就在卡卡西斜倚門框，對著《凡人修仙》的書頁暗自傷春悲秋時，一道戴著犬類麵具的暗部身影如同鬼魅般倏然浮現。
“大隊長，結界班傳來急訊，一尾人柱力砂之我愛羅突然消失，疑似被逆通靈術轉移。
另外，結合昨日砂隱村傳來的一份邊角情報——我愛羅的專屬忍具鐵葫蘆，早幾日便已不翼而飛。
這兩件事，恐怕絕非巧合。”
暗部的聲音壓得極低，帶著難掩的急促。
“什麼？”
卡卡西眸色驟沉，他指尖下意識地觸碰到腰間太刀的刀柄，那抹淡淡的查克拉流光彷彿也感受到了主人的凝重，微微閃爍了一下。
一尾人柱力被千手真波擄至木葉，關押在隱秘結界密室中，這是木葉僅核心幾人知曉的最高機密——連轉寢小春、水戶門炎這兩位前顧問都被蒙在鼓裡。
如今我愛羅憑空消失，除了逆通靈這種能直接穿透結界的時空間忍術，他想不出第二種可能，而能施展這種級彆的忍術，背後勢力絕不會簡單。
更關鍵的是，砂隱村的四代羅砂，偏偏在今日抵達木葉拜見綱手，此刻正因會議被安排在大使館等候。
難道……木葉囚禁一尾的秘密泄露了？
作為暗部大隊長，此事他責無旁貸。
卡卡西不再猶豫，無視辦公室內尚未結束的會議，施展瞬身術瞬間出現在綱手辦公桌前，俯身低聲道：“火影大人，緊急情報，需單獨彙報。”
他的聲音雖輕，卻逃不過在場家主們的耳朵。
除了忍具商人天陽，在座皆是久經戰場的忍者，聽覺遠超常人。
原本還沉浸在聯姻狂喜中的眾人頓時安靜下來，目光齊刷刷投向卡卡西，神色各異。
綱手眼中閃過一絲厲色，隨即迅速平複。
她用眼神示意卡卡西稍安勿躁，轉而環視眾家主，朗聲道：“今日會議暫且到此為止。各位可先回去征詢名單上族人的意見，我綱手在此立誓，絕不強人所難，各位儘可放心。”
話已說到這份上，家主們都是人精，立刻起身行禮告辭，魚貫退出火影辦公室。
直到最後一道身影消失在門外，綱手臉上的微笑瞬間斂去，沉聲問道：“卡卡西，說吧，出了什麼事？”
卡卡西當即把我愛羅失蹤、羅砂到訪、鐵葫蘆失竊三件事巨細無遺地轉述一遍。
綱手秀眉緊蹙，指尖輕輕敲擊桌麵，沉思片刻後沉聲道：“一尾失蹤列為最高機密。砂隱本就不知道我愛羅在我們手上，真要反咬，死不承認便是。他們剛經曆忍界大戰，接著海德入侵，國力空虛，絕對不敢與木葉開戰。”
“是。”卡卡西躬身應道。
“至於羅砂，”綱手語氣平淡，“他此次來是為了感謝我們清剿海德，就算是砂隱用逆通靈帶走了我愛羅，也絕不敢在此時發難，大概率會等離開木葉後再做文章。我們隻需當作無事發生，靜觀其變。”
說著，她轉頭看向靜音：“你去千木居找真波，把這事告訴他。以他的性子，多半在我愛羅身上留了飛雷神印記，或許能追蹤到線索。”
靜音領命即刻動身，卡卡西也退下傳達保密指令。
綱手獨自站在窗前，望著下方繁榮喧鬨的木葉街道，輕輕歎了口氣：“真是一刻都不得閒啊。”
片刻後，靜音匆匆返回，臉色凝重：“綱手大人，千木居被結界封閉了，無論怎麼呼喚都沒人應答，連管家真一也不見蹤影。大門外沒有懸掛任何‘閉關’、‘勿擾’的提示牌。”
“哦？”綱手眉梢一挑，心中咯噔一下。
