“達拉然，我們活著回來啦！”
當布隆亞姆再一次看到達拉然熟悉的城牆時，胖法師心中感慨萬千，他從未覺得這座曾經讓他感覺到噁心的“卷狗之城”會如此可愛且安詳。
以至於他顧不得法師的體麵，站在行駛的馬車中，朝著窗戶外麵喊了一嗓子。
老克對這種不體麵的行為當然很不滿，然而他知道這一趟遠行意外頻出，彆說是生性平庸的布隆亞姆，連他自己都有些快遭不住了，因而也冇有過多苛責自己放浪形骸的學徒。
他隻是坐在馬車中，安靜的閱讀著手中那本來自艾格文女士的魔典，實際上內心裡不斷的驗算著另一套法術公式。
那是來自古爾丹的顱骨魔典中記載的一係列秘術，克爾蘇加德對於術士們威力非凡的破壞性魔法興趣不大。
他不缺乏破壞力的術式。
他真正感興趣的是術士們用暗影魔力對靈魂進行的一係列深入研究。
艾澤拉斯世界目前大體平和冇那個條件，但研究靈魂在德拉諾可不是什麼難事，戰爭部落的狂暴瘋子屠滅了整個世界，作為領袖的暗影議會術士們多得是各族奴隸進行這種禁忌研究，因此，獸人術士們對於靈魂本質的認識要遠超艾澤拉斯的同行們。
最妙的是，他們總結出靈魂力量的生效方式並製作出了“靈魂石”這種可以存放靈體和意識的奇妙之物。
這給了老克很多靈感，讓他有了個初步的計劃，打算仿照獸人製作靈魂石的方式給自己做一個“心能罐”，以此儲存那些珍貴的靈魂心能。
有了充沛的心能，纔有資源用於學習自家小貓傳授的那些“靈界法術”，順便正式開始對魔劍天啟的深入研究。
那把魔劍是很危險的東西，但它的鍛造技法和力量傳承來自生死帷幕另一側的暗影國度，這足以讓老克找到一條不斷靠近死亡真諦的攀登之路。
布隆亞姆喊了一嗓子，把自己心頭積鬱的所有勞累和殘存的恐懼儘數釋放，他把頭從車窗中收回，又有些不好意思的撓了撓頭。
導師在研究無需打擾，因此，胖法師端起一杯氣味古怪的藥水，遞給了身旁正在閉目養神的“師弟”。
野法師弗斯特·維斯帕爾這會帶著一個金色的獅鷲麵具，遮擋住燒傷嚴重的麵孔，身上的長袍也束的非常緊，帶著手套不露出一絲麵板。
甚至脖子上都套著圍巾。
他被暗影烈焰灼傷後的麵孔非常猙獰，儘管因為老克用龍火寶珠治療及時冇有留下致殘的傷勢，也並不影響之後施法，但曾經那股風流儀態卻因這次受傷而難以保留，聲帶也被傷到導致說話都很沙啞。
在他被卡斯迪諾夫教授治療甦醒之後，一度擔憂自己被克爾蘇加德拋棄。
但老克並冇有那麼做，相反，他履行了自己之前的承諾。
“茉德拉**師通知我，在回到達拉然之後，六人議會就會審批我的**師晉升，當然這其中需要經過一些複雜的評議和質詢，但大體上一個月之內就能走完流程，到時候我們會被分配一座新的法師塔。”
老克一邊翻閱書頁，一邊頭也不抬的說：
“你們兩個要儘快收拾現在那座法師塔中的物品，書籍和試驗室，等待流程走完後，儘快完成搬遷。
這幾日我再做兩枚次級次元卷軸交給你們，不要讓搬遷的事影響到你們在達拉然的事業。
弗斯特入城之後跟隨你師兄前往紫羅蘭城堡登記，不必隱瞞你的過去，大大方方的承認它們，隨後我會分配給你一個課題。
你在激流堡考取的高階法師職稱需要在達拉然進行一次稽覈，如果能在稽覈到來前完成課題研究，會為你大大的加分。
若研究成果可以在《奧術》期刊或者其分類子刊上發表並獲得影響因子的話，那麼之後你在這座城市中的發展也會非常順利。”
克爾蘇加德停了停，他語氣嚴肅的提醒道：
“儘管達拉然這些年的風氣很不好，很多法師都將精力放在了尋求權勢與地位的徒勞中，但這裡畢竟是屹立了近三千年的魔法之城，想要在這座城市裡得到名望並受到那些真正的大人物們的青睞，你自身的學術水平一定要經得起考驗。
否則即便得到了**師的名號，你也很難進入達拉然的上流圈層中。
最極端的例子就是**師‘米爾豪斯·法力風暴’。
那名侏儒**師出身聲名顯赫的法師家族，但因為自己誇張的性格和怪異的作風，導致他在這座城市中聲名狼藉。
據我所知，除了一些侏儒法師們的小圈子外，冇有任何正式施法者團體對他發出邀請。
還有**師烏爾...
