車內，絲絨坐墊柔軟，角落的紫銅熏爐吐著清雅的蘭息，卻驅不散魏王妃心頭的寒意。
魏王那句聽似無心的話語，還有最後那個冰錐般刺來的眼神，反覆在她腦中盤旋、撞擊，激起陣陣驚悸的漣漪。
他究竟在懷疑什麼？
是疑心楚奕暗中通過府中下人，向她傳遞了什麼不該有的示好？
還是更深的……疑心她已與那座深不可測的淮陰侯府，有了什麼隱秘的牽連？
每一個念頭都像毒藤，纏繞而上，勒得她幾乎窒息。
方纔因為得知楚奕或許無恙而悄然滋生的那一絲微弱暖意，瞬間被這更龐大、更陰森的寒意吞噬殆盡。
……
數日後。
鷹揚樓後方。
一處被濃密翠竹和古槐環繞的獨立小院，遠離了前麵的喧囂與人聲。
這裏是蕭隱若偶爾休憩的私密之所，苔痕悄然爬上青石階，更顯得此地清幽僻靜。
楚奕如一道輕煙般悄然穿行過竹林小徑，
剛走到那座兩層小樓的階前，便見龍三正急得如同熱鍋上的螞蟻，在廊下來回踱步。
他雙手不停地抓撓著後腦勺，臉上愁雲密佈，幾乎能擰出水來。
一瞥見楚奕的身影，龍三眼中瞬間迸發出希望的光，幾乎是撲了上來，聲音壓得極低，充滿了焦慮：
“侯爺！你可算來了！”
“地裏頭那些寶貝紅薯，全都熟得不能再熟了！”
“可市麵上壓根就沒見過這稀罕玩意兒，咱們賣給誰去？怎麼定價啊？”
“侯爺，當初你拍著胸脯說這玩意兒肯定能賣出去，可眼下再這麼乾耗著，我家那些砸鍋賣鐵投了錢的親戚，怕是要扛著鋤頭衝來找我拚命，把我當紅薯給劈了！”
楚奕神色波瀾不驚，抬手輕輕拍了拍龍三緊繃的肩膀，深邃的眼眸裡是成竹在胸的沉穩：
“龍哥，把心放回肚子裏。”
“賣紅薯的時機，就快到了。”
“再耐心等一段時日，我向你保證，到時候的價格，保管讓你那些親戚搶破腦袋，隻恨自己當初投得少。”
“現在按兵不動，就是在為那一刻做最好的準備。”
龍三聞言，臉上的愁苦稍緩，但眼神裡依然盛滿了將信將疑。
他張了張嘴，最終隻是重重嘆了口氣，無奈地點頭：“行，侯爺，我信你！”
“你的話我龍三從不打折扣，不過你可得……快點啊……”
楚奕點了點頭，目光投向緊閉的二樓房門：“指揮使在樓上？”
“在呢。”
龍三立刻應道，但隨即他的表情變得有些古怪，像是遇到了什麼難以理解的事情。
他撓了撓下巴，壓著嗓子說，“不過今兒個真是奇了怪了，指揮使一大早就進了屋，到現在都沒出來過。”
“她也沒像往常那樣吩咐人進去問話，或者要遞送什麼公文卷宗。”
“這都什麼時辰了？按指揮使的性子，這時候早該……”
楚奕英挺的眉峰微不可察地一挑，深邃的眼眸中瞬間掠過一絲笑意，唇角的弧度加深了些許：
“好，我去看看。”
他不再多言，來到蕭隱若的房門外，敲了一下門。
裏麵幾乎是立刻傳來蕭隱若的聲音，那聲音比平日更冷硬，像淬了冰的刀鋒，清晰地透出一股被強行壓抑的煩躁：
“不是說過了，別來打擾本官？滾！”
楚奕非但沒退，低沉醇厚的嗓音裡反而帶上了一絲清晰的笑意，穿透門板：
“是指揮使最得力的卑職。”
房內驟然陷入一片短暫的死寂，落針可聞。
過了好幾息，才傳來蕭隱若的回應，她似乎在極力維持著平日的冷靜。
但那份緊繃感卻如拉滿的弓弦，無論如何也掩飾不住，字句像是從齒縫裏擠出來的：
“不見，有事……明日再報。”
楚奕豈是會乖乖聽話的人。
他毫不猶豫地伸手，推開了並未上栓的房門，身形一閃便進了屋，隨即反手，將門輕輕掩上。
屋內光線柔和，
瀰漫著淡淡的墨香與一種清冽的冷梅熏香氣息。
蕭隱若並沒有在處理公務。
她隻是靜靜地坐在那張輪椅上，背對著門的方向，麵朝著窗外那片搖曳的竹影。
從背影看去，她似乎隻是在欣賞風景。
但那挺直如標槍般的脊背，卻透出一種罕見的、與平日殺伐果斷截然不同的遲疑。
她的肩膀線條繃緊，放在輪椅扶手上的雙手也收攏著，指節微微泛白，整個人都籠罩在一種無聲的僵持與戒備之中。
楚奕放輕了腳步，一步步走近，踩在厚實的地毯上，幾乎沒有發出任何聲響。
直到停在輪椅側前方，他才緩緩蹲下身，以一種微仰的視角看向她。
這個角度，讓他的目光更顯銳利，帶著一種不容迴避的探究，卻又巧妙地收斂了鋒芒。
“指揮使，你可是親口答應過卑職，今日一同去城郊的溫泉別院泡澡。”
“卑職連車馬都早早備好了，就在院外候著，你此刻卻閉門不見，這算不算……言而無信？”
蕭隱若依舊沒有回頭，彷彿窗外的竹影有著無窮的吸引力。
她的聲音比剛才更加生硬，像一塊拒絕融化的寒冰：“今日……身體不適，不去了。”
楚奕的目光在她緊繃的側臉上逡巡，彷彿要穿透那層拒人千裡的冰殼。
他保持著蹲姿，語調不急不緩，卻帶著一種步步緊逼的關切：
“身體不適？何處不適？風寒？還是舊傷隱痛？”
“卑職府上恰好還有一位醫術通神的神醫客居，最是擅長診治各種疑難雜症。”
“不如，卑職現在就派人快馬去請來，為指揮使仔細診一診脈？溫泉療養固然是好，但若真有病症在身，可是萬萬耽誤不得的。”
“不用！”
這句拒絕幾乎是衝口而出，帶著一絲罕見的急迫。
蕭隱若猛地轉過頭來。
那雙總是寒潭般深邃冷靜的眸子此刻正“瞪”向楚奕，裏麵翻湧著複雜的情緒——惱怒、窘迫、一絲被戳穿般的慌亂。
更引人注目的是，她那白皙如玉的臉頰上，竟悄然暈染開一層極淡的紅暈，如初雪上落下的早霞。
也不知是被他這毫不退讓的追問氣的，還是因為別的什麼難以言說的緣由。
“本官說了不用就是不用！你……立刻出去！”
她抬手指向房門，指尖帶著細微的顫抖，努力維持著最後一絲威嚴，但那薄紅卻誠實地出賣了她內心的波瀾。
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