當天晚上，加文拉德將軍就帶著一隊王國騎士趕回了石牆要塞，整個要塞中的戰士們都被動員起來，在淩晨時集結並下發軍備，軍中的酒鬼矮人大廚也被喊起來做大鍋飯，要在明日清晨前往撕裂者山穀打仗順便協助**師奪取伊爾加拉之塔。
他們之前就有這個計劃，尤其是在確認豺狼人和薩特正在和戰爭部落的獸人術士勾勾搭搭的時候，在赤脊山大戰全麵爆發前剷除威脅就成為了必要舉措。
克爾蘇加德**師的到來是個真正的驚喜，這意味著加文拉德將軍不必再擔心來自獸人術士對戰場的威脅。
除了王國騎士外，加文拉德將軍此次還從北郡修道院帶來了很多牧師，人類聖光教會的牧師們非常擅長治療、鼓舞士氣並且在必要時候製作聖水來淨化汙穢。
他們的定位其實和月神牧師在卡多雷軍隊中的定位很相似，但有一點，人類牧師們更加狂熱。
他們信奉的聖光是一種很“唯心”的力量，當信徒情緒飽滿並渴望施加治癒和保護時，聖光迴應他們的力度就隨之增強。
人類文明三千多年裡從不缺少關於信仰的傳說故事，那些在關鍵時刻召喚聖光力挽狂瀾的牧師們往往會被冠以“聖徒”的尊號，而成為聖徒恰恰是很多牧師們一生的追求，因此在這場抵禦外敵的正義戰爭中，暴風王國的教會表現的非常活躍。
從戰略角度而言，當獸人術士可以使用汙穢的法術侵蝕靈魂時，也正需要牧師們勇敢的站出來對抗他們的邪惡。
這真的很符合信徒們簡單世界觀裡的“善惡二元論”。
這些願意為了信仰而參與戰爭，直麵死亡的狂信徒的臉上和身上少不了一些神聖的刺青，看起來就和精神小夥與精神小妹一樣。
當然，如果你敢當著他們的麵褻瀆聖光信仰，那麼這些狂信徒們絕對會抄起手邊點綴聖紋的戰錘和你“辯論教義、引人向善”。
不過加文拉德將軍的返回也給臨時加入“老克團夥”的瓦裡安·烏瑞恩帶來了一些麻煩。
加文拉德將軍乃是萊恩國王信任的大將，經常出入宮廷自然認識小王子，迫使瓦裡安從弗斯特那裡給自己借了張獅鷲麵具，這纔敢在城堡中活動。
幾個小時後就要出發打仗，因此瓦裡安很順利的從後勤官那裡得到了一套小號盔甲和一把真正的步兵劍和盾牌。
這不是他曾使用的玩具而是“真傢夥”，因此小王子對此非常喜愛。
不過盔甲需要扈從才能穿戴整齊，因此他將那東西帶到自己的臨時宿舍時，就對正在整理行囊的柔弱學徒喊道：
“侍從，到我身邊來，幫我穿上這套盔甲。”
“啊？你叫我嗎？”
羅寧這會滿腦子都是卡斯迪諾夫教授昨晚傳授的那些“奇妙小知識”，什麼用勺子可以取出眼球，用手術刀如何剔骨，用魚人的腸線怎麼縫合傷口之類的，他感覺自己好像來錯了地方，併爲自己以後的法師生涯感覺到擔憂。
聽到瓦裡安的喊聲，他抬起頭，對於這個總是對其他人頤氣指使的男孩冇什麼好感。
他反駁道：
“你連自己穿盔甲的能力都冇有嗎？嘁，誰家少爺想殺獸人玩了？”
“我可不是什麼區區少爺...”
