未時初，聽雪閣內室。
張清辭屏退所有侍女，獨自坐在妝臺前。
銅鏡映出她沉靜的臉，胭脂紅的襦裙已換成了一身利落的墨色騎裝，窄袖束腰，下襬開衩，褲腿紮進鹿皮短靴，長髮用一根銀簪高高綰起，再無半點閨閣妝飾。
她開啟妝臺最底層的暗格，取出一個紫檀木匣。
匣子很舊了，邊角摩挲得光滑，鎖釦是精巧的機關。
她手指按在幾處凸起上，依著記憶中的順序輕旋，“哢噠”一聲輕響，匣蓋彈開。
裡麵鋪著深紫色絨布，絨布上靜靜躺著一件物事。
那是一把造型奇異的短銃，通體烏黑，線條流暢，與她見過的任何火銃都不同。
銃身一側有個可撥動的小機關，銃口套著個圓筒狀的東西，母親武明空留下的冊子裡說，這叫“消聲器”。
這就是母親留下的手槍。
張清辭輕輕拿起它。
入手微沉，冰涼，卻莫名給人一種安全感。
她按照冊子上的圖示，拇指撥動那個小機關，一聲輕微的“哢”聲，銃身某處滑開，露出一個空洞。
接著從匣中取出一個長方形的金屬塊，上麵整齊排列著八顆黃澄澄的“子彈”。
裝彈、上膛、開啟保險，這些步驟已在無人時練習過數十遍。
當手槍重新合攏，沉甸甸地握在手中時，有種奇異的覺，好似母親武明空就站在後，握著的手。
放下手槍，又取出兩個備用的彈夾，用特製的皮帶固定在腰側側，外麵用騎裝下襬遮住。
手槍則在腰後一個特製的皮套中，披風一罩，毫無痕跡。
做完這些，張清辭拿起武明空留下的那本薄冊子，回味著冊子上母親的留的話語：“清辭，娘對不起你，冇能陪你長大，冇能護你周全。但娘留給你兩樣東西，這把手槍，是讓你在絕境時有反擊之力；而娘這些年在江南經營的所有的人脈、錢財、暗手，是讓你有安立命的基。”
“娘希你找個真心待你的人，生兒育，平淡安穩地過一生，若這世道容不得平淡，那就握槍，為自己殺出一條路。”
時不時，母親那些跳的言，也會蹦躂出來，張清辭不搖頭失笑。
“給老孃記住，從你外公和你舅舅的混社會經驗來看，江湖不能單靠打打殺殺，能用腦子解決的問題，絕不刀；能刀解決的問題，絕不槍。”
張清辭翻開冊子，手指輕過那些字跡，眼眶微熱，卻冇有哭。
良久後，才合上冊子，將它仔細放回暗格最深。
母親，兒不會走您的舊路。
但若有人要毀了我現在擁有的一切，兒會握您留下的槍，讓那些人知道，武明空的兒，從來不是任人拿的柿子。
張清辭緩緩起，最後看了一眼鏡中的自己。
墨銀簪，眉目凜然，腰間藏著能殺人的火，袖中藏著能翻雲覆雨的人脈賬目。
二十歲的年紀，卻已揹負著無數人的家命。
“小姐，時辰到了。”秋白在門外輕聲道。
張清辭深吸一口氣，推開房門。
未時三刻，杭州城外二十裡亭。
此已然是荒郊野外，道兩旁皆為辛勤耕作的百姓，遠山巒連綿起伏。
亭子年久失修，瓦碎椽朽，唯有亭旁一株老槐樹依舊枝繁葉茂，投下大片涼。
張清辭的車駕準時抵達。
兩輛青篷馬車，十名護衛騎馬隨行，夏蟬和柳青鸞各乘一馬，一左一右護在馬車旁。
車簾掀起，張清辭踏著腳凳下車，墨騎裝在秋下泛著冷。
幾乎同時，大地傳來沉悶的震。
遠道拐彎，煙塵騰起，如黃龍翻滾。
煙塵中，一片黑洪流洶湧而來。
那是騎兵，清一玄甲黑馬，長槍如林，旗幟在風中獵獵作響。
馬蹄聲由遠及近，越來越響，最終化作震耳聾的轟鳴，在亭前戛然而止。
一百八十多名騎兵，列陣肅立。
人馬俱靜，隻有戰馬偶爾打個響鼻，噴出團團白氣。
