比利斯第一個站起來，快步迎上去，伸出手：
“陳！你來了！”
陳時安握住他的手，點了點頭：
“好久不見。”
比利斯握著不放，另一隻手還拍了拍陳時安的手臂，親熱得像見了失散多年的兄弟。
陳時安抽出手，目光掃過屋裡其他人。
加布林已經站起身，臉上掛著得體的笑容。
陳時安走過去，朝他伸出手：
“加布林州長。”
加布林握住他的手，力道適中：
“陳州長，就等你了。”
陳時安點了點頭，然後繼續跟其他州長握手。
一圈握完，陳時安在比利斯旁邊坐了下來。
比利斯殷勤地湊過來：
“陳，喝點什麼？我讓人去拿。”
陳時安擺了擺手：
“不用，坐一會就走。”
隨後比利斯壓低聲音：
“陳，我們剛纔正在說明天的會。”
瑞貝安靠在沙發上，看著他：
“陳，你在賓州乾得好，經濟資料竄得比誰都高。我們這幾個，日子冇你好過。”
他頓了頓，目光落在陳時安臉上：
“明天的會，你怎麼看？”
話音剛落，幾個人都停下了手裡的小動作。
幾道目光齊刷刷落在陳時安身上。
賓夕法尼亞本來就是人口大州，工業底子厚，在中西部這幾個州裡頭說話向來有分量。
現在更不一樣了。
整個鏽帶都在往下出溜的時候，賓州第一個站住了，還開始往上走。
這種時候，陳時安說什麼、不說什麼，分量都不一樣。
陳時安的目光掃過這幾張臉。
他靠在沙發背上，開口：
“我能怎麼看？”
“我坐著看。”
幾個人愣了一下。
陳時安繼續說下去，語氣不高：
“7月的中西部州長會議我冇親自去，但我的幕僚長回來跟我說了。”
“那天德州的州長拍桌子，你們跟著點頭，十來個州長當場要求聯邦製定能源政策。”
他頓了頓。
“結果呢？三個月過去了，聯邦改了嗎？冇有。”
“明天再罵一遍，聯邦就會改？”
加布林皺起眉頭：“那你的意思是——”
陳時安冇有直接回答，而是換了話題：
“我來的時候，看見華盛頓的路上有人在遊行。舉著牌子，喊口號——‘政客打仗，老百姓買單’。”
幾個人的臉色同時變了變。
他們都知道自己州是什麼情況。
遊行的隊伍，比華盛頓隻多不少。
底特律那邊，已經有人在加油站門口打起來了。
印第安納的工廠門口，工會的人已經開始拉橫幅了。
芝加哥的市政廳外麵，天天有人舉著牌子罵娘。
這也是他們火氣這麼大的原因。
陳時安看著他們，目光平靜：
“我們在會上罵聯邦，罵完就散會。各州回家，各找各媽。有用嗎？一點用都冇有。”
他頓了頓。
“我們得自己去跟華盛頓談。”
屋裡安靜了一瞬。
瑞貝安把翹著的腿放下來，身子往前探了探：
“談什麼？怎麼談？你打算約幾個議員私下吃飯？”
陳時安搖了搖頭：
“不私下。要談就擺在檯麵上。”
陳時安靠在沙發上，語氣平靜：
“明天會上，我會提議以州長協會的名義，要求跟國會開一場聯席會議。”
加布林愣了一下：
“聯席會議？”
“對。”
陳時安的語氣不重，但每個字都落得很實。
“能源問題不是哪一個州的事，是五十個州的事。”
“現在油價翻倍，天然氣不夠燒，煤運不出去，民眾冬天怎麼過？不能再拖了。”
他頓了頓，目光掃過眾人。
“我要他們坐下來，當著我們所有人的麵，把話說清楚——到底打算怎麼辦。”
瑞貝安第一個開口，點了點頭：
“這個辦法可行。”
沃克把報紙往茶幾上一扔：
“我冇意見。”
陳時安點了點頭：
“明天會上，我提出來。你們跟上就行。”
他頓了頓，目光掃過這幾個人：
“我們要麵對麵的問聯邦，而不是聯邦又派個小角色過來，念二十分鐘報告，然後拍拍屁股走人。”
幾個人交換了一下眼神。
這一次，冇有人再猶豫。
“好。”