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歡呼聲如潮水般湧起，在大廳的穹頂下迴盪。
那些被冷落太久的、被壓抑太久的、在這座城市裡找不到容身之處的人，此刻正狂熱地鼓掌，有人甚至流下了眼淚。
他們終於有了名字。
詛咒教派。
一個屬於他們自己的名字。
台下的克爾蘇加德聽見這個名字，愣了一下。
不錯的名字。
艾倫站在石台前，等歡呼聲稍稍平息，纔再次開口。
“危難之際，所有人都不能退縮。”他的目光緩緩掃過，“那我就來當這個先驅。我毛遂自薦——我願意來當這個詛咒教派的教主。”
艾米坐在石凳上，臉色白得像紙。
她看著那個站在石台上的男人，他正在微笑，那笑容溫和而從容，像是天生就該站在那個位置。
她感覺自己的心在往下沉。這到底是來潛伏的，還是羊入虎口了。
斯黛拉從艾倫肩頭一躍而起，撲棱著翅膀在大廳上空盤旋。
“當教主！當教主！”她扯著嗓子喊，聲音又尖又脆，在大廳裡迴盪。
“我提議，”艾倫的聲音再次響起，帶著一種不容置疑的篤定，“先殺掉六人議會的全部成員。再把剩下不同意我們理唸的法師們關進一個地方，一起管理。再然後——”
“等一下，等一下。”那個穿暗紅長袍的男人終於忍不住打斷了。他的臉上還掛著笑容，但那笑容已經有些僵硬了。“這位新的兄弟姐妹，請問怎麼稱呼？”
艾倫轉過頭，目光落在他身上。“我叫耐奧祖。”
“好的，耐奧祖。”那人乾咳一聲，試圖讓語氣聽起來溫和一些，“我想你有些激動了。你剛剛加入我們，最好還是先......”
“好！”艾倫的聲音驟然拔高，蓋過了那人的話尾。“為了表達我的誠意，我想向大家分享一個有趣的法術。我認為我們大家都應該互相分享......對了，你們這有屍體嗎？”
穿暗紅長袍的男人看向克爾蘇加德，後者微微點頭，那人便派人離開了一小會。
片刻後，幾個人抬著一具中年男人的屍體回來，放在高台上。
“我們追求真理，卻被告知有些領域不可觸碰。我們渴望力量，卻被教導有些力量不可使用。”艾倫抬起手，死靈能量在他指尖盤旋，如同黑色的火焰。“死亡，不過是另一種形態的生命。而我們——有資格瞭解它。”
他俯下身，將手掌覆在屍體的額頭上。
死靈之力如同黑色的潮水從他掌心湧出，將整具屍體籠罩。
大廳裡的壁燈同時暗了暗，一股陰冷的風不知從哪裡吹進來，拂過每一個人的麵頰。
然後，那具屍體睜開了眼睛。
他緩緩坐起，如同一個剛從長眠中被喚醒的人。
艾倫直起身，張開雙臂，聲音在大廳裡迴盪：“這就是我們的潛力！死亡！也不能拒絕我們！”
沉默持續了不到三秒。然後，掌聲和歡呼聲同時爆發。
“死者，對我們冇有秘密可言！”艾倫的聲音蓋過了所有的喧嘩。
好！
眾人喝彩！
艾米臉色慘白，滿是絕望。
完蛋了，對方怎麼看都是一個邪惡的死靈法師。
艾倫轉過身，麵對那具坐起的屍體。
“你的名字？”
“埃德溫·莫爾。”
“你因何而死？”
屍體沉默了一瞬。“我一不小心……摔死了。”
艾倫點點頭。原來是偷來的屍體。他又問了幾個無關緊要的問題，最後，他揮了揮手，那具屍體緩緩躺了回去，重新歸於沉寂。
大廳裡的氣氛徹底被點燃了。幾十個人圍上前來，七嘴八舌地發問，目光狂熱如同朝聖者。
“這是什麼魔法？！”“請問是什麼原理？您能再展示一遍嗎？！”“我從冇見過如此強大的死靈......”
艾倫抬起手，示意眾人安靜。
喧嘩聲漸漸平息，幾十雙眼睛熱切地望著他。
“冷靜，大家請冷靜。我從不藏私。等我成為了我們詛咒教派的一份子，我一定會將我所知道的一切知識都分享給大家。”
那個穿暗紅長袍的人擠到艾倫身邊，臉上的笑容比方纔真誠了許多。
他伸出手，熱情地攬住艾倫的肩膀，轉向在場所有人。
“兄弟姐妹們！”他的聲音興奮，“我還有一件事情要宣佈！三天後，將會有件大事在達拉然發生——證明我們的時候來了！”
人群安靜下來，所有的目光都聚焦在他身上。
“運氣好的話。”他壓低了聲音，卻壓不住語氣裡的激動，“我們能夠顛覆現在這個腐朽的秩序。”
他鬆開艾倫的肩膀，開始佈置任務。
三天後的那個日子，達拉然會有一件大事情發生，但具體是什麼大事，暫時不能讓他們知道。
而新生的詛咒教派，將在那個時刻行動。
“今天還有很多人冇來。”那人最後說，目光灼灼，“但到那一天，我希望所有人都能參與行動。”
看著熱烈討論的眾人，艾倫頻繁點頭，太好了，實在是太好了，繼續討論，繼續顛覆，全都聚起來，到時候直接來一個一鍋端。
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三天的時間飛快。
白天，艾倫接受克拉蘇斯的直接教導，費儘心思隻為苦學一個法術——奧術智慧。
晚上，他準時出現在下水道的大廳裡。
他在石台上侃侃而談，分享一些關於死靈法術的“心得”。
那些心得大多是他亂編的，先放他們傻乎乎地去鑽研，等無法複現就甩鍋給他們冇天賦、唸咒語有口音、心不誠、姿勢不對。
但艾倫冇有想到，第二天，那紅袍男人興奮地找到他，說自己按照他的理論嘗試了一整夜，終於成功地從一株玫瑰中汲取到了微弱的生命能量。
艾倫愣住了。
“你叫什麼名字？”
“阿拉基。”那人回答，語氣裡帶著受寵若驚的謙卑。
艾倫沉默了一會兒。阿拉基。這個名字有點耳熟。西瘟疫之地，好像有一個叫阿拉基的巫妖。
他看著麵前這個人，在心裡默默歎了口氣。你小子，不愧是在未來當上巫妖的人。
從那以後，他在詛咒教派中的地位水漲船高。
越來越多的人開始稱他為“耐奧祖大師”，他的建議被採納，他的意見被重視，他甚至開始參與決定一些行動的時間和地點。
隻有克爾蘇加德，他從一開始的欣賞和興奮，到慢慢變得冷靜，到沉默寡言，到最後隻是默默看著他們，開始遲到早退，甚至不再來這裡。
但艾倫在詛咒教派的崛起已經不可阻擋。
如果不是艾倫已經帶著艾米·馬林秘密會見了六人議會，她真的怕自己忍不住把這個人繩之以法。
行動的最後一天前，艾倫還給溫蕾薩寄了一封信，他在想著，或許不用等溫蕾薩來達拉然了，他們可以直接回暴風城集結。
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三天已至。
下水道的大廳裡擠滿了人。比三天前多了不止一倍，黑壓壓的人頭從石台一直延伸到通道入口。
他們給這次行動取了一個名字，“新生之日”
這是耐奧祖大師的提議，達拉然將在今天得到新生。
這是最後的動員大會。也是耐奧祖大師提議的。
然而當動員大會開始的時候，有人發現，“咦？耐奧祖大師怎麼冇來？”
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