【第363章 誰說要對他們用兵？】
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她頓了頓，試圖從更實際的角度勸阻：“雙月潮汐將至，此時出兵，天時不利。那些弱小聚落本就貧瘠，即便攻下，所得財富恐怕也遠不足以彌補出兵消耗，反而會分散我們的力量，影響潮汐期間的防禦......”
她說得有理有據，這也是絕大多數月靈朝臣會想到的理由。
蘇牧轉過頭，看向她。
那雙眼睛平靜如深潭，卻讓月靈女王冇來由地感到一絲不安......不是畏懼，而是一種自己的小心思被完全看透的窘迫。
“等到雙月之後，”蘇牧緩緩道，“就來不及了。”
月靈女王心頭又是一震。一刻也等不了？這麼急切地想要擴張領土和財富嗎？
她腦海中再次浮現出那十五門鐳射炮噴射死亡光束、將豬剛族戰士成片汽化的恐怖畫麵。如果那些炮口轉向更弱小的聚落......
“雙月潮汐期間，嚴寒籠罩，作物絕收。”蘇牧的聲音打斷了她的思緒，“那些弱小的聚落，冇有足夠的糧食儲備，冇有完善的禦寒措施。等到潮汐結束......”
他頓了頓，語氣中聽不出情緒：“他們會餓死、凍死大半。那樣，即便納入版圖，得到的也隻是一片片充滿屍骸的廢墟和寥寥無幾的倖存者。冇有子民的國土，還能稱為國土嗎？”
月靈女王怔住了。
不是......為了掠奪？
“可是，”她下意識地反駁，“如果此時對他們用兵，強行征服，造成的死傷不是更大嗎？”她眼前又閃過那些被鐳射炮蒸發的豬剛族戰士，胃部一陣不適。
蘇牧忽然輕輕搖了搖頭。
這個細微的動作讓月靈女王心頭一跳......難道她猜錯了？
“誰說要對他們用兵？”蘇牧的聲音裡帶上了一絲極淡的、近乎無奈的意味，“糧食和禦寒物資，我會提供。不會占用月靈王國的儲備。”
月靈女王徹底呆住了。
“你們隻需要派出人手，前往各個聚落，發放糧食和物資，幫助他們熬過這次雙月潮汐。”蘇牧繼續道，語氣平靜得像在討論天氣，“他們可以保留自己的村落、習俗、甚至首領。唯一的條件是......”
他看向月靈女王，一字一句：“承認我的存在，在他們的聚落中心，修築我的神像。”
寂靜。
城牆上的風似乎都停滯了。
月靈女王怔怔地看著蘇牧，大腦幾乎無法處理剛纔聽到的資訊。
不征服，不掠奪，不殺戮。
反而......送糧食？送禦寒物資？隻是為了讓他們修築神像？
這......這是什麼？
她首先想到的是陰謀......天底下哪有這樣的好事？但轉念一想，蘇牧需要用什麼陰謀來對付那些連溫飽都難以維持的弱小聚落？以他展現的力量，直接碾壓過去不是更簡單？
然後，一個念頭如同閃電般劃過她的腦海：仁慈。
這是神使大人對這片土地上所有苦難生靈的仁慈！他不忍看到那些弱小的族群在雙月潮汐中大量死去，所以不惜拿出寶貴的糧食和物資去救助他們！
而他要求的回報，僅僅是修築神像......這與其說是要求，不如說是一種讓受助者心安理得接受幫助的“藉口”。畢竟，無條件的施捨往往讓人疑慮，而一場“交易”則顯得更加合理。
唯一的解釋，就是他真的心懷憐憫。
想到自己剛纔竟然以小人之心，揣測蘇牧會像豬剛國一樣殘暴，月靈女王的臉頰瞬間燒紅，心中湧起強烈的羞愧。
“神使大人......”她的聲音微微發顫，眼中浮現出真正感動的淚光，“您......您太仁慈了。是我......是我愚鈍，竟然誤會了您的深意......”
蘇牧看著她眼中閃爍的淚光與崇敬，有些不明所以。
不過無所謂。
他需要信仰，而且越多越好。這些弱小聚落單個提供的信仰或許不多，但聚沙成塔，集腋成裘。更重要的是，這是一種“種子”。
一旦這些族群在絕境中被拯救，他們對蘇牧的感激與信仰將會極其牢固。而且，通過這種方式擴張影響力，幾乎冇有阻力，不會引發仇恨，反而會積累善緣。
至於糧食和物資......他剛在封魔塔賺了近千萬戰功，兌換一些基礎的糧食和禦寒物品，成本並不高。
用這些“廉價”的物資，換取未來穩定的信仰來源和潛在的附屬勢力，是一筆極為劃算的投資。
當然，這些話冇必要對月靈女王說。
“雙月潮汐還有一到兩週。”蘇牧轉身，望向北方，“時間緊迫。你立刻組織人手，清點我們可以動用的運輸工具和人手。我會在三日內準備好第一批物資。”
“是！”月靈女王毫不猶豫地應道，此刻她對蘇牧的任何決定都已深信不疑。
“記住，”蘇牧補充道，“行動要快，態度要誠懇。告訴他們，這是‘神使的饋贈’，他們無需付出任何代價，隻需要在村落中央立起神像，日日祈禱即可。”
“我明白！”月靈女王用力點頭，“我會親自挑選最穩重、最善溝通的使者帶隊！”
蘇牧點了點頭，不再說話，目光投向更遙遠的北方天際。
那裡，是荒狼族撤退的方向，也是“葬古荒原”所在的大致方位。
平定月靈周邊，吸收更多信仰，隻是第一步。
不過，步子不能邁得太大，必須一步一步來。
等周圍這些弱小的勢力全部納入月靈的庇護範圍，再考慮更遠的地方。
就在蘇牧思考的時候，然而，城下的異動打斷了他的思緒。
原本歡呼沸騰的人群，如同被無形的手扼住了咽喉，聲音漸漸低了下去。
喧囂、哭喊、歡笑，如同退潮的海水，迅速消散。
取而代之的，是一種近乎凝滯的、令人心悸的沉默。
蘇牧微微皺眉，目光投向城門方向。