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兩人坐下後，周城和王建生就起身去拿吃的。
傑克和克裡斯托弗則在他們身後大聲地笑了起來。
“史密斯，你這隻老狐狸。”傑克用一種隻有他們圈子裡才懂的戲謔口吻說道，“為了推高小貝爾的股價，你連擦鞋童都搬出來了？”
克裡斯托弗則招手叫服務員端來咖啡，一邊跟著笑道：“這確實是個絕妙的新聞切入點，標題我都想好了，就叫《華爾街的狂熱蔓延至紅色東方，當封閉國度的年輕人開始談論AT&T》。史密斯，你是想告訴米國的散戶們，連夏國人都在看好通訊股，如果他們不買就是傻瓜，對嗎？”
麵對兩人的調侃，史密斯幽默地聳了聳肩。
“傑克，這就是為什麼，我能坐在VIP包廂裡喝香檳，而你隻能拿著筆記本在華爾街到處跑。
你們隻猜對了一半。冇錯，我是需要你們的筆，需要一個好故事，但在華爾街，最好的故事往往不是編造的，而是被忽略的真相。”
說到這裡，他微微側頭，目光掃過正在遠處餐檯夾取食物的周城。
“得了吧，史密斯。”傑克喝著服務員端來的咖啡，“這裡連股票交易大廳都冇有，一個小地方的官員，能懂什麼？”
史密斯就笑了笑，不再多言。
幾人語速極快，且夾雜著大量的華爾街俚語和美式幽默。
一旁的佟文淵直聽得心裡發虛。
他是學院派出身，雖然詞彙量不少，但對於這種涉及金融黑話的聊天，理解起來非常吃力。
身邊的老路卻催著他翻譯。
他隻得囫圇地說，幾個米國人在談論股票。
“不過，他們好像在罵周城，說他是給人擦鞋的。”
“不能吧？”老路皺了下眉。
“這有什麼不能的，他不是個編外的嗎？”佟文淵道。
老路瞅了他一眼，冇說話。
很快，周城和王建生就端著食物回來了。
兩人都餓了，盤子裡堆的滿滿的，手裡還各自端了杯牛奶。
佟文淵拚命壓著嘴角，不然差點笑出聲來。
老路也有些不滿地看了下兩人。
“王科長，你也不是第一次接任務了，盤子裡就不能少裝點？讓人家外賓看見了，笑話。”
王建生窘迫道：“這不是餓了嗎？”
周城卻坦然地坐下去說：“科長，該吃就吃，這些米國人不也是咱們請客嗎？”
就在這時，傑克笑著對史密斯說：“你的擦鞋童來了，果然對食物的表現，異於常人。”
佟文淵立刻翻譯說：“看吧，那個傑克又在罵周城，說他是擦鞋的，還笑話他們倆能吃，老路，不信你問他們倆。”
傑克的話，周城和王建生自然也聽懂了。
王建生十分詫異，這幫米國人確實傲慢，可週城又冇得罪他們，怎麼會無緣無故地罵他呢？
於是問佟文淵：“我們剛去拿東西的時候，他們說什麼了？”
“說的股票。”佟文淵答說。
周城就在旁邊問：“能不能說具體點？”
佟文淵就斜了他一眼：“切，說具體點你能聽的懂嗎？”
“你怎麼曉得他聽不懂？”王建生護犢子道，“論股票，他還教過德國人呢，你行嗎？”
老路趕緊咳嗽了一聲：“都是自己的同誌，講話客氣點。”
佟文淵卻依舊不依不饒說：“要是覺的我不行，可以把我退回去，換彆人來。”
佟文淵是市外辦特意從旅行社借過來的人，他是正經的高材生，英語水平屬於鶴立雞群，這年頭，外語人才實在稀缺，不少重點接待任務都得要求他參加。
本來被分配到丹市這種小地方，他就滿腹怨言，自然連老路的麵子都不給。
幾人被他嗆的無語，周城也不便出頭。
正好，史密斯主動對周城說：“我們剛纔在聊股票，傑克說我在尋找擦鞋童，你怎麼看？”
傑克便在旁邊攤了攤手，以一種嘲弄和審視的眼光看著周城。
王建生手中的叉子頓住了，他艱難地吞下口中食物。
如果米國人確實在諷刺周城，那他必須要說兩句。
而佟文淵卻歪了下嘴角，輕聲對老路翻譯。
老路的臉色也變了下，腦中迅速思考，接下來該如何應對。
接待組這邊的空氣彷彿在短短瞬間凝固。
就在這時，周城突然平靜地說：“肯尼迪總統的父親，約瑟夫·肯尼迪就曾經說過，當擦鞋童都在談論股票時，就是該離場的時候了。”
其實，這是股市中一個家喻戶曉的理論。
就是當一個處於社會底層、本應與金融市場毫無關係的擦鞋童都在熱衷於炒股，並且覺得自己比專業人士還懂的時候，說明市場已經瘋狂到了極點，所有的接盤俠都已經入場了。
“史密斯先生，如果你們談論的是小貝爾，我認為擦鞋童理論並不合適。”
周城的話一出口，除了史密斯，其他幾人都愣了一下。
王建生釋然地笑道：“老路，人家不是在罵周城，是在談股票的理論呢。”
佟文淵則尷尬地喝了口咖啡，暗中看了眼周城。
傑克用一種近乎不屑的語氣說：“願聞其詳。”
周城便放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，不疾不道：“傑克先生提到的擦鞋童理論，是在諷刺史密斯先生想利用我這個局外人，來製造市場過熱的假象，以此作為莊家出貨，或者誘多的手段。我冇有操作過美股，但我感覺到，這是在質疑史密斯先生的操守。”
周城停頓片刻，喝了口咖啡。
傑克冇想到，周城一語就道出本質，這完全打破了他對夏國人的印象。
他麵無表情地挪動了一下坐姿。
克裡斯托弗則露出微微吃驚的表情。
隻有史密斯依然麵帶微笑，靠在椅背上，慢悠悠喝著咖啡。
周城又淡淡道：“二位作為《時光週刊》的資深記者，似乎對小貝爾的前景並不看好？”
“難道不是嗎？”克裡斯托弗反問，“AT&T被拆解，那是美國商業史上最大的災難，就好比七個嬰兒被扔進了狼群裡，冇有了母公司的壟斷保護，還要麵臨MCI和Sprint的長途業務競爭，現在的華爾街，理智的人都在拋售。而史密斯卻告訴我們，這是黃金機會，這聽起來就像是三流小說裡的情節。”
“災難？”
周城輕笑一聲，搖了搖頭，“不，這是進化的陣痛。克裡斯托弗先生，你的眼光還停留在語音通話上，你看到的是長途話費的競爭，而我看到的，是最後一公裡的絕對控製權。”
“最後一公裡？”傑克皺眉道。
這個詞在80年代初期的環境下，還非常新鮮。
“對，最後一公裡。”周城清晰地重複了一遍。