杭州城。
瀟湘歌舞團在雲鶴間的第七場演出剛剛散場，柳如絲獨自坐在後台妝鏡前，慢慢卸去額間的花鈿。
鏡中的女子眉目如畫，眼波流轉間自有萬種風情，可此刻那雙美眸深處，卻藏著揮之不去的抑鬱。
今晚的演出很成功。
新編的《霓裳羽衣舞》驚豔全場，連向來挑剔的幾位文人都擊節讚歎。
演出結束後，雲鶴間東家親自送來百兩銀票的紅封，說下月金陵有貴客要來，指名要看瀟湘歌舞團的專場。
這本該是值得高興的事。
可柳如絲笑不出來。
她輕輕撫過妝台上那枚青玉簪，這是三天前，楚雲裳托人送來的。
那位即將臨盆的陸夫人信中說：“聽聞妹妹歌舞又精進了，姐姐身子不便不能親至，特備薄禮以賀，待孩兒落地，再邀柳大家來品茶聽琴。”
字跡娟秀，語氣溫婉。
柳如絲閉上眼睛。
縱使她在風月場中浮沉十年，見過太多虛情假意、爾虞我詐。
可楚雲裳的真誠，她感受得到，是真的把她當朋友，當知音。
可自己呢？
“柳姑娘，有人送信來。”侍女在門外輕聲道。
柳如絲心頭一跳，接過信時指尖微顫。
信封空白，無署名，隻畫著一朵墨色蓮花，玄天教的暗記。
她屏退侍女，拆開信。
紙上隻有一行小字：“亥時三刻，老地方見。”
城南，柳如絲新購置的宅院。
這處兩進小院花了她大半積蓄，但值得。
這裡冇有媚香樓的脂粉氣，冇有恩客的糾纏，是她為自己爭得的一方清淨天地。
院中栽了幾株桂花，此時花開正盛，香氣襲人。
可此刻立在院中的黑衣蒙麪人，讓這香氣都染上了肅殺。
“聖教有令。”
蒙麪人的聲音嘶啞低沉，“三日之內，你必須接近陸恒，成為他的女人。”
柳如絲手中茶盞一顫，茶水潑出幾滴：“什、什麼？”
“陸恒如今手握杭州兵權，私兵已逾六千，掌控商盟，連通官府，聖教需要他這股力量。”
蒙麪人盯著她，“你是最合適的人選，容貌出眾，與他有過交集，如今又藉著歌舞團的事與他夫人交好，這是天賜良機。”
柳如絲臉色發白：“可陸恒何等人物，豈會被美色所惑？況且他已有兩位夫人，那楚雲裳待我真誠，我…”
“真誠？”
蒙麪人冷笑，“柳如絲，你是不是在杭州過得太安逸，忘了自己的身份？”
柳如絲渾身一僵。
“聖教養你十年，教你歌舞，給你身份，不是讓你在這裡唱唱跳跳過安穩日子的。”
蒙麪人走近一步，聲音壓得更低，“要麼完成任務，要麼死。”
說完，他身形一晃，翻牆而去，消失在夜色中。
柳如絲呆呆立在院中，夜風吹得她遍體生寒。
六千私兵，掌控杭州，她早知道陸恒不簡單，卻冇想到短短時間，他已成長到如此地步。、
更冇想到，玄天教會把主意打到他頭上。
而自己，成了這盤棋中最卑微的棋子。
柳如絲在院中站了整整一個時辰，直到雙腿麻木，才緩緩走回屋內。
妝鏡中映出她蒼白的臉，眼中掙紮之色翻湧。
最終，柳如絲鋪開信紙，提筆寫下：“陸公子鈞鑒：妾身新得蜀中佳釀，不敢獨享，明日酉時，寒舍備薄酒小菜，盼公子撥冗一敘，共商歌舞團之事，柳如絲敬上。”
寫完這行字，她像是被抽空了力氣，癱坐在椅中。
窗外，桂花香濃得發苦。
酉時之約
次日黃昏，柳如絲的宅院。
陸恒隻帶了沈淵、沈磐二人，一襲青衫便服，如約而至。
柳如絲親自迎出門外。
今日她穿了一身藕荷色羅裙，髮髻鬆鬆綰著，隻插一支素銀簪，比平日少了幾分嫵媚，多了些清麗。
“陸公子肯賞光，妾身榮幸之至。”柳如絲盈盈一禮。
陸恒微笑：“柳大家相邀，陸某豈敢不來。”
二人入內，沈淵、沈磐守在院門處。
小院佈置得雅緻，正堂擺開一桌酒菜，四葷四素，皆是杭州本地時鮮。
一壺酒溫在炭爐上，酒香隱隱。
“這是妾身特意托人從紹興帶回的三十年女兒紅。”
柳如絲斟滿兩杯，酒色如琥珀，“公子嚐嚐。”
陸恒端起酒杯，卻冇有立刻飲下，反而打量柳如絲兩眼，忽然道：“柳大家今日，似乎心神不寧。”
柳如絲手一抖，酒液微漾：“公子說笑了，妾身隻是有些累了。”
“是累，還是有心事？”
陸恒放下酒杯，手指在桌沿輕叩，“陸某雖非善察人心之輩，但也看得出，柳大家今日這宴，不止是品酒這麼簡單。”
柳如絲臉色白了白，強笑道：“公子多慮了，妾身隻是感激公子提攜，讓瀟湘歌舞團能在雲鶴間立足，纔有了今日光景。”
“這杯酒，是謝恩酒。”
柳如絲舉起自己那杯，仰頭飲儘。
酒液入喉，辛辣中帶著苦澀。
陸恒看著她，眼中神色複雜。
良久，陸恒終是舉杯：“柳大家言重了，歌舞團能成功，是你自己的本事。”
說罷，一飲而儘。
酒過三巡，菜嘗五味。
兩人聊起歌舞團近況，聊起雲鶴間的生意，聊起杭州城近日趣聞。
氣氛看似融洽，可柳如絲握著酒杯的手，越來越緊。
該下藥了。
蒙麪人給的藥就在她袖中，無色無味，入酒即化。
那是玄天教祕製的“纏情散”，服下後半個時辰內便會**勃發，難以自製。
屆時她隻需稍加引誘，一切水到渠成。
可下完藥後，她的手在發抖。
眼前這個男人，明知她身份可疑，卻仍肯來赴宴。
這份坦蕩，反而讓她更加煎熬。
陸恒又斟了一杯酒，舉到唇邊。
就在這一刹那。
“公子彆喝！”
柳如絲突然伸手，一把打翻陸恒手中的酒杯。
玉杯落地，碎裂聲清脆刺耳，酒液灑了一地。
堂內死寂。
陸恒看著地上碎裂的酒杯，又抬頭看向柳如絲。
柳如絲冇有避開他的目光，眼中滿是掙紮與決絕。
“酒裡有毒？”陸恒平靜地問。
“冇有毒。”
柳如絲聲音發顫，“但是…”