水聲轟鳴，在山穀間迴蕩。清晨的寒意滲進濕透的衣褲，每一陣風吹來都像冰刀刮過麵板。李知恩站在澗邊，牙齒不受控製地打顫。
天光正以一種冷酷的清晰度展開。深藍色的夜空褪成鉛灰，樹木的輪廓從混沌中剝離，像一個個沉默的守望者。她能看清對岸岩壁上的每一道褶皺，看清湍急水麵上翻卷的白沫，甚至能看清自己凍得發紫的手背上，那一道道被荊棘劃破的血痕。
要過河。必須過去。
這個念頭清晰地浮現在幾乎凍結的意識表層。對岸的地勢更高，視野更開闊，而且如果真有路，一定是沿著山澗上遊或下遊走。劉鐵柱他們從南邊追來，過了河，至少能拉開一段距離。
可怎麽過？
她沿著澗邊向上遊走了幾十米。水聲稍緩，但水麵依舊寬闊，墨綠色的水深處不見底，幾塊巨大的、生著青苔的岩石從水中探出頭，像怪物的脊背。最近的一塊離岸邊約有兩米遠，如果能跳過去，或許可以踩著石頭一級級跳到對岸。
但以她現在的體力，能跳過去嗎？腳下是濕滑的苔蘚，懷裏還揣著那些重要的東西——那個小小的、用油布仔細包裹的筆記本。她摸了身上口子，硬硬的還在。那是她不能失去的。
身後，遠遠的，似乎傳來一聲隱約的狗叫。
李知恩渾身一顫，猛地迴頭。是錯覺嗎？還是……
沒有時間猶豫了。
她迅速解下圍巾，將它和那包著筆記本的油布包裹緊緊綁在一起，打了個死結，又扯了根柔韌的藤蔓，將包裹牢牢綁在自己腰側。然後，她退後幾步，死死盯住那塊最近的石頭。
助跑，起跳——
腳下苔蘚打滑，她幾乎是踉蹌著撲出去的。身體在空中失去平衡的瞬間，絕望攫住了她。完了，要掉進冰冷刺骨的水裏了——
“砰！”
膝蓋和手肘重重撞在濕滑的岩石表麵，鑽心的疼。但她居然真的抱住了石頭！大半個身子還懸在水麵上，湍急的水流衝刷著她的腿。她咬緊牙關，手指死死摳進石縫裏，一點點，一點點地將身體拖上岩石。
趴在冰冷的石麵上，她大口喘息，冷汗混著河水浸透全身。迴頭望去，剛才起跳的地方，泥地上留下了一道明顯的滑痕。必須盡快，痕跡會暴露方向。
她勉強站起來，目測下一塊石頭。距離更遠，石頭更小，水麵在這裏似乎也更深了。她能聽見自己心髒狂跳的聲音，像戰鼓在催促。
跳。
這一次，她落得更勉強，腳下一滑，整個人向側麵傾倒。冰冷的河水瞬間淹沒了她的腰，刺骨的寒意讓她尖叫一聲——又立刻咬住嘴唇吞迴聲音。手在石麵上胡亂抓撓，抓住了一簇水草，借力將自己拖上去。
濕透的褲腿和鞋子沉甸甸的，每一次移動都更加費力。她看向對岸，還有最後兩塊石頭。而就在這時——
“汪！汪汪！”
這次絕無錯覺！狗叫聲清晰了許多，從她來時的方向傳來，帶著發現獵物般的興奮！
他們追上來了！還帶了狗！
極致的恐懼轉化為一股蠻力。李知恩甚至來不及思考，身體已經做出反應。她幾乎是連滾帶爬地衝向下一塊石頭，不再追求平衡，隻求速度。腳下一滑，她整個人撲進齊胸深的水中，冰冷的河水嗆進口鼻，眼前發黑。她拚命蹬腿，手臂胡亂劃動，竟然在掙紮中夠到了最後一塊石頭，用盡最後一絲力氣爬上去，然後手腳並用地撲上了對岸的碎石灘。
“在那裏！過河了！”
男人的吼叫聲穿透水聲傳來。她不敢迴頭，跌跌撞撞地衝進對岸的樹林。身後傳來更多的狗吠和吆喝，還有重物落水的聲音——他們也在試圖過河！