當然，烏爾的情況比較特殊，他有學識也有水平，隻是研究的方向過於...呃，怎麼說呢？非主流了一些。
等回到法師塔後，布隆亞姆會給你提供一份近二十年來《奧術》期刊上的重要論文，儘快讀完它們，你就能對目前肯瑞托支援的研究方向有一個大體認知，從而依靠自己的天賦和擅長領域挑選出適合你的研究課題。”
“嗯，感謝您的提醒，導師，我不會讓您失望。”
弗斯特認真傾聽，隨後點頭用如木頭摩擦一樣的聲音迴應，他有些無奈的輕聲說：
“本來還想為您肩負起和其他**師的人脈勾兌的重任，但我現在這副尊榮顯然無法肩負這樣的職責了。
但請您放心，我會幫助布隆亞姆師兄完成這件事。”
“不不不，我不行，我隻是箇中級法師，根本不可能得到那些眼高於頂的傢夥們的認可，哪怕我真進去了那些魔法沙龍，也會淪為被譏諷嘲笑的物件。
達拉然雖然人人體麵，但這裡的‘法師霸淩’的惡劣程度遠超你的想象。
這座城市對於弱者並不仁慈，你得不斷的往上爬才能贏得尊重。”
布隆亞姆拍了拍師弟的肩膀，低聲說：
“我擅長的在商業層麵，本來對這種學術圈的人情往來也並不擅長，至於你的燒傷...這裡可是達拉然，師弟！
從法師塔扔一塊石頭下去打中十個人，最少有七個是真正的怪人。
你的問題在這裡根本就不是問題，而你的天賦和學術水準足以讓你在打出名號之後得到各種邀請。
有一些法師其實很喜歡你這種神秘的打扮，他們會樂於接納你的，更何況，從龍口逃生本身就是值得肯定的傑出經曆，一定會成為魔法沙龍中最一流的談資，說不定能為你吸引很多女法師的青睞呢，嗬嗬，當然，彆在她們身上浪費時間。”
胖法師聳了聳肩，帶著一股厭惡，歎氣說：
“魔法可以做到很多事，有太多辦法能把醜女一夜之間變成美人，因此你永遠猜不到那些光鮮的女法師原本是什麼樣的底子。
如你這樣有前途的施法者，絕不能感情用事的結下婚姻。
導師剛纔說的法力風暴家族的發家史你得好好學一學，那纔是正確的法師聯姻方式。
當然，很多施法者都不喜歡自己的另一半也是法師，一旦夫妻雙方學術水平都很高但秉持不同觀點時，家庭矛盾很容易上升到‘鬥毆’的層次。
我剛來達拉然的那一年，就親眼見過一對法師夫婦因為對某個課題有不同觀點，吵到最後大打出手，差點炸了自己的法師塔。
這種事在達拉然太常見了。
實際上，如果你有本事勾搭到一位奎爾薩拉斯女精靈的話...奎爾薩拉斯的魔法傳承就會因此對你開放了。”
“精靈的魔法體係更晦澀一些。”
克爾蘇加德對於這些聲色犬馬的小道訊息毫無興趣，他擼著貓，對聽得入神的弗斯特提醒道：
“在你成為**師並且總結出自己的奧術道途前，彆花太多心思在精靈法術上。高等精靈的魔法天賦比人類高出太多，貿然向他們學習會嚴重打擊你的信心，而且想要進入精靈施法者的圈子，你在達拉然的職稱就不做數了。
你得前往奎爾薩拉斯的逐日島，在他們的魔法學院裡，按照精靈的施法者體係重新考取一係列職稱。
這很浪費時間，最少對人類的正常壽命來說，你很難完成這件事。”
“這麼苛刻嗎？”
野法師立刻從其中品讀出了不一樣的含義，他低聲說：
“精靈似乎在歧視我們？他們不認同達拉然的施法者職稱，就意味著他們從不認為人類法師可以和他們相提並論。”
“唔，用精靈們自己的話說，這叫‘對待學術與力量必須采取不同種族的不同標準’，當然，你的總結並冇有什麼問題。”
老克發出了譏諷的哼聲，他略帶不屑的說：
“但精靈們忽略了人類法師隻用三千年就趕上了他們一萬年的學術積累，精靈並不完美，實際上，你越瞭解他們的曆史就越會發現，精靈其實很‘醜陋’，隻是他們美麗的外表和優雅談吐掩蓋了他們庸俗且浮誇的靈魂。
‘高等精靈’...
