上京城外。
初冬的日頭,蒼白而乏力。
城門外,黑壓壓的災民如不斷湧動的潮水,越聚越多。
朝廷臨時搭設的粥棚前,蜿蜒著數條不見首尾的長龍。
衣衫襤褸的人們端著破碗,眼巴巴地望著那一桶桶稀薄的粥水。
“官老爺,再給我一碗吧……”
維持秩序的衙役們揮舞著鞭子,嗬斥著試圖插隊的人,空氣中瀰漫著焦躁與不安。
“別擠,一個個排好隊伍,誰要是敢插隊,那就別吃了。”
幾個身影藉著人群的推搡,悄然交換了一個冰冷而默契的眼神。
他們都是蘇明盛精心安插的人,混跡於真正的災民之中。
這批人穿著同樣破舊的衣服,臉上同樣帶著飢餓與疲憊,可那眼底深處,卻藏著與周圍人截然不同的精光。
領頭的漢子身形精瘦,像一截被風乾的硬木。
他佝僂著背,巧妙地利用身前一個高大災民的身軀遮擋。微微側過頭,嘴唇幾乎不動,聲音壓得極低:
“時辰快到了,都警醒些。”
“聽我號令,一起動手。”
“目標是那個管勺的肥吏,還有那幾個最凶的衙役。”
“記死了,動作要狠,聲勢要大,但務必讓人瞧著就是餓瘋了、活不下去的災民在鬧事!”
“誰敢露了馬腳,壞了公子的大事,自己掂量!”
幾人喉結滾動,無聲地點了點頭,眼神瞬間變得更加兇狠而隱蔽。
隨即,他們如水滴入沙,悄無聲息地散入更加密集的人群縫隙裡。
日頭越爬越高,光芒卻似乎愈發冰冷。
隊伍蠕動得比蝸牛還慢,前方粥棚裡傳出的勺刮桶底的聲音,刺耳又令人心焦。
那粥,肉眼可見地比昨日更加寡淡稀薄,渾濁的湯水裏幾乎撈不出幾粒米,清得能一眼望見桶底粗糙的木紋。
怨氣,如地底積蓄的沼氣,在死寂般的等待和越來越清晰的飢餓感中瘋狂滋長、發酵。
每一張麻木的臉上,都開始浮現出壓抑不住的怒火和瀕臨崩潰的瘋狂。
那精瘦漢子一直眯縫著眼,像一頭在草叢中等待獵物的豹子,緊盯著粥棚前的動靜。
當那個負責分粥的小吏又一次漫不經心地舀起一勺幾乎全是清水的“粥”,倒進一個老婦顫抖著伸出的破碗時,時機到了!
漢子眼中凶光一閃,猛地從人群中爆發出驚人的力量,如離弦之箭,狠狠擠出隊伍,幾步就衝到粥棚前。
他枯瘦如柴的手爆發出鐵鉗般的力量,一把死死揪住那小吏油膩膩的衣襟,將他整個人幾乎提離了地麵。
同時,用盡全身力氣,發出撕心裂肺般的怒吼:
“睜開你否狗眼看看!這他孃的是粥?”
“這全是水,連涮鍋水都不如!”
“這就是朝廷給咱們活命的東西?我們餓了多少天了?腸子都餓穿了!”
“你們就拿這清水來糊弄我們?是要生生餓死我們嗎?!”
他的聲音如同炸雷,瞬間撕裂了死寂的空氣,精準地砸在每一個災民早已不堪重負的心絃上。
這一嗓子,不啻於點燃了火藥桶的引信!
“對!全是水!狗官!”
“不讓人活了!”
“跟他們拚了!”
早已蓄勢待發的幾個同夥立刻在人群中扯著嗓子嘶吼響應,同時猛地發力推搡。
他們目標明確,動作狠辣,直撲那幾個揮舞鞭子最兇狠的衙役。
混亂中,有人狠狠一腳踹翻了盛粥的木桶。
“哐當!”
一聲巨響,木桶傾覆。
桶裡那點可憐的稀湯寡水,瞬間潑灑在冰冷骯髒的地麵上,迅速被塵土吸乾。
這如同一個訊號,徹底引爆了周圍災民積壓已久的憤怒與絕望。
“打死這些黑心爛肺的狗官!”
“他們頓頓大魚大肉,哪管我們死活!搶啊!搶糧!”
“跟他們拚了!反正是個死!”
狂亂的呼喊聲、哭嚎聲、咒罵聲瞬間交織成一片。
混亂如一場燎原的野火,瘋狂蔓延開來。
無數不明真相、早已被飢餓逼到懸崖邊的災民,瞬間被這股狂暴的洪流裹挾進去。
理智的堤壩徹底崩潰,情緒徹底失控。
有人瘋狂地打砸著粥棚簡陋的支架和鍋灶,木屑紛飛。
有人紅著眼撲向旁邊堆放的、為數不多的糧食口袋。
更多的人則如憤怒的潮水,沖向聞訊趕來的、手持棍棒刀槍的官兵……
那個剛剛還頤指氣使的管粥棚官員,此刻麵無人色,肥胖的身體被混亂的人群撞倒在地。
他驚恐地蜷縮著,雙手徒勞地抱著頭,發出殺豬般的嚎叫。
“不好,是,是民變啊……”
不知是誰重重的一腳踹在他肥厚的腰眼上,他痛得身體猛地弓起,像一隻被煮熟的蝦米。
那幾個衙役更是早被洶湧的人潮沖得七零八落,帽子歪斜,衣衫破碎,連滾帶爬地向後逃竄,狼狽不堪。
……
與此同時。
韓府尹正舒舒服服地斜倚軟塌上,身上蓋著柔軟的貂絨薄毯,雙眼愜意地眯成兩條細縫,嘴角帶著一絲滿足的弧度。
兩個容貌姣好、身段玲瓏的侍女,穿著輕薄的紗衣,跪坐在軟塌兩側。
左邊一個,蔥白的手指靈巧地剝開一顆晶瑩剔透的荔枝,小心地剔去果核,將那果肉,用銀簽子輕輕送到他微張的嘴邊。
右邊一個,則手持一柄綉著仕女圖的精巧團扇,手腕輕搖,帶起陣陣香風,柔柔地拂過韓府尹略顯富態的臉龐。
一時間,閣內寂靜無聲。
隻有銀簽碰觸瓷碟的輕微脆響和團扇搖動的細微風聲,一派富貴閑適。
“報!”
一聲淒厲的通傳聲,如鋒利的冰錐,猛地刺穿了這份精心營造的寧靜與慵懶!
韓府尹眉頭驟然擰成一個疙瘩,不悅地睜開眼,渾濁的眼珠裡還殘留著被打斷美夢的慍怒。
他抬眼望去,隻見一名家丁連滾帶爬地沖了進來,腳步踉蹌,幾乎撲倒在地。
“大、大人!不好了,城外粥棚出事了!”
“災民暴亂了,他們掀了粥棚,打了管事的官員,現在……現在城外全亂套了!”
“什麼?!”
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