華夏明軍來了，一起歡度春節！
京都獻降的訊息，如同西伯利亞席捲而來的最後一波倒春寒，挾著凍徹骨髓的絕望，在暮春時節本該萬物複蘇的關東平原上瘋狂肆虐，最終徹底凍僵了江戶城這座巨獸最後一絲殘存的生氣與溫度。
這座由初代將軍德川家康以無上權謀與武力奠基、曆經二代秀忠勵精圖治、三代家光盛世經營、曾號稱“天下靜謐之基石”、“三百年武家太平夢之搖籃”的宏偉都城，如今已然褪去所有繁華表象，化為一具被抽乾了政治血液、榨乾了統治靈魂、隻剩下冰冷磚石與朽木骨架的龐大軀殼。
城牆依舊高聳入雲，以巨石壘砌，巍峨如山脈延伸；外堀（護城河）依舊水深麵闊，波光如死水微瀾一般映照著鉛灰天空；
本丸天守閣那層層疊疊、覆著鉛瓦與金鯱的飛簷，在稀薄慘淡的日光下，仍能反射出些許黯淡而孤高的光澤，彷彿在倔強地回憶著昔日的榮光。
然而，城內那曾經川流不息、彙聚著全日本野心、財富與權勢的洪流，早已乾涸斷流。
取而代之的，是在大街小巷、深宅陋室間無聲湧動、滲透、最終彙聚成滔天濁浪的——徹底的絕望、歇斯底裡的恐慌、以及末日審判迫近時特有的、扭曲而暴戾的瘋狂暗湧。
……
訊息最初並非以雷霆萬鈞之勢砸下，而是以一種更符合末世氛圍的、隱晦、瑣碎、卻每一片都淬著毒液的方式，悄然滲入江戶這座已近腦死亡的軀體。
幕府那套曾經高效無比的“飛腳傳馬”加急通訊係統，早在明軍“天眼”偵察體係與特種滲透部隊的持續打擊下變得千瘡百孔，名存實亡。
如今傳遞資訊的，是那些僥幸從畿內戰場潰散下來、衣衫襤褸、精神恍惚、如同驚弓之鳥的敗兵殘卒；
是那些嗅覺靈敏、早已開始轉移資產的豪商巨賈派回的信使，他們喬裝改扮，麵帶驚惶；
甚至就是江戶城下町外、那些世代耕種將軍直領土地的農民，他們麵色如土，在交換著從過路潰兵或逃亡公卿隊伍那裡聽來的隻言片語。
這些資訊支離破碎，卻字字誅心：
“京都……禦所的朱門……自己開啟了……”
“天皇陛下……不，是那位女帝……下了罪己詔？還是歸順詔？”
“聽說……連三神器的匣子都捧出去了……”
“帝號……天皇的尊號，自己廢了……”
“歸附……歸附大明瞭，說是順應天命……”
“羅城門……飄著大白旗，好大一片，看得清清楚楚……”
……
這些詞句，如同攜帶致命瘟疫的飛蛾，撲入江戶城下町那些尚且維持著最後一絲市井生氣的酒肆，多是借酒澆愁的浪人與惶惑的商人；賭場內，賭徒們仍在用最後的銅錢賭著渺茫的生路；錢湯的熱氣蒸騰也驅不散人們心頭的寒意；乃至街井巷口女人們聚在一起，交換著恐懼與零星的生存資訊。
每一次壓低嗓音的交換，都伴隨著下意識的倒吸冷氣聲、瞬間失去血色的麵容、以及眼中那最後一點名為“希望”的微弱星火，徹底地、無聲地熄滅。
當這些在民間如野火般蔓延的傳聞，最終與幕府內部少數尚未完全癱瘓、卻也早已人心惶惶，那些通過比叡山僧兵網路的殘存聯係和對京都公卿仍有香火情的譜代大名私下傳來的資訊、更為確切卻也同樣殘酷的碎片資訊相互印證、拚湊成型時——
那幅完整的、令人窒息的畫麵，便如同一隻無形巨手，狠狠攥住了江戶城的心臟，也攥住了本丸深處那個男人的最後生機。
……
江戶城本丸，奧禦殿深處，那間名為“黑木書院”的密室。
此處本是將軍與最核心幕僚密議軍國大事、裁決生殺予奪的絕對禁地，此刻卻彌漫著比墓地更甚的陳腐死氣與精神腐壞的味道。
房間依舊保持著將軍禦所極致的奢華：紫檀木打造的寬大書案與博古架光澤沉鬱，金箔剝落些許的“鬆鷹圖”屏風仍透著昔日的威嚴，來自華夏大宋年間的青花纏枝蓮紋梅瓶靜靜地立在角落，釉色溫潤，卻與周遭氣氛格格不入。
