那隻在鬆林間驚鴻一瞥的紫貂，像一顆火種，在張玉民心裏燃起了熊熊的慾望之火。五百塊！一張上好的紫貂皮，幾乎抵得上大半桿“水連珠”！這由不得他不心動。
然而，激動過後，是極致的冷靜。前世幾十年的狩獵經驗告訴他，越是對付這種機警珍貴的小東西，越是急不得。紫貂嗅覺靈敏，行動如風，對陌生的金屬氣味和人類痕跡尤其警惕。那副小板夾，必須經過精心處理和偽裝，佈設的地點、時機更是要妙到毫巔。
他沒有立刻行動，而是強壓下立刻去佈設陷阱的衝動。接下來的兩天，他依舊以打鬆鼠為主，但每次都會繞到那片紅鬆林附近，進行更細緻的觀察。他發現了紫貂固定的幾條活動路線，以及它似乎偏愛在幾棵特定的、樹洞較多的老鬆樹附近活動。他甚至還遠遠地看到它捕食一隻鬆鼠，那動作快得隻留下一道模糊的影子。
“真是個精靈鬼。”張玉民心裏暗道，更加堅定了不能蠻幹的念頭。
這天傍晚，他揹著沉甸甸的、裝有八張鬆鼠皮的袋子回家，臉上卻不見多少喜色。魏紅霞正在灶台邊忙著做晚飯，是簡單的苞米茬子粥和鹹菜疙瘩。她看著張玉民眉頭微鎖的樣子，以為他累了，難得主動地盛了碗熱水遞過去：“累了吧？先喝口水。飯一會兒就好。”
張玉民接過碗，看著魏紅霞依舊蒼白的臉色和身上那件洗得發白、打著補丁的舊棉襖，再想到屋裏幾個孩子因為缺乏營養而顯得枯黃的頭髮，心裏那點因為紫貂而起的焦躁，瞬間被一種更沉甸甸的責任感取代。
光想著賺錢買槍不行，眼前妻女的身體纔是頂頂要緊的。紅霞坐月子，需要溫補，孩子們長身體，需要營養。老是吃肉，也容易上火，得弄點更溫和滋補的東西。
他想起屯子東頭那個被稱為“小海子”的泡子（小湖泊）。夏天的時候，裏麵魚蝦不少，聽說還有人撈到過甲魚（鱉）和黃鱔。這大冬天的，泡子肯定凍得結結實實，但冰層下麵，未必沒有好東西。甲魚和黃鱔這東西，在八十年代的東北農村，還不像後世那麼金貴，但滋補效果是實實在在的。
“明天不去山上了。”張玉民喝完水，對魏紅霞說，“我去小海子看看，砸點冰窟窿，看能不能弄點魚或者別的東西，給你和孩子們換換口味，補補身子。”
魏紅霞愣了一下，有些擔憂：“這大冷天的，冰窟窿多危險啊？再說，那泡子冬天能有啥？”
“沒事，我心裏有數。冰厚實著呢。”張玉民語氣篤定，“有沒有，得試試才知道。”
第二天一早，張玉民便扛著冰鑹（一種破冰工具），拎著個水桶和自製的、用紗布蒙在鐵絲圈上的撈網，又帶了一捆細麻繩和幾個大號魚鉤，朝著小海子出發。
寒冬臘月，小海子早已凍成了一麵巨大的、白茫茫的鏡子，四周蘆葦枯黃，掛著晶瑩的霜花。寒風掠過冰麵，捲起細碎的雪沫，刮在臉上生疼。
張玉民沒有貿然下去。他先在岸邊仔細觀察，根據記憶和冰麵的顏色、氣泡，判斷水深和可能魚群聚集的地方。最後，他選擇了一處靠近蘆葦叢、冰麵顏色略顯深藍、下方可能有水草的區域。這裏溶氧相對豐富，容易藏匿魚蝦和甲魚。
他掄起冰鑹，開始破冰。“咚！咚！咚！”沉悶的撞擊聲在空曠的冰麵上傳得很遠。這活兒極其耗費體力，不一會兒，他額頭上就冒出了熱氣。冰屑四濺，一個直徑約半米的冰窟窿漸漸形成。
