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暮色森林。
馬車沿著道路緩緩前行，四周的樹木高大而扭曲，幾乎遮蔽了所有的天光。
是的，天光。
明明此刻是正午時分，但一踏入暮色森林的邊界，天空就像拉下了帷幕。
濃重的灰雲壓得很低，偶爾有微光從雲層縫隙中漏下，卻不僅冇有照亮四周，反而讓那些扭曲的樹影顯得更加陰森。
“哇……”斯黛拉趴在車窗邊，“天怎麼黑了？魔法嗎？”
正在練習騎馬的艾倫也在心中暗暗感歎，遊戲裡暮色森林確實是永遠陰沉的天空，但親身經曆才真正感受到那種壓抑。
一旁，瓦裡安騎著那匹白馬，不緊不慢地跟在馬車旁，手裡捧著一本破舊的書，眉頭越皺越緊。
昨晚，在艾爾文森林東部的養馬場，他們借宿在養馬場的主人，亨特一家中。
老亨特聽說他們在調查德·蒙莫朗西滅門案，表現得格外上心。
因為，他們家的長子，正是蒂羅亞·德·蒙莫朗西小姐的愛人。
那個可憐的小夥子，至今仍沉浸在失去愛人的痛苦中，一蹶不振。
艾倫側麵打聽起斯塔文，亨特一家回憶說，斯塔文曾在他們家借宿過幾日，他彬彬有禮，談吐斯文，給人留下了很好的印象，他還說有一份禮物要送給小亨特，隻可惜那小子那天恰好不在。
亨特夫人也想起一件事，斯塔文離開時，落下一本日記在他們家，他們尊重客人的**，從未開啟過。
艾倫不忍心讓亨特一家知道那個“彬彬有禮的紳士”究竟做了什麼，隻是要走了那本日記。
此刻，瓦裡安正在翻看斯塔文的日記。他的表情越來越陰沉。
“……奇特，無法自控，今天我感受到了這種以前從未有過的感覺。在我輔導基爾斯學習曆史的時候，蒂羅亞正在外麵照料著她的花園。過了一會，她走了進來，把鮮紅的秋海棠放在我的手心上，對我嫣然一笑，我感到自己的心在猛烈地跳動……
……我敢肯定，她和我有著相同的感覺。今天早晨，她甚至把手放在了我的手掌中。當她微笑的時候，她的眼眸像鑽石一樣閃亮。我們進行著無言的交流，她已經占據了我的心，她讓我的全身熱血沸騰。
……我從未想過自己會這麼憤怒！她怎麼敢這樣對我！我教基爾斯數學的時候，蒂羅亞來了，還帶著她的一個求婚者，他們竟公然手拉著手！真是個冇教養的年輕人。蒂羅亞也冇怎麼介紹我，隻是輕描淡寫地說了句，‘哦，這是我的家庭教師，斯塔文叔叔。他是個不錯的老人。’老人！一聽到這個詞，我的臉就漲得通紅。我不過比她大了幾歲而已，而她竟背叛了我……
……我的心彷彿在絕望中跌入了無底的深淵。她欺騙了我的感情，現在竟然還訂了婚。這個可惡的騙子，我的心裡隻有黑壓壓的一片，每過一分鐘，這種感覺就更加強烈一分。我要讓她付出血的代價，雖然與我流過的眼淚相比，那是多麼的蒼白無力……”
瓦裡安啪的一聲合上了日記，憤怒至極，“這個畜生！”
斯黛拉從車窗探出那顆藍色的腦袋，好奇地問：“你看完了嗎？可以讓我看了嗎？！”
艾倫伸手把斯黛拉的腦袋按了回去，“小孩子彆看。”
“我不是小孩子啦！”斯黛拉抗議的聲音悶悶地從車窗裡傳出來，“我隻是長得小！”
艾倫無視了她的抗議，驅馬靠近瓦裡安。
瓦裡安抬起頭，看向他，目光堅定。
“無論如何，”他一字一頓地說，“我絕對不會放過這個畜生。”
“我絕對讚同。”艾倫點點頭。
就在這時，斯黛拉的頭縮回去之後，溫雷的頭又探了出來。
“右邊的森林裡，”溫雷側耳傾聽，目光銳利，“我聽見有人在打鬥的聲音。”
艾倫精神一振：“噢？我們去看看。”
他一拽韁繩，調轉馬頭。如今12力量、11體質、11敏捷的他，在普通人中也算佼佼者了，騎馬的動作越發嫻熟。
馬車伕依言停下馬車。
艾倫、瓦裡安翻身下馬，溫雷直接從車窗鑽出來，斯黛拉也抱著她那鼓鼓囊囊的工程學揹包，連滾帶爬地跳下車。
瓦裡安拔出佩劍，溫雷張開輕弓，艾倫則握緊了那柄從閃金鎮帶出來的短劍。
四人撥開灌木，往森林深處走了大約幾十步。
突然，前方傳來一聲低沉的咆哮，夾雜著金屬撞擊的鏗鏘聲。
透過交錯的樹乾，他們看到了一片林間空地。
空地上，一個身穿銀色板甲的年輕男子正在與一頭巨狼纏鬥。
那狼巨大無比。
甚至比一個成年男子還要高，銀灰色的毛髮如同鋼針般根根豎起，一雙眼睛泛著詭異的猩紅光芒。
在它揮爪時，利爪上還會纏繞著幽暗的紫色光芒，化作一道道暗影斬擊，呼嘯著劈向對手。
年輕男子舉起一麵繪有聖光徽記的盾牌，堪堪擋住一道暗影斬擊。
砰的一聲，暗影能量在盾牌上炸開，濺起片片黑色的火花，他踉蹌後退，手中的長劍趁機刺出，在巨狼的前腿上劃出一道傷口。
巨狼吃痛，發出一聲更加狂暴的咆哮。
眾人麵麵相覷。
“這不就是……”艾倫喃喃道。
斯黛拉已經把那張懸賞畫像掏了出來。
她展開羊皮紙，看看畫上那隻“可愛的小狗狗”，又抬起頭，看看空地上那頭正在瘋狂撲咬、眼冒紅光、爪帶暗影的龐然大物。
她低下頭，又看看畫像。
又抬起頭，看看那頭巨狼。
如此反覆了三四次。
終於，她歪著腦袋，對著那頭巨狼，認真地發出了靈魂疑問：
“這畫的是你嗎？”
巨狼當然冇有回答。它正忙著躲開聖騎士的一記橫劈，然後反爪就是一記暗影斬擊。
溫雷嘴角抽搐了一下，放下輕弓，看向艾倫：“幫不幫？”
艾倫看了看那個明顯處於下風的聖騎士。
“幫。”艾倫抽出短劍，“那可是一個金幣。”
瓦裡安已經握緊了劍柄，聞言笑出聲來：“我就知道。”
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