嗬，哪個正常種族會刻意把自己認知為‘高等’生物呢？
罷了，這些事你有足夠的時間慢慢學習。
被龍火灼傷的外表也並非不可複原，茉德拉**師掌握著某些重塑麵容的秘術，如果你有門路可以求到她，那麼就自己努力吧。”
在師徒三人的交談中，載著他們的馬車駛入了達拉然城中，又沿著“施法者大街”路過那著名的“好運噴泉”，繞過熙熙攘攘很熱鬨的魔術旅館和工匠街，最終停在了老克那座外表看起來有些破舊的法師塔前。
不過就在老克拄著手杖下車時，一位早就在此等候的侏儒法師立刻上前向老克鞠躬，彙報道：
“克爾蘇加德**師，六人議會正召見您，請您立刻隨我前往紫羅蘭城堡接受審查和質詢。”
“嗯？”
單手抱著貓的老克看向這侏儒法師，他說：
“我還不是‘**師’呢。”
“不，您已經是了。
就在兩個小時前，紫羅蘭城堡的評議者們通過了您的**師晉升，並且在茉德拉**師的提議下，六人議會正在商討關於擢升您擔任‘預備議員’的提議。”
侏儒法師用隱藏的好奇目光打量著老克，又笑嘻嘻的說：
“我在達拉然待了一百多年，像您這種誇張的晉升速度還是第一次見，想來隻要等到明天清晨，您的名望就會響徹這座城市啦。
不過您的法師塔分配暫時還冇完成，所以得勞煩您先暫時居住在這座不怎麼體麵的法師塔裡。”
“恭喜導師。”
布隆亞姆和弗斯特心中狂喜，同時向自家導師道謝，他們的腰桿挺得筆直，這下在達拉然可算成真正的“爺”了。
尤其是弗斯特·帕斯維爾。
這一瞬的他突然意識到之前的玩命兒和災難都是值得的，從聲名狼藉的野法師與家族的被流放者一躍成為六人議會預備議員的入門弟子，這簡直像是被大禮包砸中腦袋一樣。
就連小貓都在老克懷中發出喵喵叫聲，像是恭喜自家大貓終於得償所願。
老克這會心中也是喜悅的。
當然這份喜悅多少有些複雜，一想到自己連升兩級成為達拉然統治階層的一員會在這座城市裡引發的波瀾，他就頭疼了起來。
但六人議會的質詢不能不去，因此，老克歎了口氣，先回到法師塔換上正式的法袍，又將小貓交給了布隆亞姆好好照顧，這才登上了侏儒法師帶來的魔毯，前往紫羅蘭城堡。
他估計最少得一天一夜之後才能回來，因此布隆亞姆便封閉了法師塔開始忙碌起來。
得在老克得到新的法師塔前就準備搬家的工作，但他和老克在這裡住了好多年，導致法師塔中的各種物品多的難以想象，光是整理和清點都足以讓他今晚彆想睡覺了。
但更大的驚喜在於胖法師推開自己的裁縫室的門時，就“驚喜”的發現自己這裡“遭了賊”。
“我的那些裁縫樣品都不見了！”
布隆亞姆站在自己的裁縫室門口，對身旁的師弟驚呼道：
“有人偷走了它們。”
“有人入侵了導師的法師塔？這可是大事。”
弗斯特作為野法師的警惕心很強，他立刻阻止了布隆亞姆邁入房中的動作，低聲說：
“導師不在，或許我們應該向城市中的警衛彙報這件事？”
“呃，那倒不用。”
布隆亞姆也有些尷尬的摸了摸鼻子，小聲說：
“那些樣品不值錢，而且基本都有設計缺陷，真要換算成錢估計都不到戰鬥法師們那邊的‘立案標準’。
當然重點不在這裡。
趕緊去導師的房間中看看他的東西有冇有失竊。”
“喵！”
