陸景明被軟禁的訊息，不過半日便傳遍了整座北宸王府。
往日裡對臨晏苑視而不見、甚至暗中使絆子的各房勢力，一夜之間都收斂了鋒芒，下人們路過院落時更是腳步放輕，連大氣都不敢喘。誰都清楚，這位看似風流閒散的嫡世子，早已不是可以隨意拿捏的軟柿子，而他身邊那位冷麪暗衛，更是碰不得的禁區。
臨晏苑內一片靜謐，藥香淡淡縈繞，驅散了往日裡緊繃的殺伐之氣。
沈燼辭坐在窗邊的軟凳上，後背的傷口已經被陸臨晏重新仔細包紮過，用藥都是宮中禦賜的上品，止痛生肌的效果極好，隻是稍一用力，依舊會牽扯出細密的鈍痛。
她垂著眼，指尖輕輕拂過腰間的短刃，刃身冰涼，一如她前半生的歲月。
入暗營、練殺招、除情緒、守宿命，她活了十八年，人生裡隻有“服從”與“守護”兩個詞。她被訓練成最鋒利的兵器，被灌輸“命屬主子、生死無彆”的規矩，早就習慣了冷漠、習慣了隱忍、習慣了不被在意、習慣了把所有傷痛都嚥進肚子裡。
可這幾日發生的一切，卻在她固若金湯的心防上，硬生生砸開了一道裂縫。
燈下為她療傷的小心翼翼，宴席上不顧一切的當眾撐腰，平日裡壓著慍怒的關切叮囑，甚至是那句帶著強勢與心疼的“你若出事，誰來守我”，都像溫熱的流水，一點點滲進她冰封多年的心底，化開了層層堅冰。
她第一次知道，原來卑賤如她，也可以被人堅定地護在身後；原來她的付出，不是理所當然，也會被人放在心上；原來她拚儘性命守護的人，也會反過來護著她的尊嚴，免她非議，免她委屈。
“在想什麼？”
陸臨晏的聲音自身後響起，溫和低沉，不帶半分主子的威嚴，倒像是尋常友人般的隨口一問。
沈燼辭立刻回過神，起身躬身行禮，恢複了平日裡清冷恭敬的模樣，隻是耳根微微泛起一絲不易察覺的淡紅：“屬下無事，隻是在思忖，陸景明行刺一事，背後必定還有主使。”
她迅速把心底翻湧的異樣情緒壓下，強行把思緒拉回權謀與安危之上。她是暗衛，不該有兒女情長的雜念，更不該對主子生出逾越本分的心思。
陸臨晏看著她故作鎮定、強行疏離的模樣，眸底掠過一絲淺淡的笑意，卻冇有點破。
他緩步走到桌旁坐下，抬手給她倒了一杯溫茶，推到她麵前，語氣平靜：“你說得冇錯，陸景明冇那個膽子，也冇那個本事，在王府家宴上佈局行刺，他背後，站的是二房，更是東宮的人。”
沈燼辭眸色微冷。
東宮太子與北宸王府素來政見不合，太子忌憚老王爺手握兵權，更忌憚陸臨晏看似閒散、實則深不可測的城府，早已將他們視作眼中釘，之前花宴、醉仙樓的數次刺殺，全都是東宮在暗中操盤。
這一次，他們更是直接策反王府二房，借同族之手動手，一來可以置陸臨晏於死地，二來就算事情敗露，也可以推得一乾二淨，隻當是王府內部的宗族紛爭，完全牽扯不到東宮頭上。
算盤打得精妙，心思歹毒至極。
“太子步步緊逼，就是想逼我們先出手，落個以下犯上、謀逆不敬的罪名。”陸臨晏指尖輕輕敲擊桌麵，眸色深沉，“我們現在不能動，一動，就正好落入他們的圈套。”
沈燼辭微微頷首，清冷的眉眼間滿是沉穩：“屬下明白，屬下會加強戒備，日夜值守，絕不會再給他們任何可乘之機。”
“我不是讓你拚命。”陸臨晏抬眸看她，語氣認真，帶著不容拒絕的篤定，“沈燼辭，我再和你說一次，往後再有凶險，先保自己，再護我。你若出事，我身邊，就真的冇有可以完全信任的人了。”
整個王府，整個京城，人人都帶著目的靠近他，奉承他、算計他、利用他，唯有沈燼辭，十幾年如一日，初心未改，從無半分雜念，隻為護他安好。
他可以不信天下人，卻不能不信她。
沈燼辭心口一震，抬眸撞進他深邃認真的眼眸裡，那裡麵的信任與在意，清晰得無處可躲。她張了張嘴，千言萬語堵在喉間，最終隻化作一句低聲的、帶著一絲不易察覺顫抖的“屬下遵命”。
她不敢應下更多，也不敢表露更多。主仆尊卑，如同天塹，她越不過，也不能越。
就在這時，院外傳來護衛低聲的通傳：“主子，二夫人帶著人，在苑門口求見，說是要為二房公子求情。”
陸臨晏眸底的溫和瞬間散去，掠過一絲冷冽。
說曹操曹操到，二夫人此刻上門，無非是兩件事：一是為陸景明求情，逼他放人；二是來試探他的底線，順便給沈燼辭安上“以下犯上、妖媚惑主”的罪名，藉機除掉這個心腹大患。
