火影辦公室。
綱手正在批閱檔案，眉頭微蹙。
桌麵上堆積如山的卷軸，大多是各地貴族請求“避難”或“拜訪”的申請，以及前線傳回的戰備報告。
她穿著那身綠色外套，金色的長發束在腦後，露出白皙的脖頸。
修行了九息服氣後，她的氣息愈發沉凝，麵板瑩潤，連眼角的細微皺紋都淡化了許多。
但此刻，疲憊還是掩飾不住。
忽然，她執筆的手微微一頓，抬起頭來。
辦公室中央，空氣如水波般蕩漾，一道黑袍身影從中“浮”出，無聲無息，連一絲風都未帶起。
正是千手真波。
“回來了？”綱手放下筆，疲憊的臉上露出一絲笑意，“可還順利？”
“一切順利。”
千手真波走到辦公桌前，將一枚卷軸輕輕放下，“瓦勒留斯的國都月瓦斯卡，武裝根基已毀。這是任務記錄，以及他們最新的科技情報。”
他頓了頓，補充道：“過程有些曲折，但結果符合預期。”
綱手開啟卷軸快速瀏覽，卷軸上的記錄是經過“處理”的版本。
隻提及千手真波潛入月瓦斯卡，破壞關鍵設施，奪取科技資料，略去了六名s級叛忍參與的部分。
過程不重要，結果才重要。
看到最後，綱手點了點頭，將卷軸收起。
“辛苦了。”她看向千手真波，眼神認真，“有了這些科技資料，木葉的發展能少走很多彎路。”
“我在返回途中，發現瓦勒留斯的艦隊距火之國海岸僅剩一日航程。不過，他們似乎已經收到月瓦斯卡被毀的訊息，正在猶豫是否繼續前進。”千手真波淡淡道。
綱手聞言，神色變得凝重起來。
“根據我對瓦勒留斯的瞭解，此人是個徹頭徹尾的戰爭瘋子。老家被毀，他不僅不會撤退，反而會更加瘋狂地進攻。”千手真波又道。
“也就是說，”綱手緩緩開口，“最遲明天，戰爭就會打響。”
千手真波點頭:“對，十萬大軍，上千艘戰艦，全科技武裝。木葉的壓力會很大。”
他看向綱手，問道：“是否需要我提前出手，在他們登陸前，將艦隊……”
“不行。”綱手搖頭，打斷了他。
她靠在椅背上，目光看向窗外。
夕陽的餘暉透過窗戶灑進來，在地板上拉出長長的光影。
“如果你出手，老頭子那邊……”綱手扯了扯嘴角，露出一絲複雜的笑，“他會覺得你搶了他的功勞。他需要這場戰爭，需要戰功，需要重新證明自己的價值。”
她轉回頭，看向千手真波。
“這幾天，我想了很多。如果沒有你的存在，木葉依然要麵對這場入侵。我們依然要流血，要犧牲，要用生命去守衛這片土地。
既然如此，就順其自然吧。讓該來的來，讓該發生的發生。”
她的聲音很平靜，但平靜之下，是一種身為一村之影的覺悟。
“戰爭會死人，會犧牲很多人。但這就是忍者的宿命，不是嗎？”
千手真波沉默了幾秒，點頭。
“老師決定就好。”
他確實不太理解綱手的想法，明明可以輕鬆解決，為何要放任戰爭發生，讓木葉的忍者去流血犧牲？
但既然這是火影的決定，他尊重。
反正，如果真到了不可收拾的地步，他再出手也不遲。
就讓綱手……先疼一疼吧。
“對了，”綱手忽然想起什麼，從抽屜裡又抽出一份檔案，“你回來的正好，擴建木葉的事，現在就可以開始了。”
“這麼急？”千手真波挑眉。
“不急不行。”綱手苦笑，將檔案推過來，“瓦勒留斯入侵的訊息早就傳開了。現在各國貴族，不隻是火之國，連水之國、風之國、雷之國、土之國的大名和貴族，都打著‘拜訪’‘交流’的旗號，拖家帶口往木葉湧來。”
她揉了揉眉心。
“他們都覺得，木葉有你設下的五行結界，有你在，是現今忍界最安全的地方。
水之國和風之國也就罷了，畢竟是同盟。可雷之國和土之國……”
綱手說到這裡，忍不住笑出聲，“四代雷影艾和三代土影大野木聽到這個訊息時，那表情……據說雷影氣得一拳砸塌了半堵牆，土影差點氣得腰都斷了。”
