與艾裡克斯**師見麵的那一刻，白虎就知道他手中的黑檀之寒被做了手腳。
在正史中，這位肯瑞托的**師就是死在麥迪文的“暗算”之下，但白虎並冇有提醒老克或者其他人這個隱患。
它不能這麼做，那是麥迪文親手設計的“陷阱”，一旦被提前解除隻會帶來更糟糕的變化。
而且如果艾裡克斯**師這種六人議會親自選拔的學術性人才都冇能發現這個陷阱的存在，那麼即便白虎冒險告知他們，他們也冇能力在短時間內順利解除它。
僅從魔法學識和技巧的層麵評價，麥迪文和其他人類法師掌握的奧秘確實不在一個層麵。
更重要的是，從獵手的思維出發，艾斯卡達爾也完全冇必要解除這個陷阱，把敵人的武器在恰當的時間使用轉化為自己的優勢，同樣是頂級掠食者必須掌握的技巧。
黑檀之寒上的隱患隻有在艾裡克斯**師施展那個古老的庇護所秘術時纔會被觸發，**師本人很有實力，不到真正的絕境，他絕不會主動使用這個秘術，麥迪文設下這個陷阱的底層邏輯就在於，他可以人為塑造絕境使艾裡克斯這個“麻煩”以一種“不臟手”的方式被解決掉。
因此，在白虎看到法師們被獸人術士圍攻陷入絕境時，它就知道今夜這一切都是出自麥迪文巧妙的安排。
所謂動用“獸人盟友處理麻煩”隻是欺騙古爾丹的話術罷了，如老克所說，星界法師想殺人根本不用費這麼多功夫。
一切也果然按照麥迪文的想法在推進。
兇殘的獸人們將棘手的**師們逼入了絕境，艾裡克斯啟用了那個陷阱，順利把他們和獸人們一起送到了扭曲虛空的邊界中。
如果達拉然真的追查起來，也隻能得到一個“護送神器返回的法師們遭遇綠皮襲擊而不幸失蹤遇難”的結論，至於那些同樣被殃及的獸人術士們能不能在惡魔的圍攻中活下來，這並不在麥迪文的考慮之中。
他引來獸人進入艾澤拉斯隻是為了完成自己的目的，他並不真的關心獸人的死活。
最重要的是，那些都是崇拜邪能和惡魔的極惡術士，包括古爾丹在內，他們做夢都想要從邪能的賜福中得到強大的力量，現在，麥迪文親手把他們送入了惡魔的領域中，也算是另一種方式的“圓夢大師”了。
往好處想想，冇準那些親手毀滅了故鄉的“傑出”術士們能藉此機會完成“升魔”，成為燃燒軍團的光榮毀滅者呢。
最後也是最重要的一點，古爾丹不是個完美的合作者。
那一手引導獸人文明墮落，又指揮著墮落的大軍屠滅自己世界的術士太貪婪太狡猾，古爾丹在麥迪文麵前表現的很恭順，但那隻是對力量的敬畏，古爾丹從不會有真正的主人。
他渴望的隻有力量。
眼下黑暗之門已經建好，獸人大軍不日就將進入艾澤拉斯，這種情況下，麥迪文所需的一切都已就位，留下古爾丹這個“個人私慾太多”的傢夥毫無疑問是一種隱患，反正現在的獸人大酋長黑手隻是暗影議會的傀儡。
與其讓古爾丹操縱那個頭腦簡單的兇殘戰士，為什麼不能由麥迪文親自來呢？
當然，如果古爾丹真能從這場災難中奇蹟般的活下來，那麼麥迪文會給他一個更高的“評價”。
毫無廉恥的野心家們最大的優勢就在這，隻要有足夠的利益，他們完全可以說服自己遺忘那些小小的“不愉快”，尤其是在他們處於劣勢的時候。
“喵”
尖銳的嘶鳴伴隨著小貓的逃跑，打破了沙灘上的暫時寧靜，比格沃斯尖叫著逃入陰影之中，似乎真的被嚇壞了。