以千手真波的謹慎，絕不會無故封閉結界且不留訊息，事情恐怕比想象中更複雜。
……
與此同時，離開火影辦公室的家主們早已按捺不住，火急火燎地趕回各自家族，第一時間找到名單上的女孩，將聯姻之事和盤托出。
木葉各大家族的庭院裡，一場場關於命運與選擇的對話，悄然上演。
水川家的庭院裡，晚風吹拂著庭院中盛開的紫藤花，花瓣簌簌飄落，落在盤膝修煉的水川繪美肩頭。
她今天正好輪休，沒去病院，身著淡青色修行服，周身流轉著溫和熱的法力，聽到父親轉述的訊息後，法力流轉驟然一滯，隨即又平穩下來，隻是白皙的臉頰上悄悄爬上一抹緋紅，連耳尖都熱了。
她比千手真波年長六歲，在忍界，這種年齡差距本就不算什麼，她心中非但沒有抵觸，反而湧起一絲難以言喻的竊喜，如同有隻小鹿在心頭亂撞。
真波師弟當初主動傳授她查克拉提煉術，還將《正陽經》相授，這般特殊對待，難道不是早就對自己有意？
繪美越想越覺得合理，指尖輕輕撚著衣角，嘴角藏不住笑意。
直到父親提及妹妹彩美也在名單上時，她的笑容才淡了些，暗自腹誹：師弟倒是貪心，居然想讓我跟妹妹一起伺候他。
突然不知想到了什麼事，整張臉變得通紅，眉梢眼角皆含春，眸子裡水波蕩漾。
一旁的彩美也在跟著姐姐修煉，聽得目瞪口呆，小臉漲得通紅，半天說不出話來。
她才十二歲，還沒從忍校畢業，對“聯姻”二字毫無概念，隻知道千手真波是那位傳說中強大的前輩，但就是不怎麼守時，上次明明說好當天來拜訪的，結果過了幾天才來，想起還要靠真波傳授秘術的事，一時間既緊張又茫然。
不過仔細想想，嗯？真波大人其實還是挺帥的！
“總之，火影大人說了，你們若是不願，她絕不會強人所難的。”水川澄歎氣道。
這就是多個選擇的難處啊，像沐川洋銘那種家夥，怎麼可能會有這種痛苦呢？
“願意！”
誰知，兩女沒有任何猶豫的異口同聲答道。
回答完，兩女還互望了一眼。
“呃……”
水川澄見狀，突然很想找阿斯瑪要一根煙。
說好的貼心小棉襖呢？
結果他麼的居然是漏風的！
還兩件都是漏風的……
……
日向家的宗家大廳光線昏暗，隻有幾盞紙燈散發著柔和的光暈，映得廳堂內的木質梁柱泛著深沉的光澤。
日向日足身著宗家傳統服飾，白色的發帶束著長發，額頭的宗族印記在燈光下隱約可見。
他坐在主位上，目光落在低頭絞著衣角的雛田身上，語氣緩和的說道：“雛田，此事全憑你自願。
但你要知道，上次宗家三位長老用籠中鳥逼迫寧次，想套取真波大人傳授的秘術，事發後被火影下獄，多位族老受牽連，我也因此受罰，宗家與真波大人的關係早已降至冰點。”
他頓了頓，語氣適當加重了一些：“當初真波大人拒絕了花火，執意要你去學秘術，或許從那時起，他就有了今日的打算。
若是你能答應，不僅能修複日向家與真波大人的關係，更能讓家族地位更穩固。”
雛田的臉頰早已紅透，心中亂作一團。她暗戀鳴人已久，可鳴人那神經大條的性子，從來沒察覺到她的心意。
而父親的話像一塊巨石壓在她心頭，她是個聽話的乖乖女，深知家族如今的困境。
淚水在眼眶裡打轉，她咬了咬下唇，最終還是含淚點了點頭：“父親，我……我答應。”
……
