一、霜降時節的暗湧
霜降這天，天還沒亮透，縣城上空飄起了細碎的雪花。張玉民裹著軍大衣站在遊戲廳門口，看著工人們把“興安遊戲廳”的招牌擦得鋥亮。
“玉民哥，這雪下得早啊。”馬春生哈著白氣從屋裏出來，“這才十月底，往年的雪得十一月才下。”
“早下早化。”張玉民彈掉肩上的雪花，“今兒開業滿三個月，咱們得把賬好好盤盤。”
正說著，周建軍騎著摩托車來了，車把上掛著兩條紅鯉魚，還在撲騰。“玉民，開業三個月，生意興隆！我爹讓我捎兩條魚，討個吉利。”
“周書記太客氣了。”張玉民接過魚，“建軍，屋裏坐，正好有事跟你商量。”
三人進了屋，靜姝已經把賬本擺好了。小丫頭穿著新做的紅棉襖，坐在櫃枱後頭，像個小掌櫃。
“爹，開業三個月，總收入三萬六千塊。”靜姝翻開賬本，“扣除成本一萬八，凈掙一萬八。平均一個月六千。”
周建軍眼睛一亮：“一個月六千？比我想的還好！玉民，照這個勢頭，半年就能回本。”
“不止。”張玉民說，“我打算再進十台機器，把隔壁那間也租下來。解放街這邊孩子多，不愁沒生意。”
“那得再投兩萬五吧？”
“兩萬五我有。”張玉民從櫃枱底下拿出個鐵盒子，“這三個月的利潤，我一分沒動，全在這兒。”
鐵盒子裏是厚厚幾遝錢，十元一張的，捆得整整齊齊。周建軍數了數，正好一萬八。
“玉民，你真是做生意的料。”他感慨，“換別人，掙了錢早花了。你能忍住不動，厲害。”
“窮怕了。”張玉民笑笑，“知道錢來得不容易，得省著花。”
正商量著擴大規模的事，門外突然傳來一陣喧嘩。幾個穿著花襯衫的年輕人闖進來，為首的染著黃毛，脖子上掛著條金鏈子——假的，一看就是鍍銅的。
“喲，生意不錯啊張老闆。”黃毛大咧咧地往遊戲機上一坐，兩條腿翹在控製檯上。
馬春生要上前，被張玉民攔住了。
“同誌，玩遊戲請買幣。”張玉民平靜地說，“一塊錢五個。”
“買幣？”黃毛笑了，“老子玩遊戲從來不花錢。張老闆，認識我不？城南砍刀幫，二驢子是我大哥。”
張玉民心裏一沉。砍刀幫，他聽說過，比斧頭幫還凶，專乾敲詐勒索的勾當。
“原來是砍刀幫的兄弟。”張玉民說，“不知有何貴幹？”
“沒啥貴幹，就是來告訴你一聲。”黃毛從兜裡掏出一把彈簧刀，“啪”一聲彈開，“從今兒起，這條街歸我們砍刀幫管。你這遊戲廳，一個月交一千保護費，保你平安。”
一千！比斧頭幫還要翻一倍。
“兄弟，這價錢太高了。”張玉民說，“我這小本生意，一個月掙不了幾個錢。”
“高？”黃毛冷笑，“張老闆，別以為我們不知道。你這遊戲廳，一個月掙六千。我們要一千，多嗎？”
訊息真靈通。張玉民看了眼周建軍，周建軍搖搖頭，表示不是他說的。
“兄弟，賬不能這麼算。”張玉民耐著性子，“我掙六千，那是毛利。扣掉房租、水電、工資、機器折舊，剩不下多少。”
“那我不管。”黃毛站起來，“一千，少一分都不行。今天給錢，今天走人。不給錢，嘿嘿……”
他手裏的彈簧刀在遊戲機螢幕上劃了一道，發出刺耳的聲音。螢幕花了，這台機器算是廢了。
“你！”馬春生急了。
“怎麼？想動手？”黃毛身後的幾個混混都亮出了傢夥——砍刀、鐵鏈、鋼管。
