太虛古龍……
這一路上，小蠻的思緒都放在了這裡。
太虛古龍，是鬥氣大陸魔獸界當之無愧的至尊，擁有著掌控空間的無上天賦，血脈之力強橫無匹，是真正屹立於金字塔頂端的存在。
然而，這一族自多年前龍皇燭坤神秘失蹤後，便陷入了前所未有的分裂，三大龍王割據一方，昔日威震大陸的太古虛龍一族聲勢大不如前。
世人隻道龍皇失蹤，卻無人知曉，那位曾經叱吒風雲的巔峰強者，竟是中了古帝洞府的算計，被生生困在了那無儘地底……
更不巧的是，她見過，也忽悠過燭坤……
小蠻的目光，不經意間掠過被熊戰護在懷裡的紫妍。小女孩此刻似乎有些興奮，正靠著熊戰的肩膀，嘰裡呱啦地說什麼。
燭坤的女兒啊……
那麼……
紫妍的身份……究竟能否被她利用？
平心而論，紫妍對她很親近，這份善意並不作假。
可小蠻更無法忘記，那位被困的老龍皇燭坤，就守在古帝洞府之外！
是直指她軟肋處，最致命的一把刀。
若是洞府被開啟，她再次接引源氣，引動她體內那無法化解的舊傷……
她必死無疑。
她下意識地抬手，指尖輕輕觸碰到臉頰一側。
那裡，幾道細微卻無法忽視的淡金色裂紋，在白皙的麵板下若隱若現。
這段時間靠著丹藥滋養，裂紋顏色淺淡了不少，可它們依舊頑固地存在著，如同附骨之疽。
這並非普通傷痕。
蕭炎和藥老也都研究過，但都一無所獲。
但她卻心知肚明——這種痕跡，實則是一道道的道傷，並非丹藥之力能夠輕易抹平，是曆次接引源氣的帶來的舊創。
源氣為鬥氣大陸帶來鬥帝，也為她帶來痛苦。
她怕死。
更怕……離開蕭炎。
蕭炎察覺到懷中人細微的動作。
小蠻是一個向來愛美，此次臉上莫名出現的詭異裂紋，一直是她的心事。
所以她纔會發脾氣，因為美杜莎女王的出現而暴躁發火。
隻不過是為了掩飾她的心思。
他和藥老費儘心思，也隻能判斷這絕非新傷，而是某種極難化解的舊疾，連九品丹藥都難有把握。
至少，現在的他，冇有辦法。
感受著她身體的些微僵硬，蕭炎手臂無聲地收緊，將她更穩妥地護在懷中。
冇有言語，但那懷抱的溫度，卻清晰地傳遞著他的心意：彆怕，無論如何，他都會在她身邊。
他會窮儘所有辦法，尋遍世間奇物，定要為她除去這隱患。
即便……即便最終無法儘去，這也絲毫不會影響他對她的感情。
他抱著的，從來都是小蠻這個人，而非一張完美無瑕的臉。
蕭炎與小蠻心中各懷心事，無人能窺破。此刻他們隻是隨著人潮，一同踏入那火道之中。
機緣當前，誰也不甘落後，紛紛運起鬥氣護體，急匆匆地掠入火道之中。
蕭炎一行人亦隨著人流謹慎前行。
然而冇走多遠，便與另一隊人馬狹路相逢——正是冰河穀一眾人。
雙方視線交彙的瞬間，空氣便陡然降至冰點。
無需多言，一個對視——
蕭炎：嗬嗬。
冰尊者：嗬嗬。
剛來這骸骨山脈，小蠻便帶著紫妍搶過冰尊者的藥材。
感受到對方眼中毫不掩飾的敵意，蕭炎心底掠過一絲心虛，卻仍是挺直脊背，毫不閃避地瞪了回去。
搶便搶了，你想怎麼樣？
這份心虛，倒並非他蕭炎懼怕冰河穀。而是他行事也算光明正大，若非必要，極少行乾這種強取豪奪之事。
即便需要什麼，往往也傾向於以物易物，或憑藉本事地爭奪。
當然，若對方本就與他有仇，或是立場敵對，那便另當彆論。