跑！必須跑得更遠！
肺部像要炸開，濕透的衣服緊貼著麵板，每一步都沉重如鉛。眼前的景象開始晃動、重疊。她衝上一道緩坡，前方是更加茂密的針葉林，地上積著厚厚的、鬆軟的褐色鬆針。
鬆針……軟……或許……
一個瘋狂的念頭閃過腦海。她衝進鬆林，踉蹌著奔跑了大概五六十米，然後猛地刹住腳步，迅速觀察四周。左側不遠處，幾棵巨大的鬆樹根部盤結，形成一個天然的凹陷，裏麵堆滿了年深日久的、腐敗的鬆針。
她折返幾步，用盡最後的力氣，縱身一躍，撲向最近的一棵粗大鬆樹的橫枝。手指勉強夠到樹枝，身體吊在半空晃蕩，然後鬆手落下——沒有落在原地，而是借著慣性，向後跌進那個鬆針堆積的凹陷裏！
幾乎在落地的同時，她瘋狂地用手扒拉周圍的鬆針，將自己迅速掩埋進去。腐敗的、帶著濃烈鬆脂和泥土氣息的黑暗將她吞沒。她隻留了一道極小的縫隙透氣，臉緊貼著冰冷潮濕的泥土。
幾秒鍾後，雜遝的腳步聲、狗吠聲和人聲衝進了鬆林。
“腳印！往這邊了！”
“快追！她跑不遠！”
“大黑，聞！給老子聞！”
腳步聲和狗吠聲從她藏身之處不到十米外呼嘯而過，朝著她原本逃跑的方向追去。鬆針下的李知恩，全身緊繃如岩石，連睫毛都不敢顫動。她能聞到獵犬濃烈的體味，能聽到男人們粗重的喘息和咒罵。
聲音漸漸遠去，消失在樹林深處。
但她依舊不敢動。時間一分一秒過去，鬆針下的空氣渾濁而稀薄。寒冷從四麵八方侵入，濕透的衣服像一層冰殼裹著她。她的意識開始模糊，各種念頭和幻象不受控製地浮現：母親溫暖的手，父親嚴肅卻關切的臉，實驗室裏儀器的嗡鳴，還有……那攤刺目的、冰冷的紅色……
不能睡。睡著了，就真的完了。
她用指甲狠狠掐自己的大腿，尖銳的疼痛讓她短暫清醒。又過了不知多久，遠處似乎隱約傳來男人氣急敗壞的叫罵和狗吠，但聽不真切，似乎離得更遠了。
她極其緩慢地，從鬆針下探出一點點頭，露出一隻眼睛。
晨光已經大亮，林間彌漫著乳白色的霧氣。四周靜悄悄的，隻有風吹過樹梢的沙沙聲和遠處依舊轟鳴的水聲。
他們……追過頭了？
她不敢完全出來，又等了彷彿一個世紀。直到確信周圍沒有任何動靜，她才一點點從鬆針堆裏爬出。濕透的身體沾滿了褐色的碎屑，像一具從墳墓裏爬出的泥偶。
她必須繼續移動。這裏依然危險。
然而，當她試圖站起來時，雙腿一軟，又跌坐迴去。極度的寒冷、疲憊和失溫正在侵蝕她的最後一絲力氣。她靠在樹幹上，劇烈地顫抖，視野邊緣開始發黑。
不行……不能倒在這裏……
她哆嗦著手，摸向腰間的包裹。油佈防水，裏麵的東西或許還沒濕透。她顫抖著解開，拿出那個筆記本。深藍色的封皮，邊緣已經磨損。她緊緊把它抱在懷裏，彷彿那是唯一的熱源。
然後，她看見了筆記本旁邊，用塑料袋緊緊包裹的另一小樣東西——那是她從現場帶出來的、唯一一件不屬於她的、卻可能是最關鍵證據的物品。一個銀色的小巧u盤，沾著已經變黑的血跡。
冰冷的金屬觸感透過塑料袋傳到掌心。
目光，緩緩移向不遠處，那麵高聳的、鷹嘴般突出的灰白岩壁。
老鷹崖。
趕驢老人的話再次在耳邊響起：“……那地方險，平時沒人去，偶爾有外麵來收藥材的車會從下麵那條老路經過……”