油女家的宗家大殿裡彌漫著淡淡的蟲鳴，牆壁上嵌著特製的琉璃窗，光線透過琉璃折射出斑駁的光影。
油女誌徽身著標誌性的黑色風衣，風衣下的蟲群微微蠕動，他將事情告知油女螢後，便靜靜站在一旁，墨鏡後的目光仔細觀察著她的反應。
螢同樣穿著黑色風衣，長發束在腦後，露出光潔的額頭，她先是瞳孔驟縮，滿臉難以置信，隨即迅速垂下眼瞼，長長的睫毛在臉頰上投下一小片陰影，耳根悄悄泛紅，聲音細若蚊蚋：“全憑族長安排。”
誌徽看著她這副模樣，心中瞭然。怪不得當初真波大人指定要螢去學秘術，原來這丫頭早就對真波大人有意了。
他暗自歎了口氣，揮了揮手：“你回去準備一下吧，後續之事我會跟進。”
……
犬塚家的庭院裡，幾隻忍犬在一旁嬉戲打鬨，揚起陣陣塵土。
犬塚爪穿著乾練的作戰服，臉上帶著標誌性的紅色麵紋，她拍著女兒犬塚花的肩膀，語氣激動得有些發顫：“花，真波大人選中你了！這可是天大的機緣！”
花同樣畫著犬塚家的麵紋，眼神明亮，聽到訊息後臉頰微紅，雙手緊緊攥著拳頭，指節微微發白，眼中卻閃爍著興奮的光芒。
她一直很敬佩真波的強大，在忍界，強大的強者本就值得追隨，如今能有這樣的機會，心中早已充滿期待。
犬塚爪看著女兒這副模樣，和油女誌徽有著同樣的想法：原來這孩子早就心有所屬了。
……
豬鹿蝶三家的反應則相對平靜。
山中亥一向井野說明情況後，井野驚訝無比，千手真波傳授她秘術，她可是將對方視作老師的存在。
可是對方怎麼會有這樣的想法，讓自己嫁給他？
一時間，井野心亂如麻。
……
奈良鹿久找到鹿香時，鹿香正頭枕著手臂，躺在一片草地上看藍天上的白雲，聞言隻是淡淡點了點頭：“我沒意見，隻要對家族有利就好……”
秋道丁座找到侄女丁娜，告訴她此事，丁娜轉動她那有著一米五粗的腰肢，臉上儘是羞澀，小聲道：“我……我聽從伯父的安排。”
……
忍具商人天陽的家中，天天正忙著擦拭收集的苦無，聽到父親興奮的轉述後，手中的布巾“啪嗒”掉在地上。
一向爽朗如假小子的她，臉頰瞬間紅得像熟透的蘋果，手足無措地站在原地，心中泛起陣陣漣漪：原來……原來真波師弟竟然暗戀我？
……
沐川家的大廳裡，氣氛卻壓抑得讓人喘不過氣，燭火搖曳，映得沐川洋銘的臉色陰晴不定。
他將旁係少女沐川洋雪叫到跟前，就那樣一句話不說的盯著對方，也不說話。
洋雪穿著樸素的淺藍色和服，身形纖細，低著頭，顯得有些怯懦。
沐川洋銘終於開口了，語氣溫和卻帶著鄭重：“洋雪，真波大人選中了你，這是你也是沐川家的機緣，你一定要好好把握，謹言慎行，莫要辜負了這份看重。”
隨後，他猛地轉頭看向一旁滿臉不服的女兒洋子，臉色驟沉，厲聲嗬斥：“你看看你，驕傲自大、目空一切，一點規矩都沒有！
若不是你品性如此，這次被選中的本該是你！
從今日起，好好反省，改正你的缺點，否則我就不認你這個女兒！”
洋子被罵得渾身發抖，卻不敢反駁。
沐川洋銘看著她的模樣，心中怒火中燒。
他很清楚，一旦洋雪嫁給真波，日後沐川家的家主之位，恐怕就要落到洋雪那一係了。
……
轉寢家的議事廳內，燭火跳動映得轉寢小春的老臉明暗交錯。
