長治帝說：“是這麽幾句。盈縮之期，不但在天。養怡之福，可得永年。意思是說一個人的壽命長短，不隻是由上天決定；調養好身心，就可以做到延年益壽。我們說一個人要有年輕精神，一是多讀書學習，所謂開卷有益，就是說人的思想不得老化，能夠認識社會的演化，二是研究社會是如何演化的，隨後要適應這個社會演化，不能老眼光看新問題，心態要調整好。如若抱守舊僵化之念看社會，任他人如何勸說，總百般看不慣，氣出了大病後一命嗚呼。事實擺在那裏，你想不承認，隻能是掩耳盜鈴，刻舟求劍的了。”
長治二十七年，長治帝派伐暴行道大元帥枚香帶兵攻打車騎。車騎皇帝池根滿派大將軍薛義揚率五萬兵力把守天奩關。要想突破天奩關，必須佔領天奩關上首的袞龍嶺，然要拿下袞龍嶺，卻是千難萬難。
虎賁將軍程希來，斥候出身，當即率領一個斥候卒上前偵察地形。袞龍嶺地形十分險要，要讓大隊人馬上來特別艱難，除非有一條通道，神不知鬼不覺上去二百人，這二百人猛然攻下袞龍嶺，後續部隊要及時地乘虛而入，然後居高臨下攻下天奩關。這些動作必須嚴絲合縫，不能有半點差池，否則，敵人堵死這條通道，就很難進兵直搗車騎的國都飛屏，那樣一來，要想滅掉車騎，那必然是曠日持久的拉鋸之戰。
程希來便對卒長桃塵說：“我們兩個到下戎鎮去春來酒店喝酒，去拜拜車騎國舅爺薛作耀，從他身上打主意，或許能拿到攻取袞龍嶺的鑰匙。”桃塵朗聲笑道：“末將願陪程將軍走這一遭。”
兩個人便化裝成商人夫婦，桃塵由於臉上沒有胡須，便打了個墮馬髻，身穿紅色上衣，下身係了個短裙，腳上繡花鞋；程希來梳了高髻，碧玉發針挑著，灰色上衣，背後插了塊紙扇。他們來到下戎春來酒店坐到樓上最考究的牡丹房間裏，點了四五樣好菜。兩人吃得很慢，像是在細細品嚐菜肴的滋味。
店小二進來打著躬說：“客官，請快點兒吃，有個客人早先訂下這個房間，現在時間快要到了。俗話說，前客讓後客。”程希來發怒地說道：“什麽前客讓後客，我哪到你們酒店裏吃白食的嗎？告訴你家老闆，今日大爺我吃你們酒店裏的菜，感覺口味並不怎麽好，你卻來嚕裏嚕蘇的。老子不高興起來，請把這幾樣菜端走，重燒！”
店小二急忙作揖賠笑：“實在對不住客官，菜就不必端迴去了，你要是嫌口味不佳，給一半飯錢便是。隻是那後客，我們小店實在是得罪不起啊！”桃塵尖著嗓子說：“是什麽了不起的人物，我家夫君走南闖北，什麽樣的達官貴人沒見過？店小二，你去叫他進來，我家夫妻二人會會他，大不了結交個朋友便是！”
店小二連忙彎腰應諾，轉身退了出去。不多時，隻見一個身著華貴服飾的老者走了進來，身後跟著三個如保鏢般精壯的漢子。程希來站起身拱著手說：“哎喲喲，原來是國舅爺，請坐。她是賤內，可以陪你喝上幾杯。”薛作耀迷糊地說：“嗯嗯，你是哪一個？”程希來大笑道：“我是侯琪，國舅爺你忘掉了啦？也許我侯琪長期沒有拜訪你老人家，今日一桌酒席由我做東，算是我侯琪對國舅爺賠禮道歉。請坐下來，來來來，都坐下來。”
四個人坐了下來，店小二端著菜上來，程希來高聲說道：“小二，把你們店裏最好的菜和最好的酒拿出來，今日我侯琪做東，宴請國舅爺。”店小二連連打躬，隨即下樓去了。
桌上擺滿了菜肴，程希來端起大酒杯說：“我侯琪首先敬國舅爺一杯。”薛作耀客氣地說：“侯琪，你這個生意人越來越靈巧，好，老夫陪你一杯。”兩人酒盡杯落，一邊吃著菜，一邊低聲交談著糖鹽生意的門路。
程希來輪番陪國舅爺與三位護衛飲了酒，桃塵便以侯夫人身份，給薛作耀滿上一杯酒敬了上去。薛作耀喜滋滋地與她幹了一杯。桃塵提出再幹一杯，薛作耀兩手直搖，說道：“侯夫人，老夫年紀大了，喝不了，喝不了，實在對不起。”桃塵嬌滴滴地說：“國舅爺說年紀大了，那麽你們這三位大爺要喝上三杯。”