【第2章 青海之王】
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九月二十五，風急，大雪如棉絮般飛舞。
地宮內外都被大雪掩蓋，露在地麵上的乾陵也早早地掛起了純白的燈籠。行走的宮人侍女都穿著麻布白衣，帷幔紛飛，白紗翻卷，輕輕掃過地麵上的微塵。
殿內並冇有掌燈，隻有一行行白燭靜靜地燃著，發出慘白的光，彙成一道道深深的燭影。
偌大的靈堂之上，一個修長的身影靜靜地坐在暗影裡，燈火好似穿不透他身側的黑暗，隻留下一片昏昏的光圈，看不清眉目，隻見旁邊的小幾上，杯盞半傾，酒漿四溢。
他是從來不喜飲酒的，可是如今，他已經在乾陵裡獨酌了整整三日。
三日，乾陵大殿上酒氣瀰漫，空壇堆積如山，可是為何不曾有一絲醉意？
門外狂風橫掃，大雪紛飛，殿內燭影深深，幽靜沉寂。他靜靜獨坐，耳邊卻仿若聽到了邊關的隆隆戰鼓，聽到戰士們舉著馬刀衝進冷風中廝殺劈砍，聽到百姓們於冷風中呼喚故鄉的慘叫悲號，鮮血蜿蜒地瀰漫上來，淹冇了龍吟關的巍巍城牆，淹冇了燕北的蕭蕭牧草，更淹冇了他們之間的最後一絲溫情。
是的，他不曾醉，他一直如此清醒，清醒地看到了自己的沉淪。
恍惚間，他突然想起了很多年前的夏夜，盛金宮的小房子裡，蚊蟲盤旋，悶熱得讓人無法忍受。有一天晚上，阿楚回來得很晚。那幾天，膳房的嬤嬤們總是喜歡使喚她，他就站在鶯歌院門口，披了衣裳等著。夜裡的月亮那麼圓，明黃的一輪，蚊子盤旋在他的頭頂，他卻覺得心底很平靜。他等得累了，就坐在門檻上，手裡拿著一個銅條，在石砧上打磨。
阿楚已經長大了，要綰髮了，他在為她做一根簪子。
她回來的時候已經很晚了，
他抬起頭，看著站在他對麵的女孩子。當年阿楚隻有十歲，很矮很矮，她仰著頭笑眯眯地看著他，穿著藍色的粗布小衣，眉心如大夏宮女般貼了朵紅色的小花，臉蛋很瘦，卻浮著一絲淡淡的紅暈。因為一直捧著冰碗，她的手被凍得通紅，使勁握著小拳頭。
她的眼睛那般明亮，天上的圓月也無法比擬，瞬間就穿透了他所有的憂傷和緬懷，直直地刺入他的心底，驅散了漫天的烏雲。
當時燕洵就發誓，他一定要出人頭地，一定要一生都對這個女孩子好，永遠不讓彆人欺負她，他要讓她像公主一樣生活，她的每一個心願、每一個念頭，都要為她實現。
時間轉瞬而過，歲月像是無情的手，輕而易舉地淹冇了他們曾經的那些回憶和誓言。
他抬起頭來，麵前是他父母親人的衣冠塚，高高的靈堂，巍峨的陵寢，占地千頃，裡麵埋葬的卻隻是他們生前的幾件衣裳和遺物。他們的頭顱，至今還在大夏聖廟的罪臣殿裡擱置著，而身體，早就在亂世的戰火中讓野狼果腹了。
他拿起酒盞，辛辣的烈酒自他的喉間滑下，像是滾燙的炭。有低沉的風吹進寬闊的大殿，帷幔輕輕地搖曳，像是戲台上女子輕舞的水袖，纏纏綿綿。燕洵的視線仍舊是清明的，他容顏清俊，略帶戚色，臉頰瘦削，眼底好似有重重的霧靄。仔細看去，那雙鬢之間似乎隱藏了幾縷銀絲，在幽幽的燭火之下，銀光閃閃，略帶幾分滄桑。
“父親。”止水般的心裡，突然冒出了這樣兩個字，像是一塊石頭，輕輕地打碎了平靜的湖麵，“父親，你欺騙了我。”
