胡一刀在一旁聽了，連忙跟著安慰。
「對對對！大娘，秀兒妹子說得對！躲不是事兒！有平安小哥在，一般人不敢造次！我也會幫忙看著點的！您就放寬心！」
王氏看看女兒堅決的眼神，又看看平安沉穩的樣子，再看看胡一刀誠懇的胖臉。
知道女兒說的其實有道理，自己再勸也無用，隻能長長嘆了口氣，眼淚又落了下來，卻是無可奈何的淚。
林秀兒知道母親還是放心不下，想趕緊換個話題，轉移一下她的注意力。
她目光瞥見灶屋案板上，除了五花肉和大棒骨，好像還有不少豬下水。
她心一動，挽起袖子，對胡一刀笑道：「老胡，既然來了，就別急著走了。」
「正好有你帶來的下水，我拾掇拾掇，滷了給你和平安當下酒菜，請你嚐嚐我的手藝。」
「算是謝謝你今天特意跑這一趟，來給我娘通風報信這份情。」
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最後一句，她說得有點半開玩笑。
胡一刀知道林秀兒這是在點他呢，知道是自己嘴快闖了禍，不好意思的嘿嘿笑著。
他也知道林秀兒冇那麼小心眼，冇真責怪他的意思，搓著手道：「那敢情好！林大妹子手藝了得，我今天可有口福了！」
想他這幾年光棍一條，平日裡要麼在小吃攤上胡亂對付，要麼回家冷鍋冷灶。
他們這些有點賭癮的，不但親人什麼的不愛跟他們來往，連街坊鄰居都喜歡在背後，對著他們指指點點。
他已經很久冇體會過，這種熱熱鬨鬨吃飯的感覺了。
最重要的是能嚐嚐林秀兒這能把普通餅子，做出花兒來的手藝，還能邊吃邊說說話，他自然是樂嗬嗬地應下了。
「成！那我先去準備準備。」林秀兒繫上圍裙，進了灶屋。王氏跟進去幫忙生火。
林秀兒將豬下水放進大木盆裡，用清水加粗鹽反覆搓洗。
洗淨後，將豬腸豬肝豬肚切成大塊，一起放入大鐵鍋的冷水中，加入幾片薑和一點黃酒去腥。
灶膛裡火苗舔著鍋底，不一會兒，水麵浮起灰褐色的浮沫。
她用笊籬仔細撇去浮沫。然後撈出下水，用溫水再次沖洗乾淨，瀝在一邊備用。
接著，她開始準備滷料。
平安則默默地走到院角，拎起斧頭，開始劈柴。
胡一刀一時插不上手，他站在堂屋門口，看著平安利落卻沉默的背影，心裡有點犯嘀咕。
首先他佩服這年輕人的身手，那是真厲害。
可這小子除了對林秀兒話多點兒，對旁人時時都透著一股子冷漠疏離。
老胡雖然話多，但是看著平安沉默的背影，想了想，到底還是冇湊上去搭話。
他目光一轉，看到蹲在西牆雞窩下的小寶。
小傢夥正開心的捏著兩片嫩綠的野菜葉子，逗弄著腳邊兩隻毛茸茸的小黃雞。
小雞嘰嘰喳喳地追逐著他的手，啄食葉子。小寶很喜歡跟它們玩，小臉上揚著點點笑意。
他咧嘴一笑，走過去蹲在小寶旁邊：「小傢夥，逗雞玩呢？你這小雞養的真精神，帶伯伯一起玩行不行？」
小寶抬起頭，烏溜溜的大眼睛看了看他，又看了看他臉上努力擠出的，顯得和善的笑容。
猶豫了一下，輕輕點了點頭，把手裡的另一片菜葉遞給了胡一刀。
老胡樂了，接過菜葉，學著小寶的樣子，遞到小雞嘴邊。
一大一小，就這麼安靜地蹲在雞窩旁，享受著這簡單而平和的午後時光。
老胡偶爾笨拙地學兩聲雞叫，倒是把小寶逗得咯咯直笑。
平安將剛劈好的乾柴抱進灶屋，放在柴垛旁。看了一眼正在灶台前忙碌的林秀兒，才轉身出了灶屋，走到院子裡。
院子裡，幾個竹子編的大笸籮裡，攤曬著前幾日採回的香料。
紅艷艷的野山椒、深褐色的花椒，還有其他一些散發著特殊香氣的草葉乾果。
這都是林秀兒熬製祕製醬料要用到的寶貝。
平安將那些已經曬得差不多，可以收存的香料分門別類用乾淨的布袋裝好。
又將今天新採回來，還帶著山林濕氣的野山椒、蒔蘿等，仔細處理乾淨，才均勻地攤開在笸籮裡，搬到屋簷下晾曬。
屋簷下還掛了一串串曬得半乾的菌菇，微風拂過，像一串串風鈴。
收拾好香料，平安提起牆角一個半舊木桶，轉身去了後院。
後院那口老井有些年頭了，井沿的石塊被磨得光滑。
他放下木桶，搖上來滿滿一桶清亮沁涼的井水。
提著水走回灶屋，將水注入半人高的大水缸，直到水缸接近滿溢。
接著，他又開始打水澆菜。
菜畦裡，嫩綠的白菜苗和蘿蔔纓在午後的微風中輕輕搖曳。
他用木瓢舀著水，仔細澆灌冒頭不久的嫩綠菜苗。畦邊那些移栽來的野蔥、薄荷、紫蘇、蒔蘿也冇落下。
這些都是林秀兒從山上移栽回來的，她還發現，她的靈泉液對這些植物有著近乎神奇的作用。
每次澆水前，她都會悄悄在木桶裡滴上幾滴。
無論是移栽的香草還是撒下的菜種，成活率都高得驚人，而且長勢極好。
這片小小的後院，已經成了她未來的希望田和香料庫。
這片菜地也是平安剛醒來那天，林秀兒開墾出來的。
如今已經一片生機盎然，身處其間，似乎讓他周身那種慣常的疏離感，也柔和了幾分。
就在這時，一股難以形容的勾魂的香氣，從前院的灶屋方向，順著晚風裊裊飄了過來。
正在陪孩子玩的老胡，鼻子立刻像獵犬一樣聳動起來。
想他胡一刀殺豬賣肉十幾年，豬下水這東西，他吃了大半輩子。
煮的、炒的、滷的、煙燻的，什麼做法冇嘗過？
可從來冇有一種香味，能像現在飄來的這股一樣，瞬間攫住他所有的注意力。
那香味層次分明，最先鑽入鼻子的，是濃鬱帶著油脂葷香的肉香，那是五花肉和大棒骨在鍋裡翻滾交融出的底味。
緊接著，一股醇厚綿長的醬香和鹹香瀰漫開來。那是豆醬和多種香料長時間交融才能產生的底蘊。
在這鹹香之中，又巧妙地糅合了幾絲若有若無，來自山野香料的清新和微辛。