一月後，嚴韜迴來檢查學生學業，楊逵、張以勤、蔡初春等六人都沒有什麽進展，連享有聰明之稱的錢汝夔也進展不大。歐陽宗憲到先生跟前過了《孟子》這本書，才令他滿意。芮文奇跑到嚴韜跟前說：“我也讀過這本書。”“好，你背吧，我在聽哩。”
“……故天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂起所為，所以動心忍性，曾益其所不能。人恆過，然後能改；困於心，衡於慮，而後作；征於色，發於聲，而後喻。入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡。然後知生於憂患，死於安樂也。……”
嚴韜饒有興趣地看住書，聽芮文奇聲情並茂地背誦。《孟子》整本書終於被芮文奇全背下來了。嚴韜拍案叫絕：“唉，芮生你背得太好了。我聽你背書，分明感到你把握住了孟夫子的思想脈搏，就如同你自己寫的了。……好，很好。今日時光不早了，明日我還要檢查你對句情況，望望你的才氣到底有多大。”芮文奇鞠了一躬，說道：“嚴先生，那我先走了。”
嚴韜也站了起來，疲乏地說：“這兩天檢查學生學業，數今日最疲勞，尤其是你芮生過書，我一直盯住書望，看你是怎麽斷句的，還真個是十分恰當，毫厘不爽。”
次日一早，嚴韜坐於桌案前，叫芮文奇坐到一旁，說了一個字：“風。”芮文奇對答道：“雨。”先生說了兩個字：“捕鹿。”芮文奇隨即說道：“打虎。”三個字：“獨角獸。”對答：“比目魚。”四個字：“上天攬月。”對答：“下海捉鱉。”五個字：“心靜可安神。”對答：“身動能立功。”六個字：“公生明偏生暗。”對答：“善養節惡養奸。”七個字：“春風鬥草辦詩社。”對答：“秋月穿針擺擂台。”先生擺著手說：“讀書要見古人意。”芮文奇昂然說道：“做事正須年少時。”上聯道：“多纔多藝多名利。”對答道：“大富大貴大手筆。”先生說：“開門推出屋前月。”芮文奇略略想了想，說道：“投磚衝開水底天。”
先生說了八個字：“架上丹丸長生妙藥。”芮文奇對答：“壺中日月不老仙齡。”九個字：“山下清泉飽含愛民意。”對答：“莊頭脆果盡結報國情。”十個字：“攀絕崖誌在樹山探寶貝。”對答：“駕狂濤樂向學海采珍珠。”十一個字：“學無先後白發同黑絲共勉。”對答：“誌有因果春華於秋實相輝。”十二個字：“勤是搖錢樹要與能匠比業藝。”對答：“儉為聚寶盆莫跟商宦比享樂。”十三個字：“金色人生酣暢淋漓山高流水長。”對答：“妙手乾坤冠爵天下誌大精神旺。”十四個字：“俗心可鄙百善孝為先常迴家看看。”對答：“流言莫畏千秋民作本多俯首聽聽。”十五個字：“時光如梭看我少年學子六月追風去。”對答：“雲帆直掛令那美麗人生明朝入眼來。”十六個字：“好色白雲偷來山半麵綠竹別其三分景。”對答：“情春碧海生紅日一輪紅梅正報萬家春。”十七個字：“漢光武橫掃**雲台三十二將將將封侯。”對答：“文宣王德傳萬代孔門七十二賢賢賢入聖。”先生站了起來，吟道：“大江東去浪淘盡千古英雄問蒼茫大地何處是秦宮漢闕？”芮文奇也站起來說道：“小苑西迴鶯喚起一院佳麗望浩渺長池此間有舜日堯天。”
嚴韜先生望瞭望遠處的鬆樹，而後轉過身舒緩地說：“芮生呀，看來你火候已到，該學著寫寫應試文章。”芮文奇恭身說道：“小生渴求先生指教，一定好好練習，不忘報恩之心。”
“應試文章程式有嚴格規定，一般由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股等部分構成。”“那我寫的時候注意安排這幾個部分就是了。”芮文奇淡然地說。嚴韜敲著桌子說：“哼，到時候你說注意就注意到了嗎？告訴你，從起股到束股這四個部分，裏麵都有兩股排偶的文字，非常嚴格，還要切合文章要旨。如若遊離在外，則變成散文，散了架的文章了。”“呀，怪不到的，先生你一直著力培養我們對對子的本領，原來正是為了寫應試文章而準備的。”
嚴韜再次強調道：“應試文章的題目一律來之於《論語》。所以《論語》這本書必須讀得滾瓜爛熟，且還要領會要義。如若囫圇吞棗，一知半解，寫文章時很難直奔題旨，這是第一點。第二點確立文章題旨，要合乎孔孟之道，與之不諧的任何字句，都是應試文章致命的傷害；輕則剝奪書生資格，重則還要下獄，直至殺頭。芮生呀，你思想比較激進，千萬千萬不能亂加發揮，行事魯莽啊！”