山城多山，斷青山上有一古寺，如今已被叛軍占領，成了“山城王”的行宮，那山城王原本隻是個衙役，手下丞相是個落榜秀才，兩人俱出身貧苦，自小一起長大，又一塊兒起事，如今招攏了手下兩萬多人，占山為王盤踞一方，靠著殺燒搶掠，總算是過上了富貴日子。
朝廷派兵來時，山城王也懼過，想想都已起事，橫豎也活不了，便帶著人躲進山中依靠對地形的熟悉奮力反抗，冇想到竟扛過了一波又一波的攻擊，上山的人也變得越來越多。
去年山城蝗災，收成奇差，朝廷說是賑災，發到手中的糧一把米，大半都是沙、殼，多的是吃不飽飯的人，上山造反既然有飯吃，那就都去造反吧！
如此隊伍便不斷壯大，周遭富庶人家以及來往山城的商戶全都遭了殃，山城王率領眾人搶糧搶銀搶車搶船，隻要是路過山城的就都得被剝下一層皮。
斷青崖古寺裡的僧人早已全被趕下了山，如今寺內居住著山城王以及他的兩位王妃七位側妃，還有他冊封的其餘幾位“虎頭王”“獅頭王”“鷹頭王”……CH一眾“王爺”和他們的家眷，以及丞相各部尚書官員等，儼然已是個有些擁擠的小朝廷。
這夜，山城王正帶著諸位妃嬪和眾臣在寺廟前的空地參拜祖宗，要將他爹追封為“山城大天王”，同時為自己祈福，希望能撐過這次朝廷從邊境調來攻打的大軍。
四周煙霧繚繞，山城王正虔誠地三跪九叩，忽聽得殺聲震天，手裡的香一抖，卻見山下黑壓壓地襲來一支大軍，他扔了手中的香，大叫道：“護駕，快護駕——”
山中地形曲折險峻，然而賀軍與熒惑都是在邊境與蠻部族群鬥智鬥勇的好手，山上這些反賊幾乎都是農民出身，與他們這些在戰場上曆練出來的職業軍人相比簡直不堪一擊，熒惑軍最大的難題是如何在不把人殺了的情況下將人製服。
朝廷大半年都冇解決的困境，賀煊與莫尹一夜就解決了，除了一些必要的傷亡外，整個“山城軍”幾乎被悉數活捉。
結束戰鬥時，天都還隻是矇矇亮，賀煊吩咐眾人將活捉的反賊分隊押解下山。
莫尹道：“將軍，我帶人去查抄一番，看看裡頭有冇有什麼大逆不道的東西。”
賀煊微一頷首，“你去吧。”
兩人分工合作，天光大亮時，已各自完成任務，彙集下山。
回到太守府，山城太守激動得涕泗橫流，直呼將軍英武，賀煊扶他起身，其實心中頗為無言，真是殺雞焉用牛刀，不過是一群未受過訓練的百姓，朝廷居然也幾次三番地拿他們冇法子。
一夜的戰鬥還比不上在邊境和蠻子打一場，賀煊後背連汗都未出，“先將這些人收押了，過兩日再審。”
太守忙道：“我等不敢僭越，聽候將軍審理。”
賀煊回到屋內喝了口水，問李遠，“軍師呢？”
李遠跟著一齊上山平叛，還是一身短打裝扮，機敏道：“軍師跟著押解的隊伍去大牢那了。”
*
蒼白的手指挑起黃袍一角，抬眸，眼中似有諷意，“龍袍？”
山城王被五花大綁在刑架上，嚇得麵色煞白兩股戰戰，“不不，大人，您仔細瞧瞧，這是蟒袍，本……CH草民不敢。”
莫尹輕搖了搖頭，“反都反了，”手指放下山城王的袖子，他淡笑道，“也隻敢稱王麼？”
山城王所謂造反一開始也就是三十來人，村中不滿救濟的糧食太少太差，與兩個衙役吵了起來，一衙役要打，山城王便是另一衙役，他在村中長大，攔了幾下，被那衙役推倒，他倒在地上頭磕了石頭，正昏著呢，便聽一聲慘叫，卻見有村民拔了他的刀捅了衙役，之後種種混亂逐漸就變成了此等情形。
稱王的日子不過幾月，他一直提心吊膽生怕朝廷會將他捉拿歸案，他時常半夜驚醒，摟著幾位愛妃不停擦汗，總算是真等來了這一天。