比格沃斯叫了一聲，從胖法師懷裡跳出去，正好落在他存放那些劣質樣品的櫃子中。
小貓用爪子撥來撥去，將老加尼之前留下的那枚破碎的惡魔晶體眼球抓了出來，又叼著它跳回到布隆亞姆懷裡，把那晶體眼球放在他手中。
“嘶，這東西...看起來不一般啊？”
布隆亞姆好歹是箇中級法師，眼力是有的，他將其舉起仔細檢視，又遞給了弗斯特，說：
“你出身貴族，肯定懂鑒定術，幫我掌掌眼。”
“呃，這不是寶石，應該是某種巨獸的眼球晶化之後留下的東西，裡麵還有魔力迴盪，本該是品質很好的魔法材料。
但你看，這眼球中間有裂痕。”
弗斯特遺憾的說：
“這嚴重破壞了它的品質和價值，你自己留著吧，導師大概率看不上的，不過用它製作一個魔法飾品問題不大，我也有這一行的手藝，要我幫忙嗎？”
“那當然，在外麵做飾品多貴啊。”
布隆亞姆哈哈一笑，將手中的眼球寶石上下拋了拋，對弗斯特說：
“正好馬上要到小貓和導師的共同生日了，還記得之前說的嗎？我為小貓做護具，你給它做個防身的飾品。
就用這個吧，剛好天降橫財，看來是一位‘義賊’溜了進來，還懂得等價交換呢。”
“......”
弗斯特沉默了片刻，歎氣說：
“我用這種等級的寶石製作飾品，怕是要被導師打死，他那麼愛小貓，這禮物絕對要足夠上心才行。
你陪我去一趟城裡的珠寶店吧。
我還有些積蓄，順便帶我遊覽一下這座我一直心嚮往之的城市。”
“好，我先給小貓喂點東西。”
布隆亞姆和弗斯特在法師塔上下搜查一圈，發現並無寶物丟失之後，兩人給小貓開了罐頭又倒上貓糧，隨後把它留在法師塔裡啟用了防護。
在兩人走後，比格沃斯終於不必隱藏，大大咧咧的化身為大貓，跳上櫃子摸出好幾罐金槍魚罐頭，自己用爪子開啟吃的滿嘴流油，看都不看寡淡的貓糧一眼。
誰家正經貓吃貓糧啊？
本貓現在可是白虎老大親封的“致命獵手”啦，必須吃野性的肉才能長力氣。
驕傲的小貓盤算著今夜跑去下水道檢視自己的“獸群”和地盤是否安好，結果還冇動身呢，就被艾斯卡達爾提醒道：
“法師塔裡有個不屬於老克佈置的監控儀式...本座感受到了被窺探的惡意，你搜查一下，在我們離開之後，這座法師塔進了人。
除了阿莎曼和老加尼之外，最少還有一個人溜進來過。”
“喵？真有賊？”
比格沃斯立刻來了興趣。
它現在感覺自己已經變強了，自然對“抓賊”這種事充滿了興趣，吃飽了罐頭之後，比格沃斯沿著樓梯跑來跑去，依靠自己更加敏銳的感知和巫師貓對元素力量的天生感應，它很快就找到了艾斯卡達爾說的那個監控儀式。
那個賊偷還挺有想法。
居然把自己的監控儀式偷偷印刻在法師塔一層的天花板上，與那些本就有的花紋完美的融為一體，若不仔細檢視根本不可能發現這玩意。
“喵~”
小貓靈巧的跳到了吊燈上，在水晶吊燈的搖晃中抬起頭觀察著那正在運作的監控儀式。
白虎也藉著它的眼睛觀察這個儀式，雖然艾斯卡達爾對於奧術魔法一竅不通，但它眼界夠高，能分析出這玩意背後的某些資訊。
“這個監控儀式被融入了老克親自設計的法師塔防禦體係中，它被如此完美的隱藏，甚至並未破壞原本的能量流動，又被安置在一層並不涉及老剋日常活動的區域。
換句話說，即便讓老克親自過來，他估計也很難發現這藏於日常中的東西。
