他這一帶頭，如同點燃了引信，廳內瞬間炸開了鍋。
“侯爺儘管吩咐！”
“小人萬死不辭！”
“侯爺但有所命，我等必竭盡全力！”
商人們爭先恐後地起身表態，聲音急切而洪亮，帶著生怕慢了一步就被劃入“陽奉陰違”之列的惶恐。
一時間，廳內充滿了嘈雜的阿諛奉承之聲。
楚奕眉峰微蹙，麵上依舊沒有半分波瀾。
他僅是將那隻叩擊桌麵的手，隨意地向上抬了抬，動作不大，卻帶著不可抗拒的力量。
如同按下一個無形的開關，廳內喧嘩聲驟然一窒，瞬間又恢復了之前的死寂。
所有人都屏住呼吸，目光緊緊追隨著他。
待落針可聞，楚奕才繼續開口，語氣依舊平靜無波，彷彿在談論一件尋常小事：
“既如此，楚某便直說了。”
“想必諸位也已知曉，關中大旱，災民東來。”
“如今通州倉排程不及，京城糧價飛漲，人心不穩。”在
座的商人紛紛點頭如搗蒜，臉上交織著憂色與難以掩飾的精明算計——
這正是他們近來最關注，也是不少人內心深處早已蠢蠢欲動、滋生投機之唸的頭等大事。
“楚某奉旨，需設法穩定糧價，接濟災民。”
楚奕的聲音依舊平靜，彷彿在陳述一件微不足道的公務。
“所以，需要諸位幫個小忙，從即日起，動用手頭所有能調動的銀錢、人手、渠道，去市麵上，悄悄收購糧食。”
“收糧？”
眾商人齊齊一愣，臉上寫滿了錯愕。
緊繃的心絃像是被驟然鬆開，許多人緊繃的肩膀瞬間垮塌下來，暗自長舒了一口氣。
原來不是要他們的命，或是查他們的私賬，隻是讓他們……買糧？
這算什麼事？
不少人緊繃的嘴角甚至難以控製地鬆弛下來，心頭掠過一絲近乎荒謬的失望。
還以為能攀上什麼驚天動地、一步登天的大事呢，結果竟是這等尋常買賣？
幾個性急的眼裏甚至閃過一絲不易察覺的輕慢。
但這念頭僅僅持續了一瞬，如同冷水澆頭。
眾人猛地一個激靈，回過神來。
以眼前這位侯爺執金衛鎮撫使的身份，和如今京城糧價一日三漲、暗流洶湧的局勢。
這看似尋常的“收糧”二字，豈會真的簡單？
廳內的氣氛再次微妙地沉凝下來，商人們的眼神重新變得謹慎而探究。
燭火跳躍，在他們臉上投下明明暗暗的光影。
“侯爺。”
一個鬚髮皆白、麵容精明的老糧商，仗著年歲和資歷，試探著拱了拱手，小心翼翼地開口，聲音帶著刻意的恭敬。
“不知侯爺要收多少？以何價收？”
“如今市價已近三兩一石，且還在瘋漲，貨源也緊得很，黑市更是……”
他沒敢把後麵的數字說出來，隻是搓了搓手指，暗示情況棘手。
楚奕端起手邊的青玉茶盞，指尖劃過溫涼的杯壁，連眼皮都未抬一下。
“價，不是問題。”
“四兩銀子一石之下，你們儘管收。”
“有多少，收多少。”
這句話如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間在商人們心中掀起滔天巨浪！
“銀錢若是不足——”
楚奕的聲音稍稍停頓，將眾人急劇加速的心跳和驟然放大的瞳孔盡收眼底，纔不緊不慢地續道：
“可先行墊付，事後憑賬目到我大嫂處結算，”
“本侯加倍償付，絕無拖欠。”
“四兩以下儘管收？”
“有多少收多少？”
“加倍償付？”
短暫的死寂過後，如壓抑的火山驟然噴發！
商人們的眼睛在剎那間亮得驚人，貪婪的精光幾乎要溢位來，呼吸也變得粗重。
他們是浸淫商場多年的老油條，最懂其中的門道！
如今明麵上的官價已到三兩，侯爺開口就是四兩以下儘管收，還允諾事後加倍結算……
這意味著什麼？
哪怕隻是老老實實賺這明麵上的差價，一石至少也能凈賺一兩銀子！
若有門路低價吃進，再按四兩賣給侯府……
這簡直是潑天的橫財！
更何況，這更是攀上楚侯爺這棵參天大樹的天賜良機！
方纔籠罩心頭的恐懼如冰雪遇火，瞬間被這巨大到令人眩暈的利益誘惑衝擊得煙消雲散。
眾人的臉上再也抑製不住興奮和狂喜。
有人激動得麵皮漲紅，有人忍不住搓著手，有人喉頭滾動著嚥下貪婪的口水，眼中隻剩下對財富的極致渴望。
“侯爺放心！此事包在我等身上！”
一個身材魁梧的藥商猛地拍著胸脯，聲音洪亮，震得燭火都晃了晃。
“定不負侯爺所託！小人回去立刻調集所有現銀！”
“侯爺英明！小人別的不敢說，收糧的門路還是有一些的！南邊、北邊都有舊識！”
表態聲再次熱烈起來，爭先恐後，唯恐落了人後。
這一次，聲音裡少了最初的惶恐和敷衍，多了許多急切的真心實意，彷彿生怕這到手的富貴飛了。
楚奕微微頷首，臉上卻沒有任何喜色，深邃的眼眸中反而驟然凝結起一層寒冰。
他再次緩緩掃過全場每一張因貪婪而興奮的臉龐。
“此事，需絕對隱秘。”
每一個字都敲在眾人的心上，讓他們臉上的興奮瞬間僵住。
“你們各自去收，分散行動，小批量，多渠道，”
“絕不可大張旗鼓，更不可讓人察覺是受本侯指派。”
“收購的糧食，集中到城西沈家在三河碼頭的那幾個私人倉庫存放，自有專人接應清點。”
“今日之事，出了這個門，便爛在肚子裏。”
楚奕的目光如同實質的刀鋒，刮過每一張慘白的麵孔，聲音冰冷如九幽寒風。
“收購的細節、數量、去向，若有半分泄露……”
他沒有說下去，隻是那冰冷的停頓和眼中毫不掩飾的殺意，比任何血腥的威脅都更令人窒息。
“小人明白！明白！”
“絕不敢泄露半分！爛在肚子裏！爛在肚子裏！”
“侯爺放心！小人以全家性命擔保！”
眾人忙不迭地保證，聲音抖得不成樣子，帶著哭腔，身體躬得像煮熟的蝦米。
“很好。”
楚奕收回那令人膽寒的目光，身體靠回椅背，周身迫人的殺氣如同潮水般退去，恢復了之前的平淡。
“具體如何操作，稍後我大嫂會與諸位詳談。”
“今日便到這裏，諸位可以回去了。”
“記住，動作要快，更要隱秘。”
“是，侯爺！”
眾人如蒙大赦，紛紛迅速離開出去。
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