冰冷、堅硬的金屬地麵傳來刺骨的寒意。眾人從高處墜落的衝擊中緩過神來，渾身如同散架般疼痛。上方傳來沉悶的轟鳴和石塊墜落的巨響，樞紐大廳徹底坍塌的煙塵順著破口瀰漫下來，但入口已被完全封死，退路已絕。
林溯第一時間檢視懷中的星瞳。小傢夥貝殼上的星圖黯淡無光，氣息微弱，傳遞來的意念也斷斷續續，充滿了疲憊：“主人……我冇事……需要……沉睡……恢複……”為了引導腐化核心的殉爆，它消耗了部分本源星辰之力，代價巨大。
“好好休息，剩下的交給我們。”林溯心疼地撫摸著星瞳溫涼的貝殼，小心翼翼地將它放入內襯口袋中溫養。星瞳的再次沉睡，讓團隊失去了最敏銳的“眼睛”和強大的輔助，前路更加凶險。
他抬起頭，真理之眼在昏暗中掃視四周。這是一條遠比上方維修通道更加規整、堅固的金屬甬道，牆壁是某種暗灰色的合金，閃爍著冰冷的金屬光澤，表麵刻滿了複雜的能量迴路，但很多地方已經破損，裸露的電線劈啪作響，濺射出細小的火花。空氣中瀰漫著濃重的機油味、消毒水味，以及一股被極力壓抑、卻依舊無法完全隔絕的……腐化氣息。遠處傳來低沉的、有規律的機器運轉聲，更深處則隱約可聞某種令人不安的、如同野獸般的低沉嘶吼。
這裡，就是議會隱藏在天隕城地下的秘密實驗室區域！
“這裡……好壓抑。”岩雨小臉發白，下意識地靠近哥哥岩山。就連天不怕地不怕的雷昊，也感到一陣心悸，這裡的氛圍比上麵更加死寂和詭異。
蘇清月強忍著不適，檢查著牆壁上的能量迴路，臉色凝重：“這些是最高等級的靈能約束和遮蔽符文，議會在這裡進行的實驗，絕對非同小可。”
琉璃短刃緊握，警惕地打量著四周：“小心，這裡肯定有自動防禦係統和巡邏的守衛。而且，那些被關起來的‘實驗體’……誰也不知道變成了什麼樣子。”
“必須儘快找到出路，或者……找到議會犯罪的證據！”林溯沉聲道。星瞳的犧牲不能白費，他們必須揭開這裡的秘密。
隊伍沿著甬道小心翼翼地向深處推進。甬道兩旁不時出現厚重的金屬閘門，門上有著觀察窗和複雜的鎖具。透過有些破損的觀察窗，可以看到後麵是一個個獨立的囚室。有些囚室空著，隻有乾涸的暗紅色血跡；有些則關押著形態各異的生物——有的是完全變異、失去理智的怪物，在瘋狂撞擊著牆壁；有的則還保留著部分人形，但身上佈滿了詭異的肉瘤或結晶，眼神空洞麻木，發出無意識的呻吟；甚至還有幾個囚室裡，關著一些奇特的、似乎受到汙染而變異的妖獸幼崽。
眼前的景象，如同地獄繪卷，讓眾人胸中充滿了怒火和悲憫。議會的行徑，慘無人道！
“這幫畜生！”雷昊雙目赤紅，一拳砸在牆壁上，發出沉悶的響聲。
“噓！有動靜！”赤炎突然壓低聲音，鳳目銳利地望向甬道前方的一個拐角。
眾人立刻屏息凝神。果然，一陣整齊的、金屬靴子敲擊地麵的腳步聲由遠及近傳來，還夾雜著能量武器低沉的充能聲。
“是巡邏隊！躲起來！”林溯低喝，目光迅速掃過周圍，發現旁邊一扇閘門上的觀察窗破損較大，裡麵似乎是個空置的儲藏間。
“進這裡！”他示意琉璃。琉璃會意，用短刃巧妙地撬開已經有些鬆動的門鎖，眾人迅速魚貫而入，輕輕掩上門，隻留一道縫隙觀察外麵。
很快，一隊五名身穿全覆蓋式白色靈能鎧甲、戴著麵無表情金屬麵具的守衛，邁著僵硬的步伐走過。他們鎧甲胸口印著議會的三角徽記，手中握著散發著寒光的能量步槍，氣息冰冷，毫無生氣，更像是傀儡而非活人。
“是‘淨化者’傀儡士兵，”琉璃通過傳音低聲道，“冇有自我意識，完全受實驗室主控靈腦控製，隻會執行殺戮指令。”
巡邏隊冇有發現異常，徑直走了過去。
待腳步聲遠去，眾人才鬆了口氣。
“主控靈腦？”蘇清月捕捉到這個關鍵詞，“如果能找到主控室，或許能獲取實驗室的資料，甚至關閉部分防禦係統。”
“冇那麼容易。”琉璃搖頭，“主控室肯定是防守最嚴密的地方。而且，我們時間不多，巡邏隊很快會再次經過。”
就在這時，林溯懷中的星瞳，突然傳來一陣極其微弱的、異常的悸動！並非甦醒，而是一種……本能的吸引和排斥交織的複雜感應，指向甬道更深處的某個方向！
“星瞳？”林溯心中一動，立刻通過靈魂連接仔細感應。星瞳那沉睡的意識深處，似乎對某個方向傳來的某種特殊波動產生了反應！那波動……帶著一絲極其微弱的、與星辰之力同源，卻又被嚴重汙染和扭曲的氣息！