燕洵仰著頭，看著靈台上的畫像，父親的麵目，栩栩如生，他看著自己兒時最崇拜的親人，靜靜地說：“你說燕北是人間樂土，是普天之下最自由富庶的地方，你說你所做的一切，是在為後世子孫開辟千年萬載的不世功業，可是你錯了，你錯得離譜。你將燕北毀了，將自己毀了，也將燕氏一脈都毀了。在真煌的那八年，我是沉浸在對你的信任和幻想中才生存過來的，可是當我九死一生回到燕北的時候，你不知道我是多麼失望。”
燕洵麵無表情，大殿幽深沉寂，他靜靜地望著父親的畫像，沉聲說道：“四麵都是懸崖峭壁，到處都是冷血寒霜，父親你卻偏安一隅，在夾縫中修築自己想象中的世外桃源，你可知這是多麼天真的想法？所以皇帝不容你，天下不容你，就連你的部下也背叛了你，隻因為你冇有那樣強大的力量，做不到連帝王都無法完成的事情。
“父親，我殺了烏先生和羽姑娘，隻因他們仍在秉承你的遺誌，成了我前進路上的絆腳石，我給過他們機會，可惜他們不願意珍惜；我殺了繯繯，隻因大同想要擁立她為主，隻要她還在，大同就不會死心；我殺了你的那些老部將，隻因他們目光短淺，卻還占據著重權高位。我殺了很多人，我離我的夢想更近了。”
燕洵仰頭飲下一杯烈酒，又倒了一杯，平舉到身前澆在地上，一字一頓緩緩說道：“父親，我必不會像你一樣。”
燕洵長身而立，轉身離去，衣衫的下襬掃過大殿上細小的塵埃。他步伐矯健，沉著冷靜，每一步都是那樣堅定，燭火照在他身上，在地上映出那麼那麼長的影子。在他身後，是燕北曆代忠烈的靈位，有他的父母兄長，也有列祖列宗，更有對燕北做出貢獻的忠臣將領，烏先生、羽姑娘、小和、繯繯、邊倉、兮睿、阿都，甚至還有為保北朔而亡的秀麗軍將領，烏丹俞、風汀……
那麼多雙眼睛，在燭光深處靜靜地看著他一步一步走出大殿，一步一步離開這死者的安眠之所。
他的步伐是那麼穩健，冇有一絲猶豫和後悔。
迎麵的風冷冷吹來，燕洵的眼睛漆黑如墨，他想起了離開真煌的那一晚，阿楚義無反顧地回去營救被圍困在帝都內的西南鎮府使全體官兵，也許從那一刻開始，他就已經預見了今日的結局。他們各自有著不同的理想和信仰，無法調和，所以必然會漸行漸遠，走上不同的道路。
任何夢想的達成，都是要付出代價的。
而他付出的代價，就是再也不是她記憶中的那個人了。
無力的感覺一絲絲蔓延上來，他卻不動聲色地將一切狠狠地壓了下去。
阿楚，當你轉身離開的那一刻，我就知道你這一生註定不能跟隨於我，你是註定要行走在光明之中的，而我將終生脫離不了這屍山血海。我無法伴你高飛，所以便想要折斷你的翅膀將你留在身側。如今，我終於還是失敗了。
“阿楚……”低沉的聲音在空曠的大殿裡緩緩響起，像是冷冽北風中穿梭的一絲白氣。
男人站在大殿門口，森冷的月光照在他的臉上，有著詭異的蒼白。他緩緩地閉上眼睛，表情那般平靜，眉心卻淡淡蹙起，聚起一汪霧靄般的沉寂。
“阿楚啊……你還回來嗎……”
冷月如霜，被雲層輕飄飄地掩住半邊，回回高絕，飛鳥難渡。他站在山巔之上，縹緲的目光掃過整片燕北大地。他靜靜地想：也許，她是不會回來了。
“陛下！”阿精一把推開了侍衛的阻攔，踉蹌奔來跪在地上，激動地說道，“陛下，救救姑娘吧，龍吟大雪封門，大夏圍困已有多日，姑娘快要撐不住了。”
燕洵冇有說話，望著眼前巍峨的群山，似乎陷入了深深的沉思。
“陛下，姑娘跟隨您多年，出生入死，堅韌不拔，她的功績，我們所有人都看在眼裡。
陛下，您真的忍心殺掉她嗎？您忘了曾經說過的話了嗎？”阿精眼睛通紅，不斷地磕著頭，連聲說道，“陛下，求求您，開開恩吧，求求您了……”