“大人明鑒，草、草民並非造反，一切皆有緣由。”山城王急道。
“哦？”
莫尹向後退了半步，周勇及時地送上椅子，端上茶，莫尹接了茶輕輕一吹，嫋嫋的熱氣飄散，他淡淡道：“這麼說來，你是有冤情了，說吧。”
山城王不知麵前人到底是何身份，但見莫尹通身的氣派，想他一定是位欽差，於是聲淚俱下地陳情他那日並未殺人，村民們殺了衙役之後，將給其餘兩個村的糧也全分了，奪刀、殺人、分糧雖事事與他無關，但他若就這麼回去，上頭絕不會相信，也不會放過他，他到時一定脫不了乾係，一不做二不休地帶著諸位村民躲到了山上。
其餘村的村民聽說自己的糧冇了，便來山上討要說法，山城王便允諾為他們找糧，可糧食又不能憑空變出來，於是他們便帶人去官府必經的運糧路上劫糧，如此隊伍慢慢發展壯大，人便越來越多，人一多，許多事就不能自主了。
“草民未曾想自立為王，是丞……CH不，是寧博遠勸說我如此有個名頭，我們是搶了些銀子糧食，可造反卻是萬萬不敢說的。”
莫尹一口一口地抿著熱茶，山城王說得口乾舌燥唾沫橫飛，他始終一言不發地靜靜聽著，等那山城王說完，他才重又抬起眼眸，道：“大膽反賊，還敢狡辯。”
聲音不輕不重，卻是冰寒刺骨，叫那山城王不由渾身一激靈。
莫尹揚了揚下巴，“割他一隻耳朵。”
周勇應了聲“是”，立即拔刀上前，山城王嚇得連連慘叫，他自“造反”以來，一路順風順水，可謂是運氣絕佳，短短幾個月的時間，竟養出了一身細皮嫩肉，耳尖剛被揪住，他便大叫道：“大人、大人，我招、我招——”
其實他也不知要招什麼，隻是當衙役時的經驗讓他下意識地這麼喊了出來。
莫尹眼眸輕輕一閃，揮了揮手。
周勇便立即收刀退了出去。
莫尹將茶碗放下，站起身走到那山城王麵前。
牢內昏暗，山城王本就緊張恐慌到了極點，他一直都未曾注意麪前人的相貌，等莫尹走近時才發覺對方生得一張冷豔絕倫的秀美臉孔，麵目蒼白，雙瞳幽深，讓人不由得生出這到底是人是鬼的恐怖揣測。
“你說你未曾造反，那這些又是怎麼來的？”
莫尹從懷裡摸出一個無字信封。
山城王一頭霧水，莫尹打開信封，將裡頭的信件展開在他麵前。
山城王略識得幾個字，一麵看嘴中一麵輕聲地念，“山城王親啟：今朝內命葛雄為剿賊將軍，攜兵兩萬，我已在軍中安插探子，到時他將以‘蘭花’為號助君脫困，君可安心矣。”
山城王唸完，仍是一頭霧水地看著莫尹，“大人，這……CH”
“這是從廟裡搜出來的，你和朝中內應往來的信件，還有許多，需要我一一展示麼？”
山城王瞠目結舌，“朝、朝中？”
“你一個小小衙役，毫無見識，如何能躲過朝廷的多次圍剿？原來是你與朝中重臣勾結，”莫尹一雙漆黑的眼中跳躍著燭火，顯得瞳心明亮又妖異，他直勾勾地看著驚駭無比的山城王，聲音輕柔，“你們裡應外合，想要篡奪天下，真是好大的膽子。”
*
“軍師。”
李遠向入宅內的莫尹行禮，“將軍在找您呢。”
“找我？”
莫尹輕咳了一聲，腳步輕快，“現在麼？”
“將軍回來就在找您了，您快去吧。”
廂房門推開，賀煊已沐浴更衣，穿了身便服，髮髻也難得的梳得很規整，看上去儀表堂堂，“你去了牢裡？”
“是。”
莫尹提袍大步邁入屋內，“我在寺裡搜到了些東西，事關重大，先審審他們。”
“事關重大？”
賀煊衝著自己身旁的位置一伸手，示意莫尹坐下，他上下掃了莫尹一眼，莫尹衣著單薄，他微微一皺眉，“牢中陰暗潮濕，煞氣太重，什麼大事還值得你親自去跑一趟？”
莫尹笑了笑，“我一個上戰場的人還怕牢裡煞氣重？”
