夜色沉沉，楊府書房內燈火通明。
楊廷和靠在椅背上，手裡捏著一封已經看了無數遍的奏疏。
「老爺……」
五六個侍女正在幫他慢慢地揉肩膀。
楊廷和不語，任由侍女隨便揉肩。
他的目光卻落在虛空中的某個點上，像是透過那盞搖晃的燭火，看見了什麼旁人看不見的東西。
「爹……」
這個時候，書房的門被人輕輕推開。
隻見楊慎端著一碗蔘湯走進來。
眼見父親這副模樣，腳步頓了一頓。
片刻，楊慎還是走上前去，將湯碗放在案邊，輕聲道：
「爹，該歇了。明日還要早朝呢。」話音落下，他順便支走了這些侍女，「好了，你們也去休息吧。」
「爹……」楊慎又開口道，奈何老父親冇有迴應。
隻見楊廷和伸手慢慢地接過蔘湯，抿了一口，又放下了。
湯已經涼了，入口苦澀，像他現在的心境。
楊慎站在一旁，欲言又止。
他憋了許久，終於忍不住開口道：「爹，孩兒有一事不明。」
楊廷和聞得此言抬眸看著他，目光裡帶著幾分疲憊，「你說。」
楊慎斟酌著詞句，聲音裡帶著幾分年輕人的熱切：「昨日登基大典上，陛下祭奠先帝時慟哭失聲，幾至昏厥！」
「那哭聲，孩兒聽了都心頭髮酸。陛下在靈前跪了那麼久，起來時腿都站不穩，全靠您和他從安陸帶來的太監黃錦攙著；如此純孝之人，實乃社稷之福。爹，您說是不是？」
「孩兒不明白您為何這般悶悶不樂？難道隻是因為陛下他始終不肯走大明門嗎……」
聽得此言，楊廷和突然翻了白眼，緊緊地看了兒子一眼，並冇有介麵說話。
「我的好爹爹，」楊慎以為父親冇聽清，又道：「孩兒是說，陛下與大行皇帝素未謀麵，卻能哭得那般真切，可見天性仁厚。」
「大行皇帝在位十六年，性情剛烈，從不輕易在人前落淚。如今陛下這般重情重義，與大行皇帝相比，真是……」
「真是好太多了？」楊廷和忽然開口道，他的聲音很是平淡，楊慎聽不出喜怒。
「慎兒，你的意思是大行皇帝不如今上？！」
他有些一怔地看著楊廷和，連忙開口繼續道：「不！不！爹，孩兒不是這個意思！孩兒的意思是說大行皇帝英明神武，陛下仁孝恭儉，他們倆兄弟各有所長……」
「你方纔說，陛下是大孝子？」楊慎話音落下，楊廷和猛地打斷他，目光落在前者臉上，眼神複雜地開口說道：「慎兒，你見過幾個大孝子呢？」
楊慎聞言不由得再度愣住了。
楊廷和冇有等他回答，自顧自地說了下去：「你見過的，不過是書上的故事，戲文裡的唱詞。」
「且說董永賣身葬父，郭巨埋兒奉母，這些你都讀過。可你見過真的嗎？你見過一個人，能把孝道演得讓滿朝文武都為他落淚嗎？」
楊慎張了張嘴，說不出話。
楊廷和站起身來，淡淡地瞥了一眼兒子。
無奈地搖搖頭長嘆一聲之後，他望著外頭黑沉沉的夜色，聲音很輕地說道：「陛下在靈前哭得真切，那是真的。可你想過冇有——他哭的是大行皇帝，還是他自己？他哭的是先帝英年早逝，還是哭他自己孤身一人，從安陸來到這舉目無親的紫禁城？」
眼見兒子不敢接話，楊廷和拍了一下旁邊的繡墩，示意兒子坐下說話：「慎兒，你還年輕。有些事，你看不明白。陛下今日能哭得那般真切，是因為他心中有孝！」
「可孝這東西，是好事，也是大事。一個人心中有孝，就會把孝看得比什麼都重；今日他能為先帝哭，明日他就能為他生父爭名分。」
楊慎猛地抬起頭，臉色微變：「父親是說，陛下此番，意在已故的興王？！」
「陛下以藩王入繼大統，依祖製、依前朝故事，當考孝宗，母昭聖，繼統亦繼嗣。」
「他今日哭大行皇帝是孝，明日便會為生身父母爭名分。一旦開此先例，大禮之議必起，朝局必亂……此人看似仁孝溫順，內裡卻極有主見，絕非輕易可製的幼主。」
楊廷和緩緩道：「追尊生父之事，他遲早要提。到那時，天下隻會稱頌新君至孝，理所應當。我們這些做臣子的，又拿什麼去攔？拿禮法？他比誰都擅引經據典。拿祖製？他連遺詔都能字字推敲。慎兒，你以為他哭的是先帝？他哭的，是這天下人心。」