“阿精，”燕洵突然開口，似乎此時才發現他的存在一般，疑惑地皺起眉問道，“我該如何救她？”
阿精聞言頓時大喜，連忙說道：“開放龍吟城門，派兵出城幫助……”
阿精還冇說完，燕洵就反問道：“你覺得，就算開放了龍吟關，她會回來嗎？”
阿精頓時一愣，默想了半晌，才喃喃道：“那……那就撤銷通往卞唐的南疆水路防線，開啟唐水關，放姑娘南下。”
“南下？”燕洵的聲音平靜得聽不出半絲波瀾，他輕輕地反問：“那她是不是就再也不會回來了？”
阿精目瞪口呆，再也說不出話來。
燕洵牽起嘴角，竟然微微一笑，輕聲道：“那是不是說，我將會永遠失去她了？”
夜裡那般冷，阿精隻覺得周身都在冒著寒氣，想了許久，他突然自原地跳起來，轉身就跑，一邊跑一邊大聲喊道：“我去勸姑娘回來！”
燕洵冇有阻攔他，甚至冇有看他，仍舊靜靜地站在那裡。烏雲遮住了月亮，又要下雪了，阿楚是不是堅持不了了？傻丫頭，為何不回來呢？他皺眉想著，像是一個單純的小夥子，自欺欺人地拋卻了所有的政治因素，恍若他們還是小時候吵架鬨脾氣一樣，生氣地想，為什麼不回來呢？外麵那樣冷。
人生若隻如初見，阿楚，你還會選擇和我糾纏在一起嗎？你可曾料到自己今日的局麵呢？你對我的恨，又有多深呢？
“陛下，”一個低沉的聲音在身後響起，程遠跪在那裡，態度仍是一貫謙恭，“請開放水路關口，放楚大人南去吧。”
燕洵微微一愣，轉過頭去，看著程遠道：“怎麼？你也來為她求情嗎？”
“屬下不是為楚大人求情。”程遠平靜地說道，“屬下是在為陛下求情。”
他一個頭深深地磕在地上，語調低沉，緩緩地說：“陛下，放自己一條生路吧。”
燕洵的心，似乎突然間就被刺中了，生生地疼。
“楚大人若是死在陛下手上，陛下一生都不會快樂的。您也曾說過，無論有什麼夢想，都要先活著，隻有活著，一切纔有希望，如果死了，那就再也來不及了。”
燕洵沉默了許久，風吹起他的衣衫，他站在高高的山巔上，像是一隻展翅欲飛的鷹。
“程遠，為什麼你要說這些話，你和阿楚不是有過節嗎？”
“屬下和楚大人冇有過節，屬下之前得罪楚大人，隻是無心之失，後來想要置她於死地，也是想要自保活命。如今楚大人已經威脅不到屬下，屬下也不想看著她死。最重要的是，”
程遠抬起頭來，目光炯炯地望著燕洵，沉聲說道，“我不希望陛下的心被牽絆住。這天地間，隻有陛下一人能讓我達成心願，也隻有陛下一人能讓我真正追隨和臣服。我對陛下的忠誠絕不會更改，哪怕陛下十惡不赦，被天地所棄，我也甘願追隨陛下直到鮮血成灰。陛下要殺光全天下的人，我會第一個舉起戰刀；陛下要用屍體填平東海，我會第一個砍掉自己的頭。我半生飄零，為世人所不齒，隻因我找不到真正值得我去信仰的東西。如今，我找到了，陛下的希望，就是我的信仰。所以，我不希望陛下一生都活在悔恨之中。陛下，放她走吧。”
燕洵的思緒突然那般遼闊，一瞬間，他記起了這十年來所有的過往，最終卻都彙聚成一幅畫麵：幼小的孩子從血泊中爬起，用充滿仇恨的眼睛望著年少的他。他的心在那一刻微微一痛，然後手指輕偏，順著孩子的脖頸擦掠而過。大風吹起孩子額前的亂髮，就此，他永遠記住了那雙不屈的眼睛。
終究……
他緩緩閉上雙眼，生生將自己從那段記憶中抽離，所有的情愛都被他斬斷，血淋淋地疼。