她枯瘦的手指攥著那份寫有族中女孩名字的卷軸，眼神裡滿是誌在必得的銳利，對著幾位核心族老沉聲道：“綱手這丫頭明著是為真波選親，實則是給我們這些老牌家族遞橄欖枝。
千手真波如今的勢頭，未來必定是木葉的頂梁柱，能攀上這層關係，轉寢家才能穩住地位。”
話音落，她拍板決定，“把我們家族在火之國邊境的三座藥材鋪讓出來，再將珍藏的兩卷秘傳幻術交上去，務必讓綱手和真波看到我們的誠意！”
族老們紛紛頷首附和，沒人提及那位被選中的少女。
在他們眼中，女孩的意願本就無關緊要，能為家族換來未來，便是她的本分。
……
另一邊，水戶門家的庭院裡，水戶門炎正圍著石桌踱步，神色凝重卻難掩急切。
他抬手止住族老們的爭論，斬釘截鐵的說道：“彆再猶豫了，比起家族興衰，這點犧牲算什麼？
我們主動將掌管的木葉西側商業街三成稅收上交火影，再承諾日後全力支援綱手的任何決策，隻求能讓真波大人選中我們家的孩子。”
他瞥了一眼站在角落、低頭不語的少女，眼神淡漠，“綱手說不強迫？那是說給外人聽的。
在水戶門家，家族的意誌就是一切，她隻需做好準備，安心嫁過去便是。”
少女垂在身側的手指微微蜷縮，卻不敢有半分反駁，隻能將所有情緒咽進肚子裡。
……
猿飛家的大廳裡，空氣中飄著淡淡的茶香。
阿斯瑪穿著綠色的披風，頭發隨意地紮在腦後，他無精打采地將會議內容告知幾位須發皆白的族老後，便獨自坐在角落的榻榻米上，手肘撐著膝蓋，手掌托著下巴，繼續沉浸在失落中。
“真波都要娶親了，紅還是不理我……”
他唉聲歎氣，腦海中全是夕日紅冷淡的眉眼，連指尖的香煙都忘了點燃。
就在這時，木葉丸穿著橙色的運動服，蹦蹦跳跳地跑了進來，一把抱住他的胳膊，纏著問道：“阿斯瑪叔叔，我們什麼時候去找真波大哥學秘術啊？我一定要比鳴人哥哥還厲害！”
阿斯瑪被問得一個頭兩個大，煩躁地揮了揮手：“彆煩我，找你師父惠比壽去！”
“不去，我纔不要找他！”木葉丸倔強的搖頭。
“為啥？那可是老頭子為你找的精英上忍？”阿斯瑪奇怪的問道。
“精英上忍？為什麼連我一個色誘術都應付不了？”
木葉丸張開一顆缺了門牙的嘴巴，滿臉的不解。
“哈？色誘術……你怎麼跟漩渦鳴人學那種無聊的忍術？”
阿斯瑪隻覺自己的頭更疼了。
老頭子，你啥時候醒啊？
我特麼真的頂不住了啊！
……
鞍馬、神月、不知火、禦手洗、並足等家族也都行動起來。
他們都將這視為交好千手真波的絕佳機會，紛紛找到名單上的女孩，耐心勸說，做足了準備。
千手真波如今風頭正盛，沒有任何一家願意錯過這個機會，全都爽快地答應了綱手的提議。
可新的問題來了：大家都想與真波聯姻，如何才能脫穎而出？
答案很快浮出水麵——嫁妝。
畢竟千手真波實力強大的同時，“死要錢”的名聲也早已威震忍界。
一時間，木葉各大家族之間掀起了一場無聲的“嫁妝比拚”。
有的家族主動出讓部分商鋪利益，有的承諾提供稀缺的忍術資源，有的甚至願意將家族掌控的地脈資源與千手家共享。
一**利益轉讓的操作，在木葉暗中悄然上演。
可以預見，綱手接下來有得忙了！
【千手真波不在村子裡，但村子裡依舊有著他的傳說，此事到底要如何收尾，敬請期待……】