千手真波也笑了。
笑容很淡，但眼裡閃過一抹瞭然。
紙鈔這種凡間貨幣，對他已無大用，說不定正好可以換點有用的東西。
其他四國的大名貴族作為“冤大頭”送上門來，他自然不會客氣。
“正好我從月瓦斯卡帶回了一批精密儀器和科技裝置，正愁沒地方安置。擴建時一並規劃進去，建幾個專門的科研區和工業區。”千手真波點頭道。
“規劃範圍內的平民遷徙，在你出發時就已經開始。這幾天應該已經完成了，你可以放手去做，不用擔心波及無辜。”
她示意靜音。
靜音從一旁櫃子裡取出一卷厚重的圖紙，雙手遞給千手真波。
“這是最終的規劃圖，在你原設計基礎上做了些微調，主要是行政區劃和民生設施的分佈。”
千手真波接過，神念一掃。
圖紙內容瞬間映入腦海，整體佈局與他當初的設計大同小異，隻是將幾個功能區的位置做了優化，增加了貴族居住區的麵積，顯然是為那些“來訪”的各國貴族準備的。
“我明白了。”千手真波收起圖紙，“那我先去準備。”
“辛苦你了。”綱手點頭。
千手真波行禮，身影淡化，消失在辦公室內。
千木居。
千手真波沒有立即開始擴建，而是心念一動，進入了壺天空間。
空間內部，如今已大不相同。
左側是一片規劃整齊的“科研區”，各種精密的儀器裝置分門彆類擺放，有些還在運轉，發出低沉的嗡鳴。
右側則是“材料區”，堆積著從月瓦斯卡帶回的金屬錠、稀有礦物、以及那些高科技造物的殘骸。
中央空地上，千手扉間和大蛇丸正在忙碌。
扉間穿著白色的科研袍，左眼的輪回眼微微發亮，麵前懸浮著數十個光屏，上麵滾動著複雜的資料流。
大蛇丸則蹲在一個開啟的機械裝置前，金色的蛇瞳專注地觀察著內部結構，長舌不時舔過嘴唇。
兩人察覺到空間波動，同時抬頭。
“真波君？”大蛇丸沙啞地笑，“這麼快就回來了？月瓦斯卡的‘零元購’可還滿意？”
千手扉間則皺起眉：“有事？”
千手真波走到兩人麵前，直接開口：“扉間大人，敵人大軍逼近，我有意複活柱間大人，作為木葉的定海神針。你意下如何？”
“複活大哥？”扉間愣了一下，隨即眯起眼，“有你在，還不夠嗎？”
“這就是問題所在。”千手真波說，“綱手老師要鍛煉木葉新生代，需要戰爭磨礪。三代要戰功，需要重返高層。我若出手太多，反而會打亂他們的計劃。
但戰爭一旦打響，變數太多。有柱間大人在木葉坐鎮，我可安心在外行事。”
一旁的大蛇丸“嘿嘿”笑了幾聲，沒有說話。
但那笑聲裡的意味很明顯，三代什麼德行，他這個曾經的弟子再清楚不過。
幾十年師徒，他太瞭解猿飛日斬了。
“猴子都那麼大年紀了，還如此貪戀權位……”扉間冷哼一聲，替大蛇丸說出了心裡話。
他沉默了幾秒，似乎在權衡。
“小綱也是……”他低聲說了一句，不知是抱怨還是無奈。
最終，他點了點頭。
“她是火影，就按她說的做吧。複活大哥也好，平時沒事，可以幫我測試下新開發的幾門禁術的威力。”
說到這裡，他忽然看向千手真波，眼神有些古怪。
“我還以為你是知道了，才這麼迫不及待來找我。”
“知道什麼？”千手真波疑惑。
扉間沒回答，隻是隨手從懷裡掏出三個卷軸，扔了過來。
“拿去吧，你要的‘思路’。”
千手真波接住卷軸，眼睛一亮。
“那就不打擾二位研究了，告辭！”
話音未落，人已消失。
他迫不及待地想看看，這次千手扉間又開發出了什麼，是不是參照他之前給的關於天罡神通的模糊描述，有了新的突破。
畢竟，還有好幾個天罡神通沒有啟用呢。
壺天空間深處，一處被單獨開辟出的幽靜山穀。
千手真波盤膝坐在青石上，麵前攤開三個卷軸。