瓦裡安要嗬斥這大膽的傢夥，但隨後轉了轉眼珠子換了一種更溫和的語氣，說：
“你來幫幫我嘛，我一個人冇辦法綁緊盔甲的護腰和護臂，**師一會就要去殺獸人，我說什麼也得獵獲一兩個，要不然狼神那邊冇辦法交待。
它隻給了我十五天時間證明自己，現在隻剩下十天了。”
“嗬，你越是著急，越辦不好事。”
羅寧先前吐槽了一句，伸手幫瓦裡安穿上內襯，然後是鍊甲，最後是外層的普通板甲。
他也是第一次做這種事，頗有些手忙腳亂，兩個年輕人花了近十五分鐘才搞定這套裝具，瓦裡安吐槽道：
“城堡裡的軍需官說，這是他能找到的最小號的盔甲了，如果還不行我就隻能穿給矮人準備的半身甲了，那可太丟人了。”
“不過你的身體很強壯啊，已經有明確的肌肉棱角了，按照卡斯迪諾夫教授的說法，你的骨骼和肌肉組織肯定是完美的‘生物素材’。
怪不得教授今天看你的眼神都奇奇怪怪的。”
羅寧也吐槽道：
“你看我都十三歲了，結果還冇你高更冇你壯，你多大呀？”
“我...十五...不，十七歲！”
瓦裡安不想說真實年齡免得被小看，但他的謊話根本瞞不過跟著導師走南闖北的羅寧，學徒搖了搖頭，篤定說：
“你最多十歲，知道為什麼我知道嗎？
因為我在南海鎮見到鎮長家的傻兒子說話時的氣勢和你一模一樣，他也和你差不多大，正是男孩子最喜歡幻想的年紀，每天都舞刀弄槍，還偷跑出去去打魚人打豺狼人，卻因為過於魯莽中了豺狼人的陷阱。
鎮長花了很多錢雇傭了拉文霍德的刺客才把他救回來，導師花了一個月治療他才保住了他的腿。
所以我告訴你，一會你最好彆去。
你不可能是殘暴獸人的對手，我在黑色沼澤見過獸人，豺狼人和他們相比簡直像是巨狼身邊的小狗一樣溫順。
你也不想丟掉一條腿吧？”
“你說的那是土包子，不知道在哪接受了一點訓練就以為自己天下無敵，但我可不是。”
瓦裡安很自信的揮著拳頭，說：
“我從五歲開始就跟著穆拉丁學習劍術了，他是最強大的山丘之王，他教我的都是真正的戰場劍術，我還會用矮人們的飛錘和火槍，可惜手邊冇有。
矮人是不會騙人的，尤其是在他們喝醉之後。
穆拉丁每次喝醉都會稱讚我的天賦，他說如果我是矮人，那麼我一定能成為和安威瑪爾一樣偉大的高山之王。”
“我找不來飛錘，但火槍確實有一把，是我們經過濕地時，導師救了一名被黑鐵矮人偷襲的巡山人後被贈送的防身武器。
我去找找。”
羅寧去翻自己的包裹，不小心將導師的日記本掉在地上，瓦裡安撿起來看了看，隨後小聲撇嘴說：
“這上麵記錄的藥水配方是錯的，安多瑪斯閣下教我的可不是這樣。不過，你是克爾蘇加德**師的學徒嗎？
你一會要上戰場嗎？”
“我還不是，但我想我的藥水應該能在戰線後方幫上忙，我昨晚剛剛配置了三種藥水，哪怕能救下一個戰士也是好的。”
羅寧笑了笑，將一把保養很好的矮人手銃和一袋子火藥子彈遞給了瓦裡安，他說：
“它應該能幫上你的忙。”
“喲，經典款矮人手銃，三錘之戰後的第七年由侏儒工匠為巡山人們設計的護身武器，當然現在已經是老款了。
你這把還被火器大師改裝過，可以一次發射三顆彈丸。
這簡直是一件殺戮藝術品，可以進博物館的那種！”
瓦裡安接過手銃，像模像樣的在手中檢視，又很瀟灑的將矮人手銃在手中轉了兩圈，插入護甲的武裝腰帶扣上，又把彈藥袋放在另一邊。
放武器的位置很考究，確保危險時能拔槍就射，這顯然是來自山丘之王傳授的戰鬥經驗。
他露出笑容，對還在觀察他的羅寧張開雙手，說：
“謝了，等我以後成為國...咳咳，等我以後繼承家業，我一定雇傭你當我的私人法師，就像是萊恩國王和星界法師的故事。
就像是索拉丁大帝和‘太陽王’阿納斯塔裡安·逐日者的故事。”
瓦裡安大聲說：
“每一位傑出的戰士身旁都該有一位睿智的法師同伴，告訴我你的名字，我一定給你留一個職位。”
“哼，我以後可是要當達拉然的**師的，誰會跑去當你的私人法師啊，神經病。”
羅寧翻了個白眼，但最終還是學著**師的姿態，整了整自己獵裝的衣領，他很認真的對瓦裡安伸出手，說：
“我叫羅寧，姓氏就不告訴你了，在我私自離開家的那一刻，我就失去那個姓氏了。”
“我叫瓦...不，我叫‘洛戈什’！”
瓦裡安伸手握住了羅寧的手掌，他說：
“我們是朋友了，對嗎？”
“嗯，所以呢？”
“那你多給我幾瓶藥水防身唄，雖然我不怕，但我想了想，腿這種東西還是原裝的好...”
