臘月二十四，是南地的小年。
天還沒黑透，雪就下來了。
細密的雪花紛紛揚揚，悄無聲息的落在常樂城各家的屋頂上、街巷裡，還有李宅院子中那棵光禿禿的老槐樹枝丫上。
屋內點著燈火，窗戶向外透出了暖黃的光；
窗紙上映著幾個人影，影影綽綽的，能聽到屋內的笑聲傳出來。
堂屋裡靠窗的角落裡燒著兩個炭盆，炭火紅彤彤的，把整間屋子都烘得暖洋洋的。
窗台上擱著幾個紅橘，被熱氣熏著，慢慢透出清甜的味道。
李柒柒用鐵筷子撥了撥炭盆裡的炭，火星子濺起來幾粒，很快又暗下去。
她抬眼看了看李明達那邊兒——李明達這會子就坐在一張矮凳上，膝上攤著一本《千字文》，開口唸道：“天地玄黃，宇宙洪荒......”
距離李明達、李柒柒、馮五娘他們從城外莊子回到常樂城，已經過去四天了。
因著快要過年了，縣衙從今兒個開始，就也放了年假；
直到正月二十，過完了上元節，就才會上直，算是過完了這個年。
可以說，李明達這休息的日子，不算短了，近乎一個月呢。
從來到常樂的這段時日以來，李柒柒、馮五娘，還有李明薇還有李明遠四人輪換著，給家裡的孩子，把《三字經》就都學了個囫圇個兒。
這時候，李明達放了假，教孩子的活計，就輪到了他的頭上。
秋姐兒和雪姐兒兩姐妹這會子正一左一右的擠在李明達的身邊，兩顆小腦袋湊在一起，眼睛瞪得圓圓的，跟著念：“天地玄黃，宇宙洪荒......”
唸到“洪荒”兩個字時，雪姐兒的舌頭打了結，念成了“紅荒”，雪姐兒自己個兒倒是先“咯咯”的笑了起來。
秋姐兒板著小臉糾正雪姐兒：“是‘洪’，不是‘紅’。洪水的洪。”
雪姐兒吐了吐舌頭，又念一遍，這回對了。
小壯和苦娃子站在稍後些的位置，他們倆的身量要高一些，這會子兩人的手裡各捧著一本手抄的書冊。
兩人念得認真，嘴唇一開一合，聲音卻不大。
苦娃子唸到“日月盈昃（ze）”時卡住了，皺著眉頭想了半天，小壯偷偷用胳膊肘捅了苦娃子一下，低聲說：“盈昃，盈昃。太陽月亮的意思。”
苦娃子恍然，點點頭，繼續往下念。
李明達也不急，等他們唸完了這一段，才放下書冊，笑道：“今日就到這裡。
誰來說說，這一段講的是什麼？”
秋姐兒立刻舉手，很是積極的說：“四叔，我來說！”
她站直了甚至，清了清嗓子，一本正經道：“‘天地玄黃’是說天是黑的，地是黃的。
‘宇宙洪荒’是說天地剛開始的時候，是處於混沌矇昧中。”
頓了頓，秋姐兒又補充道，“阿婆以前教過的。”
李明達笑著點頭：“不錯。那‘日月盈昃，辰宿列張’呢？”
這迴雪姐兒搶著答了：“太陽升起來落下去，月亮圓了又缺，星星排得整整齊齊！”
她說得快，像是怕被秋姐兒搶了先。
李明達笑著摸了摸雪姐兒的小腦袋，笑道：“雪姐兒也記得牢。
那‘寒來暑往，秋收冬藏’呢？”
小壯往前邁了一步，聲音有些緊張卻儘量穩著：“‘寒來暑往’，是說冬天去了夏天來，一年又一年。
‘秋收冬藏’，是秋天收莊稼，冬天藏糧食。”
他說完，忐忑的看向李明達，見李明達點頭，才鬆了口氣。
苦娃子也跟著說：“‘閏餘成歲，律呂調陽。’
是說日子多出來就成閏月，用六律六呂來調節陰陽。”
他說得慢，每個字都像在嘴裡嚼過一遍才吐出來。
李明達連連點頭，臉上帶著幾分滿意：“都記得不錯，回去再背一背，明日我就要考後麵的了。”
四個孩子齊聲應了，秋姐兒和雪姐兒便又擠到李明達身邊，一個拽著他的袖子，一個趴在他的膝上，嘰嘰喳喳的說著話。
李柒柒看著這一幕，嘴角微微翹起。
她收回目光，看向對麵擦拭長刀的馮五娘，又看了看低頭做針線的李明薇；
再瞧瞧在燈下挑豆子的孫麥子，最後落在抱著雨姐兒的柳紅身上。
雨姐兒才剛吃完奶，小臉紅撲撲的，眼睛半睜半閉，像是要睡又捨不得睡；
這小模樣，真真是可愛極了。
“等明年開春了，”李柒柒開口道，“得好好打聽打聽，這城裡可有好的女子私塾。”
馮五娘停下手裡的活，抬起頭：“老夫人要給秋姐兒她們請先生？”
李柒柒點頭：“倒不是請來家，若是有女子私塾，就送去私塾裡頭去。
不光是秋姐兒、雪姐兒，小壯和苦娃子也該正經找個私塾認字了。
老四教得是好，可他哪有那麼多功夫？
也就是這段日子，要過年了，他才得空。
等過完了年，縣衙裡一堆事，總不能天天讓老四在縣衙忙活一整日歸家，還得給孩子們教書啊。”
李明薇放下針線，笑道：“阿孃說得是。”
李明薇看向身旁坐著的馮五娘，就說：“我往日裡聽五娘子說，那京城裡頭的高門大戶人家，都是請了女先生在家讀書來的，不光學認字，還學算賬和管家。”
馮五娘放下擦刀的布巾子，將刀收回刀鞘，點點頭，一邊應下李明薇的話，一邊說：“我少時就是族裡請了女先生在家讀書的。
其實，還會請精於琴棋書畫的娘子來教學。
隻我馮家女多是習武，對此倒是沒有要求，旁人家的女娘是會擇一二喜好來學的。”
“我倒不盼著雪姐兒學那些，她能認字兒，會算賬，就夠用了。”
孫麥子從豆子裡揀出一顆癟的，扔進旁邊的碗裡，接了話頭：“讀書是好，可這常樂城，上哪兒找女先生去？
這些日子，我瞧著就是男子上的私塾，好似都沒有多少？”
李柒柒道：“慢慢打聽就是了。
若是能行，去旁人家附學也好，不過是多出些束脩罷了。”
柳紅抱著雨姐兒，輕聲道：“娘說得是，常樂這般大，慢慢尋就是了。”
她低頭看著懷裡的女兒，就笑道：“等咱們雨姐兒長大了，也是要學的。”
那小小的嬰兒像是聽懂了，嘴角微微翹了翹，又沉沉睡去。
屋裡正說著話，院門那邊就傳來了響動。
李柒柒耳朵一動，抬眼看向門口。
?
?必須讀書識字會算賬！
?
要把孩子們全都送出去讀書啦！