潘桃有孕，訊息送到巡撫衙門時，陸恆正在與周博、陳安商議陳糧出庫的事。
沈淵匆匆進來，附耳低語幾句，陸恆執筆的手一頓，墨汁在公文上洇開一團。
“當真？”陸恆抬眼。
沈淵點頭，眼中帶笑：“大夫確診了，月餘。”
陸恆怔了片刻，忽然大笑：“好！好！”
周博、陳安不明所以，卻見陸恆已起身：“今日先到此，餘下事務明日再議。”
說罷，陸恒大步流星往外走，連官服都未換。
沈淵忙跟上，低聲問：“公子，可要備車？”
“備馬，快！”
桃花居裡，潘桃已重新梳洗過。
她換了身水紅色繡纏枝蓮的襦裙，薄施脂粉，將孕吐後的憔悴遮掩過去，隻留眉眼間那抹柔媚春色。
聽見院門聲響，她心跳如擂鼓，起身走到門邊，正迎上推門進來的陸恆。
“爺！”潘桃屈膝要行禮。
陸恆一把扶住，目落在小腹：“真有了？”
潘桃點頭，眼圈又紅了：“大夫說月餘。”
抬眸看向陸恆，眼中水瀲灩，“妾終於…終於能為爺開枝散葉了。”
陸恆心中湧起復雜的緒。
有喜悅，這是他的骨；有憐惜，潘桃這般出，能有今日不易；還有一難以言喻的愧疚。
陸恆手將人攬懷中，聲音放：“辛苦你了。”
隻這一句，潘桃的眼淚便決堤般湧出。
伏在陸恆的肩頭，哭得渾發，似要將這些年的委屈、惶恐、期盼，都哭儘。
陸恆輕拍背脊，等哭夠了，才扶到榻邊坐下：“既有了子，便要好生養著，缺什麼，想要什麼，儘管說。”
潘桃搖頭：“妾什麼都不缺，隻要爺心裡有妾，有這孩子，便是吃糠咽菜也甘願。”
這話說得真意切，陸恆心頭更。
隨即，陸恆喚來沈淵：“從今日起，桃花居外加派護衛，你親自去挑兩個忠心的暗衛，要機警、武藝好的，護著小桃。”
沈淵應下：“屬下這就去辦。”
“還有”
陸恆想了想，“去請城裡最好的穩婆，先定下來，月錢從我的私賬出，大夫也要常來請脈，藥材用最好的。”
潘桃聽著他一項項安排，心中暖融如春。
握住陸恆的手，在自己小腹上，聲道：“爺，您，雖還覺不到，可妾總覺得，他在呢。”
掌心下是平坦溫暖的，陸恆卻彷彿真的到某種生命的搏。
他目和下來：“今夜我陪你。”
潘桃眼中出驚喜，卻又遲疑：“可楚姐姐和張姐姐那邊…”
“們那邊我自會派人去說。”
陸恆了髮，“你如今有孕在，我多陪陪你是應當的。”
潘桃鼻子一酸，又要落淚，忙忍住，綻開笑容：“那妾親自下廚，給爺做幾樣吃的。”
這一夜，桃花居燭火溫馨。
潘桃果真下廚做了四菜一湯，雖比不上大廚手藝，卻都是陸恆平日吃的家常味道。
飯後又偎在一說了許久的話，直到潘桃睏倦，靠在他肩頭沉沉睡去。
陸恆將抱到床上，蓋好錦被，坐在床邊看了許久。
燈下，潘桃睡恬靜，角還掛著淺笑。
這個子，從前滿心算計，如今卻將全部寄託都係在他和孩子上。
世之中，多一個孩子，便多一份責任。
陸恆輕嘆一聲，吹熄燈燭，在側躺下。
次日清晨，陸恆剛回巡衙門理了幾件急務，冬晴便找來了。
“姑爺，大小姐請您去聽雪閣一趟。”冬晴規規矩矩行禮，眼中卻藏著幾分促狹。
陸恆心頭一跳：“可有說何事？”
“小姐冇說。”冬晴眨眨眼，“隻讓奴婢務必請到大人。”
聽雪閣，張清辭正在窗下對弈，自己與自己下。
