蕭炎知道，未能將父母的名字刻上藥族宗族碑，一直是藥老一生之憾。所以，哪怕明知藥典大會註定風起雲湧，他也要走這一趟。
此行他做了周密安排。
魔獸山脈那批人已在暗處接應，他帶著小蠻和那具以“北王”煉成的鬥聖級天妖傀，日夜兼程趕往藥族。
他也盤算過，他與小蠻皆能越階而戰，佛怒火蓮一出，便是魂族鬥聖也要退避三舍；小蠻那一爪更是出其不意，捱上便是個死。
但此番直麵魂族，蕭炎不許她張揚，隻讓她化作貓身蜷在懷中，以備不時之需。
一路風馳電掣，無心看風景。
待得眼前豁然開朗時，神農山脈已在腳下。這些遠古帝族底蘊深厚，都藏在一方小世界裡，進入神農山脈的巨門之後，便是藥界了。
蕭炎報了名號，門口的侍衛愣了一瞬，隨即麵色恭敬地讓開路。
他目不斜視，施施然邁步進去，一手撫著懷裡小蠻柔軟的腰身，指尖有一搭冇一搭地順著毛。
天府聯盟的盟主，哪怕被人說是吉祥物般的存在，那也是盟主，自有一番氣度。
更何況他還是九品煉藥師，前陣子在妖火平原與魂殿新殿主對峙的事蹟早已傳遍中州，名號擺在那裡，冇人敢輕慢。
進了藥界，有巨鳥來接，載著他們往深處飛去。
蕭炎也不閒著，與同乘的人攀談起來。這些人大半是藥族的附庸宗族，也有些是來觀禮的各方勢力代表。幾番交談下來，藥族近年的動向、此次藥典大會的規矩、有哪些強勁的對手，零零碎碎地拚出了一張圖。
約摸半個小時之後，巨鳥在一處山脈緩緩落下。
蕭炎眯起眼，打量著眼前恢弘的藥族建築群。懷裡的小蠻忽然動了動，從他臂彎裡探出頭，一雙貓瞳眯起來，往某個方向看去。
她感覺到了惡意。
蕭炎順著她的視線望過去。
“我當是誰，”一道陰陽怪氣的聲音從人群那邊傳來，“原來是你啊……怪不得。藥塵那個廢物的弟子，也就這點出息了。”
眾人紛紛側目，讓出一條道來。
一個麵色陰鷙的老者負手而立，正似笑非笑地看著蕭炎。那目光在他身上轉了一圈，又落在他懷裡那隻貓身上，嘴角扯出一個不屑的弧度。
蕭炎認出了他。
他們在妖火平原上，也有過接觸。
藥萬歸。
當年害藥老被逐出藥族的罪魁禍首，如今還好好地站在這裡，穿金戴銀，趾高氣揚。
懷裡的貓尾巴豎了起來。
蕭炎按住她，指腹在她脊背上輕輕壓了壓。小蠻把腦袋縮回去，但尾巴還在他手腕上甩來甩去，一下一下的，全是不耐煩。
蕭炎抬起頭，對上藥萬歸的目光，笑了一下。
“藥萬歸前輩，”他拱了拱手，“你這麼老不死，不還是活著麼。”
藥萬歸臉色鐵青，手指抖了一下：“你——”
“怎麼？”蕭炎偏了偏頭，“前輩難道不高興？晚輩可是真心實意地誇您命硬。”
也許是因為弱小時期有小蠻無條件的袒護，蕭炎一路走來雖也經曆過風雨，到底少了幾分憋屈，多了一股子少年人纔有的銳氣。
如今碰上藥萬歸這種人，自然不肯給他留半分臉麵。
身後立刻有人嗤笑出聲，是藥萬歸身旁的一個弟子，尖著嗓子接話：“藥塵的弟子，也就這點本事了。當年你老師灰溜溜地滾出藥族，如今你也隻能在這兒耍耍嘴皮子。”
另一個跟著附和：“就是，什麼天府聯盟的盟主，在藥族的地盤上，還不是得夾著尾巴做人？”
“哼，嘴皮子有什麼用？”藥萬歸冷笑一聲，臉色鐵青，“這裡是藥族，不是妖火平原。打打殺殺那一套，在這兒可不管用。煉藥術纔是真本事。”
蕭炎看著他，嘴角彎了彎，不緊不慢地開口：“那是自然。那就麻煩前輩提前準備好碑上刻字的東西了。老師知道我能做到這些，一定會非常欣慰的。”
這話一出，周圍安靜了。
碑上刻字，他們也都聽說過，那是藥族旁支子弟畢生所求，也是藥老被逐出藥族時未能完成的心願。蕭炎這話，既是替老師討一個說法，也是向藥萬歸明明白白地宣戰。
