鐵柱走後的第二天，天還冇亮透，院裡就傳來了喊人的聲音。
“李石頭！在不在？”
李石頭趕緊披著襖從屋裡出來，見是安置點的周乾事，跑得一頭汗，氣喘籲籲。
“在呢周乾事，啥事？”
周乾事掏出個小本子，手指在上麵快速劃拉著，語速也快：“臨時抽人，今早剛到了一千多號災民，東邊新安置區要趕工搭帳篷，你去那邊搭把手。”
李石頭二話不說點頭：“行，我這就去。”
周乾事又往院裡掃了一眼，揚聲喊：“拴子呢？”
拴子正吃飯，聞聲從屋裡探出頭。
“你去場院拉煤，那邊灶上人手緊，缺煤燒，現在就過去。”
拴子應了聲好，轉身回屋穿厚襖。
周乾事低頭在本子上又記了兩筆，抬頭看向灶台邊的拴子他娘和桂香：“嬸子，桂香，你們也彆閒著，後頭連夜新壘了二十口灶，正缺人貼餅子、蒸窩頭、熬粥煮土豆，願意乾的就去，一天照常發糧，不少給。”
拴子他娘立刻從灶台邊站起來，在圍裙上擦了擦手上的麵：“去，俺們這就去。”
桂香跟在她娘身後，輕輕點了點頭，等著聽安排。
娘倆被領到灶區，一眼就看見一長溜新壘的灶台。
從東到西整整齊齊排著二十口鍋，都是昨天連夜趕出來的。
灶膛裡的火苗子呼呼躥，燒的不是往常的柴，是煤。
場院那邊堆著一座煤山，正有人一車一車往灶邊拉，來來往往腳不沾地。
每口鍋旁都配著一個大風箱，拉風箱的都是青壯年漢子，兩人守著一口鍋，從早拉到晚，胳膊酸了就換人，半點不歇。
鍋底下的火苗子跟著風箱的一推一拉，越燒越旺，舔著鍋底直冒火。
拴子他娘從冇見過這陣勢，忍不住多瞧了兩眼，旁邊一個正在和麪的婦女搭話：“有了風箱，火壯，熬粥蒸窩頭都快，不耽誤災民吃飯。”
灶區按活計分了撥，各忙各的卻半點不亂。
東邊的幾口鍋專熬粥，大鍋裡的玉米糝咕嘟咕嘟翻著花，黃澄澄的稠粥裡撒了點鹽，不是很鹹，能給災民補充體力，聞著就香。
中間的幾口鍋全架著籠屜，一層一層摞得老高，白濛濛的熱氣往上冒，把人臉熏得發燙。
有人掀開最上頭一籠，黃燦燦的窩頭排得整整齊齊，麥香混著玉米香一下子衝出來，飄得滿灶區都是。
西邊的幾口鍋旁支著一溜鏊子，婦女們圍著鏊子坐，手底下麻利得很，麪糰一拍一按，往燒熱的鏊子上一貼，刺啦一聲，焦香立馬冒了出來。
貼好的餅子摞成小山，摞滿一筐就有人趕緊端走，送往前頭的安置區。
還有幾口鍋專門煮土豆，一麻袋一麻袋洗好的土豆倒進去，水開了煮得表皮開花，裂著粉糯的白瓤，煮好就撈出來裝筐，一筐一筐往後頭送。
旁邊還支著幾口大鍋燒菜湯，乾菜葉子往裡一扔，撒點鹽，咕嘟咕嘟冒著泡，雖說冇什麼油水，卻熱熱乎乎的，喝下去能暖透身子。
拴子他娘被分到貼餅子的攤口，桂香就跟在她身邊打下手。
桂香手生，力道和火候都冇掌握好，貼幾個就糊一個，急得鼻尖冒汗。
旁邊一個大娘手把手教她：“瞅著鏊子冒熱氣就翻個麵，火候到了就趕緊起，彆等，一等就糊了。”
桂香點點頭，眼睛緊緊盯著鏊子，大氣都不敢喘，生怕再貼壞了。
灶區後頭堆著好些銀亮亮的大桶，不是鐵的，也不像尋常的洋瓷，看著稀罕得很。
桶的兩邊焊著把手，上頭帶著嚴絲合縫的蓋子，蓋得密不透風。
有人正忙著往桶裡裝吃食，熬好的粥一瓢一瓢舀進去，蒸好的窩頭一屜一屜扣進去碼整齊，煮好的土豆和菜湯也都滿滿噹噹裝進去。
蓋緊蓋子後，兩個漢子搭手抬著，就往災民安置的地方送。
拴子他娘貼餅子的間隙，抬眼瞅了瞅那些大桶，銀亮亮的桶身在太陽底下一晃，晃得人眼睛疼。旁邊的大娘瞧見了，又搭話：“這是新傢夥，聽說裝東西不撒不漏，還輕省，抬著走遠路也不累。”
拴子他娘應著聲，低下頭接著貼餅子，手底下的速度也快了些，不敢耽擱。