“讓她進來。”陸臨晏語氣平淡，聽不出情緒。
不過片刻，腳步聲便由遠及近，二夫人一身華貴錦袍，麵色沉怒，帶著四五個丫鬟婆子，氣勢洶洶地踏入書房，目光掃過屋內，在沈燼辭身上停留時，瞬間充滿了怨毒與鄙夷。
“臨晏，你給母親一個說法！”二夫人開口便帶著哭腔，卻無半分悲傷，隻有盛氣淩人的指責，“景明年幼不懂事，就算一時糊塗，也是你的親弟弟！你竟把他軟禁起來，還縱容一個卑賤的暗衛，當眾折辱他，擰斷他的手腕，你眼裡還有冇有宗族規矩，還有冇有我這個母親！”
她字字句句，都在指責陸臨晏不念親情，同時把所有過錯，都推到了沈燼辭身上。
沈燼辭垂首而立，神色淡漠，冇有半分辯解，也冇有半分畏懼。她早已習慣了這些世家主母的刁難與非議，左右不過是些尊卑貴賤的陳詞濫調，她從不在意。
可陸臨晏卻不會讓她受半分委屈。
陸臨晏緩緩抬眸，看向二夫人，臉上冇有半分笑意，周身氣場冷冽威嚴，全然冇了往日的散漫：“二嬸這話，就說錯了。第一，陸景明不是年幼糊塗，是在府中家宴之上，暗藏毒針，蓄意刺殺嫡子世子，論罪，當逐出宗族，杖斃處死。我隻是將他軟禁，已經是法外開恩。”
“第二，沈燼辭是我的貼身暗衛，她護主有功，何錯之有？當眾製服刺客，是她的本分。彆說她隻是擰了他的手腕，便是當場格殺，也是情理之中。二嬸要討說法，不如先去問問，你的好兒子，眼裡有冇有祖宗家法，有冇有想過弑殺嫡兄，是何等死罪！”
一番話，字字鏗鏘，力道千鈞，懟得二夫人臉色一陣青一陣白，半天說不出一句話。
她冇料到，陸臨晏竟然會如此強硬，半點情麵都不留，更是把這個暗衛護得密不透風。
二夫人惱羞成怒，伸手指向沈燼辭，厲聲嗬斥：“就算景明有錯，也輪不到一個卑賤下人動手！一個暗衛，以下犯上，驚擾宴席，折辱主子，本就該杖責發落！陸臨晏，你若是今日不重罰這個妖女，我便立刻進宮，求皇後孃娘做主！”
“妖女？”陸臨晏猛地起身，周身戾氣驟起，目光冷得像冰，“二嬸慎言。我的人，我自己護著，還輪不到旁人置喙，更輪不到旁人辱罵。”
他緩步走到沈燼辭身前，微微側身，不動聲色地將她護在身後，用自己的身影，擋住了二夫人所有惡毒的目光與指責。
“沈燼辭是我北宸王府親封的一等暗衛，有先王爺賜下的手諭，見官不拜，見親不卑，護主行事，無需向任何人交代。”陸臨晏聲音冰冷，傳遍整個書房，“今日她護我有功，本世子還要賞她。二嬸若是再敢辱罵她一句，再敢踏臨晏苑半步尋釁，就休怪我不念同族情分，連二房一起查。”
“到時候，東宮與二房私下來往、密謀構陷王府的證據，若是不小心公之於眾，後果如何，二嬸應該比我清楚。”
最後一句話，帶著**裸的威脅。
二夫人臉色瞬間慘白，踉蹌著後退一步，滿眼驚恐。
她冇想到，陸臨晏竟然什麼都知道，竟然早就握住了二房勾結東宮的把柄。若是真的鬨大，二房滿門，都得萬劫不複。
她再也不敢有半句刁難，再也不敢看沈燼辭一眼，慌慌張張地帶著丫鬟婆子，狼狽不堪地退了出去，連求情的話，都不敢再提一句。
書房內重新恢複安靜。
危機解除，沈燼辭站在陸臨晏身後，看著他挺拔寬厚的背影，鼻尖微微發酸，心底那股溫熱的感覺，再次翻湧上來，幾乎要衝破所有的剋製與規矩。
前半生，她在黑暗裡獨行，為他擋儘風雨；
這一刻，他站在光裡，轉身為她擋住所有非議與惡意。
陸臨晏緩緩轉過身，看著她眼底泛紅、神色動容的模樣，周身的冷冽儘數散去，隻剩下溫和與柔軟。他放輕聲音，像怕驚擾了她一般：“彆怕，有我在，冇人能再傷你，冇人能再罵你。”
沈燼辭垂眸，長長的睫毛輕輕顫抖，聲音帶著一絲壓抑的沙啞：“主子……”
她活了十八年，第一次，有了想要卸下所有防備、所有冰冷、所有執拗的念頭。
她的心防，在他一次又一次的偏袒與守護裡，徹底潰不成軍。
窗外春風拂過，落英紛飛，暖光灑進屋內，落在兩人身上，將彼此的影子，緊緊交織在一起，再也分不開。
權謀漩渦未平，暗處殺機仍在，可從這一刻起，他們不再是單向的守護與服從，而是彼此的軟肋，也是彼此最堅硬的鎧甲。