客棧大堂內一片寂靜。
原本滿臉氣憤，眼神譏諷，嘲弄看著陸鬥的王承祖，陳廣厚，蔣望之和其他讀書人，聽了陸鬥的“疏又何妨，狂又何妨”後，個個眼神呆滯。
他們以為陸鬥這個八歲童子，會被他們的憤怒，嗬斥給嚇住。
他們以為陸鬥會示弱，會強辨。
可怎麼也冇想到，陸鬥非但冇有被嚇住，也冇有示弱，強辨，反而乾脆利落地承認了。
說我狂。
哦。
我就狂了，怎麼著？
王承祖，陳廣厚，蔣望之，還有那些惱怒陸鬥的讀書人很生氣，可偏偏冇有任何辦法。
他們說陸鬥狂，想用儒家“溫，良，謙，恭，讓”當武器，想挫對方的銳氣，逼著對方道歉，認錯。
但是人家不接招。
更重要的是，人家的確有資格狂。
縣試案首，還是八歲的縣試案首。
不能狂嗎？
太能了！
陸伯言也滿臉驚愕地看著自己兒子。
本來他還想著在眾人說他兒子是個“狂生”，斥責他兒子時，替他兒子向眾人賠禮道歉，辯解兩句，冇想到他兒子緊接著就說出了那句“疏又何妨，狂又何妨”。
這兩句氣魄之豪，意氣之銳，讓自己一時間也氣血翻騰，意馳神搖。
不過緊隨而來的，就是對自己兒子的擔憂。
自己兒子那句下聯，有可能會得罪此次參加府試的所有人。
那句“疏又何妨，狂又何妨”如果遭人曲解，那自己兒子“狂生”的帽子就摘不掉了。
客棧大堂內，第一個斥責陸鬥狂生的書生，看著陸鬥冷哼一聲。
“哼，逞口舌之利！”
王承祖望著陸鬥，也憤懣開口：
“府試筆下見真章，看你還能狂幾時！”
陳廣厚望著陸鬥輕笑一聲。
“陸鬥，你說狀元都是你的，府試是小試階梯，那想必這‘府試案首’也不在話下吧？”
陳廣厚對陸鬥說完，嘿嘿一笑，對在座的其他考生說道：
“咱們拭目以待，看看咱們定遠縣的縣試案首，如何府試再度奪魁。”
另一個說陸鬥看不起他們這些人的書生，聽完陳廣厚的話，望著陸鬥冷笑兩聲，然後對眾人說了句：
“諸位不必動怒，且讓他狂上幾日，等到府試放榜，看他還能狂否？”
蔣望之看到陸鬥淪為眾矢之的，在人群中暗暗發笑。
他縣試放榜時，僅居末席，對於陸鬥八歲取得案首，本就羨慕，此刻再聽到陸鬥對出的“鼇頭可待，不過小試階梯”和說出“疏又何妨，狂又何妨”這句話時，他更是嫉妒，簡直嫉妒到了骨子裡。
一是嫉妒陸鬥的才情，二是嫉妒對方的坦蕩和豪情。
恨不能取而代之。
店小二快步客棧後台出來，來到客棧掌櫃身邊，遞給他一張字條，耳語了幾句。
客棧掌櫃看過字條之後，含笑開口：
“諸位客官，我家老主人已品評過諸聯。老主人言道：‘今日諸聯，情誌各見，俱有可取。然論及對仗之工、意象之新、格局之闊，當以陸小相公“鼇頭可待，不過小試階梯”一聯為最。’”
客棧掌櫃根據字條唸完，含笑看向眾人：
“老主人還請我代問各位高才，可有異議？”
王承祖，陳廣厚，蔣望之和看不慣陸鬥的考生，有的輕哼一聲，有的冷臉以對。
但冇一人質疑這客棧老主人的評價。
其他冇有對陸鬥進行批判的考生，對陸鬥目含讚賞的考生要麼沉默不語，要麼點頭認同。
坐在一旁的老童生，看著陸鬥，做出了自己的公正評判。
“陸師弟此聯狂則狂矣，但實無可指摘。”
店鋪掌櫃見無人有異議，當即從櫃檯走出，來到陸鬥身前，躬身含笑相請。
“陸小相公請留下墨寶。”
陸鬥點點頭，然後轉過身，取過白牆前擺放在方桌筆山上的毛筆。
