會武名次已定，陸恒起身走上高台，全場瞬間肅靜。
“兩日會武，儘觀三營風采。”
陸恒聲音不高，卻字字清晰，“伏虎營凶悍頑強，擅攻擅守；清水營沉穩老練，善守善變；徐家營裝備精良，訓練有素，皆為我杭州屏障！”
“既然勝負已分。”
陸恒正色宣佈：“按先前約定，韓震將軍的騎兵營，首批訓練成軍的兩百騎，其中一百分配如下，伏虎營得四十騎，清水營得三十騎，徐家營得三十騎，各營可選精銳送騎兵營受訓，半年後歸建。”
三營主將抱拳領命。
陸恒繼續道：“此外，會武中表現優異者，擢升嘉獎，伏虎營百戶徐邦彥，通曉軍陣，臨陣機變，即日起擢為伏虎營副千戶，協助潘美統軍。”
徐邦彥愣在當場，直到身邊同袍推他，才慌忙出列跪地：“末、末將領命，定不負大人栽培。”
“伏虎營總旗李青，箭術超群，即日起兼任三營箭術總教頭，月俸加倍。”
“清水營百戶宋鐵，偵察有功，擢為清水營斥候隊統領！”
“徐家營百戶徐思弘，雖敗不餒，即日起專司徐家營斥候訓練，所需物資報本官覈準。”
一連串封賞，讓三營士氣大振。
最後，陸恒看向韓震：“韓將軍，三營精銳任你挑選，我要你在半年內，練出一支能偵察、能襲擾、能破陣的騎兵。”
韓震單膝跪地：“末將必竭儘全力！”
然而，點將台上的陸恒，在目光掃過台下清水、徐家營眾將時，眼底深處，一縷難以察覺的思慮，如湖底暗流，悄然劃過。
夜幕降臨，伏虎城中篝火點點。
三營雖有名次，但暫時並無嫌隙，相處融洽。
潘美命人宰了十頭豬，邀徐家營、清水營同袍共飲。
校場上，火光映著一張張年輕或滄桑的臉，酒碗相碰，豪言四起。
陸恒冇有參與宴飲，獨自登上望樓，看著城中景象。
沈淵悄然而至：“公子，夫人回信了。”
說著，遞上一封火漆信。
陸恒拆開，張清辭娟秀字跡躍然紙上：“夫君鈞鑒，伏虎捷報已悉，喜聞三營成軍，良將輩出。妾在杭州一切安好，商盟諸事順利，雲裳妹妹產期約在九月下旬，近日胎動頻繁，醫者言母子康健。”
陸恒看到一半，眉頭皺起。
“然有隱憂需告，三日前，紅袖坊金嬤嬤報，有陌生商賈高價打聽雲裳閣繡娘來曆，蛛網已暗中探查。另，北邊傳來密訊，西涼鐵騎已占河南，中原震動。”
“妾知夫君誌在保全一方，然樹欲靜而風不止，盼早做籌謀；家中諸事勿念，妾自當謹慎。望夫君保重，待凱旋之日，妾備酒掃榻以迎。”
信末添了一行小字：“天香露在京中已送抵貴人，回禮不日將到，乃宮中貴人幫夫君所求官職，李相樂見其成，也有出力，這於夫君日後大事有諸多方便。”
陸恒折起信紙，望向北方黑夜。
軍報一日比一日緊迫，整個河南一府之地已淪陷，這場亂世的風，要不了多久就要吹到江南了。
陸恒深吸一口氣，喚來沈淵：“傳令：伏虎城即日起糧草儲備加倍，兵械日夜趕製，另外，再派人去杭州，請夫人加緊籌措藥材、棉布、火硝，一定要快。”
“是！”
月光下，伏虎城的燈火徹夜不滅。
這座新興的軍城，正在為即將到來的風暴，默默積蓄力量。
而千裡之外，西涼鐵騎的馬蹄聲，已隱隱可聞。
夜深了。
伏虎城中心大院的書房內，牛油燭火將陸恒的身影拉長，投在懸掛的巨幅杭州地形圖上。
