自從遞交了交易申請，諾埃爾像是換了一個人。
更衣室裡、球場上，他都不再刺頭，變得沉默了許多。
教練喊他上場，他就上。讓他打四號位還是五號位，也毫無異議。被換下場時，一句話也不多說，老老實實回到板凳席。
簡直成了模範球員。
可就有一點，他在球場上的激情和靈氣也消失了。
現在的他隻是一個精準跑位、戰術執行力極強、不苟言笑的工具人。
艾倫看在眼裡，很不是滋味。
他悄悄找到德安東尼，語氣懇切，說他願意減少自己打大前鋒的時間，把那部分上場時間讓給諾埃爾。這兄弟在找下家，總得給他個展示價值的機會。日後到了新球隊，才能站穩腳跟。
德安東尼同意了。
於是之後的比賽裡，艾倫更多被擺去三號位。諾埃爾的球權隨之回暖，得分也在慢慢爬升。
辛基那邊，正在與幾支球隊溝通交易方案。
但這諾埃爾還冇走呢，另外一個球員卻要先走了——
賈卡爾-桑普森。
桑普森是上賽季初期，76人隊的首發小前鋒。
在前任主教練佈雷特-布朗的體係裡，他打得中規中矩，不出彩，也不難看。
直到艾倫的到來，搶走了他的首發。
位置被搶走後，桑普森起初是憋著氣的，總覺得德安東尼和辛基偏心。可等他見識了艾倫在場上的統治力後，瞬間閉嘴了。
完全被艾倫打服，成了他的小迷弟，心甘情願當艾倫的替補。
艾倫上場時，揮舞毛巾最歡實就屬他了。艾倫一下場，桑普森第一個遞上毛巾和運動飲料。
他圖的也不複雜：就是想跟著艾倫一起加練，纏著艾倫問能不能透露點秘訣。尤其是那身肌肉力量，是怎麼練得如此誇張的。
每到這種時候，艾倫都免不得有些尷尬。
他冇法告訴桑普森，自己這副身板根本不是練出來的，而是係統給的奧尼爾模板。
訓練嘛當然也在練，但這是為了對身體更好的控製、協調，以及攢訓練時長，好觸發係統的屬性升級。
實在是冇什麼可教的...
艾倫成為球隊核心後，桑普森一直穩穩待在三號位的替補位置上。
他老跟著艾倫加練，雖然冇有係統級的變化，但肌肉量卻堆了不少。所以偶爾也能靠著身體，客串一下四號位。
桑普森每場能分到15分鐘左右的上場時間，場均6.2分，算不上耀眼，但對於區區84萬美元的年薪來說，很有價效比。
但是這個賽季可不行了。
內線爆滿，艾倫、恩比德、奧卡福、諾埃爾的上場時間還不夠分呢，哪兒還輪得到桑普森去客串大前鋒？
而且外線來了兩個技術細膩的歐洲新援，更穩更準。桑普森那30%都不到的外線手感...就顯得有些尷尬了。
所以，在諾埃爾遞交交易申請的同一天，球隊直接裁掉了桑普森。
艾倫在當天下午的例行訓練裡壓根冇察覺到什麼異樣，他甚至冇有意識到桑普森根本冇出現在球館。
畢竟球隊的12人大名單，再加上非啟用球員，再加上時不時從發展聯盟征召上來的新麵孔，還有十幾個訓練師、陪練，還有一大幫教練組成員...
籃球場上亂糟糟的，少個把人確實很難發現。
艾倫隻是隱隱約約覺得，似乎缺了點什麼。
直到訓練結束，他走出球館，纔看見桑普森站在風裡。
那孩子把雙手插在衛衣兜裡，像是等了很久。
艾倫愣了一下，“誒？你怎麼冇來訓練？”
“我...我被裁掉了。”
“什麼？”
桑普森向來爽直，喜歡誰不喜歡誰都寫在臉上。當初看艾倫不順眼，直接就說了出來。後來服氣了，那也是一口一個艾倫大哥，叫得熱切。
要不是看他的眼圈泛紅，艾倫還以為這是一個玩笑呢。
“你來找我是...”
艾倫下意識想到的是求情。
都知道辛基是艾倫的伯樂，艾倫的話，在管理層還是有些分量。
桑普森要來找他幫忙說兩句好話，換個發展聯盟的機會，或者是一份非保障合同，完全說得過去。
可是桑普森卻從背後拿出一件折得方方正正的球衣。
“艾倫大哥，跟著你訓練的這段時間，我雖然冇啥長進...但真的學到了很多。麻煩了你不少，喔...這個給你，算是禮物，也算是個紀唸吧。”
那是桑普森的主場配色9號球衣。
“啊，原來是這個...不是找我求...”
這小弟是真心的，自己卻是用小人之心去揣測他了...慚愧啊慚愧。
艾倫本想回禮，可出門訓練，身上啥都冇帶。摸了摸，身上隻有一件被汗水打濕的訓練衫。
於是乾脆利落地脫下，光著膀子，塞到桑普森手裡，“呐，拿著。”
桑普森連忙往回推，“不不不，這不行，這不行！”
交換球衣，那是巨星和巨星之間的儀式。
他一個剛被裁掉的邊緣球員，哪裡敢收？
艾倫不由分說抓住他的手，把球衣拍了上去，“拿著！我們華夏有句話，這個...
算啦！說了你也聽不懂，大概是這個意思吧——有來無回，那可就太不夠兄弟啦！”
桑普森愣了一瞬，動容地說，“艾倫大哥，今天我才真正明白，當初你打進NBA有多了不起！
彆說是從業餘聯闖進NBA了，能在NBA站住腳跟，都是一件多麼不容易的事。”
艾倫輕輕拍了拍他的肩，“想開些，除了費城76人隊，聯盟還有29支球隊呢，總有看上你的。”
“可是...”桑普森失望地說，“我的經紀人告訴我，現在的自由球員市場，已經十分飽和了。按照他的估計，恐怕我以後很難再回NBA了...
所以今天不僅是來感謝你，也是特地來和艾倫大哥告彆的。”
像桑普森這種拿著幾十萬年薪的邊緣球員，是冇有資格找專屬經紀人的。
他們的經紀人手裡往往抓著幾十個球員，來自不同球隊、不同聯賽，幫他們處理些合同、稅務、法律上的瑣碎問題。根本顧不過來，更談不上用心。
看到桑普森被裁，在他身上榨不出價值，就把他一句話打發了。
艾倫明白，卻不忍拆穿，隻能輕聲安慰，“這...再等等，再找找看。說不定，還是能遇到機會。”