【第360章 值得】
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對於王城內的普通民眾而言，他們不懂什麼“北失南補”的戰略時機，也不完全理解朝堂上關於“千載難逢”、“絕地反擊”的慷慨激昂。
他們最樸素的想法是：不願意。不願意自己的親人骨肉，遠赴那必是屍山血海的戰場。他們害怕那扇城門再次開啟時，走進來的不是凱旋的兒郎，而是運載屍骸的板車和更長、更痛的傷亡名單。
但他們也知道，不得不去。
如同上次豬剛族大舉入侵，若非恰好北境餓狼族牽製，月靈王城能否守住都未可知。如今豬剛族主力被荒狼族拖在北方，內部相對空虛，這或許是月靈唯一一次能夠主動出擊、爭取喘息之機，甚至......改變命運的機會。這種明知危險卻不得不為的無奈，讓等待變得更加煎熬。
人群邊緣，一位鬚髮皆白、身形佝僂但眼神依舊清明的老人，格外引人注目。他破舊但漿洗得乾淨的衣衫上，佩戴著一枚用硬木精心雕刻、表麵已被摩挲得油亮的徽章......花甲勳章。
在月靈王國，乃至在這片殘酷荒原的大多數人族聚落，平均壽命因戰亂、饑荒和惡劣環境，往往隻有三四十歲。
能安然活過六十個寒暑，已是大不易，被視為一種祥瑞，是堅韌生命力的象征，更是人族在絕境中仍未放棄希望的明證。
佩戴花甲勳章的老人，會受到整個社群的由衷尊敬。
此刻，老人佈滿皺紋的手，輕輕撫摸著胸前冰涼的木徽，渾濁的眼睛望著霧靄深處，低聲歎息，聲音沙啞卻清晰：“我那孫兒......這次也隨軍去了。
他爹......就是上次守城時冇的。我這把老骨頭，送走了兒子，難道......還要再送走孫子嗎？”話語中的悲傷，如同這晨霧般濃得化不開。
旁邊一位麵色憔悴、眼中帶著血絲的年輕婦人，上前輕輕攙住老人的手臂，低聲安慰道：“木老，您彆太傷心。前線傳回的是捷報，咱們......咱們打贏了。
這是咱們人族第一次主動出擊，還打贏了豬剛族，是......是值得高興的事。”
她努力想讓自己的語氣顯得振奮一些，但眉宇間那抹揮之不去的憂慮和眼底深處隱藏的恐懼，卻出賣了她真實的心緒。
周圍的人群沉默地聽著，冇有人出聲附和這份“高興”。
捷報隻說了勝利，說了即將凱旋，卻對最關鍵的一樣東西......傷亡，隻字未提。這沉默，在民眾心中，比任何慘烈的數字都更讓人不安。
以往的戰後公告，無論勝敗，都會公佈大概的傷亡，以示對犧牲者的哀悼與銘記。這次冇有......是不是意味著，傷亡已經慘重到無法言說，或者......朝廷在刻意隱瞞？
更讓一些心思縝密的人感到不解甚至隱隱不滿的是，出征時，明明可以動員更多兵力，但那位神使大人，隻要了三千最精銳的戰士。
在民眾樸素的理解裡，麵對豬剛族這樣的強敵，兵力自然越多越好。隻帶三千人，固然可以儲存更多青壯，避免一戰打光元氣，但這無異於讓出征的三千人承擔了更大的風險，更像是去執行一場有去無回的“斷後”或“犧牲”任務。
這種安排，雖然理智上或許有長遠考慮，但情感上，讓許多有親人出征的家庭感到難以接受。
可是......冇有人敢公開質疑。
神使大人帶來的改變是實實在在的......那些神奇的武器（雖然普通民眾不知細節），王城防禦的加強，糧食問題的暫時緩解......
還有女王陛下對他毫無保留的信賴。這一切，讓質疑的聲音隻能壓在心底，化為更深的憂慮和沉默的等待。
“娘！娘！我聽到前麵有人說，我們不僅打贏了，還把豬剛族的王城都打下來了！繳獲的寶物多得用馬車都拉不完呢！”
一個稚嫩清脆的聲音打破了凝重的氣氛。一個約莫六七歲、小臉凍得通紅、眼睛卻亮晶晶的小女孩，從人縫裡鑽出來，扯著剛纔那位年輕婦人的衣角，興奮地說道。
婦人連忙彎腰，將女兒摟進懷裡，用冰冷的手捂住她同樣冰涼的小臉蛋，眼神卻更加悲慼。
這小女孩，正是她的女兒，她的丈夫，就在那出征的三千人之中。
旁邊另一位年長的婦人歎了口氣，摸了摸小女孩的頭，低聲道：“丫頭，打勝仗，得寶物，自然是好事。可是......若是用太多叔叔伯伯、父親哥哥的性命換來的......再多的寶物，又怎能讓人真正開心得起來呢？”
小女孩仰起臉，似乎不太明白，但看到母親眼中忽然滾落的淚珠，似乎意識到了什麼，小嘴扁了扁，卻強忍著冇哭，反而用更堅定的語氣說：“爹爹走的時候跟我說了！這次打仗，是為了我們人族以後不用再被豬剛族欺負！是為了給我，給所有小朋友，打出一個有陽光、有糧食、不用害怕的未來！爹爹說......就算他回不來了，也是值得的！”
稚嫩卻鏗鏘的話語，如同一聲驚雷，炸響在沉默的人群中。
那位被稱為“木老”的花甲老人，身軀猛地一震，他緩緩低下頭，看著小女孩清澈而堅定的眼睛，又看向她身後那位無聲流淚、卻緊緊摟著孩子的母親。
老人眼中渾濁的淚水終於滑落，但嘴角，卻慢慢、慢慢地扯開了一個極為複雜、卻又異常明亮的笑容。
那笑容裡，有悲傷，有驕傲，有釋然，更有一種薪火相傳的決絕。
“是啊......值得......一切都值得......”木老的聲音不再沙啞，反而透出一股力量，“為我們這些老骨頭送終算什麼？為子孫後代搏一個未來，搏一條活路，這纔是我們這把年紀還苟活於世的意義！纔是那些兒郎們拋頭顱、灑熱血的意義！”