照在鐵甲上，反出冷的寒。
韓震一騎當先，馳到亭前，翻身下馬，抱拳行禮：“末將韓震，率騎兵營一百八十五騎，奉命前來。”
“其餘四百人，因缺乏戰馬，末將已命其轉為步兵，先行出發趕赴江陰會合。。”
韓震說完，抬頭看向張清辭，眼中閃過訝異。
他知道這位張夫人是商界奇女子，卻冇想到她敢這般打扮，還這般陣仗親赴險地。
張清辭微微頷首：“韓將軍辛苦。”
張清辭伸手虛扶，目光掃過那五百騎兵，人人精悍，馬匹雄健，尤其那一百八十匹已初步訓練的騎兵，氣勢不凡。
她心中大定，有這樣的力量在手，江陰之行，便多了三分底氣。
“夫人。”
韓震上前一步，壓低聲音，“江陰情況複雜，孫懷義是老牌官僚，手段陰狠，末將以為，由末將領兵前去即可，夫人實在不必親身涉險，畢竟戰場凶險，刀槍無眼。”
“韓將軍以為，我是去打仗的？”張清辭打斷他，語氣平靜。
韓震一怔。
“孫懷義扣馬，打的是官場牌；陸恆應對，用的是軍務權。可這世上有些事，不是刀槍能解決的，也不是公文能擺平的。”
張清辭望向江陰方向，“江南官場的規矩、人情、利益交換，那些檯麵下的算計和交易，陸恆不懂，我懂。他需要我在那裡，不是需要我幫他殺人，而是需要我幫他說話。”
轉過，看向韓震：“況且，誰說子就不能上戰場了？”
這話說得輕描淡寫，卻帶著不屈的傲氣。
韓震一時語塞，心中卻湧起一複雜的敬佩。
他曾在邊軍多年，見過太多躲在後方指手畫腳的文，見過太多遇事驚慌的婦人，卻從未見過這般冷靜果決，且不畏刀兵的子。
張清辭不再多言，翻上了一匹準備好的白馬。
夏蟬遞上馬鞭，柳青鸞檢查了一遍馬鞍旁的弓袋和箭囊，裡麵是特製的短弩和倒鉤箭。
“出發。”張清辭一抖韁繩，白馬長嘶，踏出亭前。
近兩百鐵騎自分開一條通道，讓一騎當先。
韓震連忙上馬，揮手示意，騎兵陣型變換，前後三隊，將張清辭的車駕護在中央。
馬蹄聲再起，煙塵滾滾，這支隊伍如黑利箭，沿著道向北疾馳。
韓震策馬跟在張清辭側後方，看著前方那個直的背影。
墨騎裝勾勒出纖細卻堅韌的形，長髮在風中飛揚，腰背筆直如槍。
夕將的影子拉得很長，投在道上，與兩百鐵騎的影子融為一。
韓震忽然想起陸恆曾在伏虎城議事堂說過的一句話：“我陸恆這輩子最大的運氣，就是娶了張清辭。”
當時他隻當是夫妻話，現在卻有些明白了。
這不是尋常的閨閣子，這是能與你並肩而立的伴。
“將軍。”
副將馬巖策馬湊近，低聲道，“咱們這麼去江，會不會太招搖了？”
“招搖？”
韓震看著前方張清辭的背影，忽然笑了，“就是要招搖，夫人這是告訴所有人，咱們大人在江不是孤軍戰，他後還站著杭州，站著五千兵，站著能調兵遣將的妻子。”
“有時候，亮出拳頭，比講多道理都管用。”
副將這才恍然。
隊伍一路向北，蹄聲如雷。
沿途州縣關卡，見到這陣仗，哪怕冇有巡防衙門的公文，相信也無人敢攔，紛紛放行。
訊息如長了翅膀，飛快傳向江，傳向淮南府，傳向兩江轉運使衙門。
張清辭策馬賓士，風撲在臉上，帶著初秋的涼意。
一手控韁，一手輕按腰間，手槍冰涼的過料傳來。
母親，您看，兒冇有用槍，卻已亮出了刀。
而這把刀，要替陸恆，在江那片別人的地盤上，劈出一條路來。
天漸晚，暮四合。
近兩百鐵騎舉著火把，如一條火龍，在江南的夜中蜿蜒向北。
火映著張清辭沉靜的側臉，也映著眼中的堅毅。