守候在院門口的心腹小廝眼尖，遠遠看到他，立刻揚聲向內通傳。
柳宗政剛踏進院門，他那一直懸著心的夫人立刻帶著兒子柳文軒滿臉喜色地迎了上來。
夫人臉上是毫不掩飾的輕鬆和慶幸，拍著胸口，聲音還有些發顫：
“老爺！老爺！真是菩薩保佑！”
“幸虧前些日子聽了您的勸阻，咱們一房打死也沒跟著去買那要命的糧食！”
她想起那些慘狀，依舊心有餘悸。
“您不知道啊，其他幾房的人現在都快瘋了！”
“尤其是栩哥兒那一房，聽說把全部的家當，連媳婦的嫁妝壓箱底的錢都砸進去了！”
“現在……現在糧價跌得慘不忍睹，聽說隻有四兩銀子一石了！”
“栩哥兒媳婦當場聽到這訊息，一口氣沒上來，直挺挺就暈死過去了！”
旁邊的柳文軒也湊上前，少年臉上滿是劫後餘生的激動和對父親近乎盲目的崇拜：
“爹！您真是太神了，簡直是料事如神！”
“當初我還埋怨您，覺得您太過謹慎，擋著我們發財的路呢。”
“現在想想，真是後怕得脊背發涼！”
“要不是您攔著，咱們現在肯定也掉進那萬丈深坑裏了！”
柳宗政麵無表情地聽著妻兒的慶幸之詞，既無半分得意，也無絲毫動容。
他擺了擺手，打斷了他們還想繼續抒發的話語。
緊隨其後的夫人見丈夫如此反應，心頭剛剛落下的石頭又重新懸了起來。
她緊跟著柳宗政的步伐，壓低了聲音，帶著小心翼翼的試探和濃重的憂慮問道：
“老爺，柳氏現在情況糟成這個樣子，整個天都要塌了似的，咱們以後可怎麼辦啊？”
柳宗政腳步倏然頓住，停在門檻的陰影裡。
他緩緩轉過身，目光幽邃如深潭，越過搖曳的燭光，沉沉地落在她略顯憂懼的臉上。
“你們穩住自己就行了，最近別出去，一絲風聲都不要探聽，任何事都別摻和。”
夫人心頭一緊，纖長的手指下意識揪住了袖口的繁複綉紋，指節微微泛白。
她唇瓣翕動，急聲道：“老爺，可是……”
“沒有可是！”
柳宗政的聲音陡然一沉，斬釘截鐵地截斷了她的話尾。
“記住我的話，不管外麵天塌地陷，還是血流成河，都給我安安穩穩待在府裡。”
“裝病也好，裝死也罷，哪怕閉門謝客、遣散僕役，也給我演得像！”
“總之，絕不能讓人注意到咱們這一房，一絲一毫都不行！”
屋內死寂。
隻有燭芯偶爾發出的輕微劈啪聲。
柳宗政喉結滾動了一下，目光掃過夫人慘白的臉和一旁斂去了所有輕佻神色、神情異常凝重的柳文軒。
再開口時，聲音裡摻入了一絲沉重如鐵的疲憊，彷彿預見了無法挽回的結局，清晰地砸在地板上：
“柳氏……撐不了幾天了。”
夫人隻覺得一股寒氣從腳底直竄上頭頂，臉色瞬間褪盡了血色，嘴唇微微顫抖。
她努力穩住身形，用力閉了閉眼，再睜開時，隻剩下一片認命的灰敗和強撐的鎮定。
“是，兒子明白。”
柳文軒亦躬身沉聲應道，往日裏的風流倜儻蕩然無存，眉宇間隻剩下沉重與緊繃的鄭重。
柳宗政走進書房，關上門的瞬間，他抬頭看了一眼窗外。
天陰沉沉的，像是要落雨。
柳氏的天，真的要塌了。
而他，要做那個在廢墟裡，活下來的人。
……
夜色深沉。
鷹揚樓的屋簷，在月光下勾勒出冷硬的輪廓。
楚奕推開書房的門時，裏麵燭火通明，一道玄色的身影正伏在案前，筆尖沙沙作響。
蕭隱若連頭都沒抬，彷彿進來的隻是一陣風。
“各地商隊的糧船，最遲後日便能全部抵達京畿碼頭。”
“加上柳氏倉庫裡的囤糧，如今市麵上流通的七成以上粟米麥穀，盡數掌握在他們兩方手中。”
楚奕沒有立刻接話，隻是緩步上前，將手中提著的三層精巧黑漆金邊食盒輕輕放在寬大的桌案一角。
他揭開盒蓋，一陣誘人的食物香氣瞬間彌散開來，沖淡了書房裏濃厚的墨香與紙卷氣息。
醬汁濃稠油亮的燒鵝脯、湯色清亮澄澈的燕窩羹、刀工精細宛如牡丹的凍魚鱠、還有幾碟翠綠欲滴的點綴……
逐一在蕭隱若的左手邊擺開。
蕭隱若的目光終於從案捲上抬起，並非看楚奕，而是淡淡地掃過那幾碟冒著熱氣的珍饈。
她的眼神裡沒有任何觸動，隻有一片冰封的湖泊，隨即又垂下眼簾，語氣淡漠得沒有一絲溫度：
“你那些急調而來的紅薯，能解燃眉之急，卻救不了一世。”
“一旦糧商們嗅到風聲，聯手哄抬，形成圍獵之勢。”
“你手中那點籌碼，支撐不了幾天。”
楚奕在她對麵的太師椅上安然落座，姿態從容不迫。
他慢條斯理地拿起一雙象牙鑲銀箸，用潔白的絲帕仔細擦拭乾凈，然後輕輕擺放在蕭隱若麵前的食碟旁。
“所以今晚，卑職已安排了人手，去沖了柳氏大院。”
蕭隱若手中飛速移動的紫毫筆尖，陡然一頓。
一滴飽滿的墨汁猝不及防地墜落，在潔白的宣紙上迅速暈開一小團濃重的墨漬，像驟然濺開的血點。
“今晚……”
楚奕的聲音依舊很輕，卻像淬了毒的寒冰，清晰地穿透這凝固的空氣。
“就是柳氏徹底覆滅的日子。”
蕭隱若沉默了許久。
當她的目光再次落到那幾碟精美的菜肴上，但隻停留了一瞬，便毫無留戀地移開。
“本官已經用過了，拿走吧。”
楚奕置若罔聞，身體紋絲不動。
他隻是靜靜地凝視著她，目光在她清冷的麵龐上逡巡，彷彿要在那冰封的湖麵下探尋一絲裂紋。
他伸出手臂，從容地夾起一塊燉得酥爛的雞肉，穩穩地，那筷子尖端停在了蕭隱若緊抿的唇瓣前寸許之遙。
蕭隱若下頜線條倏然繃緊。
那秀氣的眉頭幾不可察地向眉心蹙攏，一絲極淡的、混合著慍怒與強抑情緒的弧度在唇邊一閃而逝。
“楚奕。”
“嗯？”
“本官說了，不、吃。”
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