“王爺？！”
魏王妃猛地抬起頭。
毫無防備之下，眼中瞬間湧起的驚愕與抗拒如破碎的琉璃，清晰可見，甚至來不及完全掩飾。
“妾身再去侯府？這……”
“王爺，妾身終究是一介深閨婦人，若三番兩次登門拜會，未免會惹人注目，恐生流言蜚語，於王爺的清譽有損。”
“況且前番奉王爺之命前去探望贈參，侯府那邊態度已頗有些微妙。”
“若妾身再去，怕是侯府那邊也會覺得奇怪不合常理。”
“王爺若真有要事相商，何不派遣秦總管或是府中得力的幕僚前往？豈不……更合情理禮數？”
魏王靜靜地聽著她帶著急促的解釋，目光溫和依舊，卻如一張無形卻堅韌的蛛網，將她所有的推脫和不安都牢牢籠罩其中，無處可逃。
他沒有立刻反駁或斥責，隻是嘴角悄然勾起一絲若有若無的弧度，帶著洞察一切的意味。
“本王名下，在郊外有數處不小的田莊產業。”
“聽聞淮陰侯近來大力推廣的那種叫‘紅薯’的新糧食，頗有些奇異之處，耐得住乾旱，產量又極高，倒是個利國利民的好東西。”
“本王想著，若是能從他那裏引些種苗回來，分派到咱們的莊子上試種。”
“一來，可為田莊增收，王府開源。”
“二來，若真能成，也算是順應朝廷旨意，為社稷分憂，解百姓饑饉之苦，傳出去也是一樁美事。”
“此事，由王妃你親自出麵去談，一來，顯得本王對此事看重，態度鄭重。”
“二來，你畢竟是女眷之身，身份尊貴，卻以‘探討農事’、‘請教種植之法’這樣的小事為由登門，姿態自然可以放得更低一些，也更不惹人眼目。”
“此事，就勞煩王妃了。本王對你……信得過。”
魏王妃對上他那看似溫和實則深不見底、彷彿能吞噬一切光亮的眼眸，心如同被冰冷的手攥緊，瞬間沉到了穀底。
她知道，所有的掙紮都是徒勞，這根本不是商量，而是命令。
她害怕踏入那座府邸後無法控製的心慌意亂，害怕再見到那個鋒芒畢露又帶著某種奇異吸引力的年輕侯爺。
更害怕自己會在對方那彷彿能看透人心的目光下，泄露更多不該有的、連自己都難以言說的紛亂心緒。
可，魏王的話語就是不可違逆的鐵律。
“是，王爺，妾身……明日便去。”
魏王滿意地點點頭，臉上那溫和的表情彷彿從未改變過。
他這才從容起身，高大的身影籠罩著燭光，留下一句簡單的囑咐：
“嗯，早些歇息吧。”
說罷，不再停留，轉身離去，沉穩的腳步聲在寂靜的內室中漸漸遠去，每一步都彷彿踏在魏王妃緊繃的心絃上。
……
走出內室。
魏王臉上的溫和瞬間褪去，陰鷙重新浮現，甚至帶上了一絲誌在必得的冷意。
他沒有回書房，而是緩步走向院中那處常去的亭台。
月色如水，鋪灑在青石板上。
他負手而立，望著夜空，忽然開口，低低地唱起了一段戲文。
“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。”
“騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮……”
涼亭的飛簷在他頭頂投下小片陰影，更顯得他麵容晦暗不明。一絲夾雜著輕蔑與掌控感的念頭掠過心頭：
“自古英雄難過美人關。”
“楚奕那小子再是驚才絕艷，鋒芒畢露，終究逃不過‘年輕氣盛’四個字。”
“嗬，這世間最鋒利的軟刀子，並非金戈鐵馬，而是……恰如其分的美人。”
“她真以為，本王召她回來，費這番口舌，隻是為了區區農事？嗬……嗬嗬……”
魏王轉身，身影消失在月色籠罩的遊廊盡頭，隻留下那幽幽的、帶著詭異寒意的唱腔，在夜風中若有若無地飄散。
內室。
燭台上的火焰早已被撚熄。
魏王妃僵直地躺在寬大的拔步床上，冰冷的綢緞被麵觸感如同蛇鱗。
她閉上眼，卻毫無睡意，耳邊反覆迴響著魏王那句“明日……你再去一趟淮陰侯府”。
又要見到他了。
那個身影，如烙印般刻在腦海裡。
大雁寺的深處，他身姿挺拔如青鬆，言談溫潤從容，唯有那雙眼睛，清亮透徹，彷彿能映照人心深處，
尚書府威嚴的門樓前，他長身玉立，麵對權貴，氣勢陡然變得淩厲霸道，那份毫不猶豫護短的強勢，帶著一種灼人的、令人心悸的力量。
還有那個躺在病榻之上，蒼白虛弱，幾乎被自己親手送出去的、裹著蜜糖外衣的“毒參”奪去性命的……人。
一股尖銳的愧疚和恐懼瞬間攫住了她的心臟，讓她幾乎無法呼吸。
他……會如何看她？
那雙清亮的眼眸望過來時，是充滿了冰冷的審視和瞭然，認定她是魏王精心佈下的、狠毒的幫凶棋子？
還是會閃過一絲微不可察的……憐憫？
將她視為一個深陷樊籠、身不由己、滿心惶恐的可悲女子？
光是想到他可能投來的目光，她的指尖就深深陷入柔軟的錦被中，掐得指節泛白。
魏王妃猛地翻過身，將臉埋進冰冷的枕頭裏，光滑的絲緞蹭過臉頰，帶來一陣涼意，卻絲毫未能平息心頭的混亂。
那團亂麻彷彿有了實質，緊緊纏繞著她的五臟六腑。
他是權勢煊赫的淮陰侯楚奕，是魏王在朝堂上最為忌憚、勢如水火的頭號對手！
而她是魏王妃，是魏王名正言順的妻室，她與他之間橫亙著的，是深不可測的權力深淵和無法逾越的禮教鴻溝！
明日，那道朱門之後，再次相見。
她該以何種表情麵對？
是刻意的疏離冷漠，還是強裝若無其事？
她該開口說些什麼？是公事公辦的客套，還是欲蓋彌彰的解釋？
她知道，這一夜，註定是漫長而無望的睜眼等待，直到窗外泛起令人絕望的灰白。
……
訊息傳來時，已是午後。
楊玄坐在女兒的棲梧苑裏，手裏的茶盞已經涼透，卻一口未動。
他望著窗外那株開始落葉的梧桐，眼神空洞而複雜。
柳氏眾人被抓了。
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