大明開疆拓土的鐵蹄聲，如春雷般震徹東南山河。
三路雄師齊頭並進，旌旗所指，勢如破竹，在這片富庶的土地上譜寫著天下一統的壯闊樂章。
北路元帥徐達，用兵如神，深諳「攻心為上」之要義。
自攻克泰州後，其麾下鐵騎未作片刻休整，立即以泰州為軸心，如鐵流般向四麵輻射掃蕩。
這支百戰雄師挾雷霆萬鈞之勢，在蘇北廣袤平原上縱橫馳騁。
隻見鐵甲映日，旌旗蔽空。
徐達坐鎮中軍，運籌帷幄，其用兵之妙，在於剛柔並濟。
大軍所到之處，張士誠苦心經營的據點如同烈日下的冰雪，紛紛消融。
「周」字旗在城頭倉皇墜落，明軍赤旗迎風招展。
淮河沿岸，從淮安至泗州，往日懸掛「周」字旗的城寨，如今已儘數更換為明軍的赤色戰旗。
更難得的是，徐達徹底執行衛小寶「得民心者得天下」的理念，強調三大紀律，八項注意。
每下一城，必先安民：嚴令將士秋毫無犯，開倉賑濟貧苦；
派遣能吏編戶齊民，恢複生產；
招撫流民，整飭吏治。
在他的治理下，新附之地的百姓很快便從最初的惶恐轉為擁戴。
田間地頭，再現耕作之景；市井街巷，重聞叫賣之聲。
靈隼往來，捷報頻傳：「淮安已下，守將請降」、「鹽城歸附，百姓簞食壺漿」、「泗州開門迎王師」……一道道捷書不僅飛回應天，也及時傳至另外兩路大軍主帥手中。
北線戰場，在徐達的精心經營下，已從軍事勝利迅速轉化為穩固的統治，成為大明堅實的前方基地。
是的，是前方，因為蘇北的北麵，就是北元！
……
東路戰場，湯和將軍的捷報更為炫目，其中更添了幾分神話色彩。
落雁坡一役，聖皇衛小寶禦駕親臨，仙舟現世，神威驚天。
那艘龐大如山的暗金色仙舟自雲端降下，一道熾白光柱便將方國珍十二萬大軍化為飛灰。
這驚天動地的訊息，比湯和的得勝之師行進得更快，早已在江南各地傳得神乎其神。
當湯和收拾完戰場，整編完降卒，率領大軍浩蕩開赴杭州時，所到之處，見證了一場不戰而屈人之兵的奇景。
沿途州縣聞風而動，城門早已洞開，地方官吏、鄉紳耆老捧著戶籍圖冊、糧倉鑰匙，早早匍食壺漿，匍匐在道旁，以最恭順的姿態迎接王師。
畢竟方國珍已經完蛋了，剩下的守城和守將，都是幾千人而已，根本不足以抵擋大明王師！
更不要說戰場上，士兵對聖皇仙舟戰艦的推崇，已經到了膜拜的程度！
「聖皇神威，天命所歸啊！」一位白發蒼蒼的老儒生顫巍巍地跪在路旁，望著北方天際，眼中滿是敬畏。
「聽說那仙舟大如山嶽，一道神光就能讓數萬大軍灰飛煙滅……」市井百姓交頭接耳，將落雁坡之戰傳得神乎其神。
「快開城門！莫要觸怒天威！」各地守將紛紛傳令，生怕慢了一步就會招來滅頂之災。
湯和大軍一路行來，竟未遇一兵一卒抵抗。
沒有箭矢破空，沒有刀兵相向，隻有沿途百姓敬畏的目光和真心實意的歡迎。
東路之勢，真如沸湯潑雪，順暢無比。
大軍兵鋒直指浙西，劍指方國珍的老巢，所到之處，望風歸附。
……
然而，在這高歌猛進的凱旋曲中，由「戰神」常遇春主導的南路戰線，卻意外地奏響了一個不和諧的音符。
常遇春，大明軍中公認的萬人敵，勇冠三軍，向來以悍勇著稱。
此前第一場野戰，他確實展現了「戰神」之威，以淩厲攻勢一舉擊潰張士誠的前軍，取得了開門紅。
朝野上下都以為，以常遇春的悍勇，南路的推進速度必將是最快的。
然而戰局的發展卻出乎所有人的意料。
張士誠在初戰受挫後，似乎徹底放棄了與常遇春在野外爭鋒的念頭。
這個在江南經營多年的「吳王」，展現出了與他往日豪爽形象不符的狡詐。
他巧妙地利用常遇春求戰心切、渴望主力決戰的心理，開始有計劃地收縮兵力。
常遇春大軍所至，竟如入無人之境。
沿途城池或望風而降，或守軍早已遁走。
這種異常的順利，讓常遇春麾下一些敏銳的將領感到了不安。
「元帥，張士誠此舉頗為蹊蹺。」副將鄧愈在軍議上提出疑慮，「他分明是在誘敵深入，放棄外圍據點，必有後手。」
常遇春濃眉緊鎖，他何嘗不知其中詭異，但戰神之威豈容輕侮？
更何況，他最希望張士誠把所有軍隊集中起來，如此一來，召來聖皇仙舟，一炮解決所有問題！
「便是龍潭虎穴，本帥也要闖上一闖！傳令三軍，加速前進，直取蘇州！」
於是南路大軍一路高歌猛進，幾乎兵不血刃地推進到蘇州城下。
然而當那座江南第一雄城出現在視野中時，所有將士都不禁倒吸一口涼氣。
蘇州，這座素有「人間天堂」美譽的城池，此刻已經完全變成了一座巨大的軍事堡壘。
城頭上刀槍如林，旌旗密佈，更令人心驚的是，城牆之上竟然密密麻麻站滿了普通百姓的身影。
張士誠將其殘存的、以及從各地收縮回來的十萬精銳，全部龜縮於這座巨城之中。
更喪心病狂的是，他竟然驅趕數以萬計的百姓上城協防，將百萬蘇州子民變成了他最後的人肉盾牌。
「常遇春！你若敢攻城，本王就讓這百萬蘇州百姓陪葬！」張士誠瘋狂的聲音從城頭傳來，在天地間回蕩。
這是張士誠喪心病狂的最後一招。
張士誠也害怕聖皇仙舟戰艦，所以他挾持了蘇州城百萬民眾，如果聖皇仙舟敢出動轟擊蘇州城，他就拉著一百萬市民跟隨自己一起陪葬！
常遇春駐馬陣前，望著這座熟悉的城池，拳頭不自覺地握緊。
這位身經百戰的猛將，第一次感到了無力。
強攻必致生靈塗炭，圍困又恐貽誤戰機。
北線徐達、東路湯和都在高歌猛進，唯有他這支原本最被看好的南路大軍，竟在這蘇州城下陷入了進退維穀的困境。
夕陽的餘暉灑在蘇州城頭，將那密密麻麻的人影拉得很長。
常遇春深吸一口氣，知道這場仗，已經超出了他能夠獨自應對的範疇。
南路的戰鼓聲，在這一刻，突然變得沉重起來。