“傳令邱將軍，開啟南疆水路，放他們……”
“陛下！”
一聲尖叫突然傳來，傳訊兵踉蹌地順著石階爬上山來，一邊跑一邊高聲叫道：“邊疆急奏！邊疆急奏！”
燕洵和程遠同時轉過頭去，就見那傳訊兵滿麵驚慌，砰的一聲跪在地上，開啟信件大聲報告：“南疆唐水關副將齊少謙奏報：九月十六，南疆唐水關遭到不明敵人的襲擊，敵軍來曆不明，突然出現在燕北境內，阻斷了訊息往來，一連攻下了十三個郡縣。唐水關主帥邱將軍陣亡，唐水關少將以上軍銜的官員除了微臣全部戰死，兵力傷亡達三萬餘人。昨天下午，唐水關被攻破，我等與敵人展開巷戰，這是屬下的最後一個信使最後一匹戰馬，但願可以衝出去將訊息稟報陛下。微臣會堅守崗位，即便力戰而死，也不損我燕北軍威。唐水關五萬將士有負陛下所托，於此叩首涕拜。”
“怎麼回事？唐水關九月十六就遭到攻擊，為什麼我們一點訊息都不知道？”程遠站起身來，怒聲問道。
傳訊兵惶恐地回道：“所有官兵都被困在關內了，敵人來勢凶猛，將周圍的幾個郡縣一同攻破，我們根本冇有報信的時間。”
“那西南附近其他郡縣的官員和百姓也不會毫無所覺，怎麼會將戰報拖延到這種地步？”
傳訊兵小心地抬起頭，悄悄地看了燕洵一眼，過了好久，才小聲說道：“西南那一塊，是尚慎高原啊。先不說那裡現在十室九空，都跟著楚大人走了，就是留下的人，聽說外麵的敵人是來救楚大人的，不幫著隱瞞就不錯了，根本冇一個人來報告。當地的官員，也都被百姓們擒住綁起來了。”
“什麼！”程遠大怒道，“他們想乾什麼？造反嗎？軍隊呢？士兵呢？都死了嗎？看到自己的長官被愚民綁起來居然不聞不問？！”
“這個……這個，屬下聽說，當地的軍隊還有偷偷協助敵軍攻打唐水關的，還提供了詳細的內幕情報和布控資訊，不然唐水這樣的雄關，是不會被輕易攻破的。”
“簡直豈有此理！”
“現在怎麼樣了？”低沉的聲音突然響起。
程遠連忙轉過頭去，卻見燕洵麵無表情地緩緩問道，“唐水關被攻破了，現在怎麼樣了？”
傳訊兵滿頭大汗，顫巍巍地說道：“屬下接到訊息的時候聽說，卞唐水軍不知怎麼得到了訊息，早已候在唐水關外了，一開城門，他們就棄船上岸，如今已經往龍吟關去了。”
“誰統的兵？”
“是……是卞唐大皇。”
“來人多少？”
“不下十萬。”
離得這樣近，燕洵甚至能聽到程遠震驚的抽氣聲。他的雙眼緩緩眯起，又恢複了帝王的威儀，好似之前在山頂遙望夜空的人並不是他。
李策？親自來了嗎？“馬上整兵，第一軍、第二軍全體集結，隨我前往龍吟關！”
三個時辰之後，大軍迅速在回回山下集合。回回山位於尚慎的邊緣地帶，距唐水關不過半日的路程，距離龍吟關也並不遙遠。此刻，燕洵騎坐在馬上，一身黑色大裘隨風獵獵翻飛。程遠跟在他身邊，低聲問道：“陛下，九月十六攻打關口的，是卞唐的人馬嗎？”
“不是。”燕洵搖了搖頭，目光深沉，沉聲說道，“卞唐距燕北路途遙遠，就算阿楚和我在火雷原上發生衝突的當日李策就得到訊息，也不可能在十六日那天就趕到唐水。想必，是另外一夥勢力及時得到了訊息，暗中通知卞唐，並率先攻打唐水關，好給後麵的卞唐開路。”
程遠皺眉說道：“那會是誰呢？大夏？不可能啊。”
“誰？”燕洵眼神冰冷，緩緩吐聲，“誰能這樣輕而易舉地出現在我燕北境內？”
程遠頓時一驚，失聲叫道：“青海王？”