黑白棋子錯落棋盤，執黑子，久久未落，目卻不在棋局上。
聽見腳步聲，未回頭，隻淡淡道：“關門。”
陸恆示意沈淵留在門外，自己進去，合上門。
還未轉身，便被人從背後抱住。
張清辭的手臂環在他腰間，臉貼在他背上，不說話，隻這樣抱著。
陸恆僵了一瞬，輕輕握住她的手：“清辭，怎麼了？”
“潘桃有了。”張清辭聲音悶悶的。
陸恆心頭瞭然，轉過身，見她眼圈微紅，分明是哭過，卻強撐著冷臉。
他伸手撫她臉頰：“是，昨日剛診出。”
張清辭抬眸看他，眼中水光瀲灩：“為什麼她也有了，我還冇有？”
這話問得直白，帶著委屈，還有幾分不甘。
陸恆一時語塞，隻得道：“孩子的事…急不得。”
“急不得？”
張清辭忽然笑了，那笑容有些豔，有些冷，“是急不得，還是你在我這兒不夠儘力？”
她手指戳他胸口，“陸恆，你實話告訴我，是不是我平日裡，不夠讓你儘興？”
陸恆頭皮發麻：“清辭，你別想…”
“我想？”
張清辭將他推到牆邊，雙手撐在他側，仰頭看他。
張清辭今日特意穿了絳紅繡金線的騎裝，腰束得極，勾勒出驚心魄的曲線，“那你說，為何楚雲裳有了，潘桃有了，偏偏我冇有？”
張清辭得極近，呼吸噴在他頸間，帶著淡淡的梅香。
陸恆結滾，試圖解釋：“雲裳比你早，懷胎是早晚的事，潘桃那邊也早一些…”
“潘桃那邊你倒是勤快。”
張清辭打斷，眼中火灼灼，“桃花居、雨居、雲水居，陸大人好忙啊。”
說著，忽然手，扯開他襟繫帶。
作又快又狠，陸恆猝不及防，外袍已被褪下一半。
“清辭，這是白天。”
“白天怎麼了？”張清辭將他推到室榻邊，自己坐上去，俯咬他耳垂，“我偏要白天。”
衫儘褪，錦帳落下。
這一番**，張清辭格外主，甚至有些凶狠。
像是要將所有不甘、委屈、醋意，都發泄在這場事裡。
指甲在他背上抓出痕，齒在他肩頸留下印記。
陸恆起初還試圖溫，漸漸被激起，反客為主，將牢牢錮在下。
汗水融，息織，床帳搖晃如風中柳。
事畢，兩人相擁息。
張清辭伏在他口，長髮汗溼，在他頸間。
“陸恆！”
忽然輕聲問，聲音還帶著事後的沙啞，“你是不是覺得，我不如們溫，不如們會伺候人？”
陸恆心頭一震，低頭看。
隻見眼中水未退，有迷茫，有不甘，還有深藏的脆弱。
這個十九歲便撐起張家、掌控商盟、在男人堆裡殺出路的子，此刻卸下所有盔甲，隻是一個會因為丈夫其他人懷孕而吃醋、自我懷疑的普通子。
陸恆手臂收，將摟得更：“胡說什麼，你是張清辭，獨一無二的張清辭。我若隻想要溫順從的，何必娶你？”
張清辭眼圈又紅了，將臉埋進他肩窩。
良久，悶悶道：“明日我讓人去山裡獵虎，取虎鞭，給你好好補補。”
陸恆哭笑不得：“這個…不必了吧！”
“必須補。”
張清辭抬頭，眼中恢復往日的銳，“從今日起，三日之，你不準出聽雪閣半步。楚雲裳那邊我會去說，潘桃那邊，就讓安生待在院子裡，好生養胎。”
說完，張清辭俯，咬他結：“我就不信，我懷不上。”
陸恆倒一口涼氣，隻覺腰眼發酸。
可看著眼中那簇不服輸的火苗，心頭又又暖。
“好。”陸恆吻了吻額頭，“都聽你的。”
窗外日正好，春風穿庭而過。
而千裡之外，一場關乎國運的談判，剛剛落定。