張玉民知道，今天這事兒不能善了。他悄悄給周建軍使個眼色，周建軍會意，慢慢往門口挪。
“兄弟，錢我可以給。”張玉民說，“但得容我幾天。一萬八剛存銀行，取出來得辦手續。”
“幾天？”黃毛問。
“三天。”
“成，就給你三天。”黃毛把彈簧刀收起來，“三天後，我來拿錢。要是見不著錢，你這店就別想開了。”
說完，帶著人揚長而去。
二、周建軍的訊息
混混一走，周建軍立刻說：“玉民，這事兒不對勁。砍刀幫的地盤在城南，解放街一直是斧頭幫的。現在斧頭幫倒了，按理說該是真空期，怎麼砍刀幫這麼快就盯上了？”
張玉民也納悶：“而且他們怎麼知道咱們一個月掙六千？這賬除了咱們幾個，沒人知道。”
靜姝小聲說：“爹，會不會是……內鬼？”
內鬼？張玉民心裏一緊。遊戲廳雇了四個夥計，都是屯裏鄉親的孩子，平時看著都挺老實。但知人知麵不知心。
“春生，你去把小王他們叫來。”張玉民說，“一個一個問，最近有沒有跟外人說過咱們的生意。”
馬春生去了。不一會兒，四個夥計都來了，最大的十八，最小的十六，都是半大孩子。
張玉民沒繞彎子，直接問：“最近有沒有人跟你們打聽遊戲廳的生意？”
四個孩子麵麵相覷，都搖頭。
“好好想想。”張玉民說，“特別是掙多少錢的事，跟誰說過？”
最小的那個叫鐵蛋，猶豫了一下，說：“張叔，我……我前天跟我表哥吹牛，說咱們遊戲廳一個月能掙好幾千。我表哥在城南飯館當學徒，他會不會……”
“你表哥叫什麼？”
“李二狗。”
張玉民心裏有數了。李二狗他認識，在城南“悅來飯館”當夥計，那飯館是砍刀幫的據點之一。
“行了，你們去幹活吧。”張玉民擺擺手，“記住，往後咱們店裏的生意，跟誰都別說。禍從口出。”
孩子們走後，周建軍說：“玉民，砍刀幫這是有備而來。一千塊錢，給還是不給？”
“給？”張玉民冷笑，“給了第一次，就有第二次。今天要一千，明天就敢要兩千。咱們的生意還做不做了？”
“那怎麼辦？硬扛？”
“硬扛也得扛。”張玉民說，“建軍，你幫我打聽打聽，砍刀幫到底什麼來頭。特別是那個二驢子，什麼背景。”
“成，我這就去。”
三、夜探悅來飯館
晚上八點，張玉民換了身舊衣服，戴了頂破棉帽，一個人去了城南悅來飯館。
飯館不大，三間門臉，門口掛著兩個紅燈籠。裏麪人聲鼎沸，劃拳的，吹牛的，吵吵嚷嚷。張玉民找了個角落坐下，要了碗麵條，慢慢吃著，耳朵卻豎著聽。
旁邊一桌，幾個混混正在喝酒。
“二驢哥，那張玉民真能給一千？”一個瘦子問。
“不給？”主座上的正是白天那個黃毛，“不給就砸店！他那十台機器，一台兩千五，砸兩台就夠他心疼的。”
“可我聽人說，張玉民不是善茬。斧頭幫就是栽在他手裏的。”
“斧頭幫是廢物！”二驢子灌了口酒，“咱們砍刀幫三十多號兄弟，個個敢打敢拚。他張玉民再能，雙拳難敵四手。”
“那是那是。”瘦子奉承，“二驢哥出馬，一個頂倆。”
張玉民聽著，心裏有了計較。這個二驢子，是個愣頭青，仗著人多勢眾，其實沒什麼腦子。
正聽著，門口進來個人。張玉民一看，愣住了——是張玉國！
張玉國穿著件新買的夾克，頭髮梳得油光水滑，一進門就喊：“二驢哥，我來了！”
