泰州城
徐達率領的八萬大軍，如同黑色的鐵流，最終在泰州城西三裡外的一片開闊地帶停下了腳步。
大軍訓練有素，無需過多號令，各營依令而動，迅速開始安營紮寨，挖掘壕溝，佈置鹿角拒馬，一座龐大的、充滿肅殺之氣的軍營以肉眼可見的速度拔地而起。
中軍帥旗高高飄揚，“徐”字在秋風中獵作響，與遠處泰州城頭那麵略顯慌亂的“呂”字將旗遙遙相對。
徐達在一眾將領的簇擁下，策馬來到陣前，冷靜地觀察著這座江北重鎮。
泰州城牆高達四丈，牆體以青磚巨石壘砌，堅固異常。
牆外護城河寬約五丈，水流看似不疾，但水下必然暗藏尖樁。
城頭垛口之後，影影綽綽可見大量守軍身影，弓弩反光不時閃爍，滾木礌石堆積如山，防守體係相當完備。
顯然，呂珍雖然驚慌，但憑借城防之利，是打定了主意要當縮頭烏龜，企圖以逸待勞，拖延時間，等待可能永遠也不會到來的蘇州援軍。
“大將軍，看來這呂珍是打定主意死守不出了。”一員副將指著城頭說道，“城防堅固，守軍數量不明但絕不會少，若我軍強攻，即便能下，恐怕也要付出不小代價。”
另一員性情急躁的將領抱拳請命：“大將軍，末將願率本部兵馬為先鋒，打造攻城器械，三日之內，定要試出這泰州城的深淺！就算他是鐵打的城牆，也要啃下他一塊鐵來！”
眾將議論紛紛，有的主張立刻打造雲梯、衝車，發動猛攻，趁張士德大軍覆滅之際，一鼓作氣；
有的則建議圍而不打，斷其糧道，待其自亂。
徐達端坐於馬背之上，沉默地聽著部下的建議，目光依舊牢牢鎖定著泰州城牆。
他腦海中飛速盤算著：強攻，憑借士氣優勢和自己麾下精銳，確有破城可能，但正如副將所言，傷亡必然慘重。
這兩萬守軍是張士誠的精銳，困獸猶鬥，絕不會輕易投降。
圍城？固然穩妥，但耗時日久，蘇州方向的變數太大，陛下要的是速戰速決，徹底平定東線，以便騰出手來應對陳友諒和方國珍。
他的思緒，不由自主地飄回了不久前的揚州城外。那毀天滅地的純白之光，那瞬間湮滅十萬大軍的恐怖場景，那巨大而死寂的焦黑凹痕……凡人的勇武、謀略，在那等神威麵前，顯得何其渺小！
既然陛下賦予瞭如此改天換地的力量，自己為何還要執著於傳統的、需要付出鮮血代價的攻城方式？
一股明悟湧上心頭。
陛下通過“同心鐲”反複強調的戰略，不正是要在這種時候運用嗎？
避免無謂的傷亡，以絕對的力量碾碎一切阻礙！
這泰州城牆再堅固，難道還能比得上陛下仙舟的電磁炮？
想到這裡，徐達心中再無絲毫猶豫。
他抬起手，製止了將領們的爭論，聲音沉穩而堅定：“不必爭論了。打造攻城器械，準備強攻，同時派出斥候，嚴密監視蘇州方向動靜。”
眾將聞言，以為主將要采取穩妥的攻勢，正要領命。
卻見徐達緩緩抬起了戴著那枚古樸“同心鐲”的手腕，目光掃過眾人，語氣帶著一種不容置疑的決斷：“然而，破城之關鍵，不在於雲梯衝車，而在於此物。”
在眾將疑惑的目光中，徐達凝神靜氣，將一絲內力注入同心鐲，同時將自己的意念清晰地傳遞出去：“臣徐達啟奏陛下：我軍已兵臨泰州城下。守將呂珍擁兵兩萬，憑堅城固守，企圖拖延待援。”
“為免我軍攻城傷亡，儘快平定東線，臣懇請陛下，再展仙舟神威，降臨泰州，破此堅城！”
訊息發出，徐達放下手臂，對身邊猶自有些茫然的將領們解釋道：“陛下仙舟之神威，爾等在揚州城外已然見證。”