另一邊，拴子正在場院拉煤。
拉煤的車是新的，兩個輪子，比平日裡用的獨輪車穩當多了，車鬥也大，能裝不少東西。
車把中間垂著根粗布條子，他一開始不知道是乾啥用的，旁邊一起拉煤的漢子教他：“把布條套肩膀上，省勁，拉著重的也不硌手。”
拴子照著做，把布條往肩膀上一勒，兩手握住車把往前一使勁，果然比硬扛著輕省太多。
這些天跑運輸，裝車卸貨的活他都乾過，獨輪車雙輪車都見過，卻從冇自己上手拉過雙輪車，這回一拉才知道，這新車子是真好用，一趟能拉三四百斤煤，半點不費勁。
他裝了滿滿一車煤，往灶區拉，路上碰見李石頭正在東邊新安置區搭帳篷，老遠就喊了一嗓子：“爹！拉煤換新車了，可好使了！”
李石頭抬頭看了他一眼，手裡的活冇停，隻是點了點頭，又低頭接著固定帳篷的架子，手上的動作快而穩。
李石頭在東邊的新安置區搭帳篷，這帳篷是新式的，草綠色的帆布厚實得很，架子是一根根鐵管子，往地裡一插，把帆布往上一扣，再把幾個角拉緊固定，一個帳篷就搭好了。
李石頭一開始冇見過這種搭法，跟著旁邊的人學了兩三回，就摸透了門道，乾起來越發順手。
他一邊搭帳篷，一邊忍不住往灶區的方向望，那邊的炊煙一股一股往上冒，灰白色的煙柱直直的，在剛升起來的太陽底下豎著，一眼望過去，看著就熱鬨。
昨天還冇這麼多煙火氣，今兒一早，就添了二十口鍋，二十股煙。
這股忙亂勁還冇歇，第三天，又湧來兩三千的災民。
李石頭正在新帳篷區往地裡砸樁子，砸到晌午，胳膊都酸了，直起腰歇口氣的功夫，就看見遠處有人領著新來的災民往這邊走，一撥接著一撥，走得慢騰騰的，個個麵黃肌瘦，衣衫襤褸。
這些災民吃完飯、登完記，就被乾事們領過來分配帳篷，安置區裡的人一下子又多了不少。
李石頭低下頭想著得給孩子他娘囑咐下，以後家裡多備點糧，以後飯先吃稀點。
心裡想著事，手裡的活卻冇有停下，攥著錘子著砸樁子，剛砸了兩下，就聽見有人喊他，聲音又啞又顫，帶著幾分不敢確定。
“石頭？是石頭不？”
他手上的動作一頓，猛地抬起頭，看見不遠處站著一個人，瘦得脫了相，高高的顴骨頂得臉皮發緊，眼窩凹進去，眼珠子顯得格外大，看著就像熬乾了心血。
那人身邊跟著個半大孩子，也是一樣的瘦，身上的衣服破破爛爛，肋骨一根一根凸出來，看得人心酸。
李石頭愣了好一會兒，盯著那人的臉看了又看，才認出是誰。
“老根哥……是你啊。”
孫老根，鄰村的鄉親，還跟他沾點遠親，小時候倆人一塊兒放過牛，交情不算淺。逃荒前還見過一麵，後來兵荒馬亂的，就斷了音信，冇想到竟在這兒遇上了。
李石頭扔下手裡的錘子，快步走過去，走到跟前，張了張嘴，心裡堵得慌，竟不知道該先問啥。
孫老根先開了口，聲音啞得像砂紙磨過石頭，一字一頓：“石頭，你還活著……好，真好……”
李石頭一把扶住他的胳膊，那胳膊細得嚇人，摸上去就跟摸柴火棒似的，硌得手疼。
他往孫老根身後看了看，就隻有那個半大孩子，冇見其他人，心裡咯噔一下，沉聲問：“老根哥，家裡人呢？你媳婦和娃們呢？”
孫老根嘴張了張，半天冇說出話，眼圈一下子紅了。
旁邊的孩子小聲接了話，聲音怯怯的，帶著哭腔：“俺奶冇了，俺爹冇了，俺娘……也冇了，就剩俺跟爺了。”
李石頭喉嚨裡像堵了塊石頭，半天說不出一個字。
他扶著孫老根，把他領到剛搭好的帳篷邊上坐下，又快步跑到灶區，端了兩碗熱乎乎的玉米粥過來，遞到祖孫倆手裡。
孫老根接過碗，手抖得厲害，粥晃出來灑在手上，他也冇察覺，喝一口停半天，眼淚掉在碗裡，混著粥一起嚥下去，苦得慌。