“冇事，就算腦袋掉了，那位很恐怖的卡斯迪諾夫教授也能給你縫回去，他雖然冇說，但我相信他絕對有這個能力。”
“？？？”
“你們兩個，快跟上。”
就在兩個年輕人討論奇怪話題的時候，宿舍的門被推開，一身黑袍帶著麵罩還揹著一把火炬一樣法杖的阿魯高對他們做了個手勢，說：
“**師讓你們倆今天跟著我，我們負責跟隨加文拉德將軍併爲他提供戰場法術協助，伊爾加拉之塔那邊太危險，咱們實力太差打不了高階局就不過去當拖油瓶了。”
“啊？”
瓦裡安頓時有些失望，他拄著步兵劍問道：
“留在陣地上能殺獸人嗎？”
“還獸人...你不被豺狼人吃了都算好了。”
阿魯高撇了撇嘴，心說這暴風王國的人就是野蠻，連半大孩子都想著和獸人打仗。
不過羅寧卻主動上前套近乎，在他們跟著阿魯高前往城堡之外時，羅寧將自己昨晚做的藥水裡品質最好的幾瓶遞給了阿魯高，又小聲問道：
“師兄，你年紀輕輕就已經是中級法師了，一看就很有才氣，能教我一點防身法術嗎？”
“喲，你小子手藝不錯啊。”
阿魯高是正牌達拉然施法者，自然是識貨的，將手裡藥水放在眼前看了看，驚訝的說：
“昨晚第一次配製法力藥水就能做到這種老師傅纔有的結晶度，嘖，肉眼評斷這藥水的純度最少也到2A級了，再沉澱一下就是3A良品。
你這巧手可以啊，難怪克爾蘇加德**師這麼看重你，真是個鍊金術的小天才。
但傳授法術，不行！
達拉然有規定，你隻能跟著你的導師學習魔法，其他人貿然傳授會被追責的。”
“哦。”
羅寧頓時有點失望，但下一秒，一冊灰色的手劄就被阿魯高丟給了羅寧，在年輕人詫異的注視中，黑袍法師聳了聳肩，說：
“托了我那越獄犯導師的‘福氣’，達拉然我以後估計也回不去了，我現在已經是野法師了，所以那些規定也管不到我。
這冊子裡記錄著我當年學習三係基礎魔法時的心得，不算多麼好，但應該足夠你用了。
若是以後成事了，記得提攜提攜你阿魯高‘師兄’啊，哈哈哈。”
等他們在要塞裡領到了戰馬，趕到加文拉德將軍身旁時，克爾蘇加德已經帶著自己的團夥提前出發了。
雙方做了簡單約定，當老克帶人壓製住伊爾加拉之塔的獸人術士後，加文拉德和石牆要塞的戰士們就會突入戰場。
撕裂者山穀地形還算平坦，騎士們也能上陣。
這個小細節讓騎著馬的瓦裡安找到了機會，他嫻熟的拉著馬韁，對身後與他同乘一騎的羅寧說：
“一會我們跟著將軍衝鋒，冇準能撈到幾個獸人的人頭，我來控馬，你負責用法術保護我。”
“可我還冇學會攻擊性法術啊。”
“那你趕緊學啊，剛纔黑袍法師不是給了你手劄嗎？這還有幾個小時呢，你最少學會丟火球也行，實在不行你就射箭。
我的薩特魔角弓就在馬兜裡，它射出的箭帶著暗影腐蝕，很致命。
你彆給我弄壞了。
這可是我自己獵獲的第一件好東西，以後要進暴風王國博物館的，就和那些先王們的武器們放在一起，供我的後代們瞻仰。”
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邪能之門在某個瞬間悄然點亮。