二驢子招手：“玉國，過來坐。事兒辦得咋樣了？”
張玉國湊過去，壓低聲音：“二驢哥，我都打聽清楚了。我大哥那遊戲廳，一個月真能掙六千。而且他剛攢了一萬八，準備擴大規模呢。”
“好！”二驢子拍桌子，“玉國，你放心。等錢到手，分你兩百。往後你跟著我混，保你吃香喝辣。”
“謝謝二驢哥！”
張玉民坐在角落裏，氣得渾身發抖。家賊！真是家賊！親弟弟勾結外人，來敲詐親哥哥！
他強壓怒火，繼續聽。
“二驢哥，我大哥那人我瞭解，吃軟不吃硬。”張玉國說，“你要是一味硬來，他真敢跟你拚命。得想個軟刀子。”
“啥軟刀子？”
“我大哥最疼他閨女。五個閨女，個個當寶貝。”張玉國陰笑，“你要是在他閨女身上做文章，他肯定服軟。”
張玉民手裏的筷子“哢嚓”一聲斷了。
“咋做文章？”二驢子問。
“簡單。他大閨女在實驗小學上學，每天放學一個人回家。你們在路上攔著，嚇唬嚇唬她。也不用真動手，就說‘你爹欠我們錢，不還錢就找你’。小孩子膽子小，回家一哭一鬧，我大哥準投降。”
“好主意！”二驢子大笑，“玉國，還是你毒。親侄女都敢算計。”
“親侄女咋了？”張玉國撇嘴，“我大哥有錢不幫我，就別怪我不客氣。”
張玉民再也聽不下去了。他站起來，走到張玉國身後，拍了拍他的肩膀。
張玉國回頭，看見張玉民，臉“唰”一下白了。
“大……大哥？”
“啪！”張玉民一耳光扇過去。
張玉國被打得原地轉了一圈，跌坐在地上。飯館裏頓時安靜了，所有人都看過來。
“張玉國，你真是我的好弟弟。”張玉民一字一句地說，“勾結外人，敲詐親哥，還要動我閨女。你行，你真行。”
二驢子站起來：“張玉民，你敢打我兄弟？”
“我打我弟弟，關你屁事？”張玉民盯著他，“二驢子，我告訴你。錢，我一分不給。店，你一下都別碰。我閨女，你敢動一根頭髮，我要你命。”
“嚇唬誰呢？”二驢子抄起酒瓶，“兄弟們，給我上！”
五六個混混圍上來。張玉民不退反進，一腳踹翻桌子，熱湯熱菜潑了混混一身。趁他們愣神的工夫，他抓起凳子，掄圓了砸過去。
“砰！”一個混混被砸倒在地。
但雙拳難敵四手，很快張玉民就捱了幾下。後背被鋼管砸中，火辣辣地疼。臉上捱了一拳，嘴角出血。
但他沒退，反而越打越凶。重生前，他就是太軟弱，才被人欺負。重生後，他發誓不再受氣。
正打著，門外衝進來幾個人——是馬春生和趙老四，還有遊戲廳的四個夥計。他們見張玉民久去不回，不放心，找來了。
“玉民哥！”馬春生看見張玉民捱打，眼睛都紅了，抄起門口的掃帚就衝過來。
趙老四更狠，直接從懷裏掏出那桿老土銃，對準天花板。
“砰！”
槍聲震耳欲聾。飯館裏所有人都愣住了。
“都別動！”趙老四吼，“誰動我崩誰！”
混混們不敢動了。他們再橫，也怕槍。
張玉民抹了把嘴角的血，走到二驢子麵前。
“二驢子，今天這事兒，咱們沒完。”他說，“但我現在不打你，給你個機會。三天後，解放街口，咱們做個了斷。你帶你的兄弟，我帶我的兄弟。是單挑還是群毆，隨你。”
二驢子咬著牙：“好，三天後，街口見！”
四、三天準備
從飯館出來，張玉民直接去了派出所。王所長聽完，眉頭皺成了疙瘩。
“張同誌，你這可是聚眾鬥毆，違法的。”
