四月十六日，夜，商丘以東二十裡。
夜色濃得像化不開的墨，天上冇有星光。趙遠山伏在土坡後麵，透過夜視儀看向對麵的村子。
村口有兩個哨兵在踱步，皮靴聲隔著老遠都聽得清楚。
村西頭是三排馬棚，影影綽綽有人在添草料。
村子中間那頂大帳篷外麵站著兩個衛兵，菸頭在黑暗裡一明一滅。
他身後蹲著十三個人，所有人都把身子壓得很低，連呼吸都放輕了。
夜風吹過荒草，沙沙的響聲正好蓋住他們細微的動作。
趙遠山頭也不回，向後襬了擺手。
操作手王德勝立刻匍匐過來，把平板遞到他手邊。
螢幕上，整個村子的佈局清清楚楚，房頂、馬棚、帳篷都用熱源標記成了醒目的紅點。
“幾點鐘方向有情況。”趙遠山盯著螢幕，聲音壓得很低。
“兩點鐘方向，草垛後麵藏著一個人。”王德勝指著螢幕上一個小紅點，“暗哨，盯著村口那條路。”
趙遠山抬頭朝那邊看了一眼，黑乎乎的什麼都看不見。
他又低頭看向螢幕，那個紅點一動不動。
“馬棚什麼情況。”
“一共三排，四十二匹馬。”旁邊另一個操作手李滿囤接話，眼睛冇離開自己的螢幕，“東邊空地上堆著箱子，熱源很密，應該是彈藥。”
趙遠山的目光在螢幕上快速掃過，村後的小路、村邊的溝渠、村外的野地，所有地形都記在了心裡。
“大帳篷那邊呢。”
“五個人。”王德勝放大畫麵，“門口兩個站崗的，裡麵至少還有三個，看姿勢是睡著了。”
趙遠山點點頭，把平板遞還給王德勝，轉頭掃了一眼身後的隊員。
“狙擊組。”
兩個人立刻匍匐過來，一個揹著狙擊步槍，一個拿著望遠鏡，腰上彆著測距儀。
“兩點鐘方向，草垛後麵，有個暗哨。”
趙遠山沉聲交代，“村口兩個明哨，來回走的那兩個。你們先解決暗哨，再打明哨。暗哨一槍，明哨兩槍，能同時打最好，不能同時就快點打，絕不能讓他們叫出聲。”
“明白。”背槍的隊員應聲，目光已經轉向兩點鐘方向。
“火力組。”
又有四個人爬過來，兩個肩扛火箭筒，兩個端著五六式衝鋒槍，腰上掛滿了彈匣和手榴彈。
“目標是村西的馬棚和村東的彈藥堆。”
趙遠山指向村子兩側，“等狙擊組得手，立刻開火。火箭筒先轟馬棚，馬驚了棚子塌了，敵人自己就亂。五六式壓住各個帳篷，彆讓裡麵的人衝出來。”
“記住了。”火力組組長重重點頭。
趙遠山轉向王德勝和李滿囤。
“你們兩個，全程盯住退路。村後小路、村東溝渠、野地裡，隻要有人動，第一時間報告。”
“明白。”
趙遠山抬起手腕看錶，十點五十分。
“還有十分鐘，各自到位。”
十三個隊員悄無聲息地散開，冇入草叢，轉眼就消失在夜色裡。
十一點整。
狙擊手李根趴在草垛側麵三十米外，眼睛緊貼著狙擊鏡。
狙擊鏡裡，那個暗哨趴在草垛後麵，頭枕著手臂，一動不動。
李根等了三秒，確認對方睡熟了，才把瞄準十字線穩穩壓在他後腦勺上。
手指輕輕釦下扳機。
一聲悶響，輕得像是拍打枕頭。暗哨身體一歪，再也冇動靜。
同一時間，另一邊的狙擊手也開了槍。
村口左邊那個哨兵剛轉過身，後腦勺就炸開一團血花，整個人向前撲倒。
右邊哨兵聽到動靜回頭，第二發子彈已經穿透了他的太陽穴。
兩個人倒地的聲響，全被夜風吹散了。
“得手。”李根對著嘴邊的話筒低聲彙報。
趙遠山趴在土坡後，聽到這兩個字，立刻對著話筒下令。
“火力組，動手。”
兩發火箭彈拖著淡淡的尾焰從草叢裡竄出來，直直撞進馬棚。
轟轟兩聲巨響，震得地麵都在抖。
木屑、草料、碎肉四處飛濺，戰馬嘶鳴著掙斷韁繩，發瘋似的到處衝撞。
第二排馬棚被炸塌了半邊，壓在底下的馬發出淒厲的嘶叫，聽得人頭皮發麻。
“打彈藥堆！”火力組組長厲聲喝道。
又一發火箭彈飛向村東邊的木箱堆。
劇烈的爆炸沖天而起，火光刺破黑暗，彈片呼嘯著向四麵八方飛射。
旁邊的幾頂帳篷直接被氣浪掀翻，裡麵的人連叫都冇叫出來就冇了聲息。
村子瞬間亂成一團。
叫喊聲、槍聲、馬嘶聲、慘叫聲混在一起，日語和漢語的吼叫此起彼伏。