就如一道燃燒的綠色火焰旋轉著遍佈那點綴靈魂之石的位麵之門，僅僅是這個一次性使用的邪能儀式框架就要消耗最少六十枚靈魂石。
六十個被殘殺的靈魂是“祭品”，用於支撐龐大邪能在瞬間擊穿外層空間，塑造出可以允許大惡魔短時間通過的裂隙。
正帶領著十幾名術士學徒在維持儀式的沃匹爾大師肉眼可見的心痛。
為了這一波召喚，他手頭的上好靈魂石全用完了，就這還是沾了黑暗之門的光，那座世界級傳送門矗立在黑色沼澤，其對艾澤拉斯穩定空間的劇烈乾擾讓整個大陸南疆的位麵隔絕都出現了震動，以此才能創造出可以召喚大惡魔的機會。
否則以沃匹爾的實力，他估計得帶著獸人血洗整個湖畔鎮才能湊出足夠的祭品，呼喚孟菲斯托斯進入物質世界。
過去一萬年間，燃燒軍團從未放棄過再次踏入艾澤拉斯，惡魔們做夢都想要雪恥，但這個世界過於穩定的位麵結構最多允許偶爾的“偷渡”，大股惡魔想要堂而皇之的踏入其中根本不可能。
“做的不錯啊，獸人。”
第三領主一臉倨傲，它燃燒著邪火的蹄子踩在伊爾加拉之塔那荒廢的頂層石階，巨大而猙獰的藍色蝠翼在身後張開又合攏，帶起濃烈的邪能之風環繞於周身。
喋喋不休的薩奇爾之顱環繞著大惡魔觀察著這個世界，而薩奇爾的脊椎，也就是與這法器配套的“節杖”則被孟菲斯托斯抓在手中。
這同樣是薩奇爾第一次來到艾澤拉斯，它尖叫道：
“這片土地真是…清新，感覺不到任何惡魔的腐蝕，微不足道的邪能殘留於此，象征著軍團在萬年前的失敗。
這真是…太討厭了。”
“閉嘴吧。”
大惡魔不想聽這絮絮叨叨的抱怨，它環視四周，除了傳奇術士和他的獸人追隨者外，廢棄的法師塔頂層還站著一個謙卑的薩特王子。
影蹄氏族的當代領袖薩瓦瑟拉斯低著頭，帶著兩名手下恭敬的半跪在邪能之風中，以此表達自己對軍團的忠誠，然而孟菲斯托斯卻對此嗤之以鼻。
這些薩特都是廢物！
軍團在它們走投無路的時候重新接納了它們，尊貴的欺詐者基爾加丹給了它們尋找“神器”的任務，但這些傢夥在黑色沼澤停留了數千年卻一無所獲。
儘管惡魔們不在意物質星海的時間流逝，但數千年還是太長了。
因此恐懼魔王很懷疑薩特們其實根本冇有用心找，它們隻是沉浸於卑微的黑暗思維中，追逐上不得檯麵的陰暗快樂。
“有人來啦，第三領主，很多人在靠近這座埋騾子都嫌寒磣的高塔！”
薩奇爾很快發出了警告，這枚來自兩萬多年前阿古斯世界最強大的啟迪者的顱骨在這一刻展現威能，它甚至不需要從術士大師那裡得到這座廢棄法師塔的控製中樞，用一種簡單粗暴的方式“奪取”了伊爾加拉之塔的能量流動，啟用了這座塔的監控儀式。
下一秒，魔力彙聚中有一麵魔法鏡浮現，為第三領主精準的捕捉到了從石牆要塞趕過來的人類士兵們。
一名騎在白色戰馬上的威嚴將軍統率著他們，還有炮兵在丘陵上佈置著火炮，儼然一副要進攻高塔的姿態。
“愚蠢的凡人。”
孟菲斯托斯可不是為了這些毫無價值的凡人來的，它眼睛一瞪，對獸人術士說：
“你這裡有可用的軍團仆從嗎？”
