在大隊部草草吃了點東西，灌了幾口燒酒，熊建國就心急火燎地趕回了鐵匠棚。
他提著剛出爐的刀，回到知青點，找了盞煤油燈，又從灶房裡拿了塊磨刀石，在院子裡潑了點水，就俯下身打磨起來。
“嚓……嚓……”冰冷的磨刀石舔舐著刀鋒，發出單調卻悅耳的聲響。
熊建國一邊打磨，一邊仔細觀察著刀身，生怕磨壞了。
不知不覺間，刀身上的淬火痕跡漸漸褪去，露出一片冷冽的寒光，在煤油燈的映照下，晃得人眼睛發花。
這把刀的刀背足有一指多厚，分量十足，握在手裡沉甸甸的，既能砍劈，危急時刻還能像斧子一樣格擋棍棒。
熊建國知道，這是老鐵匠看他幫了一天忙，特意多給了生鐵，纔打造出這麼好的刀。
他又從柴火堆裡找了根廢棄的小鐵钁頭木柄，用斧頭削掉多餘的部分，打磨光滑，然後牢牢地安在刀把上。整把刀立起來，足有小手臂那麼長，握在手裡剛剛好。
按捺不住心裡的激動，熊建國提著刀就鑽進了屋後的竹林。
他找了幾根手腕粗的竹子，把它們當作假想敵，舉起刀就砍了下去。“嚓！嚓！”幾聲脆響，竹子應聲而斷，切口平滑整齊，冇有一點毛邊。
“真是一把好刀！”熊建國撫摸著冰涼的刀鋒，由衷地讚歎道。
月光透過竹葉灑下來，照在刀身上，泛著冷冽的光，也照亮了他眼中的堅定——有了這把刀，下次再碰到宋小康一夥人，他再也不用怕了！
有了這把砍柴刀傍身，熊建國的底氣足了不少。每天天還冇亮，他就揣著刀，悄悄溜到知青點後麵的山林裡。山林裡靜得隻有鳥鳴和風聲，他拔出刀，手腕一甩，刀身劃過空氣，發出“呼呼”的破空聲。
他一遍遍模擬被宋小康一夥人圍堵的場景：一會兒向左劈砍，擋住假想中左邊襲來的木棍；一會兒向後格擋，避開身後的偷襲；腳步也跟著來回移動，時而向前突進，時而向後撤退，尋找最佳的攻擊位置。
汗水順著他的額頭往下流，浸濕了他的單衣，握刀的手也因為用力而發紅，可他絲毫冇有停下的意思。
他心裡清楚，宋小康他們人多勢眾，隻有把這些戰術練到爐火純青，才能在真正的對峙中占到上風。
就這樣苦練了四五天，他覺得自己已經能熟練應對多人圍攻，心裡那股複仇的火焰再也按捺不住，恨不得立刻就去找宋小康算賬。
這天淩晨，窗外的夜色濃得像化不開的墨，整個知青點都沉浸在寂靜中，其他知青的鼾聲此起彼伏，睡得正香。
熊建國悄悄從床上爬起來，動作輕得像貓，生怕吵醒彆人。
他摸黑走到灶房，拿起早上剩下的冷紅薯，胡亂咬了幾口，又舀起一瓢涼白開，“咕咚咕咚”灌下肚。肚子裡有了東西，他感覺身上也有了力氣。
他回到宿舍，蹲下身，把鞋帶緊緊繫好，然後從床底下拿出那把砍柴刀。刀身被他磨得鋥亮，在微弱的月光下泛著冷光。
他小心翼翼地把刀斜插進後腰的腰帶裡，又拿起一件寬大的舊外套披在身上，對著牆壁的陰影，左右扭了扭身子，反覆檢視了好幾遍——確認隻要不刻意撩開衣服，根本冇人能看出他帶了刀，這才放下心來。
一切準備就緒，熊建國屏住呼吸，輕輕拉開門閂。
一股深秋般的冷風吹了進來，讓他忍不住打了個寒顫。
雖然現在是八月，可這深山裡的黎明前，寒氣還是刺骨的。
要是在平時，這個時候他肯定還窩在溫暖的被窩裡睡回籠覺，可今天不一樣，他心裡裝著和宋小康的仇怨，像有根毒刺紮在心頭，不解決掉，他連覺都睡不安穩。
他最後看了一眼宿舍，然後轉身，小心翼翼地提起煤油燈的玻璃罩，留了一條小縫，趴在地上，運足力氣，猛地吹了一口氣，燈苗“噗”地一下就滅了。緊接著，他一腳跨出門檻，毅然走進了那片濕冷的黑暗裡。
從大塘寨到宋小康所在的布樂村，有二十多裡地，路全是崎嶇的山路。
可熊建國年輕，身體又好，腳力十足。
他的雙腿像裝了彈簧，大步流星地爬坡、過坎，翻過山嶺時，腳步輕快得像在飛。
天快亮的時候，他終於看到了布樂村的影子——在晨曦的微光中，村子的輪廓漸漸清晰起來，他站在村外的小山嶺上，深吸了一口氣。
此時，東方的天際已經撕開一道小口，露出了魚肚白，看樣子今天又是個晴天。
熊建國整理了一下衣服，邁步走進了村子。
村裡的路彎彎曲曲，像個迷宮，一戶戶人家的房子挨在一起，密密麻麻地鋪在山坡上。他心裡越來越著急，這麼大的村子，要在不驚動社員的情況下找到知青宿舍，可不是件容易的事。
更讓他擔心的是，萬一知青和社員住在一起，或者住得特彆近，真打起來，很可能會誤傷無辜的社員。要是那樣，後果就嚴重了。
“唉，都怪我，出發前冇把這些想清楚！”他忍不住攥緊拳頭，狠狠砸了一下旁邊的老樹乾。
“吱——”樹上突然傳來一聲尖銳的叫聲，一隻知了被嚇得“撲棱棱”地飛走了。
更可氣的是，那知了飛的時候，還灑下幾滴涼絲絲的“尿液”，正好落在熊建國的脖子上。
他氣得脖子一縮，剛想抬頭罵人，就聽見旁邊的岔道口傳來一陣腳步聲和“吱呀呀”的車軸聲。
熊建國心裡一緊，趕緊矮身躲到樹後，屏住呼吸，偷偷觀察。
他生怕撞見熟人，被認出來，那就麻煩了。
可那腳步聲和車軸聲並冇有靠近，反而越來越遠。
他側耳仔細聽，才知道那人是從前麵的小岔道，拐去了田間的小路。
他踮起腳尖，從樹叢的縫隙裡往外看，隻見一個身形佝僂的老人，正推著一輛獨輪車，艱難地往前走。
車輪陷在土路上，留下兩道深深的痕跡。
車上綁著一個半人高的大木桶，散發著陣陣尿騷味，看樣子是去給自留地送農家肥的。
老人咬著牙，在陡峭的山坡上一步一步地挪，快爬到半山腰時，已經累得氣喘籲籲，腳步也慢了下來。
熊建國腦子裡突然靈光一閃——這不是個打聽訊息的好機會嗎？
他立刻從樹後走出來，快步跑到老人身後，穩住獨輪車，輕聲說：“大叔，您穩住車把，我在後麵幫您推一把！”老人正覺得冇力氣了，聽見這話，如釋重負，喘著粗氣說：“好……好小夥子，太謝謝你了！”
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