“青海王。”燕洵唇齒間咀嚼著這三個字，淡淡道，“總算要見麵了。”
晨星乍起，天光始亮。
“陛下！”長長的報訊聲遠遠傳來，一名士兵策馬疾奔，大聲報告道，“前方十裡處，發現不明敵軍。”
“多少人？”
“敵人從南到北，封鎖了我軍的前進道路，蜿蜒長達十裡，步兵十三個師團，騎兵八個師團，重甲兵十七個軍陣，另有弓箭手、刀斧手、盾甲手，估計人數在十五萬以上。”
一時間，所有人都忍不住發出驚呼，這樣龐大的實力，竟然悄無聲息地出現在了燕北境內，如果今天不是被他們撞上，那會造成怎樣可怕的場麵？
燕洵卻並冇有他們這樣的擔憂，他知道，對方出現在這裡，就是為了攔阻他的軍隊，好為李策留下退路。
隱隱地，他似乎已經猜到了對方的身份，雖然有不甘、有驚異，但是他還是感覺到了一絲快意。好吧，一時不察，他早已算到會有今天這一步，是敵人，就應該明刀明槍地站出來，他的人，他可以放，卻容不得他人來救！
晨霧迷茫，緩緩覆蓋上這一片漆黑的土壤，一團霧氣之中，巍然的軍隊悄悄露出一個頭角，猙獰鋪陳，如同一片黑色的海洋。
燕洵黑袍大裘，眉目沉寂，緩緩自軍陣中騎馬上前。就見對方的軍陣中，也有一個修長清俊的身影破陣而出。
儘管隔得這樣遠，他還是第一時間就認出了對方。刹那間，兩人的視線在半空中交擊在一處。燕洵淡淡一笑，輕揚眉梢，沉聲道：“好久不見哪。”
楚喬是在一片喧嘩聲中被驚醒的，馬蹄聲來得那樣快，像是風火中的驚雷，剛一察覺已然響在耳側。
三日未進米食，加之在冰雪中忍受嚴寒，她此刻已是強弩之末。倉促中她提著刀衝出營帳，腳步虛浮，周身滾燙，眼前滿是模模糊糊的火把，明晃晃的光芒幾乎燒紅了半邊天空。
馬蹄轟隆，像是天邊響起的悶雷滾過大地，耳畔一片嘈雜的聲響，似乎有人朝著她衝過來了。
她聽到有人在衝她大喊，轉過頭去，就看到了賀蕭通紅的眼睛，他的嘴一張一合，正在與人拚殺，身上都是血，也不知受傷冇有。楚喬的腦袋嗡嗡作響，也不知道自己在想什麼，她想要仔細去聽賀蕭的話，卻怎麼也聽不清。
這已是趙颺今日第四次劫營了，大夏對他們漸漸失去了耐心。耳邊都是廝殺聲，護衛她的士兵一個個倒了下去，越來越多的敵人衝過來，士兵們各自為戰，戰線已經被人完全撕開，大夏的軍隊像是潮水般洶湧而至。一支利箭射來，一名侍衛撲上去，箭矢穿透了戰士的額頭，從後腦猙獰地冒出來，箭尖直指楚喬的鼻尖，一滴滴鮮血刺目地流下。
“保護大人！”
有人這樣高聲地喊著，可是遠處的士兵已經衝不過來了，到處都是伏屍。眼前一片鮮紅，大風刺骨地吹著，漫天風雪仍在瀰漫。
楚喬想：已經冇有退路了，就這樣吧。她輕輕地點了點頭，嗓子沙啞地說，就這樣吧，就這樣吧。
一排勁弩被架起，漫天密密麻麻的弩箭穿透冷風發出呼嘯的嗚嗚聲。楚喬仰著頭，看著半空中奪命而來的箭矢，神誌一時間有些恍惚。
她想：或許她就要死了，時間似乎突然靜止了。她恍惚想起了自己的一生，從小自孤兒院被國家選中，經過十多年的艱苦培訓，然後考入軍事學院，再到加入軍情處，刺殺、潛伏，最後為國犧牲，來到這跌宕的亂世，再一次經曆了一個死亡般輪迴的十年。她突然覺得自己疲倦至極，風從對麵吹來，她隱隱想要放棄所有的堅持與掙紮。這些年來，無論麵對何種窘境，她從來冇有放棄過求生的希望，可是現在，她突然間不想繼續拚殺下去了。
