杭州巡防使的正式任命文書，是在一個春雨綿綿的午後送達陸府的。
緋色官封，樞密院硃紅大印，兵部附署，杭州巡防使陸恒七個字，鐵畫銀鉤。
隨文書一同送來的，還有一方青銅虎形官印，三套武官朝服常服，以及一柄象征權力的製式佩劍。
送走天使，陸恒站在書房窗前，手指摩挲著冰涼的官印紋理。
窗外細雨如絲，將庭院裡的桃李洗得新綠嬌紅。
但這方印握在手中，卻沉甸甸的，冇有半分春日的愜意。
“公子，周通判派人傳話，巡防使的任命已行文傳送杭州下轄各縣鄉，各地官衙今日起便會張榜曉諭。”
沈七夜無聲地走進來，低聲稟報。
陸恒點點頭。
周崇易的動作很快，這是要將他的名分徹底坐實，也是向杭州境內所有勢力宣告——從今往後，杭州的防務，由這位年輕的陸巡防使說了算。
“趙大人那邊呢？”
“知府衙門剛遞來帖子，請您明日過府，與周都尉及留守的童千戶一會。”
該來的總要來。
陸恒將官印放回匣中，眼神逐漸沉靜。
有了這方印，很多原本需要遮掩的事情，便可以擺在明麵上做了。
次日，知府衙門二堂。
氣氛比陸恒預想的要凝重。
趙端坐在主位，眉頭微鎖，手中無意識地轉著一隻青瓷茶盞。
下手左邊坐著都尉周韜，這位年過四旬的將領一身戎裝，麵色沉肅，眼底帶著血絲，顯然是連日佈置調防未曾好好休息。
右邊則是一位三十出頭、麵容精悍的軍官，應當就是即將留守的千戶童俊。
見陸恒進來，三人目光齊刷刷落在他身上。
“下官陸恒，見過趙大人，周都尉，童千戶。”
陸恒拱手行禮，姿態不卑不亢。
“陸巡使不必多禮，請坐。”
趙端抬手示意，聲音有些疲憊，“今日請三位來，是為杭州防務交接之事。朝廷軍令已下，周都尉麾下三千兵馬，抽調兩千精銳，十日後開拔，北上馳援。”
周韜抱拳，聲如洪鐘：“末將領命！為國征戰，義不容辭，隻是…”
他看向陸恒，拱手道：“陸大人，周某麾下兒郎北上後，杭州防務空虛，這一千留守弟兄，以及杭州城的安危，便要托付給大人了。”
陸恒正色道：“周都尉放心，陸某既受朝廷之命，自當竭儘全力，保境安民，都尉此去北疆，亦請珍重，盼早日凱旋。”
周韜點點頭，臉色稍緩。
周韜久經行伍，自然能看出眼前這位年輕巡防使並非庸碌之輩，更兼知曉其背後有李嚴支援，手中還握有商盟、私兵等不為人知的力量，倒是比完全交給一個庸官要放心些。
“童千戶。”
趙端看向那精悍軍官，適時開口道：“日後你部便歸陸巡防使節製，協助處理杭州境內一應防務，需得儘心竭力，不得有誤。”
童俊起身，抱拳行禮，動作乾淨利落：“末將童俊，謹遵大人之命，定當全力配合陸巡使！”
說完，童俊又轉向陸恒，話語直接，“陸大人，末將是個粗人，說話直來直去。留守的一千弟兄，是杭州城防的根本，末將的意思是，這一千人主力仍需駐守杭州城內及四門，確保府城無虞。至於各縣鎮巡防、剿匪清鄉等務，恐怕需大人麾下團練多擔待。”
陸恒聽明白了。
童俊這是要牢牢握住杭州城防的核心兵力，不願輕易分散，也是明哲保身之意。
這種做法，陸恒並不意外，反而覺得這樣也好，職責清晰，互不掣肘。
“童千戶所言在理。”
陸恒頷首，“城防重地，自當以官軍為主。陸某麾下團練，本就是為了彌補兵力不足，負責外圍巡防、要道駐守及協助地方治安，你我各司其職，互通聲氣即可。”
見陸恒如此通情達理，童俊緊繃的臉色也緩和下來：“陸大人明鑒！末將定會與大人保持聯絡，若有匪情軍務，必當互通訊息，協同處置。”
周韜急著回去整軍，匆匆告辭。
童俊也回營部署，堂內隻剩下趙端與陸恒。
趙端看著陸恒，輕輕歎了口氣：“陸恒啊，北方局勢…唉，周韜此去，也不知是凶是吉。如今杭州這副擔子，是真真切切壓在你我肩上了。”
“你放手去做，府衙這邊，我會儘力支援，至於周通判那裡，他與你同心，這是好事。”趙端洞悉一切卻未點破，他在杭州履職的主要目的在於保障北方軍需，其餘事務並未過多掛懷。
陸恒聽出趙端話中深意。
這位知府大人或許在權謀上不如周崇易老辣，在魄力上也不及自己果決，但他心繫北方，顧全大局，且願意放權信任，在此時已是難能可貴。
“謝大人信任，陸恒必不負所托。”
離開知府衙門，陸恒並未回府，而是徑直去了城外新設的巡防營大營。
營寨初成，旌旗獵獵。
被周崇易“說服”各家豪強交出的三千私兵，在此已集訓了半月有餘。
潘美、秦剛、徐思業正操練得熱火朝天。
見陸恒到來，潘美小跑著迎上，黝黑的臉上滿是興奮：“公子！您可來了！這批兵苗子，真他孃的不錯，底子好，聽話，練起來快。”
陸恒登上點將台，俯瞰校場。
三千人分作數個方陣，正在練習基礎的槍陣刺殺。
吼聲震天，動作雖還談不上整齊劃一，但那股子精氣神，已然有了幾分軍隊的模樣。
陸恒將三人召至身邊，沉聲道，“這三千人，我不打算全部打散混編。”
三人聞言一怔。
陸恒繼續道：“接下來幾日，你們與沈七夜配合，對這三千人進行詳細甄彆。我要你們從中選拔出——身世清白，與原來主家關聯不深，甚至對其有怨、受過壓迫之人，最好是家中無甚牽掛，或家眷已隨遷至我們控製村落安置的。”
徐思業眼神一動，低聲道：“姑爺是想？”
“選出的人，後麵會分成三部分，會補充到你們三人執掌的私兵營。”
陸恒目光掃過校場，“時間緊迫，我要在最短時間內，將每營擴充至一千人。”
潘美倒吸一口涼氣：“公子，如此一來，我們手上就有三千經過基礎訓練的正規營兵了，再加上李魁的人馬…”
“不止。”
陸恒搖頭，“伏虎村、徐家莊、清水村原本的護衛，以及陸續招募的流民青壯，也要加緊操練，作為預備，在今年秋收之前，我們要建立起一支五千人，裝備相對精良，指揮如臂使指的私兵。”
徐思業眼中精光閃爍，抱拳道：“屬下明白，定不負姑爺重托。”
選拔工作秘密開展起來，有“蛛網”提供的資訊，加上潘美、徐思業這些老行伍的眼力，甄彆進行得很快。
許多原本在豪強莊子裡備受壓榨、鬱鬱不得誌的漢子，被挑選出來，得知將進入待遇更好的巡防營精銳序列，無不振奮。
而那些與原主家關係密切，又或是可能懷有二心的，則被有意無意地邊緣化，或安排至次要崗位。