沈寒川放下手中的錐線和書頁，拿起旁邊的布巾擦了擦手，動作依舊不緊不慢。
他走到陸恒對麵坐下，渾濁卻深邃的眼睛看著他，緩緩開口：“恒兒，此事，利弊皆極分明，風險，你已看清，但這其中的‘利’，或許比你想的，還要重幾分。”
他伸出一根手指：“第一，自保。此番糧戰，張家大勝，陳、周、錢三家損失慘重，顏麵儘失，他們動不了張清辭，難免會遷怒於你這隻‘渾水摸魚’的黃雀，明槍易躲，暗箭難防。”
“你如今看似有些實力，但根基太淺，若三家真要針對你，你未必能全身而退。此時，若有一層官身，哪怕是北疆軍前一個小小的職銜，也是一道護身符。”
“商賈之家，再豪橫，對上了有官方背景的人，總要掂量幾分，這層皮，說不定關鍵時刻能保命。”
陸恒若有所思地點點頭，這一點他確實考慮到了，但冇沈寒川說得這麼透徹。
沈寒川又伸出第二根手指：“第二，發展。你誌不在小，我看得出來，你想發展自己的勢力，錢財、人手、地盤，哪一樣能少了爭鬥？無論是整合城中的乞兒，還是日後可能涉及的生意，難免會觸碰彆人的利益，引來麻煩。”
“有個官身，哪怕隻是名義上的，許多事情做起來便名正言順，也更能震懾宵小，這就像…嗯，就像給你的那些暗衛，配上了一把官府認可的腰刀。”
聽完，陸恒立刻明白了其中的關竅，有名分和冇名分，辦事的難度和底氣確實不一樣。
沈寒川停頓了片刻，臉上那種慣常的麻木與淡漠漸漸褪去，取而代之的是一種痛楚的追憶神情。
他望向窗外，目光似乎穿越了千裡，回到了那片飽經戰火蹂躪的土地。
“第三…”
他的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的沙啞，“恒兒，我本就是河南開封人士。”
陸恒點點頭，之前就聽沈寒川說過出身。
“你不曾親曆過”
沈寒川的聲音帶著一種夢魘般的沉重，“你無法想象，戰端一開，江北、中原之地，會是何等的人間地獄。西涼鐵騎，北燕胡虜，皆如豺狼虎豹，他們攻城掠地，所過之處，十室九空！烽火連天，屍橫遍野…”
“我曾親眼見過，整村的百姓被屠戮，老人、孩童皆不能免；見過易子而食的慘劇，見過千裡沃野，化為焦土…”
他的拳頭不自覺地握緊，眼中是深不見底的痛苦與悲憤。
“我沈家便是毀於戰亂，父母兄妹，皆離散死於兵災之中，隻剩我一人，如孤魂野鬼，流落至此…”
他深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，目光重新聚焦在陸恒臉上，帶著一種近乎懇切的意味，“恒兒，韓參讚所言不虛，中原若失，江南遲早不保，屆時，覆巢之下無完卵，你我又能逃到哪裡去？又能做什麼富家翁？”
“我知道你顧慮風險，心有不願，但若能為此出一點力，讓邊關將士少挨些凍餓，讓我大景的防線穩固一分，讓那戰火晚一些，或者晚一些燒到江南來，這難道，不比賺那些銀錢，更有意義嗎？”
沈寒川很少說這麼多話，更從未如此直白地表露過內心的想法。
陸恒沉默了。
他來自和平年代，無法真正想象那種慘狀，但沈寒川眼中的痛苦是真實的，史書上的記載是冰冷的。
他之前隻從自身安危和利益考量，卻忽略了這背後牽扯的，是無數人的身家性命，是一個文明的存續。
看著沈寒川那蒼老而悲愴的麵容，再想到韓明遠描述的邊關將士的艱辛，以及那句“劃江而治”的荒謬言論，陸恒心中的天平，開始傾斜。
風險固然存在，但機遇與責任也同樣巨大。
有個官職傍身，確實能解決很多眼前的麻煩，也為未來發展鋪路。
而更重要的是，他陸恒，真的能心安理得地隻顧自己發財，眼睜睜看著可能的悲劇發生而無動於衷嗎？
他骨子裡，終究不是一個徹底的冷血之人。
“我明白了，三叔。”
陸恒站起身，神情變得堅定起來，“我知道該怎麼選了。”
沈寒川看著他，渾濁的眼中閃過一絲欣慰，輕輕點了點頭：“想清楚了，就去做，無論如何，三叔這裡，總還有你一碗薄酒。”
陸恒重重地點了下頭，轉身離開了書鋪。
陽光灑在他身上，驅散了些許心中的陰霾，也照亮了前路的坎坷與希望。
他決定，明日去見韓明遠。
這個險，值得冒！
這個官，他要了！
這北疆的忙，他幫了！
富貴險中求，更何況，這次求的，或許不僅僅是富貴。
夜色如墨，月華如練，靜靜流淌在陸恒暫居的小院中。
白日與沈寒川深談並做出重大決定，讓陸恒心潮難平。
他拋開紛亂思緒，從牆角取下李醉所贈的“君子劍”。
劍出鞘，寒光乍現。
陸恒並非劍術高手，隻是跟著李醉學了些粗淺的架勢，此刻舞動起來，談不上什麼章法，更多是憑著胸中一股鬱結之氣，肆意揮灑。
劍風呼嘯，捲起地上幾片落葉，身影在月下騰挪閃動，顯得有些笨拙，卻又帶著一種不容忽視的決絕。
汗水漸漸浸濕了他的鬢角，氣息也變得粗重，但他手中的劍卻未曾停歇。
然而，越是舞動，心中那份難以言說的寂寥感卻越是清晰。
他的腦海中，不由自主地浮現出李醉那豪放不羈的身影。
那個看似邋遢潦倒，實則胸藏錦繡、劍術超絕的酒中詩仙，此刻應在北地的風沙中仗劍遊曆了吧？
也不知他是否找到了心中的“大道”，是否還會對著明月，吟誦那“人生如夢”的感慨。
若是他在，此刻定能陪自己痛飲三杯，以劍釋懷，哪會像現在這般，隻有影子相伴。
他又想起了趙文博、林慕白、蘇明遠他們。
秋試之期已近，此刻他們大多已在前往京城金陵的路上。
趙文博胸懷大誌，一心步入朝堂；林慕白清冷孤高，才華冠絕；還有蘇明遠這個風流雅士，嘴上說著去金陵感受六朝金粉，看遍秦淮風月，“懂得都懂”，實則恐怕也存了幾分在京城揚名立萬的心思。
往日裡，雖各有誌向，甚至偶有爭執，但西湖泛舟、紅袖聽琴、雲鶴間詩酒唱和的時光，是何等快意！
如今，他們奔向各自的前程，偌大的杭州城，似乎一下子空蕩了許多。
劍勢漸緩，最終歸於沉寂。
陸恒拄著劍，微微喘息，抬頭望著天邊那輪孤寂的明月。
月光灑在他身上，勾勒出略顯單薄卻挺直的背影。
好友離散，前路未卜。
無人可商議，無人可並肩。
一陣夜風吹過，帶來深秋的涼意，也吹動了院中那棵老槐樹的枝葉，發出沙沙的輕響。
陸恒深吸一口冰涼的空氣，將君子劍緩緩歸鞘。
他轉身走入屋內，掩上了門，將清冷的月光與無邊的夜色，一同關在了門外。