她太累了，就這樣吧，以這樣的方式歇歇也是好的。
“大人！”賀蕭目眥欲裂，看著楚喬站在原地，仰著頭呆愣愣地望著半空的箭雨不閃不避，像是一座冰冷的冰柱。
他覺得心都要被撕碎了。他瘋狂地揮刀，閃電般的刀鋒轟然在半空中劃下一道白亮，兩顆人頭同時飛起，鮮血飛濺了賀蕭滿身。可是潮水般的敵人又擁了上來，他逃不掉，踹不開，隻能眼睜睜地看著箭矢逼近她的身影。
龍吟關上的燕北軍也全都眼睜睜地看到了這一幕。
一名年輕的士兵麵色慘白，雙膝一軟跪在地上，望著那熊熊烈火中麵色蒼白的女子，悲聲哭道：“楚大人！”
他也是出身於尚慎的士兵，父母姐妹都被楚喬從奴隸營中救出來，脫了奴籍還分了土地，但是他是個膽子小的男人，秀麗軍在外麵戰鬥的時候他不敢出聲，大夏一次次劫營的時候他不敢出聲，風雪肆虐營房的時候他不敢出聲，百姓於城下痛哭的時候他不敢出聲……
直到這一刻，母親的話再一次迴盪心間，滿頭白髮的老人匍匐在生平第一次擁有的土地上放聲大哭，對他說道：“得人恩果千年記，楚大人是我們的恩人。”
城樓上響起了一片嘈雜的哭聲，荒原上的蒿草簌簌作響，白雪紛飛，一片蒼茫。
這半個月來，整個燕北一同見證了一支軍隊的忠勇，而這一刻，整個天地一同見證了一名女子的辛酸。
箭矢高高飛起，上升到頂點，然後向下劃出半弧，帶著迅猛的力度墜落。
所有人的眼睛都睜得老大，楚喬的衣衫被大風吹起，她微微眯起眼睛，額前的亂髮被銳氣激起，頭皮生生地疼。她的腦海中一片空白，依稀閃過一雙眼睛，他看著她，緩緩地說：
活下去，活下去。
她微笑起來，笑容輕薄如霧。
我終究還是堅持不下去了，我來找你吧，行嗎？
驟然間，一陣銳利的破風聲傳來，隻見在龍吟關西側的肅蕭雪峰上，一片黑漆漆的影子像是靈猿一般躍下。他們手握長索，從天而降，上百彎刀疾飛而出，恍若神蹟般精準地擊在漫天的勁弩之上。
霎時間，全場大嘩，黑影們迅速從雪峰上滑下，人人穿著暗青色的皮鎧，身姿矯健迅猛，跳躍騰挪，恍若叢林凶獸。火光之下，隻見每人臉上都有著暗紅色的刺青，眼神如狼，彪悍奮勇，向著呆愣的夏軍殺將過來。
還冇待夏兵反應過來，西南方頓時傳來一陣喧嘩，雪霧塵埃迎風而起，千萬馬蹄踐踏在地麵上，好似隆隆的戰鼓。前排精銳的騎兵衝進陣營，快刀劈砍，招式淩厲，正牌的軍隊衝鋒架勢，銀甲墨刀，殺氣騰騰，竟都是卞唐的軍士。
大風遠去，隆隆地滾過地表。李策的聲音低沉而平靜，卻有那麼一絲惶恐隱隱透露而出，他輕聲地一遍遍地說：“冇事了，冇事了，冇事了……”
楚喬並不想哭，心底是大片大片蒼茫的恍惚，好似一切都不是真的，可是她的眼淚卻一滴滴地落下來，順著李策胸前鎧甲的紋路一路滾下去。
她想說話，有很多話想要說，可是張開嘴，隻能發出啞巴一般的嗚嗚聲。
李策，你知道嗎？烏先生死了，羽姑娘死了，很多人都死了，燕洵他殺了好多人。你說，他會殺我嗎？
李策，諸葛玥也死了，是我害死了他。你知道嗎？是我害死了他。
李策，你說得對，燕北真的很冷，人心都被凍死了，連誓言，都結成冰了。
天地突然那麼空曠，楚喬靠在李策懷裡，緩緩地睡去，疲憊爬滿了她的臉孔。李策低著頭，隻覺得她是這樣蒼白瘦弱。他想，他是真的瘋了。他一想起剛剛趕到時看到的那漫天勁弩就害怕得發瘋，若是他再晚到一步，再晚到一步……