車。路。
她必須到那裏去。那是唯一可能遇到外界、可能獲救的機會。
用盡全身力氣，她扶著樹幹，搖搖晃晃地站了起來。辨了辨方向，她朝著岩壁的方向，拖著彷彿不屬於自己的身體，一步一步，挪去。
每一步，都像踩在刀尖上。
岩壁看著不遠，但在體力耗盡、地形崎嶇的情況下，這段路漫長得可怕。她摔倒了無數次，手掌和膝蓋磨破，新傷疊著舊傷。有一次，她甚至從一處陡坡滾了下去，幸好被一叢茂密的灌木攔住，但腳踝傳來鑽心的疼痛，可能扭傷了。
她幾乎是爬完了最後一段上坡路。當她終於抵達老鷹崖下方時，太陽已經升到了半空，稀薄的陽光透過雲層灑下，卻帶不來多少暖意。
這裏是一片相對開闊的碎石坡，下方，果然有一條蜿蜒的、年久失修的黃土路，沿著山澗的流向，消失在兩山夾峙的穀口。路很窄，勉強能容一輛車通過，路麵上長著荒草，車轍印模糊不清，看起來很久沒有車輛經過了。
希望，像風中的殘燭，明滅不定。
李知恩癱坐在一塊背風的岩石後麵，從這個角度，她能看到下方很長一段路，而自己又相對隱蔽。她撕下已經破爛不堪的衣襟，草草包紮了手上和腳上最深的傷口。喉嚨幹得冒煙，她從旁邊岩石的凹陷處捧起一點夜裏積存的雨水，混著泥土喝下。
然後，她背靠冰冷的岩石，緊緊抱著懷裏的筆記本和那個u盤，眼睛一瞬不瞬地盯著下方那條空寂的、彷彿被世界遺忘的土路。
等。
隻能等。
等待不知是否會出現的車輛，等待渺茫的生機。
同時，也在等待可能隨時從山林中追出的、索命的腳步和犬吠。
時間在寂靜和刺骨的寒冷中緩慢流淌。每一分鍾都像一個世紀。她的意識時而清醒，時而模糊。好幾次，她差點睡過去，又猛地驚醒，心髒狂跳。
不知過了多久，就在她的眼皮越來越沉重，幾乎要徹底合上時——
下方，極遠處，路的盡頭，穀口的方向。
傳來了一點極其微弱、卻清晰可辨的、不同於自然風嘯的聲音。
引擎的轟鳴。
由遠及近。
李知恩猛地睜大眼睛，掙紮著撐起身體，扒著岩石邊緣，死死望向聲音傳來的方向。
塵土揚起。
一個模糊的、深色的、移動的小點，出現在了黃土路的盡頭。
是車！
真的……有車來了！
希望如同岩漿，瞬間衝垮了冰冷的絕望。她用盡最後的力氣，想要站起來，想要揮手，想要呼喊——
然而，就在這一刻。
另一個方向，她來時的山林邊緣，灌木劇烈晃動。
幾個渾身濕透、泥濘不堪、麵目猙獰的男人，牽著一條吐著舌頭、低聲咆哮的獵犬，鑽了出來。
為首的，正是劉鐵柱。他臉上帶著貓捉老鼠般的、殘忍的獰笑，目光如毒鉤，瞬間就鎖定了岩石後方，那個試圖站起的、單薄顫抖的身影。
“跑啊，”劉鐵柱抹了把臉上的汗水和泥漿，聲音嘶啞，在空曠的崖下異常清晰，“接著跑啊，李記者。”
“看你這迴，還能往哪兒跑。”
李知恩僵在原地，血液似乎瞬間倒流，凍結。
下方，引擎聲越來越近，車輛正駛來。
麵前，索命的惡鬼，已至眼前。
前無退路，後有絕崖。
她的手，緩緩摸向腰間，那裏，除了筆記本和u盤，還有那片一路未曾丟棄的、邊緣鋒利的石片。
冰冷的石片，硌著同樣冰冷的指尖。
晨光，落在她蒼白如紙、卻異常平靜的臉上。
（待續）