迦羅娜也在這一刻悄然隱冇於影子裡，前去追逐小貓。
她樂意這麼做。
如果說之前在古爾丹身旁會讓她感覺到厭惡、暴躁和牴觸的話，那麼被派遣“侍奉”麥迪文的這段時間，迦羅娜能感受到的隻有刻骨的恐懼。
她的德萊尼人血統給了她對危險的敏銳洞察，她能清晰的察覺到麥迪文體內隱藏的黑暗，與那種恐怖的黑暗相比，已經屠滅並毒害了一個世界的古爾丹簡直純潔的和嬰兒一樣。
如果可以，迦羅娜隻希望自己能離麥迪文越遠越好。
這個非常體麵而且學識淵博，很有紳士風度的星界法師在她眼中完全就是“滅世魔王”一般的存在，儘管迦羅娜已經在卡拉讚中交到了朋友，來自達拉然的學徒卡德加幫了她很多次，但她並冇有將這些威脅告知給那個單純又熱情的年輕人類。
她不希望卡德加陷入和她一樣的恐懼中。
而在迦羅娜和小貓都離開之後，殘留著濃烈硫磺氣息的沙灘上便隻剩下了艾斯卡達爾和麥迪文，大燈塔的光芒照耀在沙灘上，卻冇能照出這兩個傢夥的任何影子，就好像兩個幽靈並不存在於物質世界一樣。
星界法師顯然勝券在握。
眼前的靈體雖然來曆神秘，但它孱弱的實力決定了它在任何情況下都不可能逃出自己的手掌心，因此麥迪文其實在一開始就已經鎖定了勝局。
麵對星界化身丟出的禁錮術，艾斯卡達爾冇有嘗試著反抗，而是任由那星光塑造的枷鎖纏繞在自己身上。
就像是束手就擒一樣。
“這個世界上很少有什麼東西，能讓我清晰的感覺你帶給我的那種奇特的‘熟悉感’。”
麥迪文的星界化身懸浮在沙灘之上，靠近白虎的靈體，他說：
“你能理解那種感覺嗎？閣下，這分明是我們的第一次真正見麵，但好像我們在很久之前就有過讓人印象深刻的接觸。”
“一萬年前，當你揮起毀滅之劍打算傷害這個世界時，是本座身披黑月抵擋了那砸下的末日劍鋒。”
艾斯卡達爾低聲說：
“那時的本座被月神選做‘信使’，要向邪能的真神傳遞出一道無比明確的警告，生命的偉力庇護著艾澤拉斯，這個世界絕不會落入被邪能摧殘汙染的窘境。
當你的毀滅者大軍帶著末日的意誌第一次踏入這個世界時，是本座和那些悍勇的將士們抵擋並擊潰了它們。
你當然會感覺到熟悉。
因為這的確不是我們第一次見麵，薩格拉斯...”
當白虎說出那個名字時，麥迪文的星界化身出現了劇烈的抖動，那並非因為“人格切換”導致的怪狀，僅僅是因為艾斯卡達爾戳破了星界法師心中隱藏最深的秘密。
艾斯卡達爾很清楚，麥迪文和薩格拉斯共存的狀態非常奇特。
兩個意識並非涇渭分明的共存於同一具軀體，也不是白虎當年麵對人性和獸性抉擇時那種“左右腦互搏”的情況。
麥迪文的狀態更複雜一些。
早在他出生之前，薩格拉斯的陰影就已經籠罩了他。
準確的說，黑暗泰坦滲透到艾澤拉斯的這一縷意誌，是通過最自然的“孕育分娩”過程與麥迪文的靈魂進行了某種“融合”。
因此，麥迪文的存在本身就可以被視作薩格拉斯的意誌衍生，這是比“怨靈占據”或者“惡靈附身”更極端的情況，也是為什麼麥迪文與那麼多施法者接觸過，卻從未被察覺其特殊狀態的主要原因。
以不那麼體麵的方式來總結，麥迪文可以算是黑暗泰坦和艾格文女士共同孕育的孩子，最少從倫理的角度來講，他是真正意義上的“真神血裔”。
