茶過三巡，陸恒覺得火候差不多了。
他放下茶杯，目光直視周崇易，終於切入正題。
“周大人，明人麵前不說暗話，韓明遠此次南下，所為之事，您想必已猜出七八，暗中籌措軍糧，此事，趙端趙知府亦有參與。”
周崇易眼神一凝，不動聲色：“那又如何？”
陸恒身體微微前傾，壓低聲音：“周大人難道就甘心一直屈居趙端之下？做個區區通判？若想更進一步，坐上那知府之位，眼下正是天賜良機。”
“哦？”周崇易挑眉，“願聞其詳。”
“韓明遠是北疆的人，是過客，他辦完事，遲早要走。而他與趙端合作籌措軍糧，其間可操作之處甚多，隻要周大人能拿到趙端在此事中行事不當，甚至中飽私囊、勾連武將的實質把柄…”
陸恒故意拖長了語調，“等朝廷欽差到來之時，周大人以此發難，鐵證如山，趙端焉能不倒？屆時，這杭州知府的位置，除了您周大人，還有誰能勝任？到時候，下官就該稱呼您一聲周知府了。”
周崇易心中一動，陸恒的話，正好說中了他內心深處潛藏已久的野心。
他沉吟道：“此言倒也不虛，隻是，欲速則不達，當務之急，是儘快送走韓明遠這尊瘟神。”
陸恒撫掌一笑：“英雄所見略同！下官亦是此意，韓明遠不走，許多事情便施展不開。”
周崇易看著陸恒，眼中閃過一絲審視：“陸判官，你如此為我謀劃，甚至不惜背叛韓明遠，讓我如何信你？莫非是韓明遠派你來試探於我？”
麵對周崇易的質疑，陸恒臉上露出一種混合著無奈與坦誠的神情。
“周大人明鑒，陸恒所為，並非背叛誰，隻是想在這夾縫中求一條活路而已。”
他歎了口氣，語氣帶著幾分蕭索，“我本張家棄婿，地位卑賤如塵，僥倖得了韓大人賞識，纔有個安身立命之所。但我深知，韓大人是北疆的鷹，終要飛回他的天空。”
“他一走，我這無根浮萍，在這仇家遍地的杭州，該如何自處？”
他看向周崇易，目光清澈：“我幫大人，亦是幫自己！我隻想在杭州有一片自己的小天地，做個富家翁，安穩度日，便心滿意足。什麼權勢官位，非我所求，亦非我這般出身之人所能奢望。”
周崇易聞言，沉默片刻，忽然冷笑一聲：“陸恒，你把事情想得太簡單了，你以為韓明遠走後，趙端若被革職，我周崇易上位，就會放過你？彆忘了，你綁了我兒子，還幫著韓明遠勒索杭州富商，得罪了多少人？一個小小的軍中轉運判官，在這杭州地界，保不住你的命！”
這話如同冰水潑麵，但陸恒卻並未驚慌，反而颯然一笑，帶著幾分破罐破摔的坦然：“大人所言極是！”
“所以，我這是在賭。”
“賭周大人並非心胸狹隘、睚眥必報之人；賭周大人看重的是杭州大局，而非陸恒這一條微不足道的小命。”
“我觀大人為官，雖談不上兩袖清風，卻也絕非荼毒百姓的酷吏。我願信大人一次，將身家性命押上，若大人他日真要取我性命，我引頸就戮便是！反正我陸恒本就是死過幾次的人了，這條命，撿回來已是僥倖。”
他這番以退為進，反而讓周崇易有些措手不及。
周崇易盯著陸恒看了許久，似乎想從他眼中找出絲毫虛偽，但看到的隻有一片坦誠和一絲賭徒般的瘋狂。
“你…”
周崇易忽然歎了口氣，語氣複雜，“你確實把事情想簡單了，你以為韓明遠和趙端就是這杭州最大的阻礙？錯了！真正厲害的角色，是隱居在此的那位老相公——李嚴！”
陸恒心中一震，李嚴？前任丞相？
周崇易繼續道，語氣帶著深深的忌憚：“不要以為他離朝致仕，就成了不問世事的閒散人，朝中軍中，大小事務，有多少能瞞過他的耳目？他看似閒雲野鶴，實則影響力深不可測，時不時便會插手地方事務。”
“韓明遠能在此順利籌糧，背後未必冇有他的默許甚至支援！”
陸恒聞言，腦中飛速運轉，臉上卻適時露出驚愕與恍然，隨即又化為一絲不屈：“老相公固然位高權重，難道這天下就無人能製約他了嗎？我們這些身處漩渦底層的小人物，難道就註定是他們棋盤上任人宰割的棋子？我不信，總要搏一搏！”
他這番“愣頭青”般的言論，反而讓周崇易眼中閃過一絲不易察覺的欣賞。
這陸恒，有膽識，有謀略，更重要的是，有一股不服輸的韌勁。
雖然出身低微，但若能駕馭得當，或許真是一把好刀。
見周崇易態度有所鬆動，陸恒趁熱打鐵，丟擲了他計劃中最關鍵，也最能打動周崇易的一環：“周大人，送走韓明遠，借欽差之手鬥垮趙端，這隻是第一步。接下來，便是整合杭州資源，張家樹大根深，掌控漕運，若不能為我們所用，終究是心腹大患。”
周崇易目光一凝：“你的意思是？”
“若張家識相，自然最好，若是不從…”
陸恒眼中寒光一閃，“他們為北方運送軍糧，這便是現成的把柄，我們完全可以炮製證據，指認張家勾結邊將，摻入軍事，意圖不軌！屆時，抄家滅族，亦非難事。”
“吞併了張家，杭州還有誰能與大人抗衡？”
他頓了頓，看著周崇易，語氣無比誠懇：“至於我陸恒，所求不過財帛。屆時，大人掌控官場，我等為大人經營商事，積累錢糧，這杭州城，上上下下，對大人您唯命是從。”
“您，便是這杭州說一不二的土皇帝！”
“土皇帝”三個字，如同重錘，狠狠敲在周崇易的心上。
他瞳孔微縮，心中掀起驚濤駭浪。
陸恒竟然將他內心深處最隱秘的野心，**裸地說了出來，他既感到一陣莫名的興奮，又對陸恒的洞察力產生了深深的忌憚。
此子，太過危險！但也太過有用！
周崇易沉默了許久，林中隻聞風聲掠過樹梢的沙沙聲。
最終，他緩緩端起那杯早已涼透的茶，一飲而儘。
“陸恒，你很好。”
他放下茶杯，深深看了眼陸恒，“此事容我細想，你好生看顧鈞兒，若他少了一根汗毛，我唯你是問！”
說罷，周崇易站起身，不再多言，拂袖而去。
看著周崇易消失在林外的背影，陸恒臉上那副坦誠與卑微漸漸收斂，取而代之的是一抹深沉的冷笑。
周崇易心動了，魚兒，終於上鉤了。
這盤棋，終於被他撕開了一道口子。