當冰層被鑿穿，冰冷的湖水湧上來時，他歇了口氣，用撈網將碎冰撈乾凈。然後，他拿出魚鉤，掛上一點帶來的蚯蚓乾（夏天挖的，曬乾儲存），用麻繩拴好，垂入冰窟窿中，將繩頭固定在岸邊的枯草根上。這是最原始的“下底鉤”，能不能釣到魚，全憑運氣。
他並不完全指望這個。他真正的目標，是可能潛伏在淤泥裡的甲魚和黃鱔。這需要更主動的方法。
他換了個地方，又鑿了一個冰窟窿。這次，他拿出了一副用細鋼絲改造成的、帶倒刺的小巧拖鉤。他將拖鉤緩緩沉入水底，然後開始有節奏地、緩慢地在冰窟窿下方一定範圍內來回拖動，模仿水底生物的活動，試圖吸引或掛住潛伏的甲魚和黃鱔。
這需要極大的耐心和對水底情況的感知。寒風像刀子一樣刮著，他的手腳很快就凍得麻木了，但他依舊全神貫注，感受著手中鋼絲傳來的細微觸感。
時間一點點過去，第一個冰窟窿下的底鉤毫無動靜。他也不氣餒，繼續專註地拖著第二個冰窟窿下的拖鉤。
突然，手中鋼絲傳來一股不同於掛到水草的、沉甸甸的掙紮感！
有貨！
張玉民精神一振，手腕猛地一抖，感覺鉤子紮牢了，然後開始小心翼翼地、勻速地往上收線。這東西勁兒不小，在水下左衝右突。
慢慢地，一個黑乎乎、圓盤狀的東西被提出了水麵！赫然是一隻巴掌大的野生甲魚！它被鉤子掛住了裙邊，四肢和腦袋拚命地劃動著。
“好傢夥！開門紅！”張玉民心中大喜，趕緊將甲魚取下，扔進桶裡。這東西可是大補，對坐月子的女人最好不過！
首戰告捷，他信心大增。如法炮製，在附近又鑿了第三個冰窟窿。
也許是運氣來了，也許是他的方法確實有效，在拖動這個冰窟窿時，沒過多久，他又感覺到了一次強烈的掙紮，這次的感覺更滑溜，力道也更刁鑽。
他謹慎地收線，提出水麵一看，竟是一條足有小孩胳膊粗細、黃褐色的野生大黃鱔！這玩意兒補血益氣，也是好東西！
他將黃鱔也收入桶中。看著在桶底爬動的甲魚和扭動的黃鱔，張玉民臉上露出了滿意的笑容。這一上午的辛苦，值了！
他收起工具，提著沉甸甸的水桶，踏著積雪往回走。心裏盤算著，甲魚燉湯，黃鱔可以紅燒或者爆炒，好好給紅霞和孩子們補一補。
當他提著桶走進院子時，正在院裏晾曬尿戒子（尿布）的魏紅霞好奇地湊過來看：“弄著啥了？”當她看到桶裡那隻張牙舞爪的甲魚和粗大的黃鱔時，驚訝地捂住了嘴：“呀！這……這是王八和長蟲？你從哪兒弄來的？”
“小海子砸冰弄的。”張玉民笑道，“晚上給你燉湯喝，大補。”
魏紅霞看著那活蹦亂跳的甲魚和黃鱔，又看看丈夫凍得通紅、甚至有些開裂的手，心裏像是被什麼東西塞得滿滿的，酸澀又溫暖。她低下頭，輕聲說：“快進屋暖和暖和吧，手都凍壞了。”
這時，幾個在屋裏玩的女兒也被吸引出來，圍著水桶看稀奇，嘰嘰喳喳地問個不停。
“爹，這是啥呀？長得真醜！”
“它會咬人不？”
“這個長蟲好吃嗎？”
張玉民耐心地解答著，屋裏充滿了孩子們的歡聲笑語。這一刻，生活的艱辛似乎都被這難得的收穫和溫馨沖淡了。
然而，張玉民心裏清楚，這隻是暫時的調劑。真正的目標，還是那深山裏的紫貂，以及那桿能改變狩獵格局的獵槍。他一邊享受著家庭的溫暖，一邊在心裏默默完善著捕捉紫貂的計劃。
冰窟奪寶，補的是妻女的身，暖的是他自己的心。而接下來的山林博弈，纔是真正的獵金之戰！
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