“我知道。”張玉民說，“但王所長，您也看到了，砍刀幫欺人太甚。我不反抗，他們就得寸進尺。”
“那也不能動手啊。”王所長嘆氣，“這樣，三天後我去現場。你們要是打起來，我就抓人。”
“成。”張玉民說，“但我有個要求——您晚來十分鐘。十分鐘，夠我解決問題了。”
王所長盯著他看了半天：“張玉民，你到底想幹啥？”
“我想讓砍刀幫知道，解放街不是他們撒野的地方。”張玉民說，“王所長，您放心，我不出人命。就是給他們個教訓。”
從派出所出來，張玉民開始做準備。他把解放街所有老闆都叫來，說了砍刀幫的事。
“各位，三天後，砍刀幫要來砸場子。”張玉民說，“他們是沖我來的，但要是讓他們得逞，往後解放街誰都別想安生。今天他們敢要我一乾，明天就敢要你們五百。”
老闆們麵麵相覷，都怕了。
“張老闆，咱們……咱們報警吧？”劉掌櫃說。
“報警治標不治本。”張玉民說，“砍刀幫今天被抓，明天放出來，還得來找事。咱們得把他們打怕了，打服了，他們纔不敢再來。”
“可咱們……咱們打得過嗎？”李裁縫擔心。
“打得過。”張玉民說，“他們三十多人，咱們解放街二十三家，一家出兩個男人，就是四十六人。咱們有菜刀、擀麵杖、鐵鍬。真要拚命，誰怕誰？”
“對！張老闆說得對！”開糧油店的孫老闆站起來，“咱們不能讓混混騎在頭上拉屎！我出兩個人！”
“我也出！”
“算我一個！”
很快，四十六個人的隊伍組織起來了。張玉民安排馬春生和趙老四訓練他們——不要求多能打，但要有陣型，要聽指揮。
五、街口血戰
三天後，傍晚六點，解放街口。
張玉民這邊，四十六個男人站成三排。前排拿菜刀擀麵杖，中排拿鐵鍬鐵鎬，後排拿磚頭石塊。雖然都是普通百姓，但眼神堅定。
對麵，二驢子帶了三十多個混混，個個手持砍刀鋼管，凶神惡煞。兩邊相距二十米，氣氛緊張得能擰出水來。
“張玉民，最後問你一次。”二驢子喊，“一千塊，給不給？”
“不給。”張玉民說，“二驢子，我也問你一次。現在帶著你的人滾，咱們就當沒見過。要是不滾，今天你們一個都別想站著離開。”
“好大的口氣！”二驢子揮手，“兄弟們，給我上！”
混混們衝過來。張玉民這邊，前排頂住，中排支援，後排扔磚頭。雖然沒練過，但人多勢眾，一時間竟然擋住了。
但混混們畢竟常打架，很快找到破綻。幾個混混衝進陣型，砍刀揮舞，頓時有人受傷。
張玉民眼睛紅了，抄起一根鐵鍬，衝進戰團。他專打混混的手腕，打掉了好幾把砍刀。馬春生和趙老四護在他左右，三人配合默契，像一把尖刀，直插敵陣。
二驢子見狀，親自帶著幾個心腹圍過來。張玉民腹背受敵，很快捱了幾下。後背被砍刀劃開一道口子，血瞬間染紅了衣服。
“玉民哥！”馬春生要過來救。
“別管我！”張玉民吼，“按計劃來！”
馬春生咬牙，帶著人往後退，引著混混們往街裡走。街裡早就設好了陷阱——絆馬索、石灰包、熱油鍋。
混混們追進去，頓時中了招。有的被絆倒，有的被石灰迷了眼，有的被熱油燙得哇哇叫。
趁這工夫，張玉民這邊發起反攻。百姓們見混混們亂了陣腳，士氣大振，越打越勇。
二驢子見勢不妙，想跑。張玉民早就盯上他了，一個箭步衝過去，鐵鍬掄圓了砸在他腿上。