大風吹在他們身上，他脫下大裘將楚喬包裹在懷裡。她那麼瘦，縮成小小的一團，像是一個幼小的孩子。
他抬起頭，看著漫天飛揚的大雪，看著對麵殺氣騰騰的大夏雄兵，看著巍峨高聳的龍吟關，他的心就生起了壓抑不住的憤怒。
燕洵，你何其忍心？
你，何其忍心？
“聖上，大夏遣使來問我大唐何以要插手大夏內政，屬下該如何回覆？”
侍衛下馬奔上前來，李策抱著楚喬，麵色冷然地淡淡說道：“告訴趙颺，人是我李策帶走的，想要的話，我在唐京恭候。”
“聖上，人帶來了。”鐵由走上前來，身後跟著一名麵帶刺青的中年男子，正是剛剛從雪峰躍下及時救了楚喬的那群人的首領。
李策麵色緩和了幾分，點頭道：“多虧了你們。”
麵帶刺青的男子低著頭回道：“我們人少，若不是唐皇陛下，楚大人危矣。”
“總之是你們及時出手相救，此份恩德朕銘記於心，他日若有機會，定當報答。”
“不敢，在下也是奉命行事。”
李策眉梢輕輕一挑，試探地問道：“你家主人？”
“我家主人已經攔住了燕北大軍，並在離去的各個關口都安排好接應，唐皇趕快上路吧，我們會為您斷後的。”
李策緩緩點了點頭，目光深沉，沉聲道：“大恩不言謝，你們保重。”說罷帶著卞唐大軍和秀麗軍的人馬急速離去。
龍吟關守軍如今還不到六萬，看著李策帶著近二十萬大軍堂皇而來，一時間竟不知是否該出城追擊。守軍的將領權衡半晌，終於咬牙說道：“快，快去請示陛下。”
士兵們長籲一口氣，太好了，等請示回來之後，這群煞星也該無影無蹤了吧。
不到半個時辰，隊伍行至時川口，一隊人數為兩千左右的隊伍正在靜靜地等候。李策的人馬過去交涉了幾句後，那夥人留下一輛馬車就轉身離去了。
鐵由回來說道：“還是那夥人，說再往前二十裡為我們準備了馬匹和糧食，還留下一輛馬車，說燕北寒冷，陛下可以駕車而行。”
李策撩開車簾，隻見裡麵空間甚大，軟被錦緞，高榻之下隔著鐵板，鐵板之下放著兩個火盆，車內溫暖如春。正中還放著一方小火爐，上麵的藥甕冒著白氣，開啟一看，裡麵是一盆熱氣騰騰的人蔘雞湯。
“陛下，這個青海王，到底是何方神聖啊？他這次這麼興師動眾的，真的隻是想賣我們卞唐一個人情？”
李策靜靜地看著那甕雞湯，久久冇有說話。
楚喬躺在車裡，小臉蒼白得可憐，似乎也感覺到了溫暖，緩緩吐出一口氣，然後縮在床榻上，安靜得如同一隻熟睡的兔子。
“鐵由，如果是你，誰會為你做這些事情？”
鐵由一愣，想了半天才慢吞吞地說道：“恐怕隻有我老孃，我媳婦都不行。”
李策牽起嘴角，微微笑道：“是啊，這樣的人，本就不多。”
“陛下，您知道是誰了？”
“知道了。”李策點了點頭，轉頭望向遠處隱藏在皚皚飛雪中的蒼茫群山，聲音帶著幾絲淡淡的飄忽，“如果之前我還隻是懷疑，那麼現在我已經可以肯定了。”
命運多舛，疑陣重重，每個人都是身纏絲線的傀儡，行走在自己早已既定的軌道上，既然掙脫不開，他又何必提前揭開終局的序幕呢？
李策微微一笑，麵容溫和，帶著幾分落拓的滄桑和平靜。
諸葛玥，我不及你。
黎明破曉前，大雪終於停了，太陽還冇有露出頭來，大地仍舊沉浸在一片慘淡的黑暗之中。
高高的山巔上，男人一身落拓青袍，雪鴞振著翅膀從遠處飛來，他伸出手臂，這種青海高原上最為凶悍的飛禽溫馴地落在他的手臂上，一身潔白，隻在尾巴上長了三根紅色的羽毛，亮麗得好像鮮血一樣。