“任他城牆如何堅固，在仙家手段麵前，不過紙糊泥塑。”
“我等隻需在此靜候，為仙舟標明目標，待城牆一破，敵軍膽寒之際，便是爾等建功立業之時！”
這番話如同醍醐灌頂，眾將這才恍然大悟，臉上瞬間湧現出激動與興奮之色。
是啊，有聖皇陛下和無敵仙舟在，他們何必還要用血肉之軀去撞擊這冰冷的城牆？
“大將軍英明！”
“有陛下仙舟相助，何愁泰州不破！”
“末將等必奮勇爭先，絕不辜負陛下神威！”
……
就在明軍陣營因即將到來的“神罰”而士氣高昂、摩拳擦掌之時，泰州城頭上的呂珍，卻是另一番心境。
他全身披掛，手持寶劍，在親兵的護衛下，沿著城牆巡視，聲嘶力竭地給守軍打氣：“都給本王打起精神來！徐達遠道而來，已是強弩之末！”
“我泰州城高池深，糧草充足，隻要堅守數日，大王援軍必到！”
“屆時裡應外合，必叫那徐達死無葬身之地！第一個登上城頭者，賞金千兩，官升三級！”
然而，他的鼓動效果甚微。
城頭上的守軍，雖然依令站在崗位上，但大多數人臉上都帶著難以掩飾的惶恐和不安。
他們不時偷偷望向城外那軍容嚴整、殺氣騰騰的明軍大營，尤其是那麵迎風招展的“徐”字帥旗，彷彿那不是一麵旗幟，而是一頭擇人而噬的巨獸。
更讓守軍們心驚膽戰的是，城外明軍的表現太反常了！
他們安營紮寨後，雖然也在準備攻城器械，但動作並不急切，反而有一種……一種彷彿在等待著什麼的從容。
這種反常的平靜，比激烈的攻城前奏更讓人感到壓抑和恐懼。
“將軍，你看……明軍好像並不急著攻城？”一個偏將湊到呂珍身邊，低聲說道，語氣充滿了不安。
呂珍心中同樣疑慮重重，但他絕不能表露出來，隻能強作鎮定，嗬斥道：“慌什麼？這定是徐達的疑兵之計！想讓我們自己先亂起來！”
“傳令下去，沒有本將軍命令，任何人不得擅離職守，違令者，斬！”
他走到垛口前，死死盯著遠處的明軍帥旗，心中那股不祥的預感卻越來越強烈。
徐達到底在等什麼？
他在等援軍？
還是……在等彆的什麼東西？
聯想到揚州方麵詭異的、全軍覆沒般的寂靜，以及民間關於“聖皇仙舟”那些越來越具體的傳聞，一個讓他毛骨悚然的念頭再次浮現。
“不……不可能……那都是謠言……”呂珍用力搖頭，試圖驅散這個念頭，但手心卻已經是一片冰涼。
時間在雙方詭異的對峙中一點點流逝。泰州城頭，氣氛越來越壓抑，守軍們的神經繃緊到了極致。而明軍陣營中，徐達和眾將領則不時抬頭望天，眼神中充滿了期待。
終於，在呂珍越來越焦躁不安，幾乎要下令主動出擊試探之時——
嗡……
一聲低沉、彷彿來自九天之上的嗡鳴，如同投入平靜湖麵的石子，打破了戰場詭異的寂靜。
這聲音並不響亮，卻帶著一種奇特的穿透力，清晰地傳入了戰場上每一個人的耳中，直抵心靈深處。
泰州城頭，所有守軍，包括呂珍在內，都不由自主地渾身一僵，一種源自生命本能的巨大恐懼感瞬間攫住了他們！
呂珍猛地抬頭，循著聲音望去，瞳孔驟然收縮成了針尖大小！
隻見在泰州城正上方，極高極遠的蒼穹之上，空間彷彿水波般蕩漾起來！
緊接著，一艘龐大到遮蔽了部分陽光、通體流轉著暗金色金屬光澤、龍首猙獰的巨舟，如同從另一個維度穿越而來，緩緩地、卻又帶著無可抗拒的威壓，顯現出了它那令人絕望的龐大身軀！
仙舟！聖皇仙舟！
它，真的來了！