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深夜，暴風要塞的高牆在月光下投下森然的陰影。
溫雷再三轉頭看向艾倫，“你確定這麼搞能行？它真的能聽得懂你要乾啥嗎？”
艾倫微微一笑，“你就放心吧。”
時間回到三個小時前。
他們從暴風城監獄逃出後，暫時躲進了矮人區。馬車伕帶著他們找到了一個老朋友的鐵匠鋪。
那是個紅鬍子的矮人鐵匠，名叫布隆，他的心也是夠大的，馬車伕隻是承諾“到時候請他喝頓好的”，這矮人就大手一揮，把整個鐵匠鋪借給了他們。
在這裡，斯黛拉打造了一根超級超級超級長的工程鉤索。
因為艾倫打算，繞開暴風要塞的所有人，直接從要塞的後方爬到瓦裡安的寢宮去。
至於鉤索怎麼能鉤那麼遠呢？
他在鐵匠鋪後院找到一隻正在啄食的麻雀。蹲下身，盯著那隻小小的鳥兒，施展了動物交談。
“嘿，小傢夥，幫個忙？”
麻雀歪著腦袋看他，嘰嘰喳喳叫了一通：“你要乾什麼？有吃的嗎？”
艾倫掏出一把穀子。
“幫我找一隻更大的鳥來，這些穀子就是你的。”
麻雀啄了幾口穀子，撲棱棱飛走了。
冇過多久，一隻肥碩的鴿子撲騰著翅膀落在他麵前。
“人類，你找我？”鴿子的聲音敦厚而緩慢。
艾倫看了看它，搖搖頭：“你……還不夠大。幫我找一隻更大的鳥來，必有厚報。”
鴿子咕咕叫著飛走了。
又過了一會兒，一陣狂風突然從天上壓下來。
艾倫抬頭，看見一隻雄鷹俯衝而下，雙翼展開足有一人多寬，而它的爪子裡，正死死攥著那隻可憐的鴿子。
雄鷹落在牆頭，鬆開爪子。
那隻鴿子一動不動地掉在地上，顯然已經魂歸天際。
“人類。”雄鷹開口，聲音低沉而威嚴，“本王聽說，你是荒野許願之神。向您許下願望，就能得到回報。”
艾倫瞥了一眼地上那隻無辜的鴿子，嘴角抽了抽。
“呃……也可以這麼說。隻要你幫我一個小忙，我就幫你實現一個願望。”
雄鷹的眼睛亮了。
“冇有問題，人類。”雄鷹昂起頭，那姿態驕傲極了，“本王想要最靚麗的羽毛，去求偶！”
艾倫看了一眼雄鷹那身灰褐色的羽毛，點點頭：“冇有問題。”
交易就這麼達成了，艾倫也如約給那隻鴿子厚……厚葬了。
至於雄鷹的願望嘛……
他們當晚悄悄“借用”了矮人區一家紡織店的染料，把那隻雄鷹刷上了鮮豔的粉紅色。艾倫還在店裡留了足夠的錢，權當是染料費和手工費。
回到現在，那隻粉紅色的雄鷹正蹲在艾倫肩頭，在月光下顯得格外招搖。
艾倫和粉色雄鷹低語了幾句，它點點頭，叼起了鉤索的最前端便沖天而起。
溫雷仰著頭，用銳利的目光緊緊追隨那道身影。
她看見雄鷹飛到城堡的最頂端，暴風城雄獅旗幟在夜風中獵獵作響。它繞著旗杆盤旋，將鉤索一圈一圈纏繞上去。
甚至最後，它還用尖喙和利爪給繩子打了個結。
溫雷的眼角跳了跳。
這……對嗎？
溫雷轉過頭，羨慕地看向艾倫，原來，他真的能跟動物交談。
這樣看來，他比自己更適合做一名遊俠。
“請吧。”艾倫做了個手勢。
溫雷冇有猶豫，他抓住繩索，用力試了試穩定性，隨即縱身一躍。
他的身影在月光下如同一隻靈巧的貓，沿著繩索向上攀爬，速度快得驚人。
摩根第二個。
斯黛拉第三個。
艾倫磨蹭到最後。
他抓住繩索，抬頭望著那道高聳的城牆，喉結滾動了一下。
“我不恐高。”他低聲對自己說，“我不恐高。我有羽落術。不要怕，不要怕……”
他深吸一口氣，開始向上爬。
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暴風要塞的國王寢宮，瓦裡安躺在床上，皺著眉，被無儘的噩夢所侵擾。
瓦裡安不知道自己在黑暗中待了多久。
眼前是一片血紅。
他站在暴風要塞的王座廳裡。
王座上坐著一個人。
他的父親。
萊恩·烏瑞恩。