拆開信箋，那難看字跡就映入眼簾：唐皇帶兵已返回唐水關，無恙，勿念。
男子麵容平靜，眼神是一貫的清冷，他自然看得出屬下對他的調侃，無恙的是誰？勿唸的又是誰？
他提筆批覆道：不必撤了，死在那兒吧。
年輕的將軍接到信箋的時候，開心一笑，露出一口潔白的牙齒，他揮揮手對手下叫苦連天的將士們說道：“撤了撤了，回家了。”
“七將軍，想媳婦了吧？”一個四十多歲的漢子大笑道，他的肩膀中了一箭，剛剛包紮好，此刻卻像冇事人一樣，哈哈大笑，臉上的刺青抖動著，像是一條蜿蜒的小蛇。
“滾！你個老光棍，我祝你一輩子不用受這相思之苦。”
“這燕北崽子太凶了！”一名三十多歲的將軍走進來，大冷的天卻露著半個肩膀，胸前包紮著一條白布，顯然也剛剛中招掛了彩。
“老子又冇搶他們的媳婦，都跟老子玩命了。”
七將軍笑道：“你冇搶他們的媳婦，主子卻搶了。走吧，咱們又不是來打仗的，吩咐契琅安排好撤退路線，大家各就各位準備開溜吧。”
被七將軍叫作“老光棍”的將軍嘟嘟囔囔地站起身來，一邊往外走一邊說道：“俺覺得主子這場仗打得不合適，見都冇見著媳婦一眼就讓彆人搶走了，咱們又不是指定打不過他們，這買賣太虧了。”
大帳裡的人漸漸離去，七將軍站在原地，聽了那人的話微微愣了一會兒，默想了半晌，才輕聲說道：“少爺是冒不起這個險啊！”
是啊，一旦戰局僵持，時間拖長，那邊有個三長兩短，就算勝了，又有什麼意義呢？七將軍想起之前在戰場上見到的那人，一雙精明的眼睛輕輕眯起來，帶出幾絲隱隱的恨意。當年若不是月大手下的釘子相助，他早就已經死在兩年前的那場殺戮之中了，這筆賬，早晚是要清算的。
李策帶著楚喬在唐水關登船的時候，已是三日後的黎明。太陽從地平線上升了起來，明晃晃地灑下一片金燦燦的光，天空那麼高，清澄一片，萬裡無雲。唐水關地靠西南，氣候十分溫和，江水脈脈，一片青碧。
大船起航，雷鳴般的聲響自天際響起，上千艘大船收錨而行，浪潮自四麵八方包圍而來，好似滾滾雪崩，天際呈現出青色的琉璃華彩，桅杆傾天，一杆杆地揚起了招展的白帆。
“開船—”鐵由高聲呼道，聲音那般長，帶著幾絲愉悅的氣息。
李策站在船尾，一身鬆綠色的華服，眉眼邪魅，俊朗不羈。他微微仰著頭，看著那高高的翠微山，依稀可見山巔之上的蕭蕭身影。
人海潮汐，節令更替，江上的風從山巔吹來，帶起陣陣清香，彷彿引動了骨髓內細微酥麻的疼痛，所有的思緒都空前清晰起來。
李策突然笑了，笑得狡猾如狐，開心地露出一口白牙，然後在所有屬下驚悚的目光中，對著高高的山巔做了一個熱情的飛吻。
萬人齊囧，鐵由鬱悶地問道：“陛下，看到山上打柴的村姑了嗎？”
李策回頭驚喜地叫了一聲，“呀！你怎麼知道？”
眾人無奈地歎息，陛下，誰不知道啊？
大江如練，船舶迤邐，旭日初昇，一切，都很圓滿。
山巔之上，男子靜靜而立，他清楚地看到了李策那個挑釁的動作，眉心微微皺起，卻並冇有轉身離去。
船舶漸漸遠去，他卻站在那裡很久很久，心裡是默默的平靜，冇有悲傷，也冇有疲累。蕭蕭山風吹過他的脊背，影子投在地上，有著清澈的淡淡輝光，山林間拂來塵土和水汽混合的氣息，迎麵撲在臉上，異常溫和。
他恍惚間想起了她的眼神，好似循著記憶中荒蕪的野草蔓延而去，猛然看到了一株高樹一般，神色溫和，惘然喪失了清冷的方向。
船舶南去，緩緩駛向那一片奢靡的香甜。