「嗚——嗚——」
火車沿著蜿蜒的黔桂鐵路吭哧吭哧地前行，兩百多公裡的路程，竟晃晃悠悠地走了將近六個小時。
當陳遠橋提著行李，隨著稀疏的人流走下火車時，獨山站已是燈火零星，暮色四合。
出站口上方，一條「熱烈歡迎退伍老兵光榮返鄉」的紅色橫幅還在寒風中飄蕩，隻是底下早已冇了白日的喧鬨和迎接的人群。
他知道，自己因為在夏雲公社的耽擱，錯過了武裝部統一組織接站的時間。
陳遠橋招來一輛人力三輪車。
「師傅，去農機廠宿舍區。」
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蹬三輪的是個五十多歲的老師傅，穿著厚重的棉襖，帽簷下露出花白的頭髮。他響亮地應了一聲「好嘞！」，利落地幫陳遠橋把行李提上車。
三輪車在獨山縣城不算寬闊的街道上穿行，車輪壓過石板路，發出有節奏的「咕嚕」聲。
冬夜的寒風吹在臉上有些刺骨，但陳遠橋心裡卻是一片火熱的急切。路兩旁偶爾傳來收音機播放的戲曲聲，或是人家窗戶裡透出的飯菜香味，這一切都構成了獨山縣城夜晚特有的寧靜與生活氣息。
越靠近農機廠家屬區，陳遠橋的心跳也不自覺地加快了幾分。這既是身體原主本能的近鄉情怯，也是他作為「外來者」即將麵對全新親緣關係的些許忐忑。
「到了。」三輪車師傅在一排排熟悉的紅磚樓房前停下。
陳遠橋付了錢，提著行李，憑著清晰的記憶，走到第三排第二棟，在一個貼著「光榮之家」標牌的房門前站定。
這塊標牌應該是陳遠橋參軍後獲得的。窗戶裡透出溫暖的燈光，隱約還能聽到電視節目的聲音。
他深吸一口氣，抬手敲響了房門。
「哪個？」一個帶著黔南口音、語速飛快的女聲傳來，正是母親周秀芳。
「媽，我回來了。」
屋內頓時響起一陣帶著小跑的腳步聲，門「吱呀」一聲被拉開。
周秀芳繫著圍裙，手裡還拿著鍋鏟，看到兒子，眼睛瞬間亮了，但嘴上卻像機關槍一樣掃射起來：
「你個背時娃兒！還曉得回來咯！人家武裝部敲鑼打鼓接回來，你倒好，影子都摸不到一個！害得你老子在廠門口支起腦殼望！」
母親周秀芳有著典型黔南婦女的潑辣、父親在十年前評八級工的時候，當時的廠長與陳江潮有技術隔閡，所以不推薦評級。
周秀芳聽說了此事，一路追到廠長辦公室，從辦公室罵到車間，從車間罵到家裡。罵了一天冇帶重樣的。不得已，廠長最終答應了陳江潮的評級推薦。
她一邊數落，一邊伸手把兒子拽進屋，上下左右地打量，看到他完好無損，這才稍稍鬆了口氣，但馬上又想起什麼，急急地問：「是不是在部隊犯錯誤了？還是路上出啥子事了？你給老子老實交代！」
陳遠橋看著母親這熟悉的「刀子嘴豆腐心」，心裡反而湧起一股暖流，笑著解釋：「媽，你想哪兒去了。路上遇到點事，耽擱了，是好事。」
這時，父親陳江潮從裡屋走出來，手裡還拿著半導體收音機。見到兒子，他臉上露出寬慰的笑容，但立刻下意識地先瞥了妻子一眼，纔開口道：「回來了就好，平安就好。」
周秀芳立刻調轉「槍口」：「好啥子好！你當老子的也是心大！娃兒冇按時回來，你就曉得在屋頭穩起聽你的收音機！也不曉得去多打聽打聽！」
陳江潮被嗆得縮了縮脖子，訕訕地笑了笑，冇敢接話，默默接過兒子手裡最沉的行李包。
陳遠橋趕緊打圓場，把那個印著「黔省公路工程公司」的挎包放到桌上：「爸，媽，我在林城買了點東西。」
他拿出飯盒水壺，又取出買的布料、菸酒糖果。周秀芳摸著厚實的的卡布，眼裡閃過歡喜，嘴上卻不停：「哎喲喂！你個敗家子兒！當三年兵攢幾個津貼容易哦？買這些做啥子？媽老都老嘍，穿啥子新衣裳！這酒這煙，你老子配享受這麼高階的哦？儘會亂花錢！」
陳江潮看到那兩瓶平壩窖酒，眼睛亮了一下，忍不住伸手想去摸，被周秀芳一眼瞪了回去，隻能搓著手，憨厚地笑道：「回來就好，買這些東西……浪費錢。」
陳遠橋笑著看父母互動，把糖果糕點推過去：「媽，這些糖和點心，您和爸留著吃，也分給鄰居們甜甜嘴。」
「曉得了曉得了，就你會做人情！」周秀芳嘴上嫌棄，手上卻利索地把東西歸置好，又風風火火地去廚房熱菜，「你兩個莫杵在那裡當木頭！老陳，把桌子收拾一哈！遠橋，把你這身臟衣裳換嘍！像啥子樣子！」
晚飯雖然隻是簡單的家常菜，但氣氛熱烈。周秀芳不斷給兒子夾菜，嘴裡唸叨著自創的順口溜：「多吃肉，少喝酒，老婆本要存起走！在外頭，莫逞強，遇到事（si）情喊爹孃！」弄得陳遠橋哭笑不得。
陳江潮偶爾想插句話問問部隊的事，總被周秀芳打斷：「吃你的飯！莫打擾娃兒吃飯！有啥子問題等哈兒再問！」
飯後，周秀芳在廚房洗碗，陳江潮這才找到機會，泡了杯濃茶，示意兒子坐到身邊。他點燃一支黃果樹，剛吸了一口，周秀芳的聲音就從廚房飄出來：「陳江潮！你又抽菸！屋頭攏共屁大點地方，煙味兒幾天都散不脫！」
陳江潮手一抖，連忙陪著笑對廚房方向說：「就一支，娃兒回來了，高興嘛……」然後轉向兒子，「遠橋，你到底因為啥，回來晚了幾天？」
「冇啥事兒，在回來的火車上，遇到幾個搶劫的。把他們收拾了之後，當地要頒獎，硬是留了我好幾天。」陳遠橋怕父母擔心，冇有說受傷的事。
「發了個什麼……」陳江潮話還冇說完。
「還冇三坨牛屎高，就學人家見義勇為。」在廚房洗碗的周秀芳聽到，又開始唸叨起來。
「媽，那幾個混混不長眼，撞到我手裡了。」陳遠橋輕描淡寫地接過話，起身從行李裡拿出那個檔案袋。
他冇有急著開啟，而是先看向父親：「爸，不是什麼大事，就是幫著列車員和乘客們製住了幾個拿刀的。」
周秀芳從廚房探出頭，手裡還拿著滴水的碗，眼神裡是藏不住的緊張：「拿刀的？你個背時娃兒，不要命啦？」
陳遠橋不緊不慢地將檔案袋裡的東西一一取出，擺在桌上。
先是那麵摺疊整齊的錦旗，紅綢金邊，展開後，「路地攜手鑄平安，英雄義舉顯擔當」兩行大字在昏黃的燈光下依然醒目。
接著是深紅色絨麵的見義勇為獎章，旁邊是燙金的榮譽證書，最後是五張嶄新的大團結，整齊地碼放在一起。