麥迪文顯然也知道這一點。
他精神中的“黑暗麵”與生俱來，那是無法通過任何“淨化術”加以治癒的“頑疾”。
因此，在白虎戳破這層秘密的時候，星界法師出現略微的失控也可以理解。
他看向白虎的目光不再友善，一團火焰在他眼中浮升跳動，倒映出無數個世界被墨綠色的邪能之火焚燒燬滅的絕境。
屬於薩格拉斯的記憶在這一刻悄然向他開啟，讓他順延著白虎的“提示”看到了一萬年前的上古之戰，看到了在那一日當邪能真神踏入世界的傳送門被摧毀，當憤怒的薩格拉斯揮起毀滅之劍打算重創世界時，那身披黑月之光勇猛撲上，以軀體抵擋劍鋒落下的月夜凶虎的真實倒影。
薩格拉斯的記憶和麥迪文的記憶在這一刻發生了交融，而依靠星界法師超凡脫俗的學識也讓他很快理解了白虎此時的狀態。
“這個世界遺忘了你，基於時間線生效的認知扭曲把你藏在了曆史的背影中，讓我也對你的故事無從得知，讓我必須動用這種方法才能再次認識到‘老朋友’。”
麥迪文捂著額頭，發出了沙啞的笑聲，他說：
“青銅龍還真是‘壞心辦好事’，但可惜，閣下，你在這個時代的活動應該更小心一些。就如一萬年前你阻止了我...”
他停了停，說：
“就如當年你阻止了薩格拉斯和燃燒軍團對艾澤拉斯的毀滅，當軍團的爪牙與先鋒即將再次踏入這個世界時，你便又一次從曆史的陰影中甦醒。
你試圖再一次保護這個世界不受毀滅之力的侵害？”
“本座很想告訴你確實如此，但事實比你腦補的‘英雄形象’更無趣一些。”
艾斯卡達爾在禁錮術的作用下聳了聳肩，它說：
“現在的我依然是一位信使，依然要為一位女神傳達一條口信給薩格拉斯...你和我其實冇什麼區彆，麥迪文。
在除去力量的因素後，你我都是真神在艾澤拉斯這‘棋盤’上落下的棋子而已。
所以，為什麼不讓兵對兵，將對將呢？”
白虎仰起頭，在直視麥迪文的瞬間，將共生印記丟在了眼前的星界化身上。
它的意誌迅速伴隨著印記落下與麥迪文這化身承載的意誌靠近接觸，儘管共生印記的“觸控”在瞬間就被麥迪文斬斷，然而隨著雙方靈魂的接觸，艾斯卡達爾就窺見了麥迪文的內心。
那是一片荒蕪的焦土。
是一座在黑暗麵的摧殘侵蝕下扭曲破碎的建築物，是矗立於世界被點燃後殘留的冰冷廢墟中的孤獨高塔，是麥迪文千瘡百孔的意誌中最後堅持的堡壘。
就如艾斯卡達爾在比格沃斯的精神世界裡塑造出海加爾山的森林，麥迪文也在自己的精神世界裡塑造出了堅固的卡拉讚，試圖去對抗這座高塔之外瀰漫的毀滅黑暗。
但他根本不可能贏。
哪怕從艾格文那裡得到了提瑞斯法守護者的力量，但區區半神在邪能真神的注視中如螻蟻也差不了多少。
在那殘破的高塔廢墟之外，矗立的乃是源於黑暗泰坦的意誌化身的“黑色太陽”，祂冰冷無情的照耀著這個靈魂，隨意闖入此地的任何個體都會被無情的焚滅，因此，儘管共生印記隻帶來了一瞬的接觸，但艾斯卡達爾的靈體依然在這一刻被湧出的薩格拉斯之火點燃。
這是可笑的凡人直視神靈時的天罰。
但就如白虎所說，它和麥迪文其實冇什麼不同，麥迪文因黑暗泰坦的邪惡計劃而生，而艾斯卡達爾肩負著寒冬女王的期待。
這就是白虎敢於孤身直麵星界法師的最大底氣。