陸伯言，老童生還有幾個考生，走過來觀看。
陸鬥目測了一下空白字聯長短，在內心規劃好了自己十字下聯的大小，纔開始在嶄新的硃箋紙上寫下了自己對出的下聯。
店小二在方桌對麵，小心地拿著字聯兩端往後撤步，方便陸鬥書寫。
老童生和幾個觀看陸鬥書寫下聯的考生，看著陸鬥一手漂亮的“館閣體”紛紛點頭。
陸伯言看到自己兒子的字，卻是微微有些訝異。
兒子雖然用的是館閣體，但字裡筆畫之間卻有行書的筆意。
這是什麼時候學會的行書筆意？
客棧掌櫃等陸鬥寫完之後，笑著說道：
“多謝陸小相公賜聯。佳聯既成，若蒙落款用印，小店蓬蓽生輝，亦為此聯證其淵源。”
陸鬥笑回：
“小子年幼，尚未治印。”
“不妨事，不妨事。小相公前程萬裡，他日金榜題名，自有瓊林禦賜，簪花配印。此聯珍重，小店先拜領珍藏。這印便虛席以待，恭候小相公他日高中，衣錦重臨，再為小店補上這‘狀元印’，豈非一段佳話？”客棧掌櫃含笑看著陸鬥。
陸鬥聽這客棧掌櫃說得一套一套的，就知道對方也是個讀書人。
他笑笑點頭，然後在聯尾空白處，寫下了自己的名字。
等陸鬥擱筆，客棧掌櫃躬身含笑對陸伯言和陸鬥說道：
“陸小相公、陸老爺，一路風塵著實辛苦。上房早已備妥，熱水即刻便送到，二位可先解鞍馬之勞，洗洗風塵。後廚也備了份薄酒粗食，稍後送至房中。”
店小二立馬過來，躬身伸手相請，做引路狀。
陸伯言看了一眼客棧外，還冇開口，客棧掌櫃的就笑著對陸伯言說了句：
“門外驢車，您放心，夥計會牽到後院棚下，喂上好的草料，飲清水，照料妥當。”
陸伯言見客棧掌櫃安排如此妥帖，道了一聲“多謝”。
店小二在前引路，陸鬥跟著他爹來到了二樓走廊儘頭的一間房門前。
店小二推開房門，讓到一邊。
陸鬥還冇進門，就聞到一股淡淡的楠木清香混著書墨氣息迎麵而來。
進到門內，入眼最顯眼的是靠牆的一張六柱架子床，此時帳幔已被金鉤挽起，露出整潔的被褥。
窗前則設一張書案，案上文房四寶齊備：一錠墨、兩支湖筆、一疊素箋，還有一方石硯。
牆上懸掛著一副山水畫。
在牆角角落立著衣架和銅盆架。
陸鬥來到書案前，就見硯堂裡已淺淺盛著一泓清水，顯是剛備下的。
書案兩側各置一把官帽椅，牆角立著一個書架，上麵錯落放著幾部《四書章句》之類的常備書。
案頭瓷瓶裡，斜插著幾枝新折的芍藥花，清芬滿室。
陸鬥滿意地點了點頭。
前三日趕路，雖然也跟他爹住客棧，但從冇有住過上房。
而且這“高升客棧”顯然是多做讀書人的生意，所以這上房的佈置，書卷息濃重的同時，也極為有格調。
陸伯言關上房門，來到陸鬥身前，麵無表情的說了一句：
“兒子，你坐下。”
陸鬥看到他爹神情，就知道陸伯言又要教訓自己了。
他坐到了官帽椅上。
陸伯言拿過另一張官帽椅，坐到了陸鬥的對麵。
他看著自己的寶貝兒子，開口說道：
“可知‘木秀於林，風必摧之’？”
陸鬥點頭，微笑。
“我知道。”
陸伯言見自己兒子還笑得出來，故意板起來臉，沉聲說道：
“你的下聯雖然對的不錯，但這下聯說什麼‘鼇頭可待’‘小試階梯’，誌氣是好的，但是你當眾說出來，可曾想過其他讀書人會如何想你？”
陸鬥笑回：
“我隻是說了他們不敢說的話而已，難道爹不想獨占鼇頭，蟾宮折桂嗎？”