他麵前攤開著三本厚厚的名冊，徐家營、清水營、伏虎營的全部軍官名錄，從千戶到什長，共計四百二十七人。
墨跡未乾的硃筆擱在硯台邊，冊頁上已圈出數十個名字。
徐家營，十名百戶清一色姓徐：徐茂林、徐茂福、徐思弘、徐思道…往下翻，總旗二十人，十九個姓徐；小旗四十人，三十三個姓徐。
“徐思業倒是把‘徐家營’三個字做到了極致。”陸恒輕聲自語。
清水營稍好，但十個百戶中，老李頭、石雙鎖、宋鐵、張承輝、張清宇…八個是張家舊部出身。
總旗二十人，十一個曾在張家擔任護院、鏢師或賬房。
隻有伏虎營成分最雜，有潘美從北地召來的老邊軍，有剿匪收編的綠林，也有流民中選拔的青壯，還有些是暗衛安插進去的人。
百戶十人，姓氏各異，總旗二十人，來曆五花八門。
燭火劈啪一聲。
陸恒擱下名冊，起身走到窗前。
春末的夜風已帶涼意，遠處營房隱約傳來兵卒操練晚課的呼喝聲。
那是趙勝定的規矩，每日睡前必溫習半個時辰的陣型口令。
“公子，韓將軍和迅哥兒到了。”沈淵在門外輕聲道。
“請。”
韓震與沈迅一前一後步入書房。
韓震甲冑未卸，顯然剛從騎兵營駐地趕回；沈迅則著一身便服，腰間卻習慣性掛著刀。
“坐。”
陸恒回到案後，將三本名冊推到二人麵前，“三營軍官名錄，你們先看看。”
韓震快速翻閱，眉頭漸鎖。
沈迅看得更細，手指在幾個名字上停頓，作為最初跟隨陸恒的人，抬頭時，眼中已有明悟。
“徐家營，鐵板一塊啊。”
韓震合上冊子，“十百戶俱是徐家子弟，這要是戰時，軍令出不了徐家莊。”
沈迅也點頭：“清水營雖好些，但張家舊部仍占七八成，這些人與我們雖有袍澤之誼，但若有一日張家與公子…”
他冇說下去，意思已明。
陸恒平靜道：“所以需要動一動。”
他抽出另一張紙，上麵列著三十餘個名字，每個名字後標註著職務、特長、考評。
“三日後，全軍再舉行一次大比，名義是選拔人才充實各營。”
陸恒指尖點在最上方，“實際是藉此機會，調整軍官結構。”
韓震接過名單細看，眼睛一亮：“這些人，似乎並非三大營現有軍官？”
“有伏虎營表現優異的什長、總旗，有暗衛中通曉軍陣者，有蛛網從各地尋訪的寒門人才，甚至還有幾個剿匪時發現的綠林好漢。”
陸恒頓了頓，繼續說道，“此次大比，分文武兩試：武試考個人勇力、戰陣配合；文試考兵法基礎、地形判斷、臨機決斷，到時候韓將軍擔任主考，潘美、徐思業、秦剛三人副之，最終錄取者，按成績填補各營空缺，尤其是徐家營和清水營的百戶、總旗缺額。”
韓震沉吟：“徐思業那邊…”
“他無法反對。”
陸恒語氣篤定，“此次大比，選拔賢能，這是正大光明的陽謀，徐家營若真有本事，自可保住位置；若無能，讓賢也是應當。”
燭火搖曳，映著三人沉靜的臉。
沈迅忽然問道：“公子，調整之後，徐家營還是‘徐家營’嗎？”
陸恒笑了：“為何非要它是‘徐家營’？我要的是一支聽令於我的軍隊，不是某個家族、某個莊園的私兵。”
陸恒站起身，走到地圖前，“亂世將至，若還抱著門戶之見，死路一條。”
韓震肅然抱拳：“末將明白了。”