但像小蠻這般，看中了便近乎橫行霸道地直接取走，確實並非他一貫的風格。
可那又怎麼樣呢？
人心，本就是偏的。
反正類似的場麵他已曆經太多，早就習慣了。若是小蠻惹了事，那便由他擔著。若真有兜不住的一天，也隻怪他蕭炎自己不夠強，而絕不會怨她半分。
她在他最為弱小的時候，就不分青紅皂白地護著他。如今他羽翼漸豐，難道還不能理直氣壯地護著她了？
他與冰河穀為首那位氣息陰寒的冰尊者皮笑肉不笑對視了一眼，彼此都知道此時並非解決私怨的時機，遂各自按下火氣，繼續朝火道深處行去。
蕭炎&冰尊者：早晚有弄死你的時候。
走了一刻鐘後，蕭炎腳步驀地一頓。
不對。
他單臂穩穩托住小蠻，輕輕調整了一下姿勢，讓她在自己肩頭坐得更安穩些。
“怎麼了？”小蠻自然地抬手揉了揉蕭炎的頭髮，她自己的長髮被編成幾股麻花辮，隨著動作輕輕甩動。
蕭炎冇有立刻回答，而是凝神感知了片刻，隨即目光銳利地投向腳下。
那看似隻是尋常地火蔓延形成的淡藍色火焰，正以一種近乎貪婪的緩慢姿態，持續不斷地侵蝕、消磨著所有人的護體鬥氣。
安靜卻致命。
“不對。”他沉聲道。
這火道本身，或許就是一個巨大的陷阱。他心念急轉，聯想到一路走來異常平穩卻毫無所得的過程，再看向前方那無邊無際、翻騰著恐怖熱浪的岩漿海，一個清晰的念頭驟然浮現。
“原來如此……”蕭炎眼中掠過一絲明悟，“這冗長的火道隻是在消耗闖入者的力量。真正的路，不在這裡。”
他抬眼，目光如炬地刺向那赤紅翻滾的岩漿深處。
“在下麵。”
“隨我來。”
他當即調動三千焱炎火，黑紫色的火焰升騰而起，準備包裹住己方眾人躍入岩漿——他並未選擇生生不息的生靈之焱，以防在這裡引來丹塔的眼線。
然而，不等他出手，身旁那幾位來自魔獸山脈的鬥尊強者彼此對視一眼，竟是隨意地擺了擺手，隨即在蕭炎略顯錯愕的目光中，一個接一個，如同下餃子般，“撲通撲通”徑直跳進了那足以熔金化鐵的赤紅漿流之中，甚至連鬥氣鎧甲都未完全凝聚。
臥槽。
蕭炎心中難得地爆了句粗口，看著在岩漿裡甚至愜意舒展了一下身體的幾位，一時無言。
這**強度……還是人嗎？
六翼從岩漿裡冒出頭，咧著嘴，笑容殷勤中帶著幾分魔獸少有的阿諛諂媚：“小老大，彆擔心。我們都是在山脈岩漿裡打過滾、淬過體的，皮糙肉厚，這點溫度算得了什麼。”
牛B……
蕭炎對這群魔獸盟友的肉身強悍程度，不得不又默默評估上了一個全新的台階。
有他們開路，倒是省事不少。
他不再猶豫，以三千焱炎火護住小蠻、紫妍等人，緊隨其後投入岩漿。
一行人破開粘稠的熾流，不斷下潛。
果然，不多時，側方的岩壁上便出現了一個被能量巧妙遮掩的巨型通道口。
穿過通道，腳下終於踏上了堅實的、由整塊巨石砌成的道路。
道路儘頭，連線著一座巍峨得難以想象的巨型大殿，沉寂地矗立在地心深處。
回頭望去，那漫長而灼熱的火道，分明隻是一個誘人深入的死亡陷阱。若真沿著它一直走下去，恐怕鬥氣會被那詭異的藍焰吞噬殆儘，最終力竭而亡。
“好陰啊……”有人低聲歎道，語氣中帶著後怕與震撼。
果然，那些叱吒風雲的鬥聖，冇有一個是省油的燈。
這尚未真正進入主殿，他們這些人便已見識到了遠古強者佈下的手段。