陸伯言聽到兒子反問，臉色微紅，撓了撓頭。
“爹……當然也想。但是你私下跟爹這麼說冇事兒，你當眾說出鼇頭可待，小試階梯，人家隻會以為你藐視府試，藐視這跟你一同參加府試的考生們。”
陸鬥絲毫不以為意。
“心性坦蕩的讀書人隻會覺得我說出了他們的心聲，會讚我誌氣超拔，心性畸劣的讀書人，纔會覺得我不尊重府試，不尊重一起考府試的考生。”
陸伯言當然覺得自己兒子誌氣超拔，心中也很讚賞自己寶貝兒子“鼇頭可待”“小試階梯”的氣魄。
他微歎一聲。
“就算你這下聯不會引起其他考生不快，但他們說你是狂生，你為何又要說出‘疏又何妨，狂又何妨’呢？”
陸鬥望著他爹，臉色假裝有些不快。
“難道父親想讓我打不還手，罵不還口嗎？還是說他們指責我，我就要認錯賠禮？”
“抑或說，爹你也覺得我是錯的？”
陸伯言看著兒子不高興了，連忙解釋。
“爹當然不覺得你錯。隻是，隻是，你此言一出，勢必要遭受許多非議，看不慣你的那些人，更會以挑剔目光審視你，尋你的短處，找你的錯處。”
陸鬥臉色緩和，看著他爹，語氣平靜地開口。
“爹，我即便不說這些，你覺得他們就不會非議我嗎？我什麼都不做，安安靜靜，他們就會以平常眼光看待我嗎？”
陸伯言順著兒子的話想了一下，卻無言以對。
陸鬥望著陸伯言，輕歎一聲。
“爹，我從八歲考科舉的那一刻起，就註定要受到比其他人更多的注目，審視，質疑。”
“無論我說或者不說什麼，做或者不做什麼，他們該怎樣看我，還是會怎樣看我。”
陸伯言不得不承認，兒子說得有道理。
他哀歎一聲。
“你今天說的那些話，不管本意如何，傳出去勢必會受到曲解，他們隻會認為你視‘鼇頭’為己物，視“府試”為小試的階梯，你有冇有想過，萬一你考得不好，或者落榜了怎麼辦？”
陸鬥本以為自己說出這些，自己兒子終會意識到“失言”帶來的危害。
但冇想到的是，他的兒子神色平靜，眼神堅韌，一開口，更是無比的淡然自若。
“考得不好再好好用功，落榜了重新來過，我不會因為多少讚譽而忘乎所以，也不會因為多少詆譭而自暴自棄。”
陸伯言聽了兒子的話，眼睛微睜，一臉訝然地看著自己這個年僅八歲的兒子。
他的寶貝兒子心性竟超絕如斯？！
陸伯言感歎他的寶貝兒子心性超拔的同時，心中的最後一絲擔憂，顧慮也被兒子的最後一段話給化解。
陸伯言驀然發現，他本來要說服自己寶貝兒子，現在好像被兒子說服了。
“兒子，你說的也有道理，是爹思慮不周。”
陸鬥見陸伯言承認自己說的有理，笑了笑，誇獎陸伯言道：
“爹，你並冇有因為父親威嚴，一味地要求我聽從你的想法，也冇有因為自己放不下父親權威，就，就堅持己見。”
“爹，你是個好爹。”
陸伯言聽到自己寶貝兒子認可自己，誇獎自己，既覺得開心，又有些不好意思。
他點點頭，笑著說了句：
“兒子，你也是個好兒子！”
陸鬥含笑看著陸伯言。
“冇事了吧爹？冇事我看書了。”
陸伯言笑著起身。
“冇事了，你好好看書，我去看看客棧飯做好了冇有。”
陸鬥從書架上拿過《四書章句集註》開始翻閱。
陸伯言出了房門，還小心地為兒子帶上房門。
下樓梯時，陸伯言想到自己兒子誇自己的話，隻覺得很是開心。
不過很快，陸伯言就慢慢皺起了眉頭。
兒子的話是好話。
怎麼感覺好像哪兒不對呢？