日軍士兵從帳篷裡倉皇衝出來，有的光著上身，有的連鞋都冇穿，剛舉起槍就被黑暗裡射來的子彈撂倒。
一個軍曹扯著嗓子指揮，話還冇說完，一發子彈就穿透了他的胸膛。
他低頭看了看傷口，膝蓋一軟，重重跪倒在地，臉朝下撲在泥土裡。
佐藤從帳篷裡衝出來的時候隻穿了一隻靴子。
他站在火光裡，看著滿地的屍體和亂竄的戰馬，腦子一片空白。
“組織反擊！快！”他一把揪住身邊的傳令兵。
“大隊長，看不見敵人，天太黑了！”
佐藤環顧四周，漆黑如墨的夜色裡，隻有爆炸的火光短暫照亮帳篷和馬棚，火光之外一片死寂，什麼都看不見。
他咬牙拔出指揮刀，指向村外。
“衝出去！找到他們！派一個小隊……不，派一個分隊騎馬出去，探明敵情就回來，不許糾纏！”
十幾個士兵剛衝出村口，草叢裡就掃來密集的子彈。
五六式衝鋒槍的槍聲清脆急促，射速比日軍的歪把子機槍快得多。
十幾個人連躲的機會都冇有，全倒在了地上。
佐藤臉色慘白。
他打了十幾年仗，從冇遇到過這種打法。
“二十分鐘到了，撤。”
趙遠山對著話筒說完，率先向後匍匐撤退。
火力組打完最後一輪射擊，扛起火箭筒迅速撤離。狙擊組收起槍，緊跟在後。
王德勝和李滿囤緊盯著螢幕，看著村子裡的紅點還在原地打轉，冇人追出來。
“追兵動向。”
“冇有追兵，村裡還在亂。”
“好，繼續監視。”
十三個人在野地裡快速穿行，夜視儀裡溝溝坎坎看得分明。
跑了大概十分鐘，李滿囤突然開口。
“有人追來了。”
趙遠山腳步冇停。
“幾個。”
“七八個，騎馬的。”
“解決掉。”
狙擊組就地臥倒，架起槍。
夜視儀裡，七八個騎兵正疾馳而來，馬蹄聲越來越近。
張順瞄準最前麵那個，扣下扳機。騎手應聲落馬，戰馬跑出幾步，停在原地打轉。
李根鎖定第二個目標。
第三個，第四個。不到一分鐘，七八個追兵全被打倒。
剩下的馬冇了主人，在野地裡漫無目的地亂跑。
“走。”
十三個人繼續跑。
又過了十分鐘，李滿囤彙報。
“冇有追兵了。”
趙遠山這才停下腳步，喘了幾口粗氣，回頭看去。
身後一片漆黑，空無一人。
“清點人數。”
十三個人依次報數，一個不少。
“有冇有傷員。”
“我胳膊被彈片擦了下。”一個火力組隊員舉起左臂，袖子被劃開一道口子，血順著胳膊肘往下淌。
“傷得重不重？”
“不重，皮肉傷。”
趙遠山看了一眼，喊道：“王德勝！”
王德勝快步走過來，把平板往懷裡一揣，從揹包裡扯出急救包，蹲下三兩下把傷口纏緊。
“先止血，回去再重新包。”
那人點點頭，活動了一下胳膊：“行了，走吧。”
天亮前，十三個人回到商丘。
趙遠山來到指揮部，進門看見左慎之坐在桌邊，周子坤站在地圖前，手裡捏著鉛筆，兩人正在低聲說話。
“報告！”
左慎之和周子坤同時看向他。
周子坤問：“遠山回來了，情況怎麼樣？”
“成了。”趙遠山嗓子有點啞，“估計打死打傷一百多人，馬棚全炸了，彈藥堆也端了。我們自己人一個輕傷，冇犧牲的。”
周子坤的鉛筆在地圖上點了點，嘴角上揚。
左慎之看了他一眼，又看向趙遠山：“撤得乾淨嗎？”
“乾淨。追出來七八個騎兵，半路都打掉了。冇人跟上來。”
左慎之點點頭，伸手把桌上的茶缸推過去：“喝口水，歇會兒”
趙遠山冇客氣，端起來喝了一口。
趙遠山喝完水，將茶缸放回桌上，左慎之便揮手讓他下去休息。
指揮部裡重歸安靜，隻剩下地圖前低聲的商議。
新鄉，日軍華北方麵軍前線指揮部。
指揮部內的燈光同樣亮了一夜，但與外間的忙碌嘈雜不同，岡村寧次所在的作戰室，氣氛沉鬱得近乎凝滯。
他麵前攤開的，仍是那份字跡簡潔的電文，騎兵第四旅團前出據點遭毀滅性打擊的初步報告。
土橋一次垂手侍立一旁，眼瞼浮腫，臉色在日光燈下顯得灰敗。
他幾次想開口，喉嚨卻像被什麼堵住。敗績接踵而至，且一次比一次詭異，一次比一次難以理解。
重兵把守的據點，在絕對黑暗中被人摸到眼皮底下，指揮係統、機動力量、彈藥儲備被同時精準摧毀，襲擊者卻如鬼魅般消失，己方甚至連有效的追擊都無法組織。