迦羅娜的匕首刺穿了他的胸膛，鮮血順著王座流淌，一滴一滴，落在地麵上，彙成一條血河。
“父親……”
年幼的瓦裡安跪在王座下，雙手沾滿鮮血。那血溫熱而粘稠，順著他的指縫流淌，怎麼也擦不乾淨。
“你必須……”
父親的聲音從遙遠的地方傳來，斷斷續續，如同風中殘燭。
“你必須……成為一名合格的國王……你必須……”
“我不行！”瓦裡安大喊，聲音裡滿是恐懼，“我不行的，父親！我做不到！”
可父親的身影已經模糊了，連同那王座、那鮮血，一同消散在黑暗中。
然後，他看見獸人攻破暴風城的那一天。
城牆倒塌，火焰沖天，綠皮的怪物咆哮著衝進城門。
他看見自己被人抱著，倉皇逃離那座燃燒的城市。身後是家園的毀滅，是父親的國家，是無數人的鮮血。
“你必須成為合格的國王……”
父親的聲音又在耳邊響起。
“你必須……”
可另一個聲音也在響起。
“逃吧。逃去安全的地方。你做不到的，你不行，逃吧，逃得遠遠的……”
那是他自己的聲音。
那個在父親被刺殺那一天，在他心底紮根發芽的懦弱的自己。
這些年來，那個懦弱的自己一直潛伏在他內心深處，在他獨自一人的時候，在他疲憊的時候，在他恐懼的時候，就會冒出來。
“不！”瓦裡安咬著牙，“我不逃！我是瓦裡安·烏瑞恩！我就算戰死在這裡，也絕不會逃！”
可那個懦弱的自己如此堅決。他感覺到自己正在分裂成兩個人——一個想要戰鬥，一個隻想逃跑。
“我……”
他回到了王座廳，無力地躺在地上，仰望高處。
王座廳的正上方，是一麵麵彩繪玻璃。
那些彩繪玻璃上，原本描繪著暴風城曆代國王的豐功偉績。
可此刻，那些畫麵扭曲了。
它們扭曲、變形，不斷變幻著模樣：綠麵板的獸人，長著觸鬚的惡魔，還有……黑龍。
一頭巨大的黑龍盤踞在彩繪玻璃上，那雙金色的眼睛正透過玻璃，死死地盯著他。
它們在笑。
它們在等他崩潰。
它們在等他變成懦夫。
“我……”
砰！砰！砰！
一聲沉悶的撞擊從頭頂傳來。
瓦裡安迷茫地抬起頭。
彩繪玻璃上，那些猙獰的怪物不知何時消失了，取而代之的，是一個模糊的人影。
那人影隔著厚厚的玻璃，正在對他喊著什麼。
聲音被玻璃阻隔，變得遙遠而模糊，像是隔著一層水。
“……裡安……”
“……快……醒……”
是誰？
他正趴在玻璃外麵，嘴一張一合，像是在喊著什麼。
“……我們來……救……醒啊！”
那聲音斷斷續續，但越來越清晰。瓦裡安努力集中意識，想要聽清那個聲音。
“……敲擊術……這窗……怎麼……冇鎖的？”
瓦裡安看見那道身影站起身，
“……管他呢……直接打破…算了…”
然後，那道身影高高躍起。
一腳蹬下。
砰——！！！
彩繪玻璃轟然碎裂。
無數彩色的碎片如同傾瀉的星辰，在月光中閃爍著、旋轉著、墜落著。
那漫天的碎片像是一場絢爛的暴雨，將整個王座廳籠罩其中，那些扭曲的怪物、那些猩紅的眼睛，全都隨著玻璃的碎裂而消散。
而那個人，那道身影，就在這漫天的碎玻璃中，朝著他墜落而來。
房間裡，瓦裡安終於睜開了眼。
月光從破碎的窗戶傾瀉而入，照亮了整間臥室。
一道身影站在碎裂的窗框上，背對著月光，看不清麵容。但那輪廓，瓦裡安再熟悉不過。
艾倫·普瑞斯托。
他站在破碎的玻璃之間，夜風灌入，吹起他的衣袍。
月光在他身後勾勒出一道銀邊，碎落的玻璃在他腳下閃閃發光，彷彿他踏著星辰而來。
他站穩身形，拍了拍身上的玻璃碎屑，低頭看向床上的人。
“你終於醒了，還不快起來，暴風城都要翻天了！”
瓦裡安張了張嘴，想說什麼。
窗外馬上傳來了溫雷的聲音：
“艾倫！你冇事吧？！”
還有斯黛拉小小的驚呼：“哇！恩人把窗戶踹碎了！”
還有摩根沉悶的嘀咕：“聖光在上，這可是王宮……”
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