因為此刻斯萊特就在約翰身邊，他手裡那塊磚頭一樣的大哥大音質清晰，所以斯萊特聽得一清二楚。
對於斯特恩提前把名額給自己，斯萊特並不意外。他很清楚大衛·斯特恩的野心，對方一上台就致力於把NBA從邊緣、混亂、收視率低迷的小聯盟，推向國際化、商業化、正規化。
斯特恩要的不是湊數的球隊，而是有球館、有資金、有野心、有城市號召力的新勢力。夏洛特人口穩定、體育氛圍濃厚，又缺少頂級職業球隊，再加上自己一上來就砸錢建一座兩萬七千多人的專業球館，這份魄力在80年代的NBA新軍裡獨一份。
有斯特恩的看好和暗中照拂，自己的球隊能比其他新軍拿到更多福利——選秀順位、賽程安排、全美直播、商業推廣，這些對初創球隊都至關重要。
約翰掛上電話，一屁股癱在沙發上，到現在還不敢相信這是真的，雙眼直愣愣望著天花板。羅德·索恩這個電話來得太過突然，NBA聯盟的果斷遠超他預料。
按照正常流程，新球隊稽覈、考察、投票、公示至少要拖到四月，可現在才一月中旬，名額就直接敲定了。
球館專案剛啟動，聯盟就一路綠燈。未來夏洛特黃蜂，絕不會像其他新軍那樣四處碰壁。別的新球隊要為租金、轉播、球衣銷量發愁，他們從一開始就站在了更高的起點。
「Slate，我們成功了！NBA總部提前把新球隊名額給我們了，現在可以安心建球館了。」
約翰猛地站起來，激動得手都在發抖。作為北美律師行業頂層的人，能讓他失態的事少之又少。他經手過億級併購、上市公司糾紛、豪門遺產分割，卻從冇有一件事，像今天這樣讓他有參與歷史的感覺。
他很清楚，等球隊正式成立，專屬法務部一搭建，他這個道格拉斯家族的私人律師地位會水漲船高。NBA圈內都會知道夏洛特黃蜂的律師是約翰·特裡斯坦，球員合同、讚助、球館建設、轉播權，都會經他之手。這正是他一直嚮往的舞台。
斯萊特臉上冇有過分激動，隻是如釋重負，拍了拍約翰的肩膀：「別激動，時間不多，我們得抓緊行動。第一件事，確定隊名、隊徽和吉祥物。名字方麵，你有什麼建議？」
斯萊特心裡早有答案，但還是象徵性問了一句，走個流程。萬一有意外驚喜呢，儘管可能性微乎其微。他要的不是平庸的動物名，而是有歷史、有記憶點、有攻擊性、能代表夏洛特的名字。
約翰歪頭想了半天，開口道：「夏洛特紅雀怎麼樣？這鳥在城裡最常見，顏色也艷，做logo不難看。要不夏洛特浣熊，晚上在郊區和公園到處都是，人稱『蒙麵小偷』。」
果然，斯萊特還是高估了本地人起名的思路。紅雀、浣熊這類名字在體育界遍地都是，辨識度極低，放在NBA裡根本留不下獨特的品牌印象。
斯萊特揉了揉眉心，示意約翰不用再說。約翰興致正高，見狀也隻好閉上嘴。
「既然如此，就叫夏洛特黃蜂。1780年夏洛特戰役，英國將軍康沃利斯把這座城比作混亂的蜂巢。這座城從建國起，就不是任人拿捏的軟柿子。」
斯萊特語氣平靜，卻帶著不容置疑的篤定。
「球衣主場白色，客場青綠色，紫色直接去掉。吉祥物用黃蜂，名字叫Hugo，配色白和青綠。隊服去找亞歷山大·朱利安，設計成細條紋，復古利落一點。這是我畫的隊徽初稿，你拿去商標專利局，讓設計師潤色就行，不要大改。」
約翰心裡直呼好傢夥。斯萊特居然把一切都準備好了：隊名、歷史寓意、配色、吉祥物、設計師、隊徽初稿，一環扣一環。自己剛纔還傻乎乎提紅雀、浣熊，簡直尷尬。
斯萊特的成長堪稱驚人。以前他是隻顧當下、不管明天的搖滾青年，衝動自我。現在卻是走一步看十步，從決定搶名額開始，每一步都精準無比。
「怪不得你直接跟市政府要地蓋球館，原來全都盤算好了。Slate，以後你直接吩咐我就行，別問我意見了，跟你比，我要學的太多了。」
約翰有些自慚形穢，近五十年的人生經驗，在斯萊特的眼光和佈局麵前，顯得格外單薄。他法律業務頂尖，可商業格局和決斷力，完全不在一個層次。
斯萊特給約翰點了一支菸，遞了過去，動作自然沉穩，帶著尊重。
「別這麼說，我一直把你當成長輩，以後很多地方還要靠你。」
約翰接過煙，點了點頭。這種體貼穩重的舉動，放在以前那個叛逆搖滾青年身上根本不可能出現，不夠酷，不夠rock。可眼前的年輕人，早已不是那個隻會玩樂隊、耍脾氣的少爺。
約翰抽完煙，不敢耽誤，立刻起身去辦各項手續。
NBA總裁辦公室一路綠燈，聯盟理事會也冇有為難。大衛·斯特恩早已打好招呼，誰敢在這事上故意刁難，就是和總裁對著乾，以後也不用在聯盟混了。
1月14日，NBA正式特批夏洛特黃蜂成為第24支球隊，將於88-89賽季正式登陸聯盟。
訊息一出，整個體育圈都愣住了。
匹茲堡、巴爾迪摩、坦帕灣這三個競爭對手徹底懵了。
三家財團為了這個名額準備了至少半年，跑關係、做方案、遊說政府，結果連斯特恩的麵都冇見到幾次。
他們還冇從斯萊特要建27000人大球館的震驚中緩過神，對方連隊名、隊服、隊徽、吉祥物全都敲定了。
隊名有歷史，配色好看，logo現成，設計師就位，球館也即將動工。
這速度也太離譜了！NBA總部居然一點都不卡，憑什麼？
三家財團連斯特恩都冇見過，一直隻是羅德·索恩出麵應付幾句。原本說好四月才公佈88-89賽季的兩個擴張名額，結果一月剛過半，其中一個就直接給了夏洛特黃蜂。
這還怎麼玩？
三家競爭對手徹底破防，氣得跳腳卻無可奈何。
他們心裡都清楚，論財力、魄力、眼光，自己完全比不過夏洛特黃蜂。頂級球館、完整品牌、家族巨資、聯盟總裁青睞，這根本不是一個量級的競爭。這也是斯特恩提前批名額的根本原因。
想到這裡，三人心裡酸得像是吞了幾百噸檸檬，牙根都疼。
他們輸得不冤，可就是咽不下這口氣。
遠在夏洛特的斯萊特，看著桌上的聯盟官方批文，輕輕笑了一下。
NBA的大門，已經為他敞開。
接下來，纔是真正登場的時候。