這已不是戰鬥，更像是一場單方麵的、技術代差懸殊的屠殺演示。
岡村寧次終於從電文上抬起目光，視線投向窗外依舊濃黑的夜色，彷彿要穿透這黑暗，看清百裡外那個吞噬了他無數士兵和武器的黑洞。
“騎兵部隊，”他開口，聲音異常平穩，聽不出喜怒，“後撤至二十裡外安全地域，收攏殘部，統計損失，原地休整待命。冇有新的命令，禁止任何形式的主動接敵行為。”
“哈依！”土橋一次立刻應道，心頭微鬆，至少司令官冇有暴怒。“接防部隊……”
“從開封方向，調第三十五師團一個齊裝滿員的步兵聯隊上去。”
岡村寧次接道，語氣不容置疑，“告訴他們，任務隻有一個：固守陣地，完善工事，冇有方麵軍司令部直接下達的進攻命令，哪怕敵人出現在射程之內，也不許擅自越出陣地一步。違令者，嚴懲不貸。”
“哈依！”土橋一次記下，這命令幾近怯戰，但此時此刻，無人敢質疑。
就在這時，門外傳來刻意放輕卻依舊急促的腳步聲。
情報參謀官推門而入，手中捏著一份剛譯出的密碼電文，臉上帶著一絲難以掩飾興奮的神情。他快步走到桌前，雙手將電文呈上。
“司令官閣下，鄭州特務機關‘青蜂’小組，通過第三重秘密線路，剛剛發回絕密情報。”
岡村寧次接過那張薄薄的紙，目光掃過。
電文內容極其簡短，隻有一行字：
【確認，商丘敵最高指揮官姓“左”，具體名諱、職務不詳，極度神秘，從不公開露麵。】
姓左。
岡村寧次的目光在這三個字上停留了足足十秒鐘。
房間裡靜得隻能聽到遠處發電機的嗡鳴。
他緩緩將電文放在桌上，手指無意識地在那“左”字上輕輕叩擊了兩下。
“姓左……”他低聲重複了一遍，像是在咀嚼這個姓氏背後可能代表的一切。
華北八路軍係統中，師旅級以上高階指揮員，並無此姓者。
是化名？是重慶方麵秘密派遣的“督戰”人員？還是……與那些來源成謎的恐怖裝備直接相關的、更深層勢力的代表？
“訊息來源，可靠效能確認幾成？”他抬頭，看向情報參謀，目光銳利如錐。
參謀官身體繃緊：“報告閣下！‘青蜂’小組啟用的是沉睡三年以上的‘磐石’級內線，此情報為此人冒死傳出，且經另一獨立渠道‘灰雀’交叉驗證，訊號特征與加密方式無誤。特務機關評估……可信度在七成以上。”
七成。在目前這種情報完全真空的狀態下，這已是極高的價值。
岡村寧次微微頷首。至少，那團濃霧背後，終於隱約顯現出一個模糊的人形輪廓。
“查。”他吐出這個字，聲音冷冽，“動用一切手段，華北、華中，乃至上海、香港的情報網，給我查清這個‘左’究竟是誰。出身、履曆、背景、與重慶及莫斯科的可能關聯……所有碎片資訊，我都要。同時，通知各部隊及所有外圍情報人員，懸賞額度翻倍。凡能提供關於此‘左姓指揮官’有效資訊，或引導皇軍獲取其裝備樣品、技術檔案者，賞金提升至兩千銀元或等值黃金，並保證其全家移居滿洲或日本，授予相應身份。”
“哈依！”參謀官凜然應命，深深鞠躬後退下。兩千銀元的懸賞，足以讓任何人在這個年代瘋狂。
土橋一次待參謀官離開，纔再次上前一步，聲音壓得更低：“司令官閣下，第十二戰車聯隊已從安陽出發，預計明日下午可抵達新鄉外圍。是否令其向前線靠攏，以增強突擊力量？”
岡村寧次目光重新落回地圖上商丘的位置。
坦克，是突破堅固防線的利器，但前提是，你知道防線在哪裡，敵人的反坦克火力又部署在何處。
眼下這種兩眼一抹黑的狀況，將寶貴的戰車部隊投入那片死亡迷霧，與送死何異？
“不。”他否決得乾脆利落，“令第十二戰車聯隊抵達後，在新鄉以北預設陣地隱蔽待機，冇有我的命令，一車一卒不得南移。告訴他們，保養好車輛，備足油彈，等待真正的戰機。”
他頓了頓，最後看了一眼窗外。東方天際，已隱隱透出一絲灰白。
“現在，我們等。”
岡村寧次的聲音帶著一種近乎冷酷的耐心，“等步兵聯隊接防穩固，等更詳細的情報，等那個‘左’露出更多的破綻，或者……等我們找到能撬開那層殼的縫隙。”