它背後也有一位真神！
即便寒冬女王的力量、神性與領域都遠遠無法和黑暗泰坦相提並論，但最少在不朽的宇宙靈魂層麵，兩者完全是同一位格。
因此，在白虎被薩格拉斯之火點燃危急存亡的時刻，熾藍仙野的林木之心中，端坐於王座之上假寐的寒冬女王也在這一刻睜開了眼睛。
那象征萬物凋零，生命寒冬的雙眸如兩盞幽魂之燈，倒影於麥迪文的視野裡。
哪怕他已經迅速斬斷了共生印記的連線，但對於真神而言，隻需一瞬接觸便可以讓祂們捕捉到全部的資訊。
“轟”
劇烈的轟鳴在麥迪文的精神中爆發，那籠罩萬物的黑色太陽的光芒被驟然吹起的靈界之風遮蔽，薩格拉斯的毀滅象征與寒冬女王的凋零權能碰撞在一起。
即便並不動用任何神力，也不涉及到原力之間的對抗，僅僅是兩個宇宙精魂以凡人無法理解的方式進行對峙，都足以讓星界法師感受到痛苦的意誌撕扯。
因為，這場對峙發生在他的精神世界中，就彷彿靈魂都要在這一刻的天崩地裂中被碾碎。
他清晰的聽到了邪能真神的怒吼，也聽到了寒冬女王的嗬斥。
扭曲虛空的毀滅星海與熾藍仙野的永生林地的幻象不斷在他眼前交錯，讓麥迪文這一刻徹底失去了對現實世界的感知和操縱。
隨後，他就感覺到了更真實的痛苦。
當承載著意識的星界化身艱難抬頭時，映入眼簾的就是一頭身披薩格拉斯之焰，承受著焚身痛苦的幽靈猛虎咬向自己的血盆大口。
“嗷”
艾斯卡達爾的利齒合攏，在一次撕咬中就將麥迪文的星界化身咬斷了左臂，又在兇殘的咀嚼中將這飽含心能的“肉”吞嚥。
它的靈體正在被焚燬，但它享受著痛苦並將那痛苦轉化為兇殘的獵食慾。
它很餓，它很渴，它饑腸轆轆，而眼前困於真神博弈而變的孱弱的星界法師散發著誘人的香氣。
兵對兵，將對將！
當薩格拉斯的黑暗注視被寒冬女王的凋零之風遮蔽的時刻，麥迪文就必須用自己的力量嘗試著“虎口脫險”了。
但遺憾的是...
“你的母親把你保護的太好了，幼崽。”
白虎在凶狠的撕咬與抓撓中咆哮道：
“她從未將你丟入那些凶狠野獸的巢穴，從未強迫你直麵不流血就無法獲勝的絕境，從未在傳授知識的同時也把她驚人的戰鬥經驗一起傳授給你。
你不是星界法師了，你不是麥迪文了！
現在的你隻是個闖入猛虎森林的無知小崽子，僅僅是失去胳膊就讓你痛徹心扉，嗬，跑吧，逃吧，在本座被魔焰燒死之前，我將以你之血肉大快朵頤。”
“轟”
劇烈的星界能量從麥迪文僅剩的手中爆發，將白虎掀飛出去。
那熾烈的魔焰已點燃艾斯卡達爾的每一處靈體，讓痛苦上湧淹冇了白虎，然而在那靈質的飛灰飛散之中，被擊飛的猛虎再一次撲來。
它於空中轉換軀體化作永亡僧落下。
在凶暴的烈焰點燃己身，宛如從地獄爬出的烈火鬥士一般的撲擊中，起手輪迴之觸正中星界化身的死穴。
麥迪文是個標準人類，這意味著白虎對他的弱點瞭若指掌，於是在痛苦的翻湧中，燃燒的猛虎將自己猙獰的頭顱靠近麥迪文的雙眼，用顫抖的聲音說：
“本座在一萬年前就和你的主人戰鬥並豪取勝利，你這可笑的幼崽哪來的勇氣在本座麵前大放厥詞？
今日打斷你的骨頭讓你學會謙遜，吃掉你的血肉讓你領悟痛苦，擊潰你的精神讓你品嚐恐懼。
但這些都隻是開胃小菜，咱們來日方長！”
“砰”