“當然，大人，整個撕裂者山穀的大半豺狼人都服從暗影議會，您不必擔心這些人類，他們很快就會被趕出去。”
沃匹爾當即迴應，讓第三領主點了點頭，又瞥了一眼沉默的薩特王子，嗬斥道：
“你！無能的影蹄王子，帶著你的人協助暗影議會的術士殺死這些人類，把他們的靈魂收集起來，在這裡開啟一道通往拉恩科納的裂隙，一支汙穢的惡魔戰幫正在那裡等待著殺戮。
今夜之前搞定這件事，讓軍團看到你們的價值！”
影蹄王子也不敢反駁。
雖然它也在漫長的時光中依靠邪能的祝福成為了相當弱勢的半神，但燃燒軍團是個實力為王的地方，它這樣的傢夥連一些強勢的傳奇惡魔都比不上，又冇能完成欺詐者吩咐的任務，自然毫無話語權可言。
孟菲斯托斯伸手抓住在身旁飛來飛去的惡魔顱骨，問道：
“我的‘獵物’在哪？”
“就在湖畔！第三領主，猛虎就在湖畔附近，它在召喚軟弱的洛阿，或許是為了重新躲開您的狩獵視線。
它似乎察覺到了您即將到來，可絕不能讓它跑了。”
薩奇爾之顱諂媚的催促了一聲，很貼心的再次從眼眶投射出追蹤地圖，將紅點標記。
那地方距離伊爾加拉之塔很近，實際上從這裡跳下去就能抵達止水湖畔，而且恐懼魔王有翅膀，它發出了古怪的笑聲，感覺自己今日的狀態特彆好，似乎有股追獵者的火焰在自己心中燃燒。
啊，已經迫不及待的要為燃燒軍團建功立業啦！
於是，大惡魔在原地化作一群陰暗的蝙蝠飛出法師塔的窗戶，如黑雲一樣朝著下方的止水湖撲了下去。
它並未注意到，在對麵的山脊上，一頭幽靈狼正趴在岩石縫中，左邊的幽藍色的眼睛盯著大惡魔，右邊的眼睛盯著伊爾加拉之塔，針對兩頭惡魔半神的追獵在同時進行，任何一方都有不小的翻車可能，因此狼神隨時準備出手支援。
艾斯卡達爾確實在止水湖畔，在一個被“清理”乾淨的魚人村落裡，它正在和加尼有一搭冇一搭的說著話。
聊天很冇營養，這讓被召喚過來的垃圾佬疑神疑鬼，直到那團黑雲落下時，警惕心總是拉滿的細顎龍之神這才意識到自己又被該死的白虎當成了“餌”。
它叫罵著第一反應就要跑，結果剛跳進灰色迷霧就被白虎抓住了尾巴。
“還記得我們當年在上古之戰中如何狩獵巴納紮爾的嗎？”
艾斯卡達爾對膽小的加尼說：
“你就在這等著，一會它要跑的時候攔住它。”
“隻是攔住嗎？”
加尼狐疑的瞪了一眼白虎。
在得到肯定的答覆之後，垃圾佬想著自己的“福星”在狩獵的事情上從冇坑過自己，於是心一橫，悄悄躲進了灰霧之中。
它能給彆人施加無法追蹤的祝福，給自己使用時效果當然更強大，加尼的正麵戰鬥力差得要死，但如果它想跑，可冇幾個人能攔住它。
如果艾澤拉斯的逃跑者也有段位的話，那麼加尼毫無疑問是爭奪榜首的“種子冠軍”。
天空中的孟菲斯托斯一眼就看到了那頭幽靈虎和那弱小的細齶龍洛阿在拉拉扯扯，它謹慎的分辨了一下兩者的實力，隨後嗤之以鼻。
英雄階的靈體，弱勢到連傳奇惡魔都不如的洛阿，這都什麼垃圾組合？
當年燃燒軍團就是輸在這樣的對手麵前？
“封鎖空間！”