空氣凝滯，隻有角落香爐中名貴的沉香燃儘後殘留的、甜膩到令人作嘔的餘味。
征夷大將軍德川秀忠，如同被抽去了脊梁的傀儡，枯坐在書案之後。
多日未曾正常進食，僅靠稀粥與參湯吊命，更兼夜夜驚悸，難以成眠，他原本威嚴富態、紅光滿麵的麵容已迅速乾癟、塌陷下去，麵板呈現出一種不健康的蠟黃與灰敗。
眼窩深陷如同骷髏，顴骨病態地高聳，布滿蛛網狀血絲的雙眼，此刻正怔怔地、空洞地死死盯著攤在麵前那張巨大的、繪有詳細日本輿圖的唐紙——
那上麵，代表明軍推進態勢的、以靛藍色顏料醒目標注的箭頭與區塊，早已不再是遙遠的威脅。
它們如同猙獰蔓延的毒藤、瘟疫的色斑、或燒穿紙張的餘燼，從九州開始，爬滿了整個山陽、山陰道，吞沒了四國，其最鋒銳的箭鏃，已經深深刺入畿內腹地，箭頭直指京都、大阪，甚至其偵察觸須的陰影，彷彿已能投射到關東平原的邊緣。
秀忠的右手，無意識地、反複地摩挲著一柄置於案上的短刀。刀鞘是樸素的鮫皮，刀柄纏繞著褪色的絲線，柄頭是德川家的三葉葵紋金具。
這是其父，德川家康的遺物之一，據說曾伴隨這位“東照大權現”經曆無數險境。此刻，那象征著家族榮耀與武運的葵紋，已被秀忠掌心不斷滲出的、冰涼的汗漬浸染得黯淡無光。
“將軍大人……”
一名側近小姓（貼身侍從）幾乎是爬行著來到門邊，顫聲稟報。
他的聲音細若遊絲，彷彿怕驚動什麼，卻又不得不將這最後、最重的一擊，傳遞給眼前這尊正在迅速風化的偶像。
他用最簡潔、也最殘酷的語言，將京都的傳聞與內部渠道的資訊，濃縮成幾句宣告：
“京都……禦所獻降，明正天皇陛下……頒《歸順詔》，自去帝號，獻三神器與禦璽……已遣使西迎王師……羅城門懸白旗……畿內……畿內諸藩，聞風皆從……”
秀忠摩挲刀柄的動作，驟然停滯。
時間彷彿在這一刻被凍結、拉長。
他極其緩慢地、像一個生鏽的機械傀儡般，抬起頭。眼神先是一片徹底的、茫然的空洞，彷彿那些話語是來自異界的、無法理解的噪音。
隨即，那空洞的深處，彷彿有地火被點燃，一種極致的、扭曲的、混合著難以置信、被背叛的狂怒、以及徹底絕望的赤紅，如同沸騰的岩漿，迅速佔領了他的整個眼球，血絲幾乎要爆裂開來。
握著短刀刀柄的手背上，青筋如同蚯蚓般根根暴起，劇烈地顫抖，指節捏得發白，彷彿要將那鋼鐵刀柄生生捏碎。
“天……皇……”
他終於從劇烈顫抖、乾裂出血的牙縫裡，擠出這兩個曾經代表神聖、如今卻如同淬毒匕首般的字眼，聲音嘶啞破敗，如同漏風的破舊風箱，“朝……廷……竟敢……竟敢背棄武家！背棄……神國！！”
他似乎在消化這難以置信的事實，胸腔劇烈起伏，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，然後，積蓄的狂暴終於衝破了臨界點——
“他們怎麼敢！怎麼敢！！！”
突然的爆發如同垂死巨獸瀕絕前最後的、也是最淒厲的咆哮！
他猛地從座椅上彈起，雙臂瘋狂地橫掃！
麵前那張沉重的紫檀木書案，連同上麵攤開的、標注著屈辱與失敗的地圖，精緻的青瓷筆洗、硯台、堆積如山的文書、以及那柄象征著父親與家族榮耀的短刀，全部被一股腦地、狂暴地掃落在地！
“嘩啦——哐當——劈啪——！”
瓷器、硯台、文具、文書、卷軸……所有的一切，混雜著地圖被撕裂的刺耳聲響，在寂靜得可怕的密室內轟然作響，久久回蕩。
碎片與紙屑四散飛濺，一片狼藉。
明軍解放東瀛，大家除夕快樂！