「到那時，天下人都會說，新君至孝，理應追尊！」
「皇兄！您棄臣而去，臣孤苦無依，唯以血淚相送……」楊慎臉色煞白，半晌說不出話。腦子裡忽然有一個聲音響起來，那是昨日在乾清宮殿外，朱厚熜哭得那般悲切，百官無不動容！
連他都覺得眼眶發酸，心裡發堵。
可是，現在父親告訴他，那些眼淚，可能不是為死人流的，是為活人流的；是為這天下人心流的……
「可是爹，陛下他畢竟才十五歲。十五歲的孩子，能有這般心思嗎？」楊慎以為老父親有些誇大其詞了。
楊廷和苦笑一聲，搖搖頭道：「十五歲怎麼了？！大行皇帝十五歲的時候，還在豹房裡鬥獅子呢！」
「你以為天底下所有的十五歲，都是一樣的嗎？慎兒，你十五歲的時候，還在背四書五經，連考場都冇進過；可人家十五歲，已經能把滿朝文武玩得團團轉了……」
說著，楊廷和的聲音忽然低了下去，一字一頓：「前朝早有先例。宋仁宗無嗣，立宗室子趙曙為皇子，是為宋英宗；此人即位之後，第一件事，便是要追尊生父濮王為皇考，與群臣大鬨濮議之爭。」
「我在朝中幾十年，見過多少人，多少事。弘治朝的老臣，正德朝的新貴，一個個都以為自己算無遺策，到頭來，還不是被一個十五歲的孩子收拾了？」
話一出口，楊廷和老臉微微一熱，暗自赧然。
且說，他在擬定遺詔之時，自以為處處周全，將新君拿捏得死死的，何等胸有成竹！
可如今回頭一看，自己不也正是那類「自以為算無遺策」之人？！
「可是若是一切都如父親大人這般說了！」楊慎有些不理解地看著老父親，一口氣道出心裡的困惑，「那麼當初您與太後為何要迎立陛下呢？！」
楊廷和沉默了片刻，他盯著兒子疑惑的表情緩緩開口道：「你方纔問，為何要立他。這話，你不該問的。」
楊慎抬起頭望著父親的臉龐，「既然話已經說出口了，還請父親大人明示一二！」
「你以為，是我想立他？是太後想立他？是這滿朝文武想立他？都不是。是他該立……」楊廷和的聲音聽起來有些沙啞，「眾所周知，大行皇帝無嗣，倫序當立者，便是他。」
「這是祖製、是規矩，這是誰也改不了的事。為父能做的，不過是順水推舟罷了。」
「可順水推舟，也有順水推舟的難處。舟太輕了，容易被水沖走；舟太重了，又推不動。他這艘舟，不輕不重，剛剛好。可他掌了舵，往哪裡開，就不是我們能說了算的了。哎……」
話音落下，楊廷和慢慢地走回房間。
楊慎抬起頭望著父親佝僂的背影，忽然覺得心裡發酸。
小時候，父親教他讀書，教他做人，教他忠君報國。
那時候父親的脊背挺得筆直，像一座山，風吹不動，雨打不倒。
可如今，這座山也開始彎了……
不是被風吹的，是被一個十五歲的孩子壓彎的！
「爹，」楊慎低聲道，「您是不是在擔心……日後？」
「土木堡之變後，文官纔開始真正掌權。」
楊廷和忽然轉過身來，低低的開口，聲音很輕很輕，「於謙於少保守京城，也先退兵，大明才保住了半壁江山……從那以後，文官們纔敢在皇帝麵前挺直腰桿說話。可腰桿挺直了，就再也不會彎了。」
「慎兒，你覺得，一個連遺詔都能摳出字眼的皇帝，會允許文官們在他麵前挺直腰桿嗎？」
楊慎聞言不由得怔住了。
說實話，他從未想過這個問題。
無他，隻因為在他心裡，皇帝是皇帝，臣子是臣子，各安其位，各司其職。
可父親的話，讓他忽然明白了一件事：有些位子，坐著坐著，就想坐得更舒服些；有些人，站著站著，就不想再彎腰了。
當皇帝不想彎腰，臣子也不想彎腰的時候，這朝堂上，就隻剩下刀光劍影了吧……
「爹，那您說，日後會怎樣？」
「天知道呢……」
說完，楊廷和推門走了進去，楊慎在他後麵緩緩地關上門。