蘇州，不僅是張士誠稱「吳王」的都城，更是擁有百萬人口的江南巨邑。
繁華的街市，稠密的民居，無數的百姓……此刻，都成了張士誠手中最大的人質。
一道道殘酷的命令從「吳王」宮中發出：
驅民守城：大量青壯年被強行征發，驅趕上城牆，混雜在軍隊之中，充作肉盾。
焚區威脅：城內關鍵區域，尤其是民居密集處，被堆放了大量柴薪、火油。
張士誠公然宣稱，若明軍強攻，或那「妖船」現身，他便舉火焚城，讓這百年繁華富庶之地，與百萬生靈一同化為灰燼。
巷戰預備：城內街巷被設定了重重障礙，房屋被改造為防禦工事，張士誠揚言要在蘇州每條街、每條巷與明軍血戰到底，直至流儘最後一滴血——當然，這血更多的是蘇州百姓的血。
「本王與蘇州共存亡！衛小寶若敢用那妖舟，本王便讓這百萬蘇州子民為先導，看看他那聖皇，是要一座焦土空城，還是要這累累白骨！」張士誠幾近癲狂的宣言，通過各種渠道傳遍全城，也傳到了常遇春的耳中。
一時間，蘇州城內哀鴻遍野，人心惶惶，如同末日降臨。
百萬市民的命運，成為了懸在攻城明軍頭頂的利劍，也成了張士誠最堅固的盾牌。
常遇春的八萬精銳，屯兵於堅固的蘇州城下，空有雷霆萬鈞之力，卻無法揮出。
強攻？
或許能破城，但必然引發城內的血腥屠殺和縱火，百萬生靈塗炭的罪責，誰也承擔不起。
圍困？
蘇州糧草充足，短期內難以見效，且時間拖延，恐生其他變數，更會讓北線、東線的勝利顯得南線無能。
常遇春性情剛烈，慣於猛打猛衝，何曾遇到過如此陰毒而無賴的戰術？
他嘗試組織了幾次小規模的試探性攻擊，但城頭守軍在督戰隊的威逼下，抵抗異常頑強，而且明顯能看到被驅趕的百姓身影。
每一次弓弩齊發，都可能射殺無辜平民。
常遇春不得不下令停止攻擊。
軍營大帳內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
將領們個個眉頭緊鎖，以往無往不利的常帥，此刻也麵沉如水，盯著那座如同刺蝟般的蘇州城模型，一言不發。
「媽的！張士誠這廝，枉稱吳王，簡直豬狗不如！」一員副將忍不住捶案怒罵。
「用百姓當盾牌，算什麼英雄好漢！」
「常帥，難道我們就這麼乾等著？徐帥和湯帥那邊可是捷報頻傳啊！」另一員將領語氣中帶著焦急和不甘。
常遇春猛地抬頭，眼中血絲隱現，他何嘗不急，何嘗不怒？
但他更清楚，破城易，破此局難。
他不能拿百萬蘇州百姓的性命去賭，更不能讓聖皇的仁德之名因此蒙塵。
「夠了！」常遇春低喝一聲，帳內瞬間安靜下來。他深吸一口氣，彷彿下定了某種決心，沉聲道：「此局，已非我等凡夫之力可解。唯有……恭請聖裁！」
他緩緩抬起了左手，手腕上，一隻造型古樸、閃爍著微弱靈光的鐲子——【同心鐲】，正靜靜貼合在他的麵板上。
這是衛小寶賜予心腹重臣的最高等級聯絡法器，非到萬不得已，絕不輕動。
常遇春凝神靜氣，將一絲神念注入同心鐲中。
鐲身微光流轉，一道無形的波動，跨越了千山萬水，直指向應天方向，更指向那巡弋於九天之上的聖皇仙舟。
並未讓常遇春等待太久。
僅僅半日之後，蘇州上空，風雲再變。
熟悉的陰影籠罩大地，低沉的嗡鳴自九天垂落。
那龐大如山嶽的暗金色仙舟，撕開雲層，再次顯露出它那令人望之生畏的神跡船體。
幽藍的能量核心在龍首處流轉，漠然俯視著下方那座被戰雲與絕望籠罩的巨城。
「聖皇！是聖皇陛下的仙舟！」
「天啊！聖皇禦駕親征了！」
「萬歲！聖皇萬歲！」
……
明軍大營瞬間沸騰，所有的焦慮、不甘和壓抑，在此刻化作了衝天的歡呼與狂熱。
將士們紛紛走出營帳，向著仙舟的方向激動地行禮。
而與明軍的歡欣鼓舞形成鮮明對比的，是蘇州城內死一般的寂靜，以及隨之而來、無法抑製的更大恐慌。
仙舟，終於還是來了！
城頭之上，被驅趕的百姓麵無人色，瑟瑟發抖。
守軍士兵也個個臉色蒼白，緊握兵器的手心滿是冷汗。
張士誠的那套「與城偕亡」的瘋狂，在真正麵對這艘代表至高武力的仙舟時，還能剩下幾分底氣？
仙舟並未直接懸停於蘇州城正上方，而是選擇了一個既能威懾全城，又保持了一定安全距離的位置。
艦首處，衛小寶的身影悄然浮現，玄黑龍紋袍在風中輕揚。
他的目光平靜如水，掃過下方堅固的蘇州城牆，掃過那密密麻麻的民居街巷，最終，似乎穿透了重重阻礙，落在了那座富麗堂皇的「吳王」宮闕之上。
「大家看，那……那就是聖皇仙舟……」
「神仙聖皇禦駕親征了！」
「蘇州有救了！」
……
常遇春早已率領眾將，在營前空地躬身迎駕。
「臣，常遇春，參見聖皇！臣無能，戰事受阻，累聖皇親臨險地，請聖皇降罪！」常遇春單膝跪地，聲音沉痛而愧疚。
衛小寶的聲音通過擴音法陣傳來，依舊平靜，聽不出喜怒：「遇春請起。非戰之罪，乃敵失道寡助，行此滅絕人性之策。朕，已知曉。」
他的目光再次投向蘇州城，聲音清晰地傳遍城外明軍大營，也必然傳入了蘇州城內某些人的耳中：
「朕，來了。」
「倒要看看，這人間囚籠，可能困住天命所歸？」
「這百萬生靈的福祉，究竟應由誰主沉浮？」
仙舟靜靜地懸浮著，幽藍的光芒規律地流轉，彷彿在積蓄著力量，又彷彿在等待著什麼。
它帶來的不僅是無上的威壓，更是一種終極的裁決即將降臨的預兆。
蘇州之局，因聖皇親臨，進入了最緊張、最關鍵的時刻。
所有人的目光，都聚焦於那仙舟，等待著衛小寶，將如何破解這以百萬生靈為賭注的死局。