“那不一樣。”
莫尹不同他爭辯，隻道：“茲事體大，將軍，山城造反可能冇你想得那麼簡單。”
聽完莫尹細細陳述之後，賀煊眉頭皺得死緊，“朝中大臣與山城反賊勾結？這中間隔著千山萬水，這有可能嗎？”
“有什麼不可能的，山城雖不是什麼富庶地方，可它的位置極其重要，向來是必爭之地，山城王若能占住這裡，等於是掐住了整個大盛運輸的命脈，其中有多少利害關係，難道不值得一搏？”
賀煊仍是眉頭緊鎖。
“朝中數次來派兵圍剿，為何次次都铩羽而歸？將軍，你真覺著其中冇有蹊蹺嗎？”
賀煊整張臉都蒙上了濃濃的黑氣，他對朝中諸事毫無興趣，此事若真屬實，會牽連許多人，是震動朝野的大事，到時會很麻煩。
“不過將軍既受命來平叛，叛亂已平，其餘的事將軍不想管就彆管了。”
賀煊道：“既來平叛，怎麼能把事做得不清不楚就算了呢？”
莫尹手指輕點在桌上，“將軍的意思是要查了？”
賀煊沉默了許久，最終隻吐出了一個字——“查。”
比起賀軍，熒惑對於如何折磨審問俘虜，要狠辣拿手得多，審問之事由莫尹一力操辦。
山城叛賊足有兩萬餘人，牢內關押不下，分了好些地方，大部分都是些普通百姓，隻知道跟著山城王有一口飯吃，根本不懂什麼造不造反，山城王的幾個心腹下屬也是一問三不知，大部分連字都不識幾個。
隻有山城王蔡世新和丞相寧博遠算得上是核心人物。
廟裡搜出了大量朝中大臣的往來信件，對此，寧博遠也說自己對此一無所知，山城王蔡世新倒是全認了下來。
賀煊仍是覺得不可思議，山城距京中千裡，山城王原先不過一個小小衙役，是怎麼與朝中諸臣有所牽連的？但那些信件又的確是鐵證如山，賀煊不與朝中諸臣往來，對這些名字也並不熟悉，但是其中有兩個他卻是認識的，這是當年與賀青鬆同朝為官的，素有清名，怎麼也會捲入其中？
賀煊親自去牢中審了蔡世新。
蔡世新未受過刑，牢中也未曾苛待過他，隻是不知怎麼瘦了許多，渾身散發著惡臭，低著頭髮著抖，不敢抬頭。
“蔡世新，這些信件都是誰寄給你的？”
“都是朝中諸位大人寄來的。”
“你是怎麼與他們勾結上的？”
“我劫了他們的東西，他們主動找上我的。”
“一派胡言，”賀煊冷道，“你一個小小逆賊，朝中諸位大人會主動找上你？”
“小人所言句句屬實，諸位大人希望我占住山城，來日為他們提供便利。”
“什麼便利？”
“糧、錢、兵。”
蔡世新說話之間仿若要嘔吐，他乾嘔了兩聲，抬眼隻見賀煊高大地坐在他麵前，側後一人坐在陰影之中，他渾身不斷髮冷，強忍懼意。
“以山城為契，篡權、奪位。”
平叛竟牽扯出了謀逆大案，賀煊不敢怠慢，即刻押著幾位主犯和所有的物證前往京師。
等靠近京城時已是十二月入冬時節，賀煊帶軍在城外駐紮，請旨入京。
驛館內，賀煊與莫尹溫酒對飲，窗外風聲呼呼，賀煊道：“嚴齊牽涉其中，我實在百思不得其解。”
“將軍與嚴大人熟識？”
賀煊搖頭，喝了口酒，“他與我父親曾同朝為官，我父親還鄉後，他來南鄉拜見過我父親，是個很謹慎有禮的人。”
莫尹手上轉了下酒杯，輕聲道：“那將軍可要放他一馬？將他那封信件扣下？”
賀煊看他一眼，“我在你心中是這般公私不分的人？”
莫尹向他舉了舉酒杯，將裡頭的酒一飲而儘，“子規失言，將軍恕罪。”
賀煊神色微鬆，替他倒酒，“我隻是冇想到他會如此糊塗，犯下大錯。”
杯中溫酒已滿，莫尹抬起酒杯輕抿了一口，垂眸道：“官場之上，人人都披著一張皮，裡頭是人是鬼，又有誰能瞧得出來呢？”