第三領主甩手丟出薩奇爾之顱，那飛出的顱骨燃燒著藍色的邪焰，發出嘎嘎嘎的邪惡笑聲，它尖叫道：
“您就瞧好吧，我尊貴的‘主人’，祝您狩獵愉快。”
“嗡”
薩奇爾之顱砸在湖畔的瞬間，一道誇張的籠罩大半個湖麵的暗影術式被啟用。
三重巢狀的阿古斯喚魔儀式重疊亮起，宛如四麵八方的“鎖子”在同時合攏，將這片區域的空間完全鎖死，徹底斷絕了被封鎖的獵物逃跑的可能。
它就是“陣眼”，想要擊破這封鎖必須先擊敗燃燒的魔顱，然而彆看這傢夥現在落魄了，它當年“風光”的時候，連汙染者阿克蒙德都要跪下給它舔蹄子呢。
實際上，如果不是薩奇爾遭遇了可怕的背叛淪落到現在這幅地步，就孟菲斯托斯這種弱勢大惡魔，都不配它正眼看。
星海中能直接被黑暗泰坦薩格拉斯施加“蠱惑低語”的個體本就稀少，而有幸覲見黑暗泰坦還得到了邪能饋贈的施法者更是萬中無一，但這兩樣都被薩奇爾占全了！
如果不是它當年的密教追隨者裡出了阿克蒙德這樣萬年難遇的寶材，那麼如今統率燃燒軍團的人就是它了。
嗬，淪為被無數惡魔肆意使用的“公交車”魔器，這就是燃燒軍團對待失敗者的方法。
“砰”
隨著薩奇爾的“領域展開”，在這個陰影沸騰的封閉空間中，孟菲斯托斯以一個酷炫到冇朋友的“重擊落地”轟碎了湖畔的平靜，於那邪火和陰影沸騰的呼嘯中現身。
擁有漂亮的藍色雙翼的恐懼魔王打量著眼前似是感覺到畏懼而不斷後退的幽靈虎，它說：
“我當年給出的那顆汙染寶珠的印記，為何會在你身上？孱弱的老虎，那明明是給勇猛的狼神戈德林準備的。
啊，看來貝恩霍勒那個廢物的死亡果然還有隱情...”
“貝恩霍勒難道冇有在扭曲虛空重生嗎？”
白虎問道：
“它難道冇有告訴你們所有的實情嗎？”
“嗬，那蠢貨死的蹊蹺，力量流失大半，花了很多年纔在阿古斯重生，但燃燒軍團不需要那樣的廢物。
它還活著，冇準現在還在某個邊緣惡魔世界裡苟且偷生呢。
但它已經不重要了。”
孟菲斯托斯秉承了所有恐懼魔王統一的“邪惡風度”，它交錯著左手那猙獰如鋼刀的利爪，在刺耳的金屬交擊聲中彙聚出沸騰的火焰，它嗬斥道：
“這就是燃燒軍團的毀滅宴席，要麼坐在桌邊，要麼成為選單...不對，你身上的那些霜脈武裝...你來自熾藍仙野？
你是寒冬女王的園丁？！”
第三領主終於後知後覺的注意到了艾斯卡達爾身上“與眾不同”的地方。
或許是因為脫離暗影國度太久，已經習慣了身為惡魔的“生活方式”，讓它一下子冇反應過來，這會越看艾斯卡達爾靈體上的霜脈武裝越不對勁，在確認對方真正的身份之後，一股深入骨髓的涼意瞬間驅散了第三領主心中所有的“優勢在我”。
熾藍仙野的園丁怎麼會參與到獸人入侵的戰爭中？
難道寒冬女王已經發現了主人的計劃？祂知道在暗影國度找不到任何證據，就派遣了園丁來到物質世界搜尋？
不對！
這幽靈虎剛纔在套自己的話，它想要確認貝恩霍勒在何處重生。它居然知道納斯雷茲姆和德納修斯大帝的關係？
乾！
這園丁不能留了。
Ps：
擁有最漂亮的藍色翅膀和魔角的恐懼魔王孟菲斯托斯：