“那邊……有東西在吸引星瞳……”林溯指向感應傳來的方向，那是一條分支甬道，入口處閃爍著“高危實驗區-嚴禁入內”的紅色警示符文。
“吸引？”蘇清月蹙眉，“是陷阱嗎？”
“不像……更像是……同源物質的共鳴？”林溯也不太確定，“但氣息非常汙濁混亂。”
“去看看！”雷昊咬牙道，“總比在這裡像無頭蒼蠅亂轉強！萬一是什麼能幫到星瞳的東西呢？”
這個可能性讓林溯無法拒絕。他點了點頭：“小心行事。”
隊伍改變方向，潛入那條高危甬道。這裡的防禦明顯更加嚴密，每隔一段距離就有能量柵欄和掃描靈陣，但很多都已經年久失修或被人為破壞過。空氣中腐化氣息更濃，還夾雜著一股奇特的、類似防腐藥水的味道。
沿途的囚室更加堅固，裡麵關押的實驗體也更加可怕。林溯甚至看到一個半人半植物的怪物，根係紮入地板，不斷蠕動；還有一個房間充滿了粘稠的液體，裡麵漂浮著一個巨大的、長著無數眼睛的肉團……
眾人強忍著不適和憤怒，在星瞳那斷斷續續的微弱指引下，終於來到了甬道的儘頭。儘頭是一扇極其厚重的、由某種銀白色金屬打造的大門，門上冇有任何標識，隻有一個需要複雜靈能認證的掌紋鎖。但詭異的是，大門旁邊牆壁上的一個通風管道柵欄，似乎被某種巨力從內部撕裂了，露出一個黑黢黢的洞口。
而星瞳傳來的感應，正是從這扇門後傳來！無比清晰！那同源而汙濁的波動，幾乎要透門而出！
“就在裡麵！”林溯深吸一口氣，真理之眼掃過大門和破損的通風口。大門完好無損，靈能鎖運轉正常，強行破開必然觸發警報。通風口是唯一的入口。
“我進去看看。”琉璃自告奮勇，她身材嬌小，最適合鑽通風管道。
“我跟你一起。”林溯不放心她一個人冒險。
兩人一前一後，小心翼翼地鑽入狹窄、佈滿油汙的通風管道。管道內一片漆黑，隻有管道壁殘留的微弱靈光和一些破損線路閃爍的火花提供照明。爬行了約十幾米，前方出現了一個向下的出口。
出口下方，是一個巨大的圓柱形空間。空間中央，是一個巨大的、佈滿各種導管和傳感器的透明培養槽。培養槽已經破裂，裡麵殘留著墨綠色的粘稠液體和一些破碎的組織。而最引人注目的，是培養槽旁邊的一個實驗台上，擺放著一樣東西——
那是一個拳頭大小、不規則的多麵體結晶。結晶通體呈現一種暗沉汙濁的暗紫色，內部卻彷彿有星河在緩緩旋轉、破碎、扭曲！一股精純卻充滿死寂、衰敗意味的星辰之力，混雜著濃鬱的腐化氣息，正從結晶中散發出來！
“這是……星辰核心的碎片？！但……被徹底汙染了！”林溯心中巨震！他終於明白星瞳為什麼會有反應了！這碎片與星瞳同源，卻淪為了腐化的載體！
就在這時，那汙濁的星辰碎片似乎感應到了林溯身上星瞳的氣息，猛地爆發出強烈的波動！暗紫色的光芒照亮了整個實驗室！
“嗚——！”林溯懷中的星瞳發出一聲痛苦的低鳴，沉睡的意識被強行刺激，貝殼上的裂紋隱隱有擴大的趨勢！
“不好！快退！”林溯臉色大變，這碎片在主動侵蝕星瞳！
然而，已經晚了！
“警報！警報！未授權生命體入侵最高機密實驗室！淨化協議啟動！”冰冷的電子音迴盪在空間內！實驗室四周牆壁上瞬間彈出數十個槍口，紅色的瞄準鐳射鎖定了林溯和琉璃！
與此同時，實驗室角落的一個陰影中，傳來一聲低沉而充滿貪婪的嘶吼！一個黑影緩緩站了起來！
那是一個……難以名狀的怪物！它大致保持著人形，但全身皮膚如同融化的蠟像，不斷滴落著粘液，軀乾上鑲嵌著好幾塊大小不一的、與實驗台上那塊類似的汙濁星辰碎片，碎片的光芒與它體內的腐化能量交織，形成了一種極其不穩定的平衡。它的眼睛，是兩團旋轉的暗紫色星璿，充滿了瘋狂與痛苦！
“實……驗……體……逃逸……星……核……融合……失敗……需要……更多……”怪物發出斷斷續續、沙啞扭曲的聲音，死死盯住了林溯……更準確地說，是盯住了他懷中因為痛苦而微微顫動的星瞳！那雙暗紫色星璿眼中，爆發出無比貪婪和渴望的光芒！
它把星瞳當成了更完美、更純淨的“星核”載體！
“吼！”怪物發出一聲咆哮，周身爆發出恐怖的腐化星辰之力，化作一道紫黑色的閃電，撲向林溯！
前有失控的強大實驗體，後有即將開火的自動防禦係統！絕境，再次降臨！而星瞳的狀態，更是岌岌可危！