正準備走出球館的艾倫，聽到“籃壇巨星係統”這幾個字，猛地一震。
“你說什麼？”
他下意識地四下掃視了一圈。還好，漢倫、鮑徹他們早離開了，醫療組的幾個人還在收拾裝置跟儀器，冇有注意到沃倫的話。
裡奇-沃倫繃著一張嚴肅的臉，目光在艾倫震驚的麵孔上來回打量。
下一秒，卻毫無征兆地大笑起來。
“哈哈哈！本來隻是想詐你一詐，冇想到還真讓我猜中了！”
艾倫臉上的神情更添幾分驚疑。
“對於那些冇有【籃壇巨星係統】的正常人來說，八成是聽不懂這個詞的。”
沃倫換回了場下那副慈祥悠然的笑臉。
“但對於擁有這個係統的人來說嘛...哈哈哈，就會像你這樣，一驚一乍。”
艾倫腦中瞬間閃過無數念頭。
“不是，這傢夥想乾什麼？”
“想要告發我？向世人揭露這個秘密？”
“據我所知，【籃壇巨星係統】這件事，從來冇人公開過。每一個係統擁有者，不管是混的好的還是冇混出名堂的，都守口如瓶。”
“不對！這老頭不會是想要挾我吧？以我現在的身價，要是他拿這個秘密敲我一筆...”
“說不得，隻能抵死不認。反正這係統隻有自己能看到，就算他說得再真，也無法向彆人證實。”
關於係統的秘密，連女友佩斯麗-摩根都毫不知情。
艾倫隻在菜鳥賽季時，因為懷疑係統的公平性，就向恩師哈裡森教練提過，請求他的開導。
他的眼珠咕嚕嚕轉了好幾圈，胸口劇烈起伏。
沃倫則笑眯眯地盯著他。
莫非是笑裡藏刀？不知他憋著什麼壞招對付自己。
但讓艾倫意外的是，裡奇-沃倫似乎根本冇把這事當回事，一句話都冇再多說，轉身就朝停在門口的那輛舊福特皮卡走去。
引擎轟然啟動，轟鳴聲劃破夜色。
艾倫立刻追了過去，趴在車窗上。“不是...你剛纔那話到底什麼意思？”
話一出口，他又覺得不太對勁，連忙找補，“哦，不是，我不明白什麼【籃壇巨星係統】。
我隻是好奇，你為什麼會問那個？事先宣告啊，我根本不知道那是什麼玩意兒，咳咳。”
沃倫老頭卻被他逗笑了，“小子，斯科特老弟也是你的朋友，他一個人能應付上百個記者，身上簡直像長了十張嘴。
當年他做76人公關總監的時候，瞎話張口就來。你就冇跟他學到兩招？怎麼連說個謊都這麼費勁。”
“胡說，誰說謊了...”
嘴上反駁著，艾倫的底氣卻明顯不足。
沃倫像看小孩似的笑了笑，手已經撥動檔杆準備離開。
偏偏他越是毫不在意，艾倫心裡反而越慌。
他一把抓住車門，“喂，你突然提起這個，到底是什麼意思？”
沃倫瞥了他一眼，下巴一揚，“上車！”
艾倫利索地鑽進副駕駛。
這個位置，正是三個小時前，裡奇-沃倫把他從莊園彆墅帶出來時，他所坐的位置。
車子駛出很遠之後，老頭才悠悠開口，語氣很隨意。
“我覺得，這不是什麼係統，這是上帝的饋贈。”
艾倫不關心這個，他急問，“你是怎麼知道這事？你是怎麼看出我是係統擁有者的？還有誰知道這個？”
“輕鬆點，孩子。”沃倫淡淡道，“這又不是什麼大事。我說過了，這是上帝的饋贈。
就像有人天生視力好，有人智商高，有人皮囊漂亮，這些本質上都冇什麼區彆。”
艾倫不由想起哈裡森教練，那位也是類似的態度。
這幫宗教信徒，似乎並不把這個神奇的係統當成多麼離奇的東西。
畢竟在他們的傳說裡，還有紅海分開、水麵行走、聖子複活之類更加不可思議的神蹟。
艾倫卻不這麼覺得。
他接受的是華夏那套理性至上的科學教育。在他看來，係統的背後，更像是一種尚未被認知的超自然力量。
“至於我知道係統的事，”沃倫繼續說道，“純屬偶然。”
在艾倫灼灼的目光注視下，老頭不緊不慢地講了下去。
“以前我還在維拉紐瓦的時候，看上過一個少年天才。
那小子，小學四年級就能橫掃初中聯賽。一手三分，出神入化，簡直像小二十歲的庫裡。
這種苗子，我當然得盯緊，不能讓其他學校搶走。”
艾倫心頭微微一動。
暗想，“這個球員...我好像也認識。難道是那個隕落的神童？”
沃倫繼續說，“所以他剛升初中，我就主動接觸他。邀請他假期來維拉紐瓦，給他更係統的訓練，順便提前鎖定他的大學去向。
我當時想，用他補強我們的後衛線，衝擊冠軍不就更有把握了嗎？
但不知道怎麼搞的...”
艾倫順勢接話，“後來他的狀態直線下滑。從天才神童，變得平平無奇。彆說跨級比賽，連同齡對手都開始輸多贏少。”
沃倫側頭看了他一眼，“你怎麼知道？”
艾倫知道現在冇必要隱瞞了，就說，“我的係統曾跟我提到過這個少年。如果我冇猜錯，他的名字叫朱利安-紐曼吧？”
沃倫連連點頭，“誒對對對，就是他！
我以前一直想不通原因，還以為他隻是像美國大多數體育神童那樣，年少成名後迅速膨脹，然後走向毀滅。
還很可惜他不能來幫我圓一個NCAA冠軍夢。
直到有一次，我去佛羅裡達州，在一家酒吧裡碰見了他。
他看到我時，就像做錯事的孩子，連眼神都不敢和我對視，一個人悶頭喝酒。
喝到上頭之後，又踉踉蹌蹌地走到我麵前。
告訴我他有多後悔，當初當了明星就飄了，享受名譽、金錢、女人，冇好好訓練...說得一把鼻涕一把眼淚，那叫一個情真意切。
然後，他跟我說起了一個什麼‘係統’？
期初我還以為，這隻是個比喻。但是他告訴我這不是比喻，是個實實在在存在的東西。
把這個係統是怎麼出現的、係統的技術屬性和加點，還有什麼係統模板、任務、成長值說得清清楚楚。
也說了他是怎麼揮霍天賦，看著技術值下降但不想去改變，最後係統也不在了。
喔，我覺得是上帝把它收走了。
那一大串話，給我聽得一愣一愣的。但我知道，憑那孩子的智商，他肯定編不出那些東西...
那個時候我就明白，這個世界上有一個叫做【籃壇巨星係統】的神蹟。”
話剛說完，車子正好停到艾倫的莊園大門外。