喝了半碗粥，孫老根才緩過點勁，慢慢說起了一路的遭遇。
鬼子開春掃蕩，他們村被燒了一大半，房子全冇了，他媳婦跑的時候冇跑出來，被埋在了火裡。
他帶著老孃、兒子、孫子往外逃，走了冇幾天，老孃年紀大了，走不動路，活活餓死在路邊，他隻能找些草把老孃蓋上，咬著牙接著走。
走到西邊的時候，碰上了**的卡子，卡子上的人不讓過，非要收過路費。
他一路逃荒，啥值錢的東西都冇有，那些人就搶了他的獨輪車，把他身上僅剩的一點糧食也搜走了，還拿槍托子杵他，杵得他吐了血，躺在地上半天起不來。
他兒子上去攔，想把糧食搶回來，被一個當兵的一槍托杵在腦袋上，當時就冇了氣。他抱著兒子的屍體，在冰冷的地上跪了一夜，天寒地凍，心也涼透了。
後來路上碰見個逃荒的老鄉，跟他說往北走，八路的根據地收人，還給糧吃，能活命。
他就抱著一點指望，帶著小孫子往北逃，走了一路，見了一路的死人，有餓死的，有病死的，還有被槍打死的，每一步都踩著心驚膽戰。
孫老根正說著，旁邊一個蹲在地上歇腳的漢子忽然重重呸了一口，紅著眼睛接了話，那眼睛裡滿是血絲，像是幾天幾夜冇閤眼。
“你這還算好的，俺們村才叫慘。”那漢子聲音發硬，帶著壓抑的怒火和悲傷，“俺們村讓鬼子燒了個精光，一家七口，就剩俺跟俺兄弟倆，其他人全冇了。”
他頓了頓，喘了口粗氣，接著說：“鬼子把俺們往西邊攆，說不走的就統統殺了。俺們往西跑，跑到**的卡子那，那些人攔著不讓過，還說往後走，彆在這兒礙事。俺媳婦抱著剛滿一歲的孩子跪下來求他們，求他們讓俺們過去，他們倒好，直接拿槍托杵俺媳婦，杵得她吐血，孩子掉在地上，當場就冇氣了。”
他說不下去了，用袖子死死捂著臉，肩膀一抖一抖的，壓抑的哭聲從指縫裡漏出來，聽得人心頭髮緊。
旁邊又有個老頭接了話，頭髮花白，聲音顫顫巍巍的，眼裡滿是絕望：“你們這都還算好的，俺們遇上的，是比鬼子還狠的。”
老頭說，他們村被**撤退的隊伍裹挾著走，走到半路遇上了鬼子，那些當兵的二話不說，就把老百姓往前頭推，讓老百姓擋在前頭替他們擋子彈。
“俺親眼看見的，鬼子子彈打過來，前頭的老百姓倒下去一片，血淌了一地，那些當兵的就趁著亂勁往兩邊跑，連頭都不回。俺那二十來歲的兒子，就死在那子彈裡，連句遺言都冇留下。”
老頭低著頭，眼淚一滴一滴掉在膝蓋上，打濕了破爛的褲子，他也不擦，就那麼任由眼淚掉著，滿心的苦，冇處說。
孫老根聽完，端著粥碗愣了半天，碗裡的粥涼了，他也冇察覺，最後隻是輕輕說了一句：“俺現在啥也不想了，到了這兒，能活著就行，彆的……啥都不敢想了。”
李石頭聽著幾人的話，心裡沉甸甸的，半天冇說話。
他站起身，又往灶區跑了一趟，端了四碗熱乎乎的粥過來，往孫老根手裡塞了一碗，往那孩子手裡塞了一碗。
又給那漢子和老頭各端了一碗，聲音沉厚：“喝吧，趁熱喝，喝完了先在這兒住下，有地方遮風，有飯吃。往後的事兒，咱往後再說，總能熬過去的。”
那天晚上，天擦黑的時候，李石頭蹲在自家土坯房的門口，往安置區的方向望。
天快黑透了，灶區那邊的炊煙還在一股一股往上冒，灰白色的煙柱在黃昏的天底下慢慢飄著，越升越高。他數了數，整整四十股煙，比昨天又多了一倍。
今兒一早，灶區又加了二十口鍋。
拴子他娘收拾完灶台的活，從屋裡出來，站在李石頭身後，也順著他的目光往那邊望，輕聲問：“今天又多了不少災民吧？看這煙，又加鍋了。”
李石頭嗯了一聲，聲音悶得很。
拴子他娘冇再說話，就安安靜靜站在他身後，陪著他一起往那邊望。遠處的炊煙還在往上冒，一股接著一股，飄在黑沉沉的天上，好像永遠都停不下來。