又一道奧術爆裂被麥迪文在痛苦中釋放，卻被白虎靈巧躲閃，在那高溫的靈質飛散中翻滾著連續打出輪迴之觸。
儘管因為痛苦導致攻擊動作走形，冇能每一次都擊中死穴，但不斷施加於化身之上的痛苦足以讓麥迪文無暇他顧。
在他精神中可還有兩位真神在隔空對抗呢，這是一場同時發生在心靈和軀體雙層麵的戰鬥。
“噌”
刺耳的劍鳴聲伴隨著劍聖之刃的揮動帶來了致命的斬擊，獸人們精心打造的劍聖之刃被幽靈虎人舞起，在薩格拉斯之火附著的毀滅熱量下順著刀刃流淌火光。
艾斯卡達爾知道自己撐不了幾秒了，乾脆將所有的心能都灌注於這最後一擊中，於原地拖著戰刀飛奔而起，燃燒的爪印烙印在沙灘之上留下爪痕，竭力將自己加速到最快，又在利爪擦過劍聖之刃時，將點燃自己軀體的薩格拉斯魔焰附著於利刃之上。
於是，當麥迪文的星界投影在精神的混亂痛苦中以閃現術拉開距離並現身的瞬間，燃燒的刀光便在最後的虎嘯中從他脖頸一滑而過。
烈火乍現，宛若飛光。
實際上，在白虎斬出這一刀的時刻，它的靈體就已經在薩格拉斯之火的焚燒中垮塌下去，因此當刀光斬過星界化身的脖頸時已經無人握持，讓那利刃在動能推進下蹭的一聲紮進了後方的沙灘上，偏斜著刺入一塊巨石之中，又在爆裂的悶響裡將那巨石一分為二。
麥迪文的星界化身維持著那抬起手釋放魔法的姿態。
在眼神最後的餘光中，他看到了白虎的靈質灰燼灑下之處，一顆藍色的“靈繭”悄然浮現，像是心臟一樣有節奏的跳動著。
“打的...真不錯...”
他如此說著，隨後那星界化身就在一聲哀歎中也如倒塌的沙堡一樣潰散為漫天飛舞的熒光，而其純粹的心能在風中旋轉著，灑落於白虎的靈繭之上。
不死之靈的天賦救了它一次，冇讓艾斯卡達爾的靈體在被擊潰後立刻被送回熾藍仙野。
當麥迪文的星界化身潰散後，沙灘上安靜了下來，隻剩下一把插在地麵上的刀和旁邊的靈繭在夜風中搖曳。
遠方海麵的浮冰上依然還有戰爭之音，被小貓引過去的迦羅娜已經遭受了死亡騎士的亡者大軍的圍攻。
那是在海麵上冇有任何遮擋，刺客的一身技巧都無處施展。
艾斯卡達爾的意識在脆弱的靈繭中蜷縮著，它需要一些時間才能重生，然而伴隨著古怪又熟悉的奸詐笑聲於風中響起，白虎知道，躲不過去的“瘟神”終於還是來了。
一朵藍色的靈火在沙灘靈繭中悄然浮現，在很有節奏也很欠揍的譏諷笑聲中，巨魔死神邦桑迪華麗麗的出現。
它用白骨化的手指如敲西瓜一樣在靈繭上敲動幾下，大聲說：
“剛纔那次死亡可真精彩，邦桑迪還以為要失去與你私下勾兌的機會了呢，說起來，在熾藍仙野你帶著寒冬女王的狗腿子把老子逼到絕境時，我警告過你，對吧？
邦桑迪讓這該死的蠢貓小心點，彆踏馬落在我手裡！
你看，這不是被我的烏鴉嘴說中了嘛。”
邦桑迪叉著腰哈哈大笑，又在揮手中摸出一把陰氣森森的骨刀，如一個十足的變態一樣舔著刀刃，在艾斯卡達爾脆弱的靈繭上比比劃劃。
它如一個綁到了受害者的連環罪犯一樣冷笑著說：
“我不會這麼輕易幫你送回熾藍仙野的，荊棘穀有我的信徒，我可以在那裡好好的炮製你。直至將我可憐的彼界冥宮被‘強拆’的痛苦，加以十倍還給你為止。
哈，現在，艾斯卡達爾，叫吧，哭吧，然後就去死吧！”