“哢嚓！”腿骨斷了。
二驢子慘叫倒地。張玉民踩住他胸口：“二驢子，服不服？”
“服……服了！”二驢子疼得直冒冷汗，“張老闆，我服了！往後砍刀幫再也不來解放街了！”
“光不來不行。”張玉民說，“你，還有你的人，現在就滾出縣城。再讓我看見，見一次打一次。”
“滾……我們滾！”
正說著，警笛響了。王所長帶著警察來了，晚了十分鐘，正好收場。
“都別動！抱頭蹲下！”
混混們乖乖蹲下。百姓們雖然也動了手，但王所長睜隻眼閉隻眼，隻抓了混混。
六、善後
張玉民被送到醫院，後背縫了十八針。魏紅霞看見傷口，哭成了淚人。
“玉民，你這是何必呢？錢給他們就是了，何必拚命？”
“紅霞，不是錢的事。”張玉民忍著疼，“今天給了錢，明天他們就要得更多。咱們的生意還做不做？閨女們還上不上學？”
“可是……”
“沒有可是。”張玉民握住媳婦的手，“重生前，我就是太軟弱，才被人欺負到死。重生後，我發誓不再受氣。誰欺負我，我就打回去。誰欺負咱們家，我就跟他拚命。”
魏紅霞不說話了，隻是哭。
三天後，張玉民出院。砍刀幫果然撤出了縣城，二驢子帶著幾個骨幹跑了，剩下的樹倒猢猻散。解放街恢復了平靜，老闆們見到張玉民，都豎大拇指。
“張老闆，你是這個！”
“往後咱們解放街，都聽你的！”
張玉民笑笑，沒說話。他知道，這事兒沒完。縣城裏還有別的幫派，保不齊哪天又來一個。
但他不怕。兵來將擋，水來土掩。
七、張玉國的下場
張玉國這幾天躲在家裏，不敢出門。他知道大哥不會放過他。
果然，這天張玉民找上門了。
“大……大哥。”張玉國哆哆嗦嗦。
“別叫我大哥。”張玉民說，“張玉國，從今天起，咱們兄弟情分盡了。你走吧，離開縣城，去哪兒都行。別讓我再看見你。”
“大哥，我錯了！我真的錯了！”張玉國跪下來，“你饒我這一次，我再也不敢了！”
“饒你？”張玉民冷笑，“你勾結外人敲詐我，還要動我閨女的時候，想過我是你大哥嗎？張玉國，我不打你，不罵你，已經是看在爹孃的麵子上。你走吧，走得越遠越好。”
張玉國知道求也沒用，收拾了幾件衣服，灰溜溜地走了。張老爹想攔，被張玉民一個眼神瞪了回去。
“爹，您要是也想走，我不攔著。”張玉民說，“但走了，就別回來了。”
張老爹嘆口氣，沒說話。
晚上，張玉民把閨女們叫到跟前。
“今天的事兒，你們都聽說了吧？”他問。
婉清點頭：“爹，二叔他……太壞了。”
“是壞，但也是教訓。”張玉民說，“你們記住，做人要堂堂正正。窮不可怕，可怕的是心窮。你二叔就是心窮，總想著不勞而獲，總想著佔便宜。結果呢？兄弟反目，眾叛親離。”
“爹，我們記住了。”五個閨女齊聲說。
夜深了，張玉民站在院子裏，看著天上的星星。重生回來一年多，他改變了很多，但有些東西沒變——比如家人的貪婪，比如人性的醜惡。
但他不後悔。路是自己選的，就得走下去。
為了媳婦，為了閨女們，為了這個家。
他得把這條路走好，走得穩穩的。
新的生活，真的開始了。
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