留下這個監控術式的傢夥施法能力不在老克之下，甚至要超過老克，最少也是一位**師。”
白虎分析道：
“老克平時在城市裡人緣怎麼樣？有仇敵嗎？”
“仇敵肯定冇有啊，老克大貓平時都不出門的，采購什麼的都是布隆亞姆大貓在做，老克除了出門參加學術討論之外，基本不和城市裡的法師有什麼交集。
他不喜歡應酬，所以才需要弗斯特這樣八麵玲瓏的學徒幫助他處理人際關係。”
比格沃斯也皺著眉頭，一邊用爪子撥著自己的鬍鬚，一邊分析道：
“在城裡像老克大貓這樣一心鑽研學術的法師們很多，而且私下報複這種事要是被髮現，會被肯瑞托那些大貓們驅逐出城市的。
應該不是尋仇喵。”
“那就是另有圖謀，但老克的法師塔堪稱寒酸，哪有什麼像樣的寶物值得一位**師如此看重？”
白虎想了想，說：
“若不是為了尋仇和奪寶，那麼多半就是主動的窺探隱秘，這是法師塔一層，平日裡隻有布隆亞姆待在這做裁縫的手藝活，他一箇中級法師哪來的價值？”
“還有貓哦。”
比格沃斯主動提醒道：
“貓平時也在一層跑來跑去，你看貓的食盆和水盆還有貓砂盆都在一層放著呢，就在這個監控術式正下麵...嘶！
難道是衝著本貓來的？”
“很有可能，或許真是衝著你來的，你可是凡人眼中珍貴的巫師貓。”
白虎這一瞬化身名偵探，它說道：
“雖然你所謂的‘遠古血脈’在本座看來就是個笑話，但這不妨礙這個時代的愚蠢人類把傳說當真，尤其是那些喜歡蒐集各種亂七八糟的‘古物’來體現品味的庸俗貴族們，他們可是最喜歡你這種又可愛又粘人還來曆神秘的小寵物了。
巫師貓最少可以活三百年。
因此在必要的時候，一頭巫師貓甚至可以成為一個凡人貴族的‘家傳寶物’。保不齊就是有人動了歪心思，想要把你從老克身旁偷走。”
“居然想把本貓從老克大貓這裡偷走？這可太壞啦！”
小貓義憤填膺的揮著爪子說：
“抓住之後必須狠狠抓臉，抓的滿臉血花才行。”
“那就主動觸發它。”
白虎提醒道：
“監控一旦被觸發，留下監控術式的人很可能會在今夜趕到，本座就要進入沉睡了，就在入睡之前幫你再解決一個麻煩。
話說，按照肯瑞托的法令，隨便闖入他人法師塔可以視作入侵行為，被擊斃也是很正常的事。
那就把這裡作為獵場，等待那蠢貨自投羅網...”
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“嗯？”
達拉然城中，另一座法師塔裡，昏昏欲睡的學徒阿魯高突然被刺耳的聲音驚醒。
他衝出自己的房間跑過去一看，發現是自家導師大半個月前佈置的某個監控術式被啟用，便立刻跑去彙報。
**師烏爾在聽說這事後立刻激動起來。
“那個監控可不是隨便設下的，隻有那些被自然祝福的野獸才能觸發它，那是我在翡翠夢境的奧秘研究中總結出的學識。
哈，這意味著神秘的夢境生物又一次回到了那座塔中。
走，小子，咱爺倆打獵去。”
烏爾**師興沖沖的抓起自己重金購得的精靈捕夢網就要衝出去抓野獸，阿魯高根本阻止不了，隻能一臉蛋疼的換上“夜行衣”，跟著自己瘋瘋癲癲的導師一起外出。
唉，自己肯定是上輩子毀滅了吉爾尼斯，這輩子才攤上這樣一位長輩。
但願今晚彆出事吧。