藥萬歸的臉色徹底沉了下來，陰鷙的目光像刀子一樣剜過來。
蕭炎迎著他的目光，臉上笑意不減，甚至微微挑了挑眉，那姿態從容得很，倒像是主人在等客人入座。
周圍那些看熱鬨的人，眼神在兩人之間來迴轉，竊竊私語聲此起彼伏。
這可是大熱鬨，藥族內部的人和新晉的天府聯盟盟主，一個是藥族元老，一個是大陸天才，新仇舊怨撞在一起，誰不想多看兩眼？
有人悄悄往後退了幾步，怕被波及；也有人往前擠了擠，恨不得搬把椅子坐下來看戲。
藥萬歸身後的幾個藥族弟子臉色難看，往前邁了一步，又被人拉住。藥萬歸怨毒的目光閃了閃，這事，過不去。
蕭炎眯著眼看著他，心裡那根弦繃緊了。要是他再敢說一個字，他就有理由讓小蠻動手了。
這麼多年，把小蠻憋壞了，也該讓她鬆鬆筋骨。懷裡的貓爪子已經探出來了，在他衣襟上輕輕劃著，像是在等一聲令下。
她，想要一塊肆意發泄的貓抓板很久了。
卻不想，下一秒，一道蒼老的聲音從人群後麵傳來：“吵什麼？”
眾人回頭，一個鬚髮皆白的老者拄著柺杖走出來，麵容清瘦，目光卻清亮得很。他掃了一眼藥萬歸，又看了一眼蕭炎，眉頭微微皺起。
“萬火老人。”有人低聲說。藥萬歸的臉色變了變，拱了拱手：“萬火長老。”
萬火老人冇理他，隻是看著蕭炎，上下打量了一番，目光落在他懷裡那隻貓身上，停了停，又移開。
“藥塵的弟子？”他問。
蕭炎點頭：“晚輩蕭炎，見過萬火前輩。”
萬火老人點了點頭，冇再多說什麼，隻是看了藥萬歸一眼：“藥典大會在即，有什麼恩怨，台上解決。在這裡鬨，像什麼話？”
藥萬歸張了張嘴，臉色鐵青：“萬火長老，這廝挑釁我等，就該就地正法——”
“噤聲。”萬火老人打斷他，聲音不大，卻讓藥萬歸後麵的話全堵在喉嚨裡，“還不夠丟人嗎？”
他也想直接鎮壓，維護藥族的尊嚴。
可蕭炎站在那裡，懷裡抱著那隻貓，周身氣息內斂，卻讓他本能地感到一種危險——那種感覺，就像他隻要一動，就會死。
這是一種活了這麼多年積攢下來的直覺。
況且，如今天府聯盟已不弱於藥族，古族，魂族，天府聯盟三足鼎立之勢已成，這個年輕人，已經不是可以隨意拿捏的角色了。
萬火老人收回目光，看著蕭炎，語氣平淡：“你來藥族，總不是為了惹事。”
“若非這位長老逼迫，我也不願惹事。”蕭炎撫摸著小蠻柔軟的皮毛，淡淡地說。
他不惹事，但也不怕事
萬火老人看了他一眼，點點頭：“希望如此。如今鬥氣大陸多事之秋，不值得。”
他一甩袖子，身後那根柺杖輕輕點地，藥萬歸身旁那幾個隨從便捱了一下，一個個臉色發白，踉蹌後退。
萬火老人的聲音不緊不慢：“待客不周，麵壁十年。”
罰了這些人，就不好再要求處罰藥萬歸了，再怎麼樣，他也是長老。
這是在堵蕭炎的嘴。
蕭炎看著這一幕，什麼也冇說。
萬火老人看了他一眼：“如何？”
蕭炎拱了拱手：“長老秉公執法，我冇什麼意見。”
萬火老人點點頭，聲音放平了些：“藥族有藥族的規矩，但也不會仗勢欺人。所有煉藥師，藥族都歡迎。拿了這大陸第一煉藥師的名號，你執牛耳，名聲大噪，也是一樁美事。”
蕭炎微微欠身：“都是老師教得好。我也隻不過為他求一個圓滿。”
萬火老人點點頭，冇再多說，哈哈一笑，拄著柺杖轉身走了。那幾個被罰的隨從灰溜溜地跟上去，藥萬歸站在原地，臉色陰晴不定，最終也一甩袖子走了。
人群漸漸散開，有人竊竊私語，蕭炎冇理會那些目光，抱著貓，不緊不慢地往前走。
估摸著快到時